Так что он аккуратно принялся развязывать узел. Торопиться ему было не куда, так что действовать можно было медленно и незаметно.

– Ы! – громила ткнул в него рукой, – ысчо один! – он хрипло засмеялся.

Остальные орки тоже радостно зашумели, будто бы радуясь пойманной добыче.

Но тут Валера наконец-то размотал тряпку и вытащил пистолет, выставив его перед собой.

– А ну! – завопил парень, наводя дуло на здоровяка, – пусти его! – он отскочил в сторону от своего охранника, стараясь выйти на свободное место, чтобы держаться подальше от остальных орков.

А те снова зашумели, тыкая в него пальцами. Похоже, они совсем не понимали угрозы. И в подтверждение этому какой-то вертлявый уродец подскочил к Валере и ловко выкрутил оружие у него из рук. А потом отскочил в сторону и будто бы какая-то макака уселся, чтобы с любопытством разглядеть добытый трофей.

– Дай ыму! – из толпы появился крепко сбитый орк. Этот был немного приземистым, с небольшой лысиной. Ему бы ещё очки и был бы завхоз из универа, где учился Валера. Но, несмотря на этот вид, остальные явно уважали этого незнакомца, – эх, юдишки! – как-то по-человечески проворчал он и выхватил оружие из рук дохляка, а потом протянул его парню.

Тот озадачено схватился за рукоять, но снова грозить пистолетом не стал. В этом явно не было смысла. Орки совсем ничего не боялись, а ещё их тут столько было, что никаких патронов не хватит.

– Пусти ыго! – проворчал появившийся незнакомец в сторону здоровяка. Похоже, это был вождь всего племени, ведь громила тут же опустил Чизмана на землю.

– Я тыбя пущу, но ты не стукай! И не ори! Ага? – рыкнул орк и отошёл в сторону.

Оба попаданца встали рядом, с опаской озираясь по сторонам. Чизман выдернул обрывок рукава изо рта и с отвращением бросил его на землю.

– Цел?! – он коротко взглянул на Валеру.

– Ага, – кивнул тот.

– У тебя кровь тут, – товарищ показал на его лоб.

– Блин, видать прилетело что-то, – парень утёрся и уставился на перепачканные руки. Похоже, сильно ему досталось.

– Кто вы такие? – Чизман оглядел собравшихся вокруг орков, – зачем поймали нас?! – он уставился на вождя.

– Я – Готмог! – тот ткнул себя в грудь, – а это мои бойсы!

– Бойсы? – Комаров прищурился, – значит, твоё племя?! – он тяжко вздохнул и сплюнул на землю, – ладно, вы поймали нас. Что дальше?! Убьёте?! Сожрёте?

– Нет, – покачал головой вождь, показывая свои кривые зубы, – вот, пейте! – он протянул им какой-то кувшин, вытянув из горлышка деревянную пробку.

– Что там?!

– Вода, – снова ухмыльнулся Готмог.

– Вода? – Чизман медленно поднёс кувшин к губам и немного отпил, – да, вода, – он покачал головой и передал его Валере, – держи!

Парень осторожно принял ёмкость из его рук и тоже сделал несколько глотков. На удивление, вода была самой обычной и даже не затхлой. Казалось, что её совсем недавно набрали из какого-то чистого ручья. Вот только на этих безжизненных пустошах не было никаких рек или озёр.

Но после всего пережитого, думать о происхождении этой воды не хотелось. Валера жадно выпил половину и отдал кувшин товарищу.

– Спасибо, – Комаров допил воду, поклонился и бережно отдал посудину вождю. Тот схватил её за горлышко и метнул в толпу орков, которые сразу же принялись ловить кувшин, сбивая друг друга с ног.

– Но что дальше? – Валера вышел чуть вперёд, разглядывая Готмога, – вы отпустите нас?

– Далшы? – нахмурился тот, – далшы мы потащым вас к боссу!

– К боссу? – Чизман недоуменно уставился на него, – какому боссу?

– Балшому боссу! – отрезал орк и махнул рукой, – впыред!

Его «бойсы», которые уже умудрились разбить кувшин и растоптать черепки, сразу же подняли головы и похватали свои нехитрые пожитки, что до этого валялись у них под ногами. Там были всякие мешки, навесы из кожи и палок, какие-то лестницы и прочая чушь. Валера даже не успел всё толком рассмотреть. Серокожие схватили вещи в лапы и сразу же бросились вперёд, туда, куда указывал вождь. Темп они сразу взяли такой, что не каждый профессиональный бегун осилит.

