Во-первых, Диарелла с Иветтой вытащили меня из другого мира случайно. Во-вторых, сегодня на меня пытались напасть, что мне категорически не нравится. Но главное – это должно испугать Иветту, ведь магия может рассеяться после моей смерти и обнажить её преступление или её имя умрет вместе со мной, а она никогда не сможет стать обратно собой и претендовать на деньги своих родителей.

Воспроизвела мысленно диалог и улыбнулась. Это определенно должно напугать девушек!

Но когда я пришла в нужную аудиторию, то она оказалась пуста. Ни преподавателя, ни однокурсников. Уже ушли? Пару отменили? Перенесли в другую аудиторию? Не найдя лучшего решения, я решила переждать время в столовой – близился обед. Оказывается, все студенты действительно были здесь. Видимо, преподаватели собрались на какое-нибудь совещание в связи с происшествием в аудитории. Но сколько бы я не пыталась выглядеть Диареллу, так её и не нашла.

Набрав себе поднос еды, не забыв улыбнуться гномихе, которая сегодня уже посмотрела на меня теплее, я села за пустой стол у дальней стены. Ко мне тут же подсела Мисси.

– А где Диарелла?

– Она разве не с тобой? – удивилась Мисси, приподняв брови. – Вы вроде неразлучны. Кстати, что от тебя хотел Владыка? Ругал за плохой реферат? Реферат, к слову, был ужасен!

Не то слово. Знала бы она, как я к нему «готовилась». Можно сказать, жила в своем мире со свободными нравами всю жизнь для тех пяти минут триумфа у кафедры. Но это все не суть. Суть в том, что Диарелла куда-то пропала. И это вызывает у меня холодок по спине.

– Нет, он зашел к племяннику, – ответила я Мисси, и девушка кивнула, видимо, здесь все в курсе родственной связи Скайна и Владыки.

– А-а, понятно! А в аудитории что произошло? Они поругались? Потому что в академии случилось нечто невообразимое: по стенам расползся иней и всё зашаталось, словно от землетрясения. В той аудитории, где ты находилась, вообще выбило окна, говорят.

И Мисси так цепко посмотрела на меня, что я сразу поняла – эта девушка просто жаждет новых тем для сплетен. Но темы я давать ей не собиралась, поэтому сама задала вопрос:

– А почему все здесь, а не на паре?

– Магистр Дэрр отпустил нас, когда прогремел этот взрыв, – немного разочарованно ответила Мисси. – Впрочем, как видишь по наполненности столовой, отпустили всех. Видимо, преподаватели решают, что с этим делать и как восстановить защиту. Ты не пострадала?

Мисси только сейчас сообразила, что я могу быть ранена, а значит можно запустить новую сплетню, но, убедившись, что со мной всё в порядке, она поджала губы и вновь уставилась на меня вопросительным взглядом.

– Когда окна выбил ураган и разнес всё вокруг, меня прикрыл куполом Владыка.

В какой позе мы находились с его снежностью под куполом, я уточнять не стала. Это ведь такие мелочи! Он просто защищал студентку, из которой магией кто-то захотел сделать ледышку. Я ведь даже стала чувствовать то самое покалывание и холод на пальцах. Получается, я была на грани того, чтобы стать замороженным полутрупом?

От подобной перспективы я вздрогнула. Студенты вокруг бурно обсуждали взрыв. Я даже была рада, что они оставили досужие сплетни о лорде и леди Льда и теперь взялись за новую историю.

– Странные дела творятся, – пробормотала Мисси. – Чтобы это могло быть?

Я примерно знала, но сказать не могла из-за магической клятвы, принесенной Владыке, поэтому просто уставилась в свою тарелку. Аппетита не было. Даже сутки в этом мире еще не прошли, а мне казалось, что я прожила целую жизнь! Что же будет дальше? И где искать Диареллу? Как же мой план?

А еще очень интересно, какой секрет хранит Иветта и знает ли о нем лучшая подруга? Ведь, судя по всему, граф шантажирует Иветту и именно поэтому она не может расторгнуть с ним помолвку. Но зачем самому графу молодая жена? Неужели для постельных утех? Или в самой Иветте есть то, что интересует графа?

