Его Василий не сумел толком разглядеть, успев заметить только, что мелькнувшая лишь на мгновение фигура стрелявшего была ненамного крупнее фигуры его компаньона, как раз примерно одного размера с Ревякиным. Однако стрелок был одет в джинсовую куртку, а на проклятом экс-кагэбэшнике, когда Вася расстался с ним полчаса назад, был обычный костюм. К тому же волосы у подрывника темные, а стрелок вроде бы блондин.

"На кой черт ему переодеваться? - мелькнуло в голове Коновалова. - Нет, это не Ревякин, тот рад, что смылся, а вот "Вольво" он по рации вызвал. Он, конечно, а кто же еще. У, гад!"

И это была, несомненно, верная мысль. Однако кто бы ни стрелял в них, он, Василий, не мог дать ему уйти. Скорее всего это тот самый тип, который уложил на крыше дома подручного Ганджиева.

На все раздумья у капитана ушло всего дветри секунды. Прежде чем предпринять дальнейшие действия, бывший оперативник обернулся.

Семен присел у стены, закусив губу, лицо его казалось белым, как больничная простыня. Старик нагнулся над раненым и шептал ему что-то ободряющее.

- Иван Макарыч... - позвал капитан.

- Да! - Старик встрепенулся и выпрямился, как солдат в ожидании команды.

- Попробуйте отыскать Омара, - попросил Коновалов.

Внутренне он уже злился на себя, потому что не хотел признать, что подсознательно тянет время, не желая высовываться.

Копайгора кивнул. Он замялся было, очевидно собираясь что-то сказать, наверное, по поводу Семена, но Василий Андреевич уже отвернулся от них.

"Ладно, - сказал себе Коновалов. - Не фига думать! Трясти надо".

Он выскочил из-за угла, держа пистолет в вытянутых руках, как раз в тот момент, когда синий "Скорпио", свистя шинами об асфальт, рванул вдоль улицы, стремительно набирая скорость.

Коновалов прицелился, но нажимать на курок не стал: машина находилась уже слишком далеко, нечего было и думать о прицельной стрельбе.

Кроме того, вдалеке капитан увидел припаркованную возле обочины знакомую "семерку", принадлежавшую Олегу Кожевенкову, но управляемую обычно его закадычным приятелемтолстяком старлеем Федей Ниловым. Оба они, и владелец "семерки", и его друг, лежали в нескольких метрах от того места, где стоял сам Коновалов.

- Твою мать! - с горечью, удивлением и с каким-то бессильным гневом произнес Василий, подходя к лежавшим без движения людям и опускаясь на корточки. Меньше всего ожидал капитан встретить здесь этих двоих своих бывших коллег.

- Придурки, какого черта вы здесь оказались?! - сказал он, обращаясь к Нилову и Кожевенкову. - Я смеялся над вами, бил вас, а теперь получается, что вы спасли мне жизнь?! А сами?..

Старший лейтенант пошевелился, издав слабый стон.

- Жив, засранец! - радостно крикнул Вася и услышал властный окрик за спиной:

- Стой, ни с места, брось оружие! Не шевелись, стреляю!

Коновалов остановился и бросил "ПМ" на асфальт.

- Руки на голову, - повторил все тот же знакомый голос.

Капитан повернулся.

- Не дури, Аркаша, - мрачно отозвался он, встречаясь глазами с наставлявшим на него "Макарова" капитаном Афиногеновым, которого, впрочем, узнал и по голосу. - В них стрелял не я.

Однако Афиногенов - высокий, грузноватый мужчина, примерно одногодок Коновалова, получивший в отделении кличку Толстолобик, - не спешил.

- А кто же? - спросил он с недоверием и встряхнул кудрями. Аркаша был в цивильном костюме и без головного убора.

Василий, сам не зная отчего, подумал, что свою кличку бывший коллега получил вполне заслуженно. Лоб у него действительно был выпуклым, из-за чего лицо капитана казалось слишком тяжелым, а первое из определений, приходивших на ум людям, встречавшим Толстолобика впервые, чаще всего было "туповатый".

- Какой-то тип на синем "Скорпио". Мужик моих лет, среднего роста, в джинсовой куртке, да, волосы сивые... - Коновалов сделал небольшую паузу и с уверенностью добавил: - Профессионал... "Пушку"-то убери, а то выстрелит ненароком.

