Смеяться стали лишь над Дэйвом, когда бедолага напутал все столицы.

— Нужно будет подтянуть тебя по географии, — сочувственно улыбнулась Саманта, когда побагровевший от стыда Пэрис вернулся на место.

Впереди оставались только уроки алгебры и геометрии в одном и том же кабинете, на перемене перед которыми светловолосая угрюмо подошла к своему шкафчику, тяжело вздохнув.

За всё сегодняшнее утро она ни разу не увидела Томаса, ведь даже не проходила мимо класса физики, да и не видела мисс Андерсон, рядом с которой, в теории, мог оказаться и мужчина. Хотя это было даже к лучшему. Выходит, они сегодня так и не встретятся? Ведь уже через три часа Лив скорее побежит на работу и будет занята весь вечер, как и обычно.

А может, стоит добежать до его кабинета? Нет, нельзя. По школе уже ходят слухи о его романе с ученицей, ни в коем случае нельзя их подкреплять.

— Лив? — неожиданно послышался знакомый голос где-то сбоку. — Есть минутка?

Повернувшись на источник звука, Тейлор тут же заметила своего одноклассника в привычном бомбере, джинсах, потёртых кроссовках, держащимся за лямку рюкзака, висевшую только на одном плече.

— Чего тебе, Коллинз? — искренне удивилась девушка.

Парень выглядел ещё хуже, чем даже несколько дней назад: лицо было болезненно-бледным, под глазами красовались тёмные мешки, будто от недосыпа, а всё тело била мелкая дрожь.

Нетрудно было сложить два да два, чтобы понять, что творилось с его состоянием: Лив помнила, что на днях должен был состояться очередной школьный матч по лакроссу. Очевидно, парень увеличил дозу.

— Я-я… хотел спросить, — нахмурился Мэтт, — где Дэйв?

— Вроде побежал в столовую за пирожком с джемом, — пожала плечами светловолосая.

— Я не об этом. Он не ночует дома.

— Откуда ты знаешь?!

— Вчера вечером ко мне домой приезжал его отец, — объяснил парень, — спрашивал, не ночует ли он у меня. Я, понятное дело, честно ответил, что нет, а мистер Пэрис давай говорить с воздухом, будто Дэйв мог его слышать, мол, сынок, скорее возвращайся домой. Но его то у меня не было, вот я и спрашиваю…

Ну дела! Шериф Пэрис уже разыскивает Дэвида!

— Ясно, — понимающе кивнула Тейлор.

— Почему он вообще сбежал?!

— Я ничего тебе не скажу, — грозно нахмурилась девушка.

Она ни за что не выдаст тайну лучшего друга. Когда он будет готов, то расскажет обо всём сам.

— Понимаю, — печально вздохнул Коллинз, — дело личное. Но он ведь у тебя?

В ответ на это Лив лишь неопределённо пожала плечами, как бы напоминая о своей позиции молчания. В конце концов, если бы Дэйв не хотел скрываться, то не убегал бы из дому.

— Хорошо, — горько усмехнулся парень. — Просто передай ему, что отец ждёт его дома. Он сильно нервничает, и я тоже.

— Я передам, — согласно кивнула светловолосая, захлопнув дверцу локера и намереваясь удалиться в сторону кабинета миссис Джин.

— Подожди! — воскликнул Мэттью, за долю секунды преодолев мизерное расстояние, образовавшееся между ними. — Ещё кое-что.

И стыдливо глядя в пол, он принялся бормотать что-то себе под нос, так непонятно, что девушка даже не сумела разобрать ни слова.

— Что?! — остановила она его поток несвязной речи.

Тяжело вздохнув и покосившись на проходивших мимо школьников, Мэтт будто пытался собраться с мыслями, пока Оливия пребывала в замешательстве, искренне не понимая, что могло понадобиться от неё королю школы.

— На дне рождения Шарлотты ты застала меня за кое-чем, — наконец произнёс спортсмен.

— Это ты о допинге? — съязвила Оливия.

— Тш-ш! — встрепенулся парень, быстро приставив указательный палец к своим губам. — Я хотел попросить тебя держать это в секрете. Тогда на вечеринке копы нас чуть не застукали! Я не хочу проблем…

— Так брось!

— Это уже не твоя забота.

— Надо же! Но почему-то ты стоишь сейчас именно передо мной. Значит, это и моя забота тоже! Маус и меня заставил попробовать эту дрянь!

