- Я не знаю – ответил Сэм расстроенным голосом – Когда я ее нашел, она велела мне первостепенно позаботится о твоей безопасности. Я забрал тебя, и мы сразу улетели. Что было дальше я не знаю.

Вся эта неопределённость безумно меня пугала. Все закрутилось в огромный ком. И разобраться во всем случившемся будет не так-то и просто. Где-то в глубине моего сознания начиналась просыпаться тревога, за все, что я мог натворить, будучи Зимним солдатом. Эта тревога, подобно короеду, точила червоточины в моей мозгу. Мне сейчас был не до этого. Я должен найти Мирей. На угрызения совести нет времени.

- Сэм, что случилось?

- Я не знаю- повторил он снова – Вот он – Сэм указал на высокого мужчину со смуглой кожей в велюровом костюме. Я только что его заметил. Он со странной приветливостью помахал мне – Связался со мной. Сказал, что вы с Мирей попали в какую-то передрягу. Я сразу бросился сюда. А Уокер уселся мне на хвост. Он давно подозревал, что мы во что-то впутались.

- Он тебе сообщил? – переспросил я, кивая в сторону смуглого.

- Да. И это Луи. Мы сейчас у него дома – произнес Сэм поучительным тоном – он здорово мне помог, когда я притащил твое обезумевшее тело.

- Что ж, спасибо, Луи.

Мой тон был не самый уважительный и вежливый. Все мои мысли были заняты только одним, точнее одной, и на формальную любезность у меня не было сил.

- Это не ради тебя – ответил он слегка раздраженно.

У меня сложилось чувство, что я ему не нравлюсь. По какой-то неведомой мне причине он меня недолюбливает. А может мне просто показалось.

- Ты друг Мирей? – спросил я.

- Можно и так сказать. По общепринятым меркам дружбы, нас бы скорее назвали компаньонами или партнерами. Но, в мире Мирей, да, я ее друг – он раздраженно вертел на пальце кольцо.

- Я не знал, что у Мирей есть друзья.

- А ты слишком много про нее знаешь? – парировал Луи.

У меня закралась мысль, что может у них с Мирей было что-то больше дружбы. И его поведение продиктовано банальной ревностью. Я стараюсь не думать об возможных ее отношениях с другими мужчинами, пока я был Зимним солдатом. Умом я смог бы понять такие факты ее биографии, но сердцем нет. Мне, наверное, как и любому мужчине, хотелось бы быть ее единственным. Я знаю, что ее сердце принадлежит мне, и это главнее. Но, хочется, чтобы она была моей полностью.

- Как ты узнал, что мы в беде? – спросил я, отгоняю ревнивые мысли из головы, как назойливых мух.

- Новость об возвращении Зимнего Солдата быстро разлетелась по Мадрипуру. Зимний Солдат вернулся!! – он театрально развел руки в стороны, и произнес это с интонацией рыночного зазываки – Да еще и как вернулся. Ты такого шума тут наделал. Фееричное возвращение…

- Ближе к делу – прервал его Сэм.

С одной стороны, я был благодарен Сэму за его заботу и защиту, а с другой, я хотел знать, что такого я натворил. Нужно же знать, за что мне грызть себя в этот раз.

Луи и не пытался скрыть своего недовольства от нашего присутствия. Он явно делал это только ради Мирей.

- На тебя мне было наплевать – произнес он это честно – но, не на Мирей. Сам вмешаться я не мог. И позвонил вашему запасному колесу.

- Запасному колесу? – возмутился Сэм

- А что тебя так удивляет? – спросил Луи укладывая свои длинные ноги на викторианскую тахту – Они – влюбленная парочка, а ты, как некрасивая подружка, которую из жалости везде таскают с собой.

Я ошибся, Луи испытывает неприязнь не только ко мне. Сэм раздраженно закатил глаза, и недовольным тоном спросил:

- Ты похоже не последний человек в Мадрипуре. Почему сам не разобрался с Пауэрброкером? Зачем было ждать, пока я прилечу из Америки?

- Потому что вы уедете, а мне здесь еще жить. Пауэрброкер очень мстительная. Я не хочу переходить ей дорогу.

- Ей? Пауэрброкер это женщина? – переспросил Сэм.

Эта новость сильно его шокировала. Иметь дело с злодейками нам еще не доводилось. Если судить по Мирей, а она ведь, в некотором роде, тоже злодейка, они могут быть в разы смертоноснее мужчин-злодеев.

