========== — ==========

У Стива снова это выражение лица. Баки точно не знает, как его описать. Его брови вскинуты вверх, губы недовольно скривились. Сейчас он обманчиво-скучающе сожмет пальцы, хотя это не так, а затем прищурит глаза и выплеснет свою злость. Кулаками или же словами.

Но обычно он направлен не на него.

Кулаки сжаты. Баки просто ждет вспышки гнева, но, когда тишина затягивается, вздыхает и прячет лицо в коленях, скрываясь от Мстителя. Как будто это поможет. Он как ребенок.

— Скажи это, — выжидающе просит Баки.

Стив тяжело вздыхает, садится рядом с Баки, пока полиция прочесывает разрушенную кофейню. Из-за разбитого стекла и перевернутых столиков выглядит, словно тут вели боевые действия.

Может, так и было.

Он не помнит.

Смешок комом встает в горле. Он подавляет его в страхе, что, если начнет, уже не остановится.

Почему Стив такой тихий? Его подняли с постели в семь утра, потому что Баки попытался заказать кофе, но угодил под арест, ещё и получив немаленький счет за причинённый материальный ущерб. Вот как это всегда случается, не правда ли? Только это уже не хэлликэрриер Щ.И.Т.а, где он может притворяться нормальным и разбирать бумажки, открещиваясь от надоедливых психотерапевтов с их попытками «помочь» ему.

Нет. Жизнь среди гражданского населения подсекла малейший прогресс, если он вообще был. И вот он — прячется под прилавком после того, как Стив договорился о снятии обвинений, и поджидает, когда неизбежная волна гнева накроет его.

Баки поднимает голову. Стив не сводит с него глаз. От этого пронизывающего взгляда хочется сжаться и уползти подальше, но он силой воли заставляет себя не вздрагивать.

— Стив, — начинает он. Слово смешно звучит на губах. Он не обращается к людям по имени. Ещё нет. Даже спустя столько лет. Он должен использовать ярлыки. Капитан. Цель. Командир. Не имена. У людей нет имен. У них есть функции, и это…

Баки отмахивается от Солдата и пытается сфокусироваться на Мстителе перед ним. Мир вокруг ещё в мутной дымке, безумная потребность бежать пульсирует в венах. Но он пересиливает себя. Потому что сейчас он нужен Стиву и не может разрушить ещё один Старбакс.

— Я не злюсь, — наконец отвечает Стив.

Баки усмехается. Пусть скажет это полицейскому, которому Стив, казалось, готов был оторвать голову, когда увидел, как бедняга цеплял на Баки наручники.

Всего-то нужно было потрясти какой-то карточкой с логотипом Мстителей и Баки был свободен, но с мыслью, что всё не должно быть настолько просто.

— А следовало бы, — Баки потирает лицо правой рукой, сжимая левую, металлическую, у живота.

— Баки, — с горечью произносит Стив. Мысль об эмоциональном разговоре у кассы посреди «места преступления» привлекает даже меньше, чем о заполнении бумаг в полицейском участке. Внезапный порыв энергии поднимает Баки на ноги.

Менеджер, разговаривающий с полицейским, заметно напрягается, когда видит Баки, и он стискивает зубы.

«Свидетель», — шипит Солдат.

«Заткнись», — огрызается Баки.

— Бак… — вновь пытается Стив, подскакивая вслед. Баки не реагирует, с хмурым видом протискиваясь сквозь толпу зевак. Как и ожидалось, все расступаются, лишь завидев его. Он проходит мимо полицейских, пытающихся разогнать народ, и идет вниз по тротуару как можно дальше.

— Джеймс, — раздраженно кричит Стив вдогонку.

Баки вздрагивает, но не отвечает и не останавливается, идёт дальше, пока прохожие удивленно оглядываются на них. Стив легко обходит их, хотя Баки сомневается, что они узнали в нем Мстителя. Учитывая, что Стив одет в простые спортивные штаны, футболку и куртку, которая скорее всего принадлежит Тору. Это вина Романофф, подозревает Баки. После недавнего переезда в башню Мстителей, он узнал, что она имеет привычку красть чужие вещи и не возвращать, давая остальным возможность разбирать их по воле случая. Не то чтобы это было слишком удивительно.

Стив наконец догоняет его, кладя руку ему на плечо. Баки передергивается, Солдат вырывается. Его рука уже поднимается, чтобы обхватить горло Стива, но резко останавливается, он с щелчком стискивает металлический кулак и подносит его к груди.