— Лив, я серьёзно. Он, итак, чуть было не отказался от сотрудничества…

— Он хотел отказаться?! — искренне удивилась девушка.

— Да, — нехотя отозвался одноклассник.

Подумать только, Лив помнила Мэтта улыбчивым, дружелюбным и энергичным мальчишкой, светящимся от счастья ещё в начале учебного года, а уже сейчас он стоял перед ней такой несчастный, весь сжавшийся от напряжения, словно норовя спрятаться в норку, как какой-то запуганный зверёк. Даже сердце Тейлор сжалось от такой душещипательной картины.

— Я тебя услышала, — наконец отозвалась она. — Но учти, что такими темпами проблемы ты организуешь себе сам.

В ответ на это Коллинз лишь отрицательно покачал головой, будто отказываясь мириться с этим утверждением.

— Не забудь про Пэриса, — напоследок произнёс он, скорее покинув одноклассницу.

Лив только и успела посмотреть ему вслед — на угрюмо ссутулившуюся спину парня.

Долго же он собирался просить Лив молчать о допинге!

— Так-так-та-а-ак, — послышался нарочито сладенький голосок, — а что это здесь происходит?

В поле зрения Лив тут же появилась Кэти Стюарт собственной персоной.

Только этого не хватало! Что, сегодня вся школьная династия решила одарить девушку вниманием?!

— Кэти, я не в настроении для разговоров, правда, — отозвалась светловолосая, уже готовясь к худшему, — можешь облить меня желчью завтра?

— Ну какой желчью?! — наигранно удивилась рыжеволосая.

Выглядела она сегодня как-то странно, но Оливия никак не могла понять, что было не так. Казалось бы, всё, как и обычно было идеально: безупречная голливудская укладка, которую не смог испортить даже безостановочный снегопад на улице; стильный наряд (тёплые колготы, ботфорты до самых колен, коротенькая юбка и шерстяной жакет), уверенная осанка и нахальная ухмылка.

— Мы же с тобой так близки! Как настоящие подружки! — вновь воскликнула Кэт, дотронувшись до плеч светловолосой со спины, и принялась шептать на ухо. — А давай посекретничаем? Вижу, ты тут объедки подбираешь? С парнем моим воркуешь…

— Сдался мне твой Коллинз, — нахмурилась Тейлор.

Желудок свело от мелкой дрожи внутри. От Кэти исходила опасность, и это по-настоящему пугало девушку.

— Да ты не переживай! — вновь нарочито дружелюбно ответила Стюарт, преградив светловолосой путь, встав напротив. — Мне совсем не жалко! Можешь забрать!

— О чём ты?

— Кэти, — подала голос Шарлотта Риггз, всё это время стоявшая неподалёку. — Идём отсюда?

— Заткнись, Лотти! — злобно улыбнулась рыжеволосая, даже не отведя взгляда от Лив.

И Лив не отводила взгляда от неё. Что-то подсказывало девушке, что в такой ситуации, равно как и при встрече с диким зверем (об этом рассказывал тренер Дженсен, также дающий уроки ОБЖ в школе, когда пару лет назад на беззащитных жителей Вашингтона стали нападать стаи остервенелых койотов), ни в коем случае нельзя отворачиваться и подставлять спину, иначе можно смело ожидать худшего.

Что же с ней было не так?!

— Серьёзно, Лив, — вновь подала голос Кэтрин, — забирай! Подружки же должны делиться!

— Я не понимаю, — покачала головой Тейлор.

— Ну как же?! Эх, ладно, раз ты не хочешь секретничать, я сама открою тебе маленькую тайну.

И, приблизившись близко-близко к щеке Оливии, так что та даже смогла расслышать аромат какого-то дорогого парфюма, исходивший от огненно-рыжих волос Стюарт, зашептала на ухо:

— У нас роман с мистером Хиддлстоном. Я просто в восторге!

Сердце пропустило удар. Оливию буквально начало колотить от злости и страха: она почувствовала, как даже её голова стала дрожать; сжала руки в кулаки и ощутила подступающую к горлу тошноту.

— Что ты несёшь?! — только и смогла прошептать Тейлор.

— Ах, я такая счастливая, Лив! — благоговейно воскликнула Кэти. — Со мной такое впервые! Он так меня любит! Так ласкает каждую ночь! Я ловлю оргазм за оргазмом!

Дыхание стало тяжелее. Пульс чаще. Оливии уже не было страшно, ведь глаза застилала пелена гнева.