Голос по телефону, который в конце разговора представился заведующим, сказал, что Данилину необходимо спуститься от остановки по улице Большакова вниз до школы, и возле нее свернуть в проулок. Максим выполнил указание и, добравшись по опавшей листве до образовательного учреждения, свернул вправо. Где-то в густоте деревьев он разглядел белые стены здания детского сада, огороженного невысоким зеленоватым забором. Сбоку от ворот виднелось бетонное здание теплопункта, больше подходящее для съемок фильма про апокалипсис – с черными окнами, гигантскими трещинами по всем стенами и чрезвычайно ветхое. Садик, наоборот, выглядел типично для дошкольных учреждений – два этажа, светлая штукатурка, правда, уже слегка облупившаяся в некоторых местах, и невысокий забор (ребенок не перелезет, а вот взрослый запросто). Внутри множество детских строений на территории – беседки, избушки, горки, качели.
Первое, что поразило Макса, была как раз территория, которая несмотря на обилие детских площадок, выглядела маленькой и неуютной. А еще садик производил впечатление заброшенного. Здесь было тихо, мрачновато и даже удивительным стал бы момент, встретив он тут гуляющих детей. Атмосфера звенящей тишины и безлюдности не позволяла представить себе веселящихся во дворе дошколят.
Рядом с калиткой на заборе висела табличка – «негосударственное дошкольное образовательное учреждение «Гамма развития» и все тот же телефон 8904… Ни графика работы, ни другой информации. Калитка оказалась приоткрыта, и Данилин вошел на территорию. Вокруг было действительно непривычно тихо. Даже в самом детском саду, что было понятным, раз там не было ни детей, ни воспитателей. Но хоть кто-то там ведь должен быть? На пустой площадке сиротливо валялся футбольный мяч, который от каждого движения ветра перекатывался с места на место, словно его пинали невидимые ноги.
Макс поднялся на крыльцо и посмотрел табличку. Тоже самое, что и висело на заборе. Только вдобавок указан адрес – город и улица. Даже номера дома нет.
Надо позвонить Самуилу и все выяснить. Узнать, что это за детский сад, кто директор, что известно о порядках и все прочее.
Макс достал телефон и набрал номер друга. Механический голос уныло известил, что абонент недоступен.
Твою же мать, Самуил, ну куда ты делся так не вовремя?!
Что ж, делать нечего. Макс взялся за дверную ручку и потянул ее на себя.
Дверь оказалась заперта.
Это не очень сильно удивило Данилина, безопасность никто не отменял, хотя логичнее было бы установить контроль доступа и замок еще на входе на территорию, тем более дети ведь такие беззащитные и доверчивые. Он огляделся в поисках звонка, но ничего не увидел. Не было нигде и камеры видеонаблюдения – вещи теперь уже обыденной в любом школьном или дошкольном учреждении.
Итог оказался прост – звонка нет, камеры нет, дверь закрыта. Его видимо никто не ждал.
Вакансию закрыли? Иди ты на фиг, дорогой друг Максим…
Бред!
Он громко постучал в дверь, а когда ее все равно не открыли, постучал снова, гораздо громче, и для настойчивости даже попинал ногой. Однако внутри по-прежнему было тихо. Никто не спешил ему открывать. И скорей всего не потому, что по каким-то неизвестным причинам его не желали видеть здесь. А по причине того, что детский сад попросту пустовал.
Макс спустился с крыльца. Все походило либо на ошибку, либо на розыгрыш. Но последнее, зная характер Самуила, исключалось полностью. И даже не зная характера друга исключалось тоже, потому что автор розыгрыша явно не мог предположить, где будет гулять Максим, и не располагал наличием столба электроосвещения, на который по пути следования мужчины можно будет наклеить объявление с вакансией. И уж тем более в структуру неслучившегося розыгрыша не могло входить то обстоятельство, что Макс в принципе обратит внимание на наклеенную бумажку и решится позвонить. Про клочок из мусорного ведра лучше вообще не вспоминать.
