Синяя бездна завораживает. Горизонт размыт, и море встречается с небом. Солнце медленно прячется за горой, оставляя после себя лишь яркое сияние в ясном небе. Не зря я проделала весь этот путь. Определенно. Ради этих видов можно потерпеть, и неудобные кресла поезда, и отвратительный музыкальный вкус водителя трансфера.

— Приехали, — говорит загорелый мужчина, останавливая машину у ворот отеля. — Вас должны встретить?

— Да. Спасибо, — отвечаю я и поспешно выбираюсь из машины, прихватив сумку.

Какое же счастье вылезти наконец-то из этой консервной банки. Оглядываюсь по сторонам, разминая затекшие конечности. На территории комплекса уже горят фонари, слышен смех, плеск воды, но самый приятный звук — мягкие раскаты волн. Море совсем рядом, прямо через дорогу. Жениху моей сестры действительно есть, чем покорить сердце молодой девушки.

— Рори!

Оборачиваюсь на родной голос. Элка, широко раскинув руки, бежит ко мне вприпрыжку мимо сетчатых качелей и ряда беседок со столиками и плетеными креслами. Мелкие камешки вылетают из-под ее сандалий, и один из них ударяет меня по ноге.

— Ау! — вскрикиваю я, потирая свободной рукой место ушиба. — Я только приехала, а ты уже меня калечишь!

— Прости-прости… — лопочет сестра, набрасываясь с приветливыми объятиями. — Как же я рада, что ты здесь. Сто лет тебя не обнимала. Запашок, конечно, тот еще, но сегодня простительно. Как ты добралась? Все хорошо? Как себя чувствуешь? Голодна?

Хриплый усталый смех вырывается из моего горла, перебираю в пальцах темные волосы Ариэллы, покачиваясь из стороны в сторону. Язык у сестры, как обычно, слишком длинный и резвый. Сто вопросов в минуту, и это еще не предел.

— Сбавь обороты, Эл. Я сейчас не очень хорошо соображаю.

Сестра делает шаг назад и внимательно меня рассматривает. Раньше мы с ней были очень похожи, но не сейчас. Ариэлла выглядит, как экзотическая красавица: ровный бронзовый загар, подтянутая женственная фигура, удачно подчеркнутая коротким мятным сарафаном. Ухоженная копна волос длиной чуть ниже лопаток протонированна солнцем, никакого макияжа, но кожа словно светится. Элка уже совсем не та девочка-сорванец, которую я помню. И больше всего изменился взгляд. Она счастлива. Такое нельзя не заметить.

— Ого… — говорит Элла, качая головой. — Где твоя задница, дорогая? Забыла привезти ее с собой?

— С ней меня бы не пустили в поезд. А где твои брови? Их съели рыбки? Или солнышко забрало в качестве платы за загар? — отвечаю на ее колкость своей.

— Да ну тебя, — хохочет сестра. — Косметолог приедет только завтра. Брови появятся, а вот задницу так просто не вернуть Я же серьезно. Ты так похудела. И это вообще не комплимент. Ты ешь что-нибудь? Вино — не еда, если ты об этом забыла.

— Я ела хот-дог на заправке три часа назад.

— Фу! — Элла морщит нос. — Идем в ресторан. Закажем тебе человеческой еды.

— Слушай, я не уверена, что сегодня готова к…

— Расслабься. Он на территории отеля. Наряжаться не обязательно.

— Хорошо. Только занесем вещи в номер, и я смою с себя пыль и песок.

Элла берет меня под руку и ведет за собой, попутно рассказывая о месте, в котором я буду жить следующие семь дней, которое для нее уже стало домом:

— Здесь зона отдыха, качели, беседки. Там наверху джакузи. Есть бассейн, детская площадка, игровая комната. Можно поиграть в пинг-понг и бильярд. Вон там — она указывает на здание обшитое темным деревом, — ресторан. А выше, смотровая площадка с шезлонгами и гамаками. Оттуда открывается чудный вид на пляж. Как и из твоего номера, между прочим. Он на третьем этаже. С большой ванной и балконом. Я выбрала для тебя самый лучший.

У меня нет слов от такого шикарного приема. Глаза разбегаются от окружающей роскоши и красоты. Это совсем не тот отдых, к которому я привыкла. Обычно, это был какой-нибудь гостевой дом с общей кухней и ванной. До пляжа нужно было добираться на маршрутке или ковылять пешком под палящим солнцем. А здесь… Все даже немного слишком. Не знаю, как впишусь в подобную обстановку.