- На кой они сдались профессионалу? - грубо отрезал Толстолобик, но пистолет все-таки убрал.

Тут только Коновалов заметил, что Афиногенов прибыл на место происшествия не один.

"Девятка", на которой приехали коллеги Афиногенова, принадлежала следователю Центрального райотдела Любови Сергеевне Синицкой, которую между собой все коллеги называли Синичкой, а при обращении Любочкой.

Женщина есть женщина. Пока Афиногенов, выскочивший из машины первым, базарил со своим бывшим коллегой, а два прибывших вместе с ним сержанта понуро стояли за капитанской спиной, ожидая, чего скажут, Люба осмотрела лежавших.

- Иди вызови "скорую", - приказала она одному из сержантов. - Они живы, но в очень тяжелом состоянии Здравствуй, Василий Андреевич.

Произнося ответные слова приветствия, Коновалов рассеянно кивнул. Его внимание сосредоточилось на двух группах людей, одетых как в милицейскую форму, так и в гражданские костюмы. Оперативники вышли из сине-желтых "уазиков" с городскими гербами на дверцах. Машины остановились одна за другой впереди Любиной "девятки". Вспыхивали и гасли мигалки, звучали обрывки разговоров по рации. Коновалов на секунду окунулся в свою родную стихию, сердце защемило какой-то особой, непонятной, неведомой прежде тоской.

Однако это состояние длилось недолго.

- Что здесь происходит? - спросил солидный, как принято выражаться, представительный мужчина лет сорока, спешивший к Коновалову впереди всех.

- Здорово, Санек, - расплылся в улыбке Василий. - Как поживаешь?

Прибывший - по всему видно, человек, привыкший командовать, проигнорировал Коновалова и его приветствие. И вновь повторил свой вопрос, обращаясь конкретно к Афиногенову.

- Вот Коновалова задержали, - неуверенно ответил тот. - Палил тут из оружия Тощего с Зайцем., тьфу ты, Нилова с Кожевенковым ранил...

- Это не я... - начал было Василий, но "Санек" намеренно игнорировал его.

Тут в беседу вступила Любочка. Двадцатипятилетняя любительница приключений страшно завидовала Коновалову, как говорится, белой завистью. Еще бы. Так круто со всеми разобрался, вот бы и ей вместе с ним! А то сиди в сыром каменном мешке и допрашивай всяких там придурков. Вот недавно какие-то идиоты, иначе и не назовешь, - главарь банды на иномарке разъезжал - украли по глубокой пьянке, конечно, у какой-то старухи... утюг!

Это была самая "фирмучая" и, пожалуй, единственно ценная вещь в доме, и бабке стало обидно - утюг она получила, угадав что-то такое в одной из бесчисленных викторин. А Любе не обидно? Коновалов с приятелем превратились в знаменитостей, а она... тоже прославилась. Ограбление века раскрыла, утюг нашла и... попала на телеэкран. Проныры журналисты пронюхали и сделали громкий репортаж! У Синички, сидевшей перед телекамерами, щеки горели от стыда, ей хотелось провалиться и... заплакать.

То ли дело Коновалов! Только один раз за все-то геройства вытащили его в студию: прямая трансляция на всю область. Один вопрос, другой... Все больше Васин приятель Омар отвечал и при этом как-то странно на товарища посматривал и ерзал. Впрочем, это уж Люба потом заметила, когда запись (она, разумеется, записала передачу на "видик") прокручивала. Лишний раз возблагодарила Любочка своего дядю, подарившего ей и "девятку", и видеомагнитофон. Своих детей у него нет, вот и задаривает любимую племянницу. Свой дом обещает, а вместо "девятки"

"Мерседес", лишь бы глупенькая девочка из милиции ушла.

Как же, уйдет она!

Так вот, Василий Андреевич молчал, молчал, а потом как принялся всех костерить - и журналистов, что из мухи слона делают, и мэра, что лезет куда не надо, и... всех подряд. Потом встал, сказал: "Па-ашли вы все" и удалился, на прощание опрокинув юпитер боковой подсветки вместе со штативом. Последнее - по всему было видно - не нарочно.

Вот это да!

- Это не он стрелял, - твердо произнесла Синичка, едва доходившая высокому, широкоплечему "Саньку", уважаемому ею майору Михееву до плеча.