— Это ужасно, — только и смогла ответить Тейлор, — но я уверена, она не держала на вас зла.

— Всё не так просто, Лив, — горько усмехнулся мужчина.

Он схватился обеими руками за голову, и его тело начала бить мелкая дрожь.

Светловолосая почувствовала, как её ладони покрылись испариной, отчего ей пришлось вытереть их о штанины джинс. Девушке стало страшно — она совершенно не знала, как реагировать на подобное поведение взрослого человека, тем более собственного преподавателя.

Спустя несколько секунд послышался тихий всхлип. Тогда Оливия поднялась со своего места и, подойдя ближе к мистеру Хиддлстону, сидящему за учительским столом, аккуратно обняла его за плечи, уткнувшись подбородком в его мягкие волосы.

Она не знала, чего ожидать: оттолкнёт ли её учитель или накричит? Но то, что он сделал, поразило Лив до глубины души: мистер Хиддлстон обнял её в ответ, крепко прижав к себе за талию.

Было так странно и невообразимо приятно! Так, в обнимку, они и простояли до самого конца урока.

========== nose. ==========

Подсветка с ночным небом. Нужно будет обзавестись такой в Сиэтле.

Кажется, обитель Саманты была именно той комнатой, о которой мечтали все девочки-подростки: под самым потолком висели декоративные облака, переливающиеся самыми разными цветами; на стенах были развешаны красочные плакаты, из окна открывался вид на Секим, ведь дом Уильямсов находился на небольшой возвышенности. Было так уютно! Особенно сейчас — в половине десятого вечера, когда город уже предался власти сумрака и переливался огнями многочисленных домиков, ещё даже не планирующих ложиться спать.

Ароматическая свеча на прикроватной тумбе с запахом мандаринов и свежей хвои тихо потрескивала, играясь весёлыми бликами на лице Лив, лежащей на огромной двуспальной постели, заправленной мягкими подушками и одеялом, в окружении пустых пачек от чипсов.

Саманта сидела рядом и пыталась сделать из Оливии человека, покрывая лицо подруги тональным кремом, румянами, шиммерными тенями и блёстками. В комнате играла тихая успокаивающая музыка (кажется, что-то из репертуара Мелани Мартинез), от которой Тейлор едва ли не засыпала. В воздухе витала атмосфера спокойствия и умиротворения.

Дзынь!

На всю комнату раздался характерный звон колокольчика, от которого светловолосая подпрыгнула на месте и схватилась за свой смартфон, чтобы проверить входящее сообщение.

— Эй! — возмущённым тоном воскликнула Сэм, едва не улетев навзничь из-за резкого движения Тейлор, и вновь упёрлась коленом меж ног подруги для большего удобства. — Испортишь всю красоту!

— Извини, — кротко отозвалась Лив, проверяя новые сообщения в чате.

Кэт 🦊: Добрый вечер! Подскажите, нужно ли делать лабораторную работу на четверг? 👉🏻👈🏻

Питер 🤓: По-моему, про лабораторку речи и не шло…

— Серьёзно?! — усмехнулась Оливия. — Сегодня день рождения у её подруги, а она собирается делать физику?!

— Она просто подлизывается, — пожала плечами Сэмми, аккуратно приклеивая накладные ресницы на левый глаз приятельницы.

Через минуту вновь послышался сигнал нового уведомления.

Том: Кэти, Питер прав. Лабораторная работа планируется только на следующей неделе.

Кэт 🦊: Спасибо, мистер Хиддлстон! 💋 💋

Горни: 😂 😂

— Что?! — издала смешок Оливия, от возмущения дёрнув рукой, из-за чего небольшой флакончик с изумрудным глиттером, который Саманта на пару секунд оставила на плече подруги, опрокинулся, и все блёстки оказались на фиолетовом топе Лив, который, к слову, ей также одолжила Уильямс.

— Оливия! — воскликнула синеволосая, судорожно стряхивая переливающиеся частички с ткани, но безуспешно. — Ты будешь, как второй диско-шар!

— Извини, — сощурила глаза Тейлор, — но это же возмутительно! Кто вообще отправляет поцелуйчики преподавателю?! — выделила последнее слово она.

— Да чего ты так завелась?! — нахмурилась Саманта.

