Уличные фонари тускло освещали дома, во многих были распахнуты калитки и ворота, а также выбиты окна. Жилища людей смотрели чёрными проёмами в ночную улицу, молча рассказывая о тех ужасах, которые довелось пережить их хозяевам.

Сельский клуб заметили издалека, мощные прожекторы, установленные на треногах, освещали как само здание, так и пространство вокруг. Рядом со входом стояли несколько человек, но увидев подъезжающие автомобили все прошли внутрь, кроме одного. Он подошёл поближе, и сразу отвёл Дениса в сторону.

– Здорово, Володя! – протянул руку Архипов.

– Привет, Денис. Как долетел? – ответил на рукопожатие мужчина.

– Нормально. Голова побаливает чуть.

– Ну, военный борт – это тебе не бизнес-класс. Ты таблетки-то принимаешь?

– Принимаю, Володя, принимаю. – ответил Денис, стараясь уйти от этой темы. Перед ним стоял полковник Морозов, начальник отдела «М». Именно он и выписал препараты от приступов, которые возникали у Дениса. Объяснение он нашёл самое простое, что во время контакта его разума с эфирным паразитическим организмом последний активировал некоторые участки мозга человека. А современная медицина, ещё не в полном объёме понимая функционал этих участков, назвала это патологией и принялась подавлять аномалию медикаментозными методами.

– Осмотришься, или отдохнёшь с дороги? Мы, в принципе, закончили уже.

– Нашли что-то? – спросил Денис.

– Ну, так. По мелочи. Фольклор эвенков скоро ещё одной легендой пополнится, – ответил Морозов и закурил.

– Мужики! – Из УАЗика вышел участковый. – Мне что делать? Начальство беспокоится.

– До утра управишься? – проигнорировав вопрос участкового спросил Морозов, – Парни из отдела «О» днём прогнали нескольких журналистов. А вот завтра уже местные следователи должны приехать.

– Милехин, – вспомнив фамилию участкового обернулся Денис, – где у вас свидетели находятся?

– В администрации, – ответил тот и кивнул головой на одноэтажное кирпичное здание с единственным освещённым окном.

– Будьте добры, проследуйте туда и ждите меня. Я скоро подойду, побеседуем – и Вы свободны. Дальнейший инструктаж с Вами проведёт Ваш непосредственный начальник, – распорядился Архипов и повернулся к Морозову.

Участковый что-то сказал себе под нос, и громко хлопнув дверью автомобиля пошёл к администрации сельского совета.

– Биологические следы, оставленные существом, говорят о том, что хищник имеет внеземное происхождение. Мы, кстати, нашли остальные фрагменты тела. В общем и целом, патогенов, опасных для людей, в нём нет, хотя парочку любопытных экземпляров обнаружили.

– Володя, ты же знаешь, мне твои бактерии не интересны. Делай с ними всё, что разрешит Валентин Ефимович.

– Бактерии, к твоему сведению, могут всю популяцию человека стереть с лица Земли. Не стоит их недооценивать. – Морозов подошёл чуть ближе и перешёл на шепот. – Денис, ты не слышал, шеф, говорят, хочет на моё место своего сынка посадить.

– Серёгу, что ли? – вспомнив старлея спросил Архипов.

– Ага, или у него ещё дети есть?

– Володя, если не перестанешь пичкать меня таблетками, я посодействую ротации, – засмеялся Денис. – Володя, он хирург, полевой хирург. Его место – рядом с бойцами. Тем более, он сам не согласится. В отличие от тебя, ему нравятся живые люди, а не трупы и бактерии.

– Ну ладно, чего ты расшумелся. Спросить я должен был, а то за спиной шепчутся, не люблю я это, – отстранился он от Дениса. – Другие фрагменты смотреть будешь?

– Людей?

– Нет, хищника.

– Лучше людей бы показал. Хищника я уже видел. Ничего интересного.

– Людей нет. И главное – знаешь что? – Морозов вновь наклонился к Денису и перешёл на шёпот. – Очень мало следов крови. Как будто они сами ушли.

– Без сопротивления? – удивился Денис.

– Не совсем, следы борьбы есть. В домах, в большинстве, бардак. Гильз полно, ружья валялись на улице. Но крови минимально. Учитывая размеры и внешний вид хищника, там мясорубка должна была быть.

