Эта история началась в одном из населённых пунктов средней полосы России. Обыкновенная пятиэтажка в центре города, среднестатистической семьи. Семья Завьялова Сергея Петровича и Надежды Петровны с сыном Петром, дочкой Верой проживает в четвёртом подъезде дома номер 17 по Запорожской улице на третьем этаже. В третьем подъезде этого же дома проживает семья Кучер Степана Владимировича с женой Марией и сыном Владимиром и тоже на третьем этаже. Жизненные пути этих двух семей пересеклись так же, как и у многих других жителей России. В день заселения в новые квартиры, построенные к досрочному выполнению плана пятилетки, во всяком случае, так рапортовало информбюро КПСС. Традиционным способом, в разгар застолья, почти одновременно мужчины вышли на балкон покурить. Дальше застолье продолжалось в четвёртом подъезде, то в третьем, группа людей с бутылками в руках, распевая русские народные песни, меняла столы, перемещаясь из подъезда в подъезд до глубокой ночи.

Всю свою сознательную жизнь Сергей Петрович работал водителем  автобазы, перевозил грузы по области. Надежда Петровна с самого первого дня открытия Индустриального института в городе работает на кафедре "дизайна" преподавателем, учит студентов преображать промышленные и жилые зоны. Преимущественно поступают на это факультет девушки, что в свою очередь стимулирует Надежду Петрову быть стройной, подтянутой и очень сдержанной в выборе одежды и макияжа. Это делает её уверенной в себе, доброй, но строгой, и как бонус, на всей кафедре нет женщины миловидней. Её ставят в пример всем девушкам, только начинающим свой жизненный путь. Семья соседей Кучер 一 потомственные интеллигенты, оба инженера проектировщики. Всегда вместе, по одиночке их никто никогда не видел ни днём, ни вечером. Всеми соседями признана, как благополучная и успешная семья.

Стопочка хорошего коньяка и горячий чай, сделали своё дело, тело обмякло.

Поудобнее Петр улёгся на подушку, укрылся огромным пледом, погрузился в глубокий сон. Именно в таком порядке, сознание Петра Сергеевича стало транслировать ретро, старое забытое кино его жизни.

Родительская квартира.

Утро.

Вся семья разошлась по своим рабочим местам.

Никто ни с кем не разговаривал.

Молча, позавтракали  и разошлись.

Пётр сидит один за кухонным столом и отсутствующим взглядом смотрит в пустоту. Мыслей никаких  нет, только глубокая память, перебирает пережитые события его последних лет.

Словно обрывки киноленты, крутятся вновь и вновь старые эпизоды.

Мысль, не дающая покоя Пётру.

Почему засада стала такой неожиданной для командира отряда?

Что пропустил или не учёл командир?

Спец подразделение в боевой экипировке, медленно заходит в лес.

Наш отряд спокойно и осторожно движется по лесистой местности.

Уже чувствуется запах дымка, от кострища боевиков.

Как неожиданно с разных сторон посыпался оглушительный треск ДШК.

Только благодаря грамотным действиям командира нас не покрошили на винегрет.

Мы с сержантом отошли по приказу назад и обошли их сзади.

В наводке сообщалось, их должно было быть не менее двадцати пяти бойцов, в реальности оказалось гораздо меньше. Без шума мы с сержантом вырезали практически всех. Когда командир прокричал: “Сдавайтесь, вы окружены!” , сдаваться было уже некому.

Страшно стало потом, когда на некоторых мы нашли пояс шахида.

Кабинет командира части.

Майор сидит за широким столом, просматривая документы.

Стук в дверь , и голос майора:

一  Да, проходи.

一  Вызывали, товарищ майор?!

一  Да, проходи.  Пётр, ты отличный солдат! На сверхсрочную не желаешь, мы же с тобой уже говорили … Да и деньги хорошие, сам понимаешь.

Пётр стоит по стойке смирно.

Майор:

一  Ну что ты вытянулся, проходи… и присядь … Пойми, такие бойцы как ты нам нужны позарез  …

Пётр проходит к столу, садится, с улыбкой на лице говорит:

一  Поймите, товарищ  майор, жизнь быстротечна , 一 п рищурив глаза , Петр пытается так же сразу объясниться. 一  Надо успеть ещё многое, а дома мать отец сестра. Дерево посадить надо, дом построить надо.