-Да, Сэм, забыл сказать – я задумчиво почесал макушку. Нужно было бы вывалить на него эту информацию как-то по мягче. Но, времени на подбирания слов не было. И я сказал все прямо – Пауэброкер это Шерон.

Сэм несколько раз открывал и закрывал рот, как рыба. Я видел, что ему хочется многое сказать, но эта информация просто добила его. Он так ничего и не сказал. Стал ворчать себе под нос что-то про лодку, и вышел из комнаты.

- Ваша потасовка в порту, стала легендарной – обратился ко мне Луи, когда мы остались одни в комнате – о ней еще многие годы будут судачить. Черный тюльпан против Зимнего солдата. И Черный Тюльпан потерпела поражение. Поистине легендарное, для нашего города, сражение.

Теперь и он меня начинает раздражать. Нужно сваливать отсюда.

- Она потерпела поражение только потому, что хотела защитить меня, и не отбивалась – в моих ушах послышался хруст ее кости. Я сломал ей руку. Я постарался отмахнуться от резких уколов совести. Но не смог – мне кажется или я тебе не нравлюсь?

- Тебе не кажется, Джеймс – он залпом опустошил стакан вина, и встал налить себе новую порцию.

- Тогда что случилось? Зимний Солдат тебе что-то сделал?

Может мне стоит и его добавить в свой список Искупления.

- Нет.

- Тогда дело в ней? В Мирей.

- Дело всегда будет в ней – Луи произнес это с такой горечью, из-за которой, мне снова показалось, что между ними что-то было – Она будет с тобой до конца. Пойдет за тобой хоть на эшафот, хоть на бал к Сатане. Она готова потерять все ради тебя. А ты ради нее нет. Вот в этом и есть причина, Джеймс.

Я понял. У них не было романа. Он действительно ее друг. Он ее Сэм. И его отношение ко мне продиктовано сугубо его дружеской любовью к Мирей.

- Это не так, Луи – возразил я.

- Так. Ты оставил ее. За всем ее великолепием и смертоносностью легко забыть, что она просто девушка. С простыми желаниями и чувствами. То, что она бессмертна, не значит, что ей нельзя разбить сердце. А ты его разбил, когда выбрал Ваканду, а не ее.

Я не знал, как ему объяснить, что все мои мысли всегда были заняты только ею. С тех пор, как я увидел ее в Братиславе, она стала единственной о ком я могу думать, за пределами Зимнего Солдата. В Ваканде я засыпал и просыпался с мыслями о ней. Я представлял, что она лежит рядом. Что ее каштановые волосы рассыпались по подушке. Что она обнимает меня своей худенькой рукой. Как она сонно потягивается в постели. Как, еще не открыв глаз, тянется ко мне за поцелуем. Я все время думал о ней

- Я ушел в Ваканду для того, чтобы справиться совсем и вернуться к ней – попытался я оправдаться – Вернуться к ней нормальным. Я не хочу, чтобы на ее плечи ложился весь мой багаж отношений с Гидрой. Мой ПТСР. Я хотел стать для нее лучшей версией себя.

- Ей было плевать на версии тебя – выкрикнул Луи. Похоже, что я много чего не знаю, о том времени, когда я был в Ваканде, а Мирей была здесь одна – Не ужели ты еще не понял, что она возможно единственный человек в мире, которому реально плевать на все твои ошибки и проступки. Ее гибкая мораль позволяла ей забыть обо всем что ты творил, и просто любить тебя.

До того, как Гидра пала, Мирей всячески пыталась противостоять их планам на мой счет. Она воплощала в жизнь безумные идеи, чтобы украсть меня, и дать нам немного времени. Это было то чего хотели мы оба. И когда я перестал быть подконтрольным Гидре, я ушел. Оставил ее. Со стороны, это и вправду выглядеть, как полное обесценивание всех ее усилий. Но, я действовал ради нас. Ради нашего будущего. Я хотел быть только ее. Я не хотел больше принадлежать Гидре.

- Эй, ребята, не хочу прерывать вашу оживлённую дискуссию – Сэм практически влетел в комнату – но на улице что-то намечается.

Мы с Луи сразу бросились к окну. В оживлённом проулке, среди торговых столов и лавочек, к бару подтягивались люди в черной военной форме.

- – Люди Пауэрброкера – произнес Луи.