— Парни, занимайтесь, — Паша покровительственно махнул рукой в сторону моей капсулы. Странно не замечал раньше за ним таких начальственных замашек. — А мы потолкуем с другом пока что. Роман, здорова!
Друг уже справился с праведным гневом, вызванным в нём моим желанием играть за бладэльфа, и с удовольствием потряс широкую Пашину руку.
— Ну рассказывайте, как у вас тут? — Паша не спрашивая направился делать себе кофе. Блин, моя тихая квартирка на глазах превращалась в какой-то проходной двор, совмещённый с комнатой отдыха в приёмной мэрии города.
— Ну а что рассказывать? — Роман снова вздохнул. — Он всё решил, передумывать не будет.
На секунду из-под маски весельчака и балагура Пашки выглянул настоящий Павел Валерьевич — сотрудник Собственной Службы Безопасности корпорации, работающий под видом простого зама простого технического директора:
— Ну раз решил, так и тянуть нечего. — подумал и добавил тихо, — Роман, не волнуйся, я за собой присмотрю, обещаю.
Я выдохнул. Если обещаю, то точно сделаю. Я человек слова. И судя по вытянувшемуся лицу, Романа это он тоже прекрасно понял. Паша сделал вид, что не заметил изменившееся выражение лица моего друга. Но буквально через минуту, отпив кофе, добил его безжалостным:
— Роман, если хочешь стать действительно хорошим it директором, учись лучше контролировать свои эмоции. Да и в жизни не раз пригодится, не только в работе.
Ромка кивнул. К советам и наставлениям дяди Паши он всегда прислушивался особо. Может потому и смог добиться таких высот в столь короткие сроки, да ещё и в одной из топовых корпорация мира.
Постояли, помолчали, подумали. Начавшую затягиваться паузу снова прервал звонок в видеофон. Пришла доставка еды, которую пока мы общались с Пашей, заказал Роман.
В это время я с Пашей и Романом уже сервировали стол в гостиной. Ну как сервировали. Для чаепития, для последнего семейного чаепития. По дороге накупили всяких вкусняшек Паша и его коллеги. Алкоголя не было. Да и нельзя было употреблять перед полным погружением. «Вот почему? Как только я решил выпить, сразу нельзя, по правилам?» — Все засмеялись, Роман похлопал меня по плечу, и мы сели в тишине, под звуки крутящих гаек, и перелистывающий бумаги.
Посидели, помолчали, сжимая в руках кружки с горячим, пахучим чаем — настоящим (это Паша привёз из личных запасов), а не сублиматом из магазина. Рассказал всем, почему именно я решился на этот шаг, объяснил, почему сразу сказал только Роману и дяде Паше. Меня слушали внимательно, не перебивая. Ну люди все взрослые, адекватные. Выпивая последние глотки вкусного чая, встал из-за стола и пошел за следующей порции.
Пригласили за стол всех приехавших спецов. Обсуждали игру, мировую политику, доктор умело шутил и разряжал обстановку, рассказывая различные случаи из своей богатой врачебной практики. Но всё когда-нибудь кончается, вот и мы подошли к концу. Всё было проверено и перепроверено, всё настроено, Роман проверил лично каждый договор вплоть до запятой. Пару раз они отходили с юристом корпорации для уточнения каких-то, одним им видимых моментов. Пару раз юрист морщился, но всё-таки вносил изменения в договор. В конце концов, окончательный вариант договора между мной — Юрий Юрьевичем (фамилия не важная тут информация) и корпорацией "TRON_VR" был торжественно подписан в присутствии свидетелей. Подписались все — доктор, оба юриста со стороны договаривающихся, техник, монтажник, что было не обязательно, но так сказать, для протокола, и… Павел Валентинович. Но мой бывший начальник и тут отличился, поставив личную печать представителя СБ корпорации. Судя по тому, что ни спецы, ни доктор, ни юрист ничему не удивились, они были в курсе о так сказать, двойственности Пашиной работы. Мой кот, наоборот, были удивлен. Видно, что он давно не привлекал к себе внимание, а печать имела веревку для удобного ношения на кисти руки. Словно подтверждает свои мысли. Паша заинтересованно посмотрел на него и удовлетворённо хмыкнул.
— Ну что, Юрий Юрьевич, если вы со всеми попрощались, то давайте приступим, — это уже доктор.
