Закуулец быстрым взглядом оценивает надвигающихся на него с десяток Светлых Одаренных и молниеносно гася свой световой меч, складывает руки в замок на груди. Мановение задержки и отработанная годами техника воспламеняет фиолетовым цветом глаза Отпрыска, чем порядком удивив наседающих джедаев. Некоторые из них, ощутив давящую со всех сторон Тьму, в ужасе отпрыгнули в стороны. Но это уже мало чего могло сделать. Собранная в комок Ярость Силы вместе с Разрушением Силы спровоцировали круговое высвобождение ударной волны такой мощи, что некоторые джедаи, которые находились в непосредственной близости к Закуульцу, превратились в кровавый пепел. А тех, кто был подальше, разметало во все стороны. Что произошло и с устройством библиотеки.

Волна была настолько сильна, что некоторые стеллажи с электронными книгами сорвало с креплений и отбросило на нерадивых защитников Храма, внеся еще больше смуты в их ряды.

Облизнув пересохшие губы, Отпрыск запустил шар Разрушения Силы в сторону ближайшей группы стеллажей, перерабатывая их в труху. После чего, легким и непринужденным прыжком оказавшись рядом со своим местом, где теплилось тело мастера Ню, выдернул из ридера диск с записью данных. Положив их в защищенный наруч, бывший лорд ситов позволил накопившейся в его сердце Тьме освободиться, и немного приоткрыв свою душу, излил потемневшие молнии на терминал, превращая его в бессвязную груду металла.

— Убираемся, — гаркнул в комлинк, защитник Вечного Трона запустил кусок стеллажа в сторону спешно приближающихся Стражей Храма. Кто-то из них успел увернуться, но и их судьба была незавидной. Примененная адептом Единой Силы разрушающая волна отмела их обратно. Впрочем, чем дальше в сражении, тем больше Ликтенис отдавался Темной стороне. Как никак, она была куда понятней и приятней. А использовать ее было в разы проще.

Повернувшись к своим напарникам, которые заканчивали фаршировку джедайского контингента, зыркнув на лишившегося шлема чистокровного сита, недовольно поводил головой. Свежий след от кончика светового меча говорил о явной дырке в обороне Доминуса. Впрочем, тот пользуясь резервами и подпиткой Яростью Силы, держался очень даже хорошо.

Но улики стоит уничтожить.

Сжатый Силой шлем инквизитора быстро превратился в невзрачный комок металла, брошенный в гущу набирающего свою силу пожарища.

— Вперед! — скомандовал Ликтенис, бросаясь сквозь дым на выход из помещения, но едва успев выбраться наружу, бывший сит замер в нерешительности, смотря вперед себя.

* * *

— Нужно понимать то, что Конфедерация не оставляет нам выбор, ее силы продолжают наращивать конфликт и выступают против нас по всем фронтам Внешнего кольца. И это меня очень удручает, магистры, — тогрута недовольно поморщилась, осознав что пропустила висящую голограмму Канцлера Республики.

— Это очень прискорбно, магистр Ти, — трехмерное изображение Палпатина слегка пошло помехами. — Но мы надеемся на вас и вашу компетентность в этом вопросе.

— Но нам нужно еще решать ситуацию с этими Закуульцами, если они действительно таковыми являются, — голос темнокожего магистра был суров, как и всегда. — И боюсь, мы сейчас не можем успеть за всем и сразу.

— Но вы наша последняя надежда, магистры, — Шив сложил руки на груди и скорбно опустил голову. — Орден защитник нашей державы и единственный гарант мира.

— Мы сделать что-то попробуем. Резервы закрыть сыщем, — голофигура главы Ордена еще больше опустила острые уши. — Хоть и трудно это дается нам.

— Мне кажется, эти атаки с Закуульцами и Сепаратисты связаны. На мой взгляд, нужно посмотреть глубже в этот вопрос и поискать нити между ними, — почесывая бороду, произнес мастер Кеноби. — Не просто так это началось одновременно.

— Возможно, но это лишь одна из теорий, — кивнула Шаак Ти.

— И это одна из основных рабочих теорий, мастер Ти, — парировал Винду. — И надо сказать, одна из… Магистр Кеноби?