Ошибкой это не могло быть тоже, потому что голос по телефону, такой странный и далекий, дал точный адрес, к тому же назвал ориентир – детский сад располагается прямо напротив школы. И школа действительно была – настоящая, в которой в отличие от мертвого дошкольного учреждения был слышен звонок и гомон учеников, а рядом на спортивном поле бодрый физкультурник делал перекличку учеников (вот надо же сволочи, в такой-то холод вывели на улицу!) на уроке. Максим посмотрел на окна двухэтажного детского учреждения, надеясь увидеть кого-то в окне. Должен же быть там кто-то – сторож, уборщица, воспитатели. Стоп! Голос же изначально сказал, что воспитателей у них нет. Как так? Правда, теперь ему стало понятно отсутствие детей – в детском саду нет воспитателей, следовательно, воспитывать им некого и детей там соответственно нет.
Но почему?!
В одном из окон он заметил сидящую на подоконнике куклу. Длинные роскошные кудри украшали пластмассовую голову, зеленые глаза, будто живые, внимательно смотрели на пустую детскую площадку. Линия рта, немного кривоватая, застыла в улыбке. Или ему просто казалось, что неживая кукла улыбается? На голове у создания ярко поблескивала золотая диадема.
Данилин повернулся в сторону школу. Скучая, стал рассматривать трехэтажное здание. А что еще оставалось делать? Окно на третьем этаже было открыто, там сидел подросток четырнадцати лет и молча курил сигарету, неумело выпуская широкими кольцами дым. Судя по всему, кроме него в классе больше никого не было, и молодой курильщик решил устроить себе перекур во всех смыслах.
– Эй, – крикнул ему Макс. – Упадешь!
Школьник вяло опустил взгляд, нашел глазами Макса, стоявшего далеко внизу, и показал ему средний палец.
Ах ты молокосос, недоделанный!
Данилин хотел крикнуть что-то грозное в ответ, но пока соображал, школьник уже исчез. Окно с грохотом закрылось.
Свинья. Маленький, а уже хамит и ведет себя как последнее быдло!
Он обернулся обратно к детскому саду и готовился было вздохнуть от усталости, перемешенной с разочарованием, но воздух так и застрял в легких. Грудь застыла еще при начале вдохе.
На окне, где полминуты назад сидела кукла, было пусто.
– Да как так?! – Макс произнес это вслух и, не обращая внимания на газон, направился через траву прямо к окну. Но вблизи все стало еще очевиднее – подоконник пуст, в комнате никого нет – пространство в виду отсутствия штор и жалюзи хорошо просматривалось. Это была видимо игровая комната – в ней стояло несколько шкафов с кубиками и коробками от детских игр, на полках в хаотичном порядке расставлены разнообразные игрушки. Преимущественно машинки, грузовички и медвежата с зайцами.
Кукол здесь не наблюдалось в принципе.
Но не видно и людей. Во всяком случае, садик по-прежнему тонул в тишине и одиночестве.
Значит, внутри все-таки кто-то есть? Тот, кто убрал куклу, пока Макс отворачивался к школе и пытался спасти этого курящего придурка. Но зачем? И почему тогда на его стуки в дверь никто не открыл?
– Простите, это вы Максим?
Голос раздался за спиной и так неожиданно, что Данилин подпрыгнул на месте.
– А вы нервный, – голос констатировал это как окончательное заключение о психическом состоянии Макса.
Он обернулся и увидел перед собой высокого стройного мужчину, примерно сорока лет с гладко выбритым черепом и одетого в элегантный черный костюм с белой рубашкой. За спиной у него, прямо возле ворот детского сада, красовалась длинная черная машина, блестевшая от чистоты. Невероятно красивая и резко контрастировавшая с этим убитым проулком. Макс не мог определить марку и даже примерно понять цену – по автомобилю вообще ничего нельзя понять. Дорогой ли он, дешевый? Кто производитель, какого года выпуска?
А главное, Максим не мог понять, когда машина успела подъехать, а ее водитель, внимательно сейчас рассматривавший визитера, выйти из салона и зайти на территорию садика. Быстро и бесшумно. Впрочем, после куклы удивляться нечему.
– Да, я Максим, а вы….