– Хвать ых! – Готмог показал на пленников двум здоровякам, а потом бросился вслед за остальными.

Те схватили попаданцев и забросили к себе на плечо, а потом помчались вперёд.

 Валера почувствовал себя в роли хоббита из Властелина Колец, когда их тоже тащили орки к своему боссу. И тащили также, словно два мешка. Несчастного подкидывало и трясло на твёрдом плече здорового орка. Жёсткая шерсть впивалась в кожу, легко пробивая рубашку. От тряски казалось, что все внутренности вот-вот вывалятся наружу.

Впрочем, всё могло быть ещё хуже. Например, от этого дикаря совсем не было никакого запаха. Его одежда немного попахивала, но это была вонь от выделанной кожи. А вот никакого запаха пота не было. Орк вообще не потел. Кожа у него была сухой и шершавой, будто бы у какого-то слона. Вероятно, это был какой-то механизм выживания. Если на этих пустошах почти нет воды, то тратить её на охлаждение было бы просто глупо.

Постепенно парень свыкся со своим положением и попытался немного отрешиться от этого дикого забега. Однако у него это совсем не получилось. Но, на его счастье, племя держало такой темп всего пару часов.

Добравшись до какого-то невысокого холма, из вершины которого торчали две длинные чёрные скалы, орки остановились и принялись устраивать что-то вроде лагеря. Всё, что они тащили с собой, каким-то образом превратилось в импровизированные навесы, стулья и столы. Они ставили лестницы, упирая их в пепельный ковёр, потом вытряхивали всё из своих мешков и натягивали эту кожу над головами. В мелкие сумки дикари нагребали пепла и садились сверху прямо на них, как на табуреты. А для столов откопали несколько каменных валунов. Судя по тому, что эти существа знали, где копать, на этом месте они бывали и раньше.

Тощие орки отыскали какие-то норы среди скал и вытащили оттуда каких-то тощих и костистых ящериц. Вскоре посреди стоянки заполыхал огонь, и дикари принялись готовить себе пищу. Потрошить добычу никто не собирался, и даже кожу они не снимали. Так что запах при готовке был мерзкий. Пахло жжёной костью и палёной шерстью.

Попаданцев дикари посадили на мешки и оставили совсем одних. Впрочем, убежать пленники никак не могли. Их бы легко догнали. Так что они смирно сидели на своём месте.

Валера огляделся по сторонам, всё пытаясь прийти в себя от жуткой тряски. Широкие горные хребты, до которых они почти добрались, остались далеко позади. Теперь два путника, шагая своими ногами, добрались бы туда только за день или ещё больше. Орки уносили их прочь от того мира, что остался за горами, в самую глубь этих Пепельных Пустошей. Туда, где поднимались дымящие вулканы и черные острые пики.

– Как думаешь, – тихо прошептал Чизман, – нас будут этим кормить? – он кивнул в сторону костра, на котором орки жарили ящериц.

– Не знаю, – покачал головой Валера, оглядываясь по сторонам, – лучше бы не кормили совсем.

– Угу.

От толпы отделился Готмог и зашагал к ним, таща в руках какой-то мешок.

– Эй, вы! – прорычал он, – еда!

– Ох, нет, – выдохнул Комаров, но к его удивлению, орк вытащил из мешка кувшин, обмотанный тряпками и два куска хлеба, подсохшего, но всё ещё съедобного.

– Это вам! – рыкнул вождь и зашагал обратно к своим. Попаданцы спешно принялись есть, совсем не задумываясь о том, откуда всё это добро у местных дикарей.

Постепенно вокруг них расположились другие орки, наслаждаясь своей пищей. Подгоревших ящериц они жрали буквально целиком, совсем не заботясь о шкурах и костях. Похоже, эти чудовища могли есть всё что угодно.

Когда пленники допили свою воду, один из громил вдруг протянул руку и проревел.

– Юдишка! Дай! – Валера взглянул на него и послушно отдал ему кувшин. Тот радостно принялся разглядывать его, а потом к нему подключились и остальные. Орки таращились на эту посудину, будто бы для них это было что-то особенно. Они улюлюкали, хрипели, ревели, а когда один из них выхватил кувшин и бросил в камень, то его соплеменники и вовсе пришли в дикий восторг. Серокожие дикари бросились к получившимся осколкам и принялись колотить их, хохоча словно какие-то дети.