Она не помнила, как уснула. Как вообще можно уснуть, увидев такое? Однако ей это все-таки удалось. Пробудившись на мягких простынях, девушка открыла глаза, наблюдая, как солнечные лучи проникают в открытое окно. Хозяин замка спал в кресле, уложив ноги на покрытый бархатом пуфик.

Изида думала о том, что Лора стала обладательницей магии рода. Из плюсов – перебоев в колдовстве больше не будет. Из минусов – сестра в плену у сумасшедшей ведьмы, собиравшейся открыть портал в другой мир и впустить сюда чудовище. Она подскочила и намеренно громко спрыгнула на пол. Хирон сонно потянулся.

– Набралась сил? – спросил он устало. – Они нам понадобятся.

Девушка подошла и схватила его за лицо, ее глаза сверкали зелеными искрами. Сама того не ведая, она направляла на него энергию, причиняя ему боль. Хирон кряхтел.

– Ты что-то не договариваешь, – рычала она. – Расскажи, пока у тебя есть такая возможность. – Она отпустила, и он судорожно затрясся.

– Ты сильна, ничего не скажешь. Неплохо для той, чьи силы были запечатаны, – осекся он, отворачиваясь.

– Говори, – скрипела она зубами, похищение сестры было для нее последней каплей.

– Идем, прогуляемся, – бесцеремонно поднялся с кресла Хирон.

Они спустились по винтовой лестнице и отправились в сад с самими чудесными благоухающими цветами на свете. Но девушка была слишком зла, чтобы ими насладиться.

Какое-то время он шел молча, а она копила раздражение, борясь с желанием вновь на него напасть. Наконец, они достигли фонтана, освежавшего своей прохладой жаркий летний воздух, и остановились. Он смотрел на воду, избегая ее пристального взгляда.

– Я расскажу, что знаю. Уверяю, тебе будет мало, – угрюмо сказал он. – Роза искала твой след все эти годы. Твоя мать умело прятала вас и скрывалась сама. Аманда не использовала магию вне иллюзии. Малейшее проявление магии в земном мире, навело бы Розу на след.

– Чушь! – вскинулась Изида. – Сестры жили в мире людей и колдовали столетиями!

– Верно, – вздохнул Хирон. – Не знаю почему, но их она отследить не могла. Только Аманду и… тебя. Роза говорила, что Аманда скорее всего запечатала твои способности, иначе за столько лет проблеска было не избежать.

Изида нахмурилась, размышляя.

– Тогда почему они проявились только сейчас? – Она вдруг вспомнила жгучее чувство и прикосновение черной силы матери, осевшее у нее в ладонях. – Она… убрала…

– Видимо, да. Понадобилось время, чтобы магия напитала кровь. Рядом с сестрами ты восстановилась быстрее, чем Роза ожидала.

– Но почему я?

– Не знаю, – пожал он плечами. – Может ты унаследовала от нее больше, чем думала? – его взгляд стал теплым, он потянулся и взял ее за руку. – Теперь, когда ты вернула магию, мы должны торопиться. Роза откроет портал, и беды не миновать, – приглушенно говорил он, обдавая ее дыханием.

– Она не тронет Лору…

– Для портала может понадобиться вся энергия… – отвел он взгляд.

Изида вспомнила ворона сестры, почившего, ради их освобождения из заботливой ловушки Хирона, и помрачнела.

– Это убьет ее, – в ужасе прошептала она.

Медлить было губительно, и она прошептала заклинание поиска. Они сплели энергии, образовав черно-зеленое полотно, рецепторы обострились, щеки девушки зарделись румянцем. Жизнь сестры висела на волоске, а она тем временем вожделела колдуна-красавца. Его длинные волосы свесились на лицо, и девушку непреодолимо тянуло их поправить. Мигом они перенеслись в поле. Вокруг на многие километры не было ни души, только трава колыхалась на ветру.

– Что дальше?!

Изида чувствовала вибрации Хельги и шла по следу. В какой-то момент она остановилась, повела в воздухе рукой, и завеса пала, обнажая дуб, похожий на тот, что рос у них во дворе. Под ним, свернувшись калачиком, лежала Хельга. Выглядела она ужасно: бледное лицо, размазанная по щекам тушь, растрепанные волосы, грязная одежда. Изида не узнавала свою волевую сестру. Присев на корточки, она коснулась ее лица. Хельга подняла на нее глаза и гневно оскалилась.

