– Здорово мужики, – поприветствовал собравшихся отец, – кто там забирается.

– Коля милиционер и Васька, его брат.

– Бобер?

– Да.

– Понятно, а чего хотят?

– Что-то делать надо. Надо как-то с миром связаться.

Рядом с собравшимися лежал накачанный спасательный плот, на случай, если вдруг кто-то сорвётся, да вот только уступы, из которых состоял вал не давали возможности долететь живым. Вокруг было много наблюдающих. Ваня заметил своего одноклассника Серёжу, живущего в верхней деревне.

– Привет.

– Привет, – ответил тот.

– Как у вас там дела? Что произошло интересного?

– Ну, мост, обрушившийся ты уже, наверное, видел.

– Да ещё вчера.

– А школу не завалило? – улыбнулся Ваня.

– Нет, к сожалению. Только пойдём ли мы теперь в неё?

– Почему?

– Ты сам подумай, надо отсюда выбираться. Электричества нет, дров на зиму нет, еды не хватит на всех.

– На этот год уже всех заготовлены дрова. Или почти у всех.

– А квартиры? Котельная, то работать не сможет без угля. Его же на год не готовят, привозят по необходимости.

– Ну да, – согласился Ваня.

– Работать людям негде, а как сам думаешь, хватит нам прожить тех продуктов, которые с огорода соберём?

– Это ты думаешь, что к нам никто не доберётся?

– На вертолётах, наверное, смогут. Нас отсюда вывезут.

– А как Вань, хотел бы отсюда уехать?

– Конечно, не радужная перспектива, уезжать отсюда, нет, я не хочу.

– Знаешь, Серёга. Федю завалило. Все дома, которые были с его домом рядом, тоже завалило. Этой насыпью.

Сережа вздохнул.

– Жаль, хороший парень был.

– Федя, был мой лучший друг, – сказал Ваня.

– Ещё знаешь что? – спросил Сергей.

– Что?

– Помнишь Маринку из нашего класса.

– Ну как же не помню? Конечно, помню.

Марина была одной из самых красивых девчонок школы, а в классе у нее не было конкуренции.

– Они уехали море, а как теперь обратно вернуться? Через гору не перебраться.

– Может на вертолётах. В любом случае, мне кажется, не оставят нас.

– Может быть.

– Ну как там у вас дела? Что-то вас не видно, – крикнул кто-то из наблюдавших.

Послышался скрип и треск рации. А затем голос.

– Всё нормально, присели отдохнуть.

– Поаккуратнее там, – снова сказал кто-то из толпы.

Смотреть вверх было не очень удобно. Солнце располагалось уже как раз над тем местом, где забирались смельчаки. Без темных очков их было не видно, через несколько минут в рации раздался голос.

– Ну, всё, мы дальше полезли.

– Магазины работают сейчас? – спросил отец у окружающих.

– Работают. Да только там нет уже ничего, всё скупили. Фиг знает, насколько мы застряли.

– Всё равно, давай заедем, – сказал он Степану.

– Вань, ты с нами?

– Я здесь постою ещё, на обратном пути меня заберёте.

Братья Кошкины уехали. Небо понемногу стало затягиваться тучами, солнце скрылось, и смотреть стало удобнее.

– Главное, чтобы сейчас не пошёл дождь, – сказал человек с рацией, а то поскользнуться. И так неудобно.

Небо заволокло. Прошло еще томительных полчаса, послышался треск.

– Приём, приём. Мы на вершине.

– Как там можно нормально сесть, чтобы не скользко было?

– Да она плоская метров шесть в ширину. Если смотреть сверху, то я даже не представляю какой ширины основание.

– Сейчас может дождь пойти. По такой погоде спускаться опасно.

– Да мы это уже поняли, – раздалось в рации.

Начал накрапывать мелкий дождь.

– Вася, Коля, вы пока не спускайтесь, я боюсь, что будет очень скользко.

– Да мы пересидим здесь. Сейчас скинем и закрепим верёвку.

– Изначально поднимающиеся взяли с собой длинную верёвку для того, чтобы было удобно обратно спускаться, или кому-то придётся ещё раз забираться.

– Все отошли от вала?

Человек с рацией знаками попросил всех сделать пару шагов от насыпи.