Вопросы, вопросы, вопросы.

После обеда все занятия отменили и студентов распустили по комнатам, якобы готовиться к зачетным неделям. Госпожа Роуз, которую я встретила, остановила меня, осторожно дотронувшись до предплечья.

– Иветта! Собери, пожалуйста, постельное белье Диареллы. Неизвестно, вернется ли она до нового года, а я бы пока отнесла его в прачечную.

– Думаете, Диа может не вернуться до нового года? – похолодев, но стараясь не выдать своей паники, спросила я.

– Она сказала, что ей срочно нужно в город по семейным обстоятельствам, я даже пропуск ей выписала. Но все мы знаем, какие могут быть обстоятельства у девушки на выданье. Вполне возможно, родители решили устроить её брак, и жених заберет документы.

Чудесно, просто чудесно! Не знаю, какое право имеет комендантша строить домыслы, но хоть бы они оказались лишь выдумками. Потому что у меня только-только появился шанс вернуться домой! А теперь я осталась один на один с неизвестной магией. А что если она побежала встречаться с Иветтой, чтобы рассказать ей о преображении жениха? Ох, как бы так полюбопытствовать, как можно связаться с Диареллой?…

– А я могу отправить Диа письмо? – уточнила я.

– Разумеется. Приноси – отправим магпочтой.

Вернувшись в комнату, я скинула шубку и тут же начала строчить короткое послание:

Я собиралась описать все пункты, но поняла, что не могу. Не могу сообщить даже косвенно о чем-то, что как-то навредит инкогнито нашего обмена. Ох уж эта магия!

Госпожа Роуз забрала моё письмо, положив его в аккуратную стопочку корреспонденции. У меня оставался еще целый день. Я же не стала терять времени даром и отправилась в библиотеку. Я бы с удовольствием воспользовалась интернетом и вбила все свои вопросы, но, к сожалению, тут такого не водится, поэтому пришлось идти на первый этаж, где и располагалась обитель знаний.

Здесь стояла гробовая тишина. Сухонький старичок за стойкой, закинув ноги на стол, неотрывно читал книгу. Я подошла к нему и кашлянула. На миг посмотрев на меня, он вновь вернулся к чтению.

– Извините, – привлекла его внимание я, – не могли бы вы мне помочь? Мне нужны книги…

Я хотела сказать о других мирах, порталах, перемещениях… хоть что-нибудь схожее по тематике с моей проблемой, но вместо этого глупо открывала и закрывала рот. Вот же дурацкое заклинание! Смотритель сдвинул брови, явно недовольный, что я отвлекла его от интереснейшей истории.

– Ну чего тебе?

– Могу я побродить здесь?

– Броди, – милостиво разрешил библиотекарь и вновь вернулся к чтению.

Вздохнув, я подошла к свободному столу, оставила на нем сумку и начала бродить среди стеллажей. Ничего конкретного я не искала, скорее, я успокаивалась и пыталась понять, как мне действовать дальше. Перелопатить весь архив, чтобы найти упоминание о порталах? Невозможно! Мне на это потребуются годы, а у меня в запасе всего три недели до свадьбы, как любезно сообщила мне Иветта.

Но если только Диарелла вернется, возможно, мне не понадобится это всё.

– …да, это кошмарно! – услышала я голос одной из студенток, что вошла в библиотеку. – И главное даже Владыка не знает, кто взорвал аудиторию.

– Послушай, но ведь Скайн говорит, что там оставалась Тильд. Быть может, это она натворила? – отзывалась её подруга.

– Она может, – хмыкнула первая со знанием дела. – Ты слышала, что её в прошлом году голышом выставили из покоев Владыки, обернутую в одну простынь? Она потом бежала так до самого общежития!

Девушки дружно рассмеялись, а я прижала ладони к щекам. Значит то, что сказал сегодня его снежность, правда! Какой кошмар! Неужели он мог поступить так жестоко с бедной девушкой? Ужасный, ужасный мужчина! Иветта ведь даже не драконица, она прекрасно чувствует холод, так как он мог? Даже если она пыталась его соблазнить, что с того? Вы посмотрите, какой нежный! Половозрелый мужчина оскорбился, что его попыталась соблазнить весьма привлекательная студентка!