Какой экзамен? Я универ закончила даже и не помню, сколько лет назад, что за шутки с утра? И тут до меня медленно начало доходить.

Я резко поднялась с подушки, в голове даже закружилось от скорости принятия вертикального положения, и застонала:

– Твою ж… Первый раз за столько времени выспалась и то, с последствиями. Я в душ и собираться.

Резво подскочила с кровати и заметила, что на мне вчерашняя одежда, ну да, я же так и грохнулась в ней. Зато, время сэкономлю.

– Не вздумай в таком виде отправиться в академию! – словно мысли мои прочитала рыжая бестия, – я тебе платье уже подготовила.

– А можно без платья? – застонала я.

– Без платья можно отправиться на экзамен в блудный дом, – отрапортовала подруга.

– У вас и такой есть, я про экзамен, – поперхнулась я, – блудные дома, наверное, во всех мирах, где есть мужчины, пользуются успехом.

– Скорее всего, ты права, – хмыкнула Ким, – мама ждет тебя на кухне, перед дорогой стоит хорошо позавтракать.

Я шустро направилась в ванную комнату, заскочив в дверь, не глядя, начала раздеваться и, когда уже осталась только в нижнем белье, со стороны душа раздалось, аккуратное такое, покашливание. Я замерла и, прижав к груди одежду, начала медленно поворачиваться. За перегородкой стоял Фрай, старший из братьев, в одном полотенце на бедрах. А полотенце еще такое интересное, в цветочек, и эти самые цветочки, в данный момент, располагались в точности на стратегическом месте оборотня.

Подняв глаза, я резко выпалила:

– Я, честно, смотрела на цветики.

Лис хмыкнул и ответил:

– А я, честно, смотрел на твою пятую точку в забавных кружавчиках.

Мое лицо покраснело, и я не знала, куда себя деть.

– Предлагаю, на этом закончить с нашими честными признаниями, – пискнула я.

– Хорошо, – как-то быстро согласился рыжий нахал, – ты позволишь мне одеться?

– Да, конечно, – буркнула я, не понимая, почему мне задали этот вопрос.

В ванной повисло молчание, я округлила глаза, якобы спрашивая «что?», тогда Фрай, с видом «ну ладно», начал развязывать полотенце.

Вот же дура, ему, чтобы одеться, нужно сначала полностью раздеться, точнее, избавиться от полотенца, а уже потом натягивать портки. Я резко зажмурилась и отвернулась, потом, вспомнив, что сзади я сверкаю почти голым задом, схватила с вешалки полотенце, ранее не замеченное, и укрутилась в него.

За спиной слышался шелест одежды и дыхание мужчины, я всячески старалась не фантазировать, представляя каждое действие рыжего оборотня, что ж, зато точно проснулась.

– Тебе помощь не нужна, – раздался шепот над моим ухом, – спинку почесать или мыло нанести?

– Нет! – резко выпалила я и отшатнулась к стенке, давая наглецу выйти из комнаты.

Я еще долго не могла отдышаться стоя под душем, в воздухе витал запах мужского мыла, и это всячески сбивало с правильного настроя. В кухне за столом сидела уже вся семья лисов, пустовало только мое место. Пахло свежими булочками и горячим шоколадом, я вдохнула полной грудью этот упоительный запах, даже глаза прикрыла от удовольствия, а когда открыла, на меня опять все внимательно смотрели, особенно Фрай, хотя, возможно, мне это только показалось.

Мне желали удачи, наставляли на хорошую учебу и легкое прохождение вступительного экзамена, повозка уже около пятнадцати минут ожидала, когда же я соизволю усесться и проследовать в назначенный пункт.

– Все, удиви там всех, – поцеловала меня в щеку подруга, – болюр у меня, жду твоего звонка.

– Хорошо, спасибо за все! – еще раз поблагодарила я лисью семью.

Да, если бы я знала, что ехать придётся так долго, встала бы часов шесть утра, хорошо, что позавтракали мы быстро, и повозка не заставила себя ждать, но дорога меня уже успела утомить. Сначала лес около резиденции, потом улицы столицы, там было интересно наблюдать за проходящими людьми и оборотнями, но стоило нам выехать на проселочную дорогу, все, скука скучная: деревья, трава, дорога, кусты и так по кругу. Я понимала, что для оборотней приоритетней жить в лесах, они строят дома для своих кланов, ограждают территорию и радуются жизни, бегая, шевеля своей меховой шкуркой, вот по таким вот зарослям и кустам, но обычным людям, магам, куда податься? Пока, полную цивилизацию я видела только в столице, надеюсь, что это не единственный город, в котором мне удастся побывать.