– Слюну проверяли?

– Чью?

– Хищника, Володя. Хищника. Слюна, возможно, обладает свойствами, при воздействии которых кровь сворачивается. Это же внеземное существо.

– Я что-то не догадался, кстати.

– А вот Серёга Белов догадался бы, и в первую очередь проверил. Ты же умный мужик, перестань мыслить логически. Существа, живущие в других мирах, могут таким функционалом обладать, что тебе даже не снилось. Любая мысль, которая тебе покажется бредовой, может быть реальностью в природе других планет. Пусть твои ребята посмотрят под ультрафиолетом, возможно, в первом же доме найдут нужные образцы, – сказал Денис и забрав сигарету из рук Морозова потушил её. – Нельзя в тёмное время суток курить, демаскируешь только.

– Понял. Спасибо. Шефу пока не докладывай. А мы поищем, и может, найдём, – ответил полковник и направился к входной двери.

– Володя, я без сопровождения могу перемещаться? Где Егорин? – имея в виду начальника отдела «О» спросил Архипов.

– Можешь ходить один. Вся деревня оцеплена парнями Егорина, он сам позже будет. Я ему передам, чтоб нашёл тебя.

– Ага, спасибо. Я в сельсовет тогда пошёл. И водителя моего размести, пожалуйста. Утром нам обратно ехать, а он будет уставший, – посмотрев на машину с одиноким человеком внутри попросил Денис.

– Не вопрос, – ответил Морозов и исчез в дверях клуба.

– Не вопрос, не вопрос… – повторил про себя Денис и вдохнув прохладный ночной воздух зашагал в сторону светящегося окна на фоне серого здания. Машина участкового стояла рядом. Архипова у входа встретил очередной боец из отдела Егорина, отвечающий за все силовые операции, включая охрану.

– К свидетелям, товарищ подполковник? – спросил он, осветив вошедшего фонариком.

– Да, – коротко ответил тот, отгоняя от себя возникшее желание пошутить над его сообразительностью.

– Первая дверь направо, – пояснил вооружённый боец, и потеряв к нему всякий интерес выключил фонарик.

В тёмном коридоре здания пахло старой краской и пыльной бумагой. Половицы предательски скрипнули, на звук тут же открылась дверь, осветив коридор. Из комнаты выглянул участковый и кивнул, приглашая пройти.

В небольшом кабинете вокруг стола сидели мужчины разных возрастов и национальностей. Но одеты были практически все одинаково, в камуфлированную одежду разных расцветок.

Денис поздоровался, и увидев в дальнем углу кулер прошёл к нему. Все находящиеся внутри люди не сводили с него глаз, молча следя за каждым движением. Пока Архипов осушал стакан воды, он успел заметить несколько пачек печенья, пряников и сахара, а возле каждого стояли горячие кружки.

– Чай пьёте? – зачем-то спросил Денис.

– Так, водку не наливают, – хмуро ответил мужчина, по виду – самый старший в компании.

Денис не стал акцентировать внимание на том, что трое из пяти охотников были представителями местной этнической группы. Об эвенках его предупредил ещё генерал Белов, и посоветовал, чтоб он всерьёз прислушался к их словам, ибо лучше охотников-эвенков местность никто не знает.

Архипов прошёл к столу и сел на свободный стул. Участковый тут же подвинул к нему стопку исписанных бумаг.

– Свидетельские показания, – пояснил он.

– Это Калу! Его разбудили, и теперь он уносит людей с собой, – вдруг заговорил охотник, до этого пошутивший про водку.

– Калу? – переспросил Денис, мельком посмотрев на участкового.

– Хозяин гор. Они язычники, – прокомментировал капитан Милехин.

– Вы видели его? – После вопроса Архипова в кабинете воцарилась тишина, охотники переглянулись друг с другом. – Видели, или нет?! – громче повторил свой вопрос Денис.

– Тэкулча! – прикрикнул пожилой эвенк. – Расскажи начальнику, что ты видел!

Помявшись пару секунд, из-за стола встал парень, возраст которого, судя по виду, не превышал и двадцати лет.

– Он худой, он длинный, – с сильным акцентом заговорил тот, видно было, что слова даются ему с трудом, но парень очень старался. – Он собирал мужчина и женщина на спину и ушёл на Вагана.