– Ты… – затряслась она всем телом, – знала…

Сестра вскочила, выставила ладонь и пустила в нее искрящийся голубой шар. Он угодил ей прямо в лицо, обжигая. Хирон ринулся к ним, но был отброшен следующим же шаром. Хельга наступала.

– Ты убила мой талисман! Чертова сука! Я окончу твои мучения! – брызгала она слюной, побагровев лицом.

Очередной шар полетел в Изиду, но разбился о зеленую защиту, созданную нерадивой ведьмой. Хельга открыла от удивления рот и метнула в нее еще один шар, но он тоже был повергнут зеленым полукругом, отделявшим от нее Изиду. Сестра взвыла и затопала ногами, вырывая на голове идеальные волосы.

Изида робко подошла к ней, опасаясь ее реакции, и обняла. Хельга сотрясалась в рыданиях, и вскоре ослабла, повиснув на родном плече.

– Прости меня… – позволила пролиться слезам Изида. – Я не видела другого выхода. Они нашли нас. Вначале прибыли за мной, но Хирон их опередил, и мне удалось укрыться. Лоре повезло меньше. – Хельга отстранилась. – Она жива, – поспешила добавить Изида. – Магия рода досталась ей, и Роза забрала ее с собой.

– Она собирается…

– Если не поторопимся, Лору может постичь та же участь, что и Каро’.

Хельга выпрямилась, и, размазав по лицу слезы, провела ладонью по волосам. Хирон только-только поднялся на ноги, потирая место удара и недовольно косясь на ведьм. Сестра гневно на него взглянула.

– Думаешь, можно ему доверять? – понизила она голос. Изида кивнула. – Хорошо. Ты с нами! – крикнула она бывшему заложнику. – Только смотри! Запрешь нас еще раз, и даже она, – указала она на Изиду, – меня не остановит!

Они перенеслись в угрюмое место в лесу. Пробираясь сквозь чащу, Изида вспоминала сон-видение и красные глаза чудовища, – мурашки ползли у нее по спине. Хельга проламывала бурьян магией, ветки трещали. Деревья редели и вскоре закончились, открывая вид на поляну.

– Где это мы? – спросила девушка, разглядывая крохотный дом, крыша которого поросла мхом. Он гармонично устроился на открытой местности, окруженной лесом.

– Потерпи, сейчас увидишь, – потирала ладони Хельга.

Избушка заскрипела, дверь отворилась, и они вошли внутрь. Убранство сложно было назвать современным, грязные половицы повергли девушку в откровенный ужас. Из дальней комнаты высунула нос старуха.

– Что за брезгливую девку ты ко мне привела, юная ведьма? – проскрипела она, хромая навстречу.

Старуха выглядела будто баба яга из сказок, и Изида снова поежилась.

– Одна кровь, – заключила она, сильно втягивая ноздрями воздух. – Магию обрела недавно. Какими судьбами, Хельга? Сто лет не видались! – просияла она, раскрывая в объятиях руки.

– Нужна помощь, Айка.

Старуха усадила их за стол и накормила, на удивление вкусно. А затем принялась раскладывать короткие веточки в ряд.

– Хочешь одолеть тысячелетнюю? – проскрипела Айка, сестра кивнула. – В моем лесу есть растение. Оно не остановит могучую ведьму, но может лишить ее сил на время, – клевала она длинным носом. – Когда-то за ним приходила Аманда, – ее взгляд стал печальным: она знала о смерти их матери.

Изида прогнала подступающую дремоту и схватила старуху за запястье, зеленые искры заплясали вокруг.

– Она брала его для меня? – с неожиданным нажимом спросила девушка. Хозяйка избы выдернула руку, кивая.

– Я не вдавалась в подробности, – проворчала она. – Растение я наберу, к утру снадобье будет готово. А вы пока поколдуйте для старой немножко, – оскалила она беззубый рот. – Избу приведите в порядок.

Она проковыляла, взяла корзинку и неспешно покинула дом. На улице уже было темно, но ее, видимо, это не смущало. Хельга принялась отмывать с помощью магии пол, но Изида ее остановила. Нельзя было расходовать силу понапрасну в преддверии битвы. Тогда они отыскали несколько тряпок и взялись за работу.

Изида не была изнеженной и справлялась отлично. Колдун тоже не жаловался. А вот сестра бубнила до рассвета, в итоге удостоившись зеленого лучика в зад. Перепалку прервала старуха, отворившая дверь. Она закивала, довольная результатом, и загремела кастрюлями. Вскоре зелье было готово. Веки у Изиды смыкались, но спать было некогда.