Попутно с двумя занятиями боевой магии в день я продолжал утренние тренировки с Феофаном, а также успевал отслеживать ход конфликта Кровянкиных и Горениных. Наставник же, в это время, взял на себя работу с Зорницыными и готовил все для того, чтобы в случае нашей внезапной гибели, этот род очень сильно пожалел о своих действиях.
– Не думаю, что к концу месяца успею выйти на уровень младшего Олега – произнес я мрачно, после очередной утренней тренировки – В ближайшем будущем это просто невозможно.
– Ничего страшного – отмахнулся наставник – Время для самосовершенствования у тебя немного, но есть. Император неплохо поставил Зорницыных на место. Встряхнул их не только за нападение на свою собственность, но и за развязывание конфликта во время войны. Так что в ближайшее они вряд ли захотят усугублять свое положение вызовом на дуэль героя конфликта, да еще и действующего военнослужащего. Поэтому еще несколько месяцев можешь продолжать тренировки, а вот после демобилизации нужно быть наготове. Наследник точно не забудет нашу беседу в «Золотом талере». Захочет отомстить. Не сомневайся.
– Именно поэтому я переживаю – сжал я кулаки – за несколько месяцев мне точно не выйти на его уровень!
– Ну и ладно – усмехнулся наставник – Отступление – это, знаешь ли, тоже удачная стратегия. Главное, что нам известна их цель. Решить вопрос в свою пользу они могут только вызовом тебя на дуэль. От этого и следует отталкиваться. Если вы не встретитесь, то о каком сражении вообще может идти речь?
– И сколько мне так прятаться? Поднять два ранга даже за год нереально – покачал я головой и принялся вспоминать – Это адепта и бакалавра я буквально за несколько месяцев миновал, затем на год в магистрах задержался и столько же времени до доктора шел. Да и то, сейчас у меня первая ступень. Сначала необходимо выйти на уровень второй и только потом переходить на ранг доцент! Зорницын же этот барьер миновал лет пять назад и скоро попробует стать архимагом.
– Доктор, доцент, профессор, архимаг – закатив глаза, произнес Феофан – Бла-бла-бла – Главное не официальный ранг и мощные заклинания, а то, как ты применяешь свои умения и навыки.
– Именно в этом и проблема – воскликнул я – там, где другие тратят годы, я должен справляться быстрее. И если практика применения магии у меня будет на определенном уровне, то вот теория заметно отстанет! Ведь не зря нас на факультете пичкают всеми нюансами! Не просто так там обучения лучше, чем у многих в роду! И если я все это проскочу, то мой ранг будет пустым. Даже выйдя на уровень профессора, я не сравняюсь с Зорницыным.
– А у тебя есть другой вариант действий?! – строго спросил наставник – Перестань ныть и начинай думать головой! Надеюсь, ты не планируешь отдавать им жезл призрачной молнии просто так?
– Нет конечно – зло посмотрел я на наставника.
– Так чего ты расклеился? – недоуменно спросил Феофан – Не успел отдохнуть после возвращения?
– Не расклеился. Просто занятия с новыми преподавателями, показали какой я слабак – ответил я.
– Не нужно – покачал головой наставник – Вспомни, когда-то давно между мной и тобой тоже был чудовищный разрыв. Сейчас же твои удары иной раз пробивают мой блок. Огромный прогресс, неправда ли? Так что занимайся, совершенствуйся и очень скоро начнешь приближаться к уровню тех, кто тебя тренирует. Ты лучше подумай над тем, как тебе с наибольшей выгодой провести четыре месяца службы. Ведь, по сути, будешь там разными глупостями и никому не нужной бумажной работой заниматься. Вряд ли тебя привлекут к чему-то более существенному. Штабной культуре тебя никто не обучал.
– Ну, вообще-то, у меня уже есть несколько мыслей – протянул я – Первым делом, на устраиваемой в «Золотом талере» закрытой вечеринке пообщаюсь с Витовтом по поводу своей дальнейшей службы. Возможно, получится уговорить его на совместные тренировки в это время. Аргументация у меня будет той же, что и у тебя. Если повезет и Изяславу придется по вкусу подобное предложение, то нужно будет вытребовать себе дворцовых магов в помощь. Как я успел заметить, разные маги и учат по-своему. Смотрят на магию по-своему и у каждого можно взять что-то интересное.