Взгляды членов Совета сошлись на недавно возведенном в высший сан храмовнике, который вдруг схватился за сердце. Мгновением спустя похожие действия предприняла и единственная торгута-магистр, обхватив голову руками.

— Что происходит, магистры? — обеспокоено поинтересовался Верховный Канцлер.

— Случилось что-то у вас? — трехмерное изображение грандмастера пошло сильной рябью. Что случилось и с остальными голофигурами.

— Тьма… Я чувствую сильную Тьму в Храме… — закряхтел осевший Оби-ван. — Я никогда прежде… подобного… не чувствовал.

— Тьма исходит из недр Храма! — воскликнула в ужасе Шаак Ти, повернувшись выпученными глазами ко второму, единственному находящемуся на Корусанте магистру. — Архивы!

Вдруг, дверь зала Высшего Совета открылась, впуская фигуру джедая-стража. Тот, быстрым шагом миновав холл, вошел в центр круга и слегка поклонился, произнес самые страшные слова, которые только можно было услышать.

— Магистры, Храм подвергся нападению!

— В каком смысле нападению?! — рыкнул коруну. — Объяснить, страж!

— Архивы и Библиотека, магистр, подверглись нападению. Архивариус Ню без сознания или мертва. Нападающие используют Темную сторону и уже убили несколько стражей, сейчас мы пытаемся их задержать.

— Поднимите весь корпус стражей! Немедленно сообщите мастеру Драллингу! Я срочно возвращаюсь в Храм! — громыхнул, темнокожий магистр отключился от совещания.

— Я тоже возвращаюсь, держитесь! — голограмма магистра Мунди моргнула еще несколько раз и отключилась.

— Есть информация, кто эти нападающие? — советник расы кел-доров наклонился к проектору.

— Да, магистр Пло, — едва заметно кивнул Страж. — Предводителя нападающих мы идентифицировали как Отпрыска Закуула.

— Плохо, — сложив руки замком, констатировал мастер-джедай. — Я слишком далеко от Корусанта, чтобы возвращаться. Да и не успею я… Попытайтесь отключить тот корпус Архивов, в котором находится нападающий. Полагаю, им нужна какая-то информация из наших датабанков. Мы не должны дать им шанса на успех.

— Сделаем, — Страж кивнул и развернувшись на месте, быстрым шагом удалился.

— Пожалуй, мы с магистром Ти, попробуем задержать вторженцев, — поглядывая на приведшую себя в порядок тогруту, предложил бывший учитель Избранного.

— Разумно это, поспешить вы должны, — зеленокожий Одаренный тяжело вздохнул и отключился.

— Пойдемте, мастер, — девушка вскочила на ноги и почти одновременно с коллегой по Совету покинули помещение, провожаемые встревоженными взглядами оставшихся советников и улыбающимся краешками губ, Канцлером Республики.

* * *

— Какая встреча… — из-под шлема Отпрыска слышалось нескрываемое презрение стоящим перед стражами Вечного Трона, Одаренными.

— Сдавайтесь! Вы в меньшинстве! — скомандовала торгута.

— Вам не победить. Сопротивление бесполезно, — покачал головой магистр Кеноби, бросая остерегающий взгляд на молодых падаванов и рыцарей, которые спешили окружить тройку Закуульцев со всех сторон.

— А еще вы стоите выше, — хмыкнул Отпрыск, вызывая недоумение на лице магистра. — Впрочем, это все лирика.

В мгновение ока бывший сит вскинул руки, выпуская извилистую Молнию Силы, отдающую фиолетовыми оттенками. Волна чистой энергии быстро настигла тройку джедаев, но только мастер Кеноби, наученный горьким опытом, успел подставить клинок, абсорбируя влияние техники. Его же коллеги, мастеры Ти и Драллинг не успев отреагировать должным образом, утратили равновесие и отпрыгнули на несколько метров назад.

Этого уже было достаточно для создания буферной зоны, в которую ворвались адепты Единой Силы, которые сейчас скорее напоминали настоящих Темных, чем что-то среднее. Чистокровный сит, носивший в прошлом титул дарта, падший джедай и лорд ситов, а также далеко не самый слабый темный джедай, врубились слаженной тройкой в ряды Светлых Одаренных, разбрасывая последних в разные стороны.