Имелись ошибки и в сфере обороны. Не так давно были рассекречены материалы, из которых стало ясно, что Война Судного дня не была для Израиля полной неожиданностью. Оказалось, что офицер разведки Южного округа лейтенант Биньямин Симантов предупреждал о приближающейся войне. Первый документ он составил 1 октября 1973 года и со всеми приложениями направил командующему Южным округом генералу Шмуэлю Гонену.

Через три дня он узнаёт, что его оперативная сводка не передана по назначению. За разъяснениями Симантов бросился к полковнику Гедалии. Но тот строго осадил Биньямина и сказал, что сводка не будет передана дальше. Не помогали никакие убеждения в том, что до начала нападения остаётся очень мало времени. По настоянию полковника Гедалии сводка Симантова была убрана и из следующего отчёта.

Он даже не собрал совещание разведслужбы для обсуждения этого вопроса. Когда Египет осуществил нападение на Израиль, сотрудники разведслужбы с удивлением спрашивали друг друга, как же так получилось, что Симантов предупреждал Гедалию о готовящейся войне, а тот ничего не предпринял. Позднее по результатам отчёта комиссии Аграната начальник разведслужбы Южного округа полковник Гедалия был уволен из рядов ЦАХАЛ. Это был случай, когда страна понесла большие потери в войне по нерадивости одного человека.

В 1977 году по распоряжению премьер-министра Менахема Бегина в Израиле начались работы над проектом нового перспективного самолёта «Лави». В 1986 году состоялся первый полёт нового самолёта. Однако американцы не хотели иметь конкурента. Под давлением американского руководства правительство Ицхака Шамира в 1987 году закрыло проект. Тогда Израиль продал технологии этого самолёта Китаю. И вот уже на международном авиасалоне в Ле-Бурже появился китайский самолёт J-10, который Китай намерен экспортировать в Иран, постоянно угрожающий Израилю.

Подобных ошибок за сравнительно короткую историю Государства Израиль было достаточно, и, казалось бы, надо подводить черту. Однако судьба приготовила стране новые испытания. Начались они в сентябре 2003 года, когда в Белом доме встретились советник президента по национальной безопасности Кондолиза Райс и эмиссар Шарона Дов Вайсглас, бывший директором его канцелярии. Американская сторона настаивала на продолжении «дорожной карты».

По возвращении из Вашингтона Вайсглас заявил Шарону: «Надо что-то делать. Американцы разочарованы, Европа точит на нас зуб, общественное мнение всё больше против нас настраивается». Нужен был умный политический ход, и тогда Вайсглас предложил одностороннее отступление: «Мы эвакуируем поселения Гуш-Катифа и Северной Самарии, палестинцы увидят, что оккупация Газы прекратилась, и перейдут к мирному созидательному труду. Так мы заслужим одобрение Америки, Европы и собственного народа. Поставим палестинцев перед фактом, что наших войск в Газе нет».

Шарон поначалу не хотел об этом и слышать. В начале 70-х, когда Менахем Бегин назначил Шарона министром сельского хозяйства, тому пришлось приложить много усилий для строительства поселений на занятых землях. И теперь, через столько лет отдать обратно, наплевав на свой труд и тысячи людей, которые поверили ему и обживали этот край?

Сама идея ухода из Газы была не нова. В начале 90-х ходили мнения о том, что лучше отдать Газу, но сохранить Иудею и Самарию. Эти земли исторически связаны с Израилем и более важны с точки зрения безопасности. Позднее Эхуд Барак в Кемп-Девиде соглашался осуществить уход из Газы в обмен на соблюдение палестинцами мирного соглашения. Об одностороннем отступлении тогда вообще никто не говорил.

Шарон был категорически против этого плана. В 2000 году он заявлял: «Господь запрещает нам оставить Нецарим». Он говорил, что небольшие поселения Газы обеспечивают израильтянам выход к морю и аэропорту Газы и что эвакуация из Нецарима лишь ободрит террористов и усилит давление на Израиль. Но постепенно взгляды его каким-то образом изменились.