Наконец-то я увидела огромные кованые ставни, повозка остановилась ровненько около них и возничий, обернувшись, произнес:

– Все, леди, приехали. Извольте вылезти.

– Как? – удивилась я, – А дальше?

Я красноречиво покосилась на громадные ворота, потом на возничего.

– Так дальше нам не разрешено, охранка не пускает, дальше Вы, леди, сами извольте, ножками.

Мне показалось, что после этих слов, мужчина злорадно усмехнулся. Не уж-то, мстит, за долгое ожидание? Ну, ничего, мы не гордые и не пугливые, почти.

Соскочив с подножки повозки, я встряхнула волосами и направилась в сторону кованых великанов, гордо подняв голову, в точности Тара, во времена нашего знакомства. Стоило подумать об огненной магине, как за спиной я увидела еще одну повозку, в которой ехали леди Притта и моя огненная подруга.

– Вера, доброе утро, – начала девушка, – а чего ты еще здесь, опаздываешь?

– Ам, – замялась я, – пока не знаю, как пройти внутрь. Ну и да, я только приехала.

А чего скрывать, повозка и так характерно об этом говорила.

– Вам, леди Фрилади, не удавалось еще видеть такую защиту? – спросила леди Притта, прозрачно намекая на то, что играть свою роль уже нужно начинать именно сейчас.

– Леди Притта, – я участливо склонила голову в знак почтения, – в моем роду, я первый маг, моя семья не сталкивалась не с чем особо магическим, предпочитая справляться своими силами.

– Что ж, с одной стороны, это похвально, – улыбнулась краешком губ женщина, – а с другой, Вам будет очень сложно приспособиться.

– Ничего страшного, – улыбнулась и я в ответ, – стоит научиться, а привыкнуть всегда успеешь.

Леди Притта кивнула, тем самым, заканчивая разговор и направилась к воротам, мы с Тарой зашуршали платьями следом. Женщина прикоснулась ладонью к воротам и произнесла свое имя, ворота щелкнули и беззвучно открылись, следом направилась Тара, она тоже прикоснулась ладонью, только уже не к открытым воротам, а к прозрачному барьеру, который, словно мыльный пузырь, переливался на солнце, вот тебе и защита. Магиня, назвав свое имя, с легкостью преодолела эту преграду. Выдохнув, я поняла, что деваться то особо некуда, придется идти, и направилась постигать магию, пока еще в виде мыльной преграды. Вытерев ладонь об платье, я аккуратно положила ее на барьер и стала ждать щелчка, но потом, с чувством ударила себя по лбу, когда вспомнила, что стоит назвать свое полное имя.

– Вера, – позвала меня Тара, – полное имя, как правящий говорил, помнишь? А то отшвырнет метров на двадцать.

Обернувшись, чтобы посмотреть, куда это я уличу в случае ошибки, заметила моего извозчика, который с нескрываемым любопытством наблюдал за всем происходящим. Почувствовав себя собачкой в цирке, вроде жалко и миленько, но смотреть все равно интересно, я опять прикоснулась ладонью и четко произнесла:

– Вераль Фрилади.

Щелчок двери стал для меня облегчением и я со спокойной душой прошла сквозь радужную пелену. Я старалась держаться рядом с магинями, но моя голова постоянно крутились по сторонам, рассматривая обстановку. По центру стоял серый каменный двухэтажный замок, по разным сторонам от него красовались уже более новые высокие постройки. Как объяснила Тара, в замке находился учебный корпус, а близлежащие здания – это кампусы для проживания студентов. Только прищурившись, я заметила знаки принадлежности: фигурки волков и лисов соседствовали в одном кампусе, самом ближнем от учебного корпуса, немного дальше красовался щит с разными стихиями, видимо, это кампус магов, ещё дальше, у входа в кампус стоял большой медведь, видимо мишки совсем не любят соседей и проживают в большом здании только своим видом.