Девушка слезла с кровати и, убрав всю косметику на место, принялась оглядывать себя в зеркале: слегка оттянула вниз теннисную юбку белого цвета, надела лиловую ветровку поверх белоснежного топа, похожего на простой бюстгальтер, и принялась заплетать небольшие пучки с обеих сторон головы, при этом оставляя небрежные прядки у лица.

— Просто… разве это правильно? — пожала плечами Лив. — Да и вообще, законно ли это?

Синеволосая издала недовольный стон и слегка закатила глаза, после чего схватила подругу за обе руки и притянула ближе к себе.

— Забей!

Поначалу Оливия даже не узнала собственное отражение в зеркале: рваные широкие джинсы чёрного цвета на высокой талии, опоясанные шипованным кожаным ремнём, фиолетовый кроп-топ, открывающий вид на оголённый живот девушки и подчёркивающий её худощавую, долговязую фигуру. А на лице Сэмми решила сделать острые чёрные стрелки, длинные накладные ресницы, невесомый, почти прозрачный, блеск на губах и веснушки на щеках из разноцветных блёсток.

— Я чувствую себя крайне некомфортно сейчас, — попыталась натянуть кривую улыбку Лив, оглядывая себя с головы до ног.

— Зато мы сочетаемся! — ослепительно улыбнулась Саманта.

И правда, фиолетовый топ прекрасно гармонировал с неоновой ветровкой лилового цвета.

В дверь быстро постучали, и в спальню вошла мама Саманты: довольно миниатюрная женщина, ниже своей дочери на полторы головы, с впалыми щеками на бледном лице и кучерявыми каштановыми волосами.

Женщина энергично уселась на кресло у компьютерного стола и принялась внимательно разглядывать девушек.

— Ма-а-ам, — недовольно протянула Сэмми.

— Здравствуйте, миссис Уильямс, — смущённо кивнула Лив, не зная, куда себя деть.

— Какие же красавицы! — хлопнула в ладоши леди, при этом широко улыбаясь. — Ваша первая вечеринка в Вашингтоне! Повеселитесь, как следует! И не забывайте про безопасность, — она выудила из кармана своего халата с десяток пачек презервативов и высыпала их прямо на стол.

— Мама! — зарделась Сэм. — Перестань! Вообще, откуда у тебя столько?!

— Сэмми, вещь нужная! — пыталась настоять на своём миссис Уильямс, но синеволосой всё же удалось выпихнуть маму из комнаты.

Лив принялась заламывать пальцы в смущении и уселась обратно на кровать, поджав под себя ноги.

— Извини за это, — буркнула Саманта, вернувшись в спальню и продолжив поправлять причёску.

— Ей стало лучше? — неловко спросила Оливия.

— Маниакальная фаза, — вздохнула Уильямс, — в такие моменты она резко становится озабоченной моей жизнью. Просто душит своей заботой и безумными идеями, вроде этих презервативов, — кивнула она в сторону разбросанных по столу упаковок. Лив горько усмехнулась. — В моменты депрессии же ей на меня плевать.

— Мне очень жаль…

— Не надо, — прервала подругу Сэм, — только не надо жалеть. Это то, как работает её мозг. Вещь довольно естественная… в определённом смысле. Всё нормально.

Синеволосая подошла к столу и закинула презервативы в маленький рюкзачок.

— Всё-таки возьмёшь? — заговорщически поиграла бровями Лив, откинувшись на локти.

— Лучше взять, — как ни в чём не бывало улыбнулась девушка, — иначе устроит истерику. Больше всего мама боится, что я забеременею в семнадцать лет, прямо как она.

За окном послышался протяжный автомобильный гудок. Оливия вскочила на ноги, попутно хватая с собой рюкзак, а Сэм схватила в руки расчёску.

— Последний штрих, — прошептала она, распуская волосы Тейлор из скромного хвостика и причёсывая её локоны.

— Может не надо? — умоляя сощурилась светловолосая.

— Эй, Дэйв не будет ждать! — энергично подпрыгнула Сэмми, отбрасывая расчёску на кровать и хватая подругу за руку.

На улице их ждал небольшой пикап с открытым кузовом и довольно миниатюрной кабиной, в которой гордо восседал Пэрис в оранжевых очках, с взъерошенными волосами и люминесцентными полосками на лице.

— Что это за развалюха?! — недовольно воскликнула Тейлор, оглядывая еле живой автомобиль.

— Скажи: «спасибо», хоть так, — отозвался парень, — иначе милости прошу, езжайте на такси!