Когда в 2001 году начальником отдела стратегического планирования армии бригадным генералом Ювалем Гилади был представлен план, согласно которому Израиль эвакуирует поселения Газы и семь поселений Иудеи и Самарии, а палестинцы подписывают долгосрочное соглашение и на неопределённое время откладывают дискуссию об окончательном создании государства, Шарон от этого плана дистанцировался.

Но для себя, хотя и не сразу, уже принял решение об эвакуации поселений, позабыв про запрет Господа, о котором говорил недавно. От Вайсгласа Шарон потребовал представить три экземпляра плана одностороннего отделения. Эта идея была настолько секретной, что Вайсглас побоялся печатать план на офисном компьютере. Два экземпляра плана Шарон раздал своим сыновьям. Гилад Шарон план одобрил.

Таким образом, молодой фермер, не занимавший никаких постов, являлся главным экспертом в вопросах, от которых зависела судьба страны. Его главным достоинством было то, что он приходился сыном премьер-министру, что для израильской большой политики оказалось немаловажно. Сыновья Шарона были первыми, с кем он советовался.

Кроме сыновей Гилада и Омри в узкий круг советников входили несколько приближённых, не занимавших должности в кнессете и правительстве. Позднее к ним присоединились несколько сотрудников канцелярии премьер-министра.

По четвергам группа собиралась то в резиденции премьер-министра в Иерусалиме, то в правительственном городке в Тель-Авиве, то на ранчо Шарона.

Хотя встречи эти были неофициальными и никаких протоколов не велось, на них и решались судьбы страны. Следует отметить, что в конце 2003 года популярность Шарона и его правительства начала падать. Открылись подробности договорённости Ариэля Шарона со строительным подрядчиком Давидом Апелем по вопросу греческого острова. Началось следствие, которое ничего не прояснило. Прокуратура считала, что главным действующим лицом являлся Ариэль Шарон, а Гилад был лишь статистом. Однако Гилад воспользовался правом хранить молчание.

В это время левые активизировали свою деятельность, и 12 октября их делегация под руководством Йоси Бейлина подписала в Женеве с представителями Арафата соглашение об окончательном урегулировании, предусматривающее почти полный уход Израиля из Иудеи и Самарии. Хотя это соглашение не имело никакой юридической силы, так как Бейлина никто на это уполномочивал, оно оказывало влияние на настроения определённой категории израильтян.

Вот уже группа лётчиков-резервистов заявила, что не будет летать над «оккупированными территориями». 28 октября начальник канцелярии Шарона рассказал, что ситуация на «территориях» на грани катастрофы и надо что-то делать. Через день ему пришлось отправляться в полицию на допрос по делу о греческом острове. Если этому делу будет дан ход, то Шарону в лучшем случае грозила отставка.

В середине ноября в газете «Едиот ахронот» было опубликовано интервью с четырьмя бывшими руководителями «Шабак», которые дружно придерживались мнения, что Шарон ведёт страну к гибели. В это же время правительству пришлось одобрить сделку об обмене тел трёх израильских солдат и одного живого полковника Тенненбаума на несколько сотен палестинских заключённых.

И тут журналисты раскопали факты, что Тенненбаум является не чужим человеком, а в плен попал при попытке заняться наркоторговлей. Это только усилило нападки на Шарона, которого левые давно мечтали сместить с поста премьер-министра. В это трудное для Шарона время группа советников собиралась чаще обычного. Вайсглас снова напомнил ему о своём предложении. Шарон не соглашался.

17 ноября Шарон прибыл с официальным визитом в Италию, премьер-министр которой, Сильвио Берлускони, был его другом. После официальной встречи состоялся ужин, на котором присутствовал также официальный представитель Вашингтона – советник администрации по Ближнему Востоку Элиот Абрамс.

К тому времени Вайсглас, Абрамс и Кондолиза Райс уже всё согласовали и получили одобрение Буша. Оставалось только убедить Шарона. Уговаривали его все, и он наконец сдался. Вернувшись в Израиль, Шарон заявил 20 ноября: «Я не отвергаю односторонних шагов». Не все тогда поняли, о чём он говорит. Но 2 февраля 2004 года Шарон пригласил на завтрак журналиста газеты «Гаарец» Йоэля Маркуса и заявил, что планирует демонтировать 17 поселений в Газе и три – в Северной Самарии. Весть облетела мир в тот же день, и машина закрутилась.