– Неплохая мысль – кивнул наставник – А после окончания службы не будешь посещать различных торжественных мероприятий, пока не наберу силу.
– Долго я так бегать ты не смогу – покачал головой я – Меня можно перехватить по пути в офис, на встрече с клиентом или еще как-нибудь.
– Это на крайний вариант – заметил Феофан.
– В этом случае я все же продам им жезл – тяжело вздохнул я, так как мне не хотелось расставаться с сильным артефактом – Лучше так, чем погибнуть за кусок железа.
– Если дело дойдет до объявления дуэли, то на покупку они не пойдут. Захотят так забрать. За бесценок – не согласился Феофан.
– Тогда прегражу тем, что продам жезл или подарю его Витовту на день рождения. Пусть у императора забирают – ответил я, не желая сдаваться без боя…
Впоследствии, на закрытом торжественном мероприятии, куда я пригласил семью Темниковых, некоторых одноклассников и друзей из Моршанска, многих однокурсников с кадетского училища и мариградской школы магии, а также большое количество партнеров по бизнесу и клиентов, мне удалось переговорить и с принцем страны, чье присутствие значительно повысило статус вечеринки.
– Мне кажется, или ты использовал меня для того чтобы заработать несколько очков внимания высшего общества и вновь прорекламировать себя для прессы? – спросил меня наследник престола с ехидной улыбкой – Вроде бы в то время как я собирался вылетать, журналисты по новостным каналам показывали ролики с места событий. Говорили даже, что на сверхзакрытом мероприятии будет и принц Витовт, который вот уже несколько месяцев никуда не выходит из дворца.
– Это возмущение? – усмехнулся я и задумался – Может тебя больше не приглашать на такие мероприятия? И вообще, не помнишь, кто первым уговаривал меня устроить вечеринку в честь воскрешения? Я прислушался к твоему мудрому совету и так и сделал.
– Ой! Даже пошутить нельзя! – состроил испуганное выражение лица Витовт и уточнил – А что, кто-то еще предлагал устроить вечеринку?
– Сначала сестры насели, затем Годимир – подтвердил я.
– А где этот достойный сын коменданта, кстати – осмотрелся по сторонам Витовт – Опаздывает? Он же в столице живет?
– Зато его отец в Моршанске. Думаю, он его ждет, а потом они прибудут вместе – предположил я – А вообще, детей комендантов здесь уже много, как и их самих. Присмотрись, почти в каждом угле стоят.
– Всех своих партнеров по «Куфару» пригласил? – понятливо кивнул принц – Улучшаешь неформальные связи? Правильно. Тебе нужно обзаводиться союзниками, тогда никакие Зорницыны не страшны.
– А ты я смотрю, все знаешь? – бросил я на Витовта быстрый взгляд.
– Это по всем новостям прошло – отмахнулся наследник престола – Таких наглецов уже давно не было! Это же нужно было додуматься атаковать здание, в котором часть собственности принадлежит императору! Отец, как узнал об этом, так рвал и метал.
– Действительно? – с сомнением в голосе произнес я – А мне он показался вполне спокойным.
– Он почти всегда такой, однако внутри могут быть огромные бури – заметил Витовт.
– Кстати – произнес я – А может, ты продемонстрируешь то заклинание, которым пользовался при нашей последней встрече во дворце?
Внимательно посмотрев мне в глаза, принц сформировал сферу тишины, и теперь наш разговор стал тайной для окружающих.
– Спрашивай.
– Может ты знаешь, почему Зорницыны заплатили столь небольшую сумму компенсации? Ведь они контролируют значительный рынок электроэнергии в стране. Мне кажется, десять миллионов это для них всего лишь месячный доход. Мелочь, да и только – произнес я, внимательно следя за лицом молодого человека.
– А, так ты об этом хотел спросить?! Я уж подумал… – позволил себе улыбку принц и добавил – Во-первых, это совсем немаленькая сумма, приличная. Во-вторых, если род и зарабатывает большие деньги на электроэнергии, то он и в модернизацию своих электростанций вкладывает огромные средства, в ремонт, охрану и прочее. Кроме того, думаю, ты уже знаешь, что Зорницыны строят огромную гидроэлектростанцию недалеко от столицы? Которая, через год или два, должна заменить их менее эффективные ТЭЦы.