Стив поджимает губы, но ничего не говорит. Идиот. Он должен бежать отсюда, но если Баки что-то и узнал после пробуждения, так это то, что отцепиться от Стива Роджерса — если он того не хочет — невозможно. Особенно когда тот имел доступ к Джарвису.

— Баки, хватит, — пытается успокоить его Стив. — Правда, ничего страшного.

— Ничего страшного? — повторяет Баки с внезапно накатившей яростью. Он указывает в сторону полицейских сирен, — Это ничего страшного?

Снова это лицо. Баки начинает ненавидеть его.

— Это была не твоя вина.

— Нет, была.

— Ты не знал, что такое случится. Никто не получил тяжелых ранений, — вновь пробует Стив, но теперь в его взгляде горит огонь, и как бы Баки хотел знать на кого злится суперсолдат. На него? На Старбакс? На русскую парочку, которая сейчас лежит в машине скорой помощи, даже не осознав, что именно произошло? На кого? А когда Стив поймет, изменит ли он это дурацкое выражение лица и наконец накричит на него?

— Я сломал тому мужчине руку, — Баки продолжает идти. Признание заставляет его ускорить шаг, но Стив, к сожалению, не отстает.

— Это был не ты, это был…

— Мы один и тот же человек, — цедит сквозь зубы Баки.

Стив всё пытается разделить их. Словно Баки — ангел, а Солдат — демон, как день и ночь. Легко отличить и ещё легче жить, но это не так. Разум Баки — зыбучая трясина, попробуй разберись, где кончается Баки и начинается Солдат.

Стив на мгновение медлит, но отбрасывает всякое притворство и вздыхает.

— Что случилось?

— Ты слышал полицию, — огрызается Баки. Он резко изворачивается, чтобы не столкнуться с прохожим. Стив чуть не врезается в бизнесмена, демонстративно протискивающегося мимо с мерзкой усмешкой. Солдат просыпается в рьяном порыве защитить, но Баки прикусывает язык, чтобы сосредоточиться на чем-то другом.

Стив не в опасности. Тот мужик просто придурок.

— Я хочу послушать тебя, — Стив быстро догоняет. Баки хмуро поднимает взгляд в серое, туманное небо и в очередной раз задается вопросом за что Бог проклял его таким фантастическим идиотом. Лично Баки считает, что его следует запереть в каком-нибудь непробиваемом контейнере и выбросить ключ. У Щ.И.Т.а — или того, что от него осталось — есть клетка для Халка. Для него тоже можно что-то придумать.

— Я хотел заказать кофе. Я услышал, как пара разговаривает на русском. Я запаниковал и устроил погром. Всё, — Баки намеренно отвечает кратко. Он не хочет говорить, что всего от пары предложений тело пробрало холодом, к горлу подступил ком и его всего словно вывернуло наизнанку.

Стив, кажется, сам догадывается. Всегда такой проницательный. Он хмурит брови.

Баки хочет рвать на голове волосы. Он поворачивается к мужчине, что должен был быть его другом, но ему не позволено иметь друзей, и выплевывает:

— Ну вот. Ты видишь? Твой волшебный план по безболезненному возвращению меня в общество провалился. Можешь прекратить этот эксперимент.

— Ты не эксперимент, — бесстрастно отвечает Стив. — Ты мой друг.

Нет. Он машина. Неисправная, сломанная машина. Он никогда не думал, что будет скучать по дымке, этой холодной и бесчувственной завесе в голове после миссий, но это так. Иногда он отчаянно жаждет этого. Потому что всё не так больно, если он вообще ничего не чувствует.

Он сдерживает усмешку.

Даже кофе не могу купить. Он очень пытался. Стив перенес свою пробежку в каком-то нечестивом часу, потому что Баки попросил его пойти вместе. Баки планировал весь этот цирк несколько дней. Он чувствовал себя немного лучше. Он добился небольшого прогресса. Он хотел доказать это, как маленький ребенок показать, что он может купить себе кофе сам, — посмотрите, я не такой сумасшедший, как все говорят — но он провалился. С треском.

Вместо этого тревога поглотила его с головой, и он даже не смог выдавить из себя заказ, прежде чем его разум расслоился в ничто, а затем собрался вновь от удара о полицейскую машину.