Майор уже улыбался :

一  Да ты ещё и философ … молодец.  一 Но добавил скорб и   голосу: 一  Жаль, сыно к,  жаль. Иди получай обходной, позже поручкаемся. Но, если вдруг передумаешь, сразу ко мне !

Память опять переносит его в родительскую квартиру.

Пётр немного встряхнулся.

Вышел в прихожую, по пути натянул лёгкую куртку.

Упал на вытянутые вперед руки, отжался на кулаках в ускоренном режиме.

Поднялся и взглянул зеркало. Поправил не отросшие ещё волосы.

Щёлкнул языком своему отражению, присвистывая, направился по лестнице вниз.

Встреча у подъезда.

Остановившись на ступеньках подъезда, вздохнул полной грудью, закрыв глаза и подставив лицо  играющим лучам весеннего солнца. Выдохнул. Мгновения радости и счастья растеклись по его лицу.

Как тут же, со стороны другого подъезда, с огромным удивление зазвучал знакомый голос:

– Пётр!

– Володя!

Старинный друг и товарищ с детского сада Володя Кучер! Один садик, одна школа, по просьбе родителей и класс оказался один. Кличка со школьной скамьи Вован, приросла, как панцирь к черепахе. По окончании десятилетки пути товарищей разошлись.

 Повернув голову в сторону звука, Пётр увидел парня открывающего дверцу своего автомобиля. В нём трудно было узнать старого товарища Вована. Это был уже взрослый, солидный парень с модной причёской и аккуратно подстриженными усами.

Обнявшись, Пётр приподнял стилягу и с радостью произнёс:

一  Да, нагулял ты жирок, дружище!

Пауза. Они внимательно всматривались в лица друг друга, будто пытались прочесть невидимые символы, которые могли бы рассказать о пропущенных годах.

Володя включился первым:

一  Каких-то три года, а что они с человеком делают …一 покачивая головой, продолжил.一   Прав был Маркс …

一  О чём это ты … брось.  Ты, как я посмотрю то же время даром не терял, смотри, какую точилу отхватил.

С Лица Петра не спадала улыбка, а Володя будто спешил оправдаться:

一  Да перестань, грызу гранит, а машину родители за успешную сессию подарили. Кстати, тебя подвезти? Время утром в обрез, опаздывать не люблю. Тебе куда?

Пётр, держа руки в карманах, пожал плечами:

一  Да мне в военкомат, на собеседование пригласили.  Нет, нет я пешком, по городу ещё не нагулялся.一 Пётр похлопал Володю по плечу: 一 С недавних пор люблю на людей смотреть. Так что, спасибо, поезжай, а то опоздаешь!

Володя, трогаясь и уже опустив стекло, предложил:

一  Давай на выходных посидим, где-нибудь, отметим?

Пётр, махая рукой вслед отъезжающего автомобиля, крикнул:

一 Созвонимся!

 Кругом щебетали птицы, прыгая с ветки на ветку, множество зелени радовало глаз. Город начинает свой новый День. Знакомое наслаждение переполняли душу Петра. Уверенной походкой он двинулся к центру.

 Обыкновенный кабинет, полки с книгами и папкам, свободные места на стенах, увешанных портретами знаменитых полководцев. Друг напротив друга сидели лейтенант и Пётр. Перед лейтенантом папка, которую он досконально изучил. Оба смотрели друг другу в лицо.

Лейтенант, тихим вкрадчивым голосом начал:

一  И так, что мы имеем … Награды, ни контузии, ни ранения. Общителен, прекрасно показал себя в коллективе. Прямо скажем, нечасто встречаю таких парней, 一 подытожил лейтенант и, улыбаясь, спросил Петра: 一  А сам то, что думаешь делать?

一  Честно …

Лейтенант, подняв брови.

一  Да, а как иначе?

一 Не знаю, вот уже месяц дома, а с чего начать ума не приложу. Думаю, надо ждать.

Лейтенант, встрепенувшись, потирая руки, прошептал:

一  Да чего тут ждать! Тебя академия ждёт, подача документов вот-вот начнётся. Готовят высший офицерский состав министерства внутренних дел. А там всё само собой уляжется. К тому же участников принимают без экзаменов. Заметь, равных вариантов в нашем городке просто нет.