Попрощался ли я? Да. Никогда не любил долгих слезливых прощаний. Уходя, уходи. Приняв решение, иди по выбранному пути до конца, а иначе грош тебе цена и как мужчине, и как человеку, и как деловому партнёру. Готов ли я? Нет, чёрт возьми, не совсем готов! Я волнуюсь.
Решительно встаю из-за стола и направляюсь к капсуле. Сомнений больше нет, а все мысли устремлены туда, в будущее. Раздеваюсь до трусов — это хоть и не обязательно, но впоследствии так будет проще извлекать тело. Всё продумано. Все документы подписаны, в том числе, завещание.
В последний раз оборачиваюсь — Ромка мрачен и спокоен, спецы проявляют вежливое участие и абсолютную железобетонную уверенность…а Паша. Мой бывший начальник вскинул сжатую в правый кулак руку к груди в районе сердца и торжественно улыбается. Спасибо ему за это. Ложусь в капсулу. Ну что же, как там говорилось:
— Ну поехали!
Последнее, что помню — это закрывающаяся крышка капсулы, потом пошёл специальный инертный газ, оказывающий на человека усыпляющее воздействие, и капсула начала заполняться уже ставшим привычным биогелем, обеспечивающим игроку более полный и качественный контакт физического тела с виртуальностью. Не было привычного меню выбора игр — я сразу попал в игру "Parallel Worlds" (Параллельные мирыв русской локализации, или просто НМ в народе). Осознал себя в теле виспа, младшего духа, живущего в тени. Ничего особенного — просто моё тело, по сути, представляло из себя сейчас шарообразный сгусток энергии белого с золотыми проблесками, света. Белого? Я вроде никогда не был особенно добрым, белым и пушистым. Словно повинуясь моей мысленной команде, мой шар энергии тут же изменил свой цвет на насыщенно-чёрный с янтарными вкраплениями и проблесками ядовито-изумрудных молний. Вот так гораздо лучше. Только вот зеленого добавить, и запах во круг, как токсичный падонок. А вообще разработчики здорово придумали появление игрока в этом мире. Ведь, по сути, официальный релиз этой игры состоялся только вчера в полночь по гринвичу. Всё, что было до этого — это пре-альфа, альфа и бета тестирование. Так что, я, по сути, попадаю в абсолютно новый игровой мир, где ещё нет топ кланов и игроков топов тоже нет. А значит, у меня есть все шансы на осуществление задуманного.
Глава 4 Загрузочный экран
Пока я думал и наслаждался новыми ощущениями, картинка вокруг меня изменилась. Теперь я не висел в форме духа в космическом пространстве, а медленно плыл вдоль узкой лесной тропинки, пробегающей между вековыми деревьями-исполинами. О как. Вот и подгрузка игры пошла. Впечатляет. Секунд через 40, медленно проплывая по тропинке, то и дело петляющей между деревьями, я в форме виспа наконец-то величаво (ну это я так думаю, что величаво) выплыл на большую лесную поляну. За кромкой поляны смутно угадывались всё те же вековые деревья, над головой (или что там у меня сейчас вместо головы) было видно чёрное небо с очень крупными красивыми звёздами. Звёзды складывались в незнакомые созвездия, их хоровод на ночном небосклоне просто завораживал и манил к себе. Тут я увидел на поляне полукруг из 12-ти, нет из 15-ти резных деревянных столбов, больше похожих на высокую стену. Деревянных? Похоже, я ошибся, каменных. И снова нет. Столбы, казалось бы, жили своей жизнью, постоянно причудливо изменяя свой цвет и даже материал, из которого они были изготовлены. Менялись и узоры на кронах. Тут я обратил внимание на мелькающую подсвеченную пиктограмму в нижнем правом углу на самой периферии зрения. Мысленно жму на пиктограмму, и передо мной разворачивается простыня сообщения от администрации игры, облечённая в тонкую резную рамку с узорами:
"Приветствуем тебя, Путник! Твоя душа была призвана из небытия Верховными Образами этого молодого, недавно созданного ими мира! И лишь от тебя зависит, какой путь ты изберёшь. Своими прошлыми деяниями в других мирах ты заслужил право избрать свой собственный путь для перерождения души. Выбор младший образов пал на тебя. Будь достоин этой великой чести!"