– Да, чисто.

– Кидаю, – послышалось в рации.

Через пару секунд раздался свист сверху и конец верёвки, ударившись о склон, завис в метрах пяти над землей.

– Хватило? – услышали окружающие.

– Немного не хватило.

– Ну, больше никак. Мы забиваем.

Они забили специально приготовленный метровый штырь в землю, или в то, из чего состояла насыпь. Она была довольно плотной и, погрузившись на полметра, перестала углубляться дальше. Возможно, топор был довольно лёгкий, но кувалду тащить не решились, слишком тяжелая.

Несильный дождь пошёл уверенно и повсеместно. С вала стали стекать ручьи.

– Они взяли какие-нибудь накидки? – спросил Ваня.

– Так кто же думал, что дождь пойдёт? Ничего не взяли.

Люди стали расходиться, подъехал отец и дядя Стёпа. Они обратились к человеку с рацией.

– Наверное, надо постоянно дежурит кому-то, пока ребята там.

– Я буду здесь, – он махнул рукой, указав на соседний дом, – до утра решили их не ждать, или пока дождь не закончится и склон не высохнет.

– Если нужно мы тоже можем подождать здесь, – предложил Степан.

– Спасибо, пока не нужно.

Они отправились домой.

Дождь разошелся не на шутку. Как говорится, беды не приходят по одной. Такого дождя жители в этом году ещё не припоминали, небо было чёрным. Черные насыпи по обоим берегам реки дополняли эту картину чем-то жутким. Ивану вспомнился какой-то вестерн. Старый, чёрно-белый фильм, в котором герои скакали на лошадях через ряды горных цепей, уходя от погони. Их обстреливали индейцы из луков. Этот фильм ему нравился и сейчас Ваня представил себя тем самым человеком на лошади. Эти валы создавали ощущение опасности. Все в машине понимали, что сегодня кто-то из их семьи спать не будет. Хотя бы по очереди. Неизвестно что произойдет. Может быть, их всех завалит.

Машина подъехала к дому, но никто не выходил на улицу, потому что сразу бы промокли, ждали, когда закончится дождь, но он и не собирался этого делать. Быть может, дождь тоже создал тот, кто отвечает за всё происходящее? Почему то эта мысль не казалась глупой.

– Пап?

– Что? – ответил отец.

– Как ты думаешь, не может ли дождь тоже быть делом рук того же злобного гения, что создал насыпи?

– Я тоже об этом подумал, но нет. Я больше склонен верить тому, что это обычное природное явление, все же обещали на этой неделе ливни.

–Это больше похоже на водяную вакханалию, чем на ливень, – вступил в беседу Степан, – чтобы здесь столько воды вылилось, это же где-то столько же должно испариться.

– Как вы думаете, как там мужики на горе? – спросил Ваня.

– Думается мне, несладко им там, – ответил дядя Стёпа.

– Да и помочь им всё равно ничем не можем, пока.

Они сидели в машине примерно полчаса, но дождь не прекращался. И даже не уменьшился. Из-за сплошного потока воды на улице было темно, несмотря на то, что было летний вечер.

– Часы есть у кого? – спросил Николай?

Степан посмотрел на свои наручные и ответил:

– Почти шесть.

– Может домой?

– Побежали, промокнем, высохнем.

От машины до дверей дома было небольшое расстояние, но когда они вбежали в дверь, сухого места ни на ком уже не было. Дядя Стёпа сразу побежал к себе домой. Дома Ваню уже ждал гость.

Художник.

– Здравствуйте, – сказал Ваня.

Художник, сидевший на стуле у окна, встал и протянул руку отцу. Отец поприветствовал его, пожав руку, и спросил:

– С какими вопросами к нам?

Ване показалось, что отец был слегка груб, но возможно только показалось.

– Я ненадолго. Я Ивану обещал картину подарить. Он наклонился и взял, стоящую у стены, завернутую в бумагу, упаковку размером примерно сантиметров шестьдесят на сорок.

– Это тебе. В подарок.

– А за что? – с опаской, припомнив, как отец неприветливо поздоровался с художником, спросил Ваня.

– Просто я давно никому не дарил, а после нашей прогулки решил, что могу считать тебя другом.