— Добрый вечер, — обращается к нам высокий молодой человек в белой футболке поло и с такой же белоснежной улыбкой. — Эта наша новая гостья?

— Да, — отвечает Элла. — Аврора, познакомься — это Сергей. Он администратор. Если меня не будет рядом, все вопросы можно решать с ним.

— Надеюсь, вам у нас понравится, — говорит Сергей.

— Спасибо, — натянуто улыбаюсь я.

— Хорошего отдыха.

Парень резво сбегает вниз по ступенькам, а мы с сестрой продолжаем путь наверх.

— Ну, как тебе? — спрашивает Ариэлла.

Обвожу взглядом территорию. Огромный бассейн с подсветкой, легкая приятная музыка, пальмы и цветы в больших глиняных горшках, но венцом великолепия является сам отель, стоящий на возвышении. Лаконичный дорогой стиль, витражные окна, небольшие балкончики со столиками и креслами.

— Просто мечта, — отвечаю я искренне.

— А я тебе что говорила. Отсюда не захочется уезжать.

Это правда. Только мне все равно придется это сделать, но я пока не хочу об этом думать.

— Как тебе рыба? — интересуется Ариэлла, внимательно наблюдая за тем, как я орудую вилкой.

— Очень вкусно. Только прекрати, пожалуйста, так пялиться. Я могу подавиться костью.

— Мне нужно, чтобы ты набралась сил для первого знакомства.

— А где наши родители?

— Отдыхают. Папа сегодня дегустировал пиво. Как ты понимаешь, мама не в восторге, поэтому закрыла его в номере и теперь стережет, — говорит Элла и поджимает губы, отводя взгляд.

Понимающе киваю и переключаю внимание снова на тарелку с ужином. Наши родители женаты уже больше тридцати лет, но так и не научились отдыхать вместе. Или разучились это делать спустя столько лет. На самом деле ситуация безрадостная. Кто-то один всегда остается недовольным. В чем тогда смысл отдыха, если никто не отдыхает?

За спиной раздается грохот, хлопает дверь. До ушей долетают громкие и резкие фразы. Сестра тут же выпрямляет спину и смотрит за мое плечо, нахмурив брови. Я тоже настораживаюсь.

— Ты мог сначала обсудить это со мной?!

— Я ставлю тебя в известность. Сейчас.

— Его не должно здесь быть.

— Он мой сын. Такой же, как и ты. Хватит вести себя, как обиженные мальчишки. Вам давно пора помириться.

— Но этомоясвадьба!

— Да. А он твой брат и должен присутствовать на торжестве.

— Это не тебе решать!

— Я пока еще глава семьи. И я оплачиваю свадьбу. Разговор окончен.

Ариэлла упирается ладонями в стол, поднимаясь с места:

— Прости, Рори. Отложим знакомство на завтра. Найдешь обратную дорогу в номер сама?

— Конечно, — уверенно киваю я.

— Отлично. Прости, что так вышло. Мне нужно…

— Иди.

Сестра срывается с места, а я отворачиваюсь к окну. Семейные драмы… Какая же свадьба без них? Надеюсь, все можно уладить. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то испортил такой важный день.

После душа и сытного ужина действительно чувствую себя гораздо лучше. Выхожу из ресторана и замечаю лестницу вдоль горки для скалолазания. Кажется, Элла говорила, что там смотровая площадка. Поднимаюсь по ступеням и втягиваю носом влажный морской воздух. Легкий полумрак разбавлен светом фонарей, море скрыто под покровом темноты, но разбивающиеся волны не дают забыть о его близости.

Складываю руки поверх деревянных перил, позволяя ветру растрепать волосы, погладить лицо и открытые плечи. Умиротворение спускается нежным облаком мне на голову, вызывая улыбку.

— Не помешаю? — доносится тихий мужской голос.

Отвечаю, не оборачиваясь:

— Это общая территория. Вам не обязательно спрашивать разрешения.

— Мужчина не должен доставлять неудобства прекрасным девушкам.

— Только прекрасным? — хмыкаю я, уловив в его тоне капельку надменности.

— Других не бывает, — спокойно отзывается нечаянный собеседник.