— Это понятно. Так, — я смотрю в потолок, думая о том, что можно сделать, — Жучок с собой?

— Элла, это не совсем легально, поэтому…

— Джон, заткнись и цепляй его! Мы тут из-за него, по большей части. Будешь слушать, и если этот человек будет нарушать границы, мне будет нужна твоя физическая помощь.

— Вы же встречались? Он готов отдать все, включая видео Роба, за твое возвращение? — Джон прищурился

— Я злилась на Роберта и мы не встречались, а несколько раз встретились! Исключено тогда, когда мы были не женаты, или расставались. И да, он готов отступить за одну ночь.

— И в чем проблема? Вы же развелись.

— Я не собираюсь этого делать!

— Элла, при всем уважении, но он реально тебя недостоин. Роб себя омерзительно проявил в те дни. Перестань его защищать.

— У нас есть дети, которые не должны, когда вырастут, стыдиться наших глупых поступков. Хватит истории, которую придумал ты. И Роберт, ни в коем случае, не должен знать об этом!

— Я уже это слышал.

— Отлично! Значит, мы договорились!

— Глупо это все, Элла. Шансов у тебя мало, а у Хиддлстона все карты на руках, — Джон прицепил маленький аппарат под стол, — Поверь, репутацию Роба это несильно подпортит. Зачем тебе весь этот цирк? Скучно?

— Не твое дело, — нервно отвечаю я

— Хочу предупредить, что сейчас должен удалиться к Робу, а после…

— Джон! Ты должен быть здесь! Он придет в четыре! Я не хочу остаться одна в помещении! — мне становится не по себе от мысли, что помощника Дауни не будет рядом на экстренный случай

— Что ж ты сразу не сказала, что так боишься?! — он заметно удивился, — Я не могу отказаться, он мой босс. В четыре, к приходу твоего британца, я буду или в машине около входа, или за вон тем столом, — указывает на дальний угол

— Ладно…

Я разочарованно откинулась на спинку стула, осознавая, что Джон может не успеть. Может, это и глупая идея, но ничего лучше я придумать не смогла. Что мне сейчас делать? Как вызволить эти проклятые записи?

Джон и Роберт ехали в сторону Эллы. Актер подпирал лицо кулаком, хмуро наблюдая за дорогой.

— У них свидание, как думаешь?

— Я?

— Да, ты! Не с машиной же я разговариваю!

— Не думаю, что свидание.

— А что?! Дружеские посиделки?! — Дауни явно нервничал, — Она изменяла мне все это время? Конечно!

— Кто ж знает, — помощник пожал плечами

— Именно! Как же я сразу не догадался! — Дауни бьет кулаком в дверь машины

— Роберт, твою мать! — машина резко останавливается посреди дороги, — Перестань нести бред!

— Идиот?! Вокруг оживленное движение! Быстро съезжай на обочину! — Дауни крутится, наблюдая за машинами

— Я только что был там! С Эллой! — раздраженно начинает бывший друг

— Что? Где? Припаркуйся на чертову обочину, мне здесь не нравится!

— Роб, ты меня слышишь?!

— Зачем мне тебя слушать, если моя жена сейчас прется на свидание с этим недоразумением?!

— Затем, что я только был с ней в этом заведении, по ее просьбе! Элла спасает твой горящий зад от очередного скандала!

— И как интересно?! Раздвинув ноги?! — актер закатывает глаза, — Бред не неси!

— Вот, чтобы их не раздвигать, она меня и попросила о помощи! Перестань вести себя как осел перед девушкой, которая только и делает, что парится о твоей гребаной репутации! Сколько лет прошло? Пять?

— Шесть! Шесть лет прошло! От чего спасать мой потрясающий зад на этот раз?!

— У Хиддлстона на тебя компромат. Умолчать о нем, и вернуть ваш чертов дом, который ты просрал ему, он согласен в обмен на нее!

— И что?! Плевать мне на его компромат! Если она так хочет прыгнуть к нему в кровать, могла сделать это без цирка! — Дауни откинул спинку сидения до лежачего положения и закинул ногу на переднюю панель, — Гони туда, посмотрим представление.

Джон и Роберт припарковались около соседнего здания, чтобы остаться незамеченными. Дауни ответил на звонок от Скотта, которого оставили с детьми, после чего ожидающе посмотрел на второго помощника.

— Допустим, она там геройствует. Это не исключено.

— Это факт! Только напрасно, — бубнит друг

— Раз Элла ждет тебя, видеть нас вместе она не должна. Какой план?

— Мой стол…

— Стоп! Она тебя терпеть не может! Зачем ей просить о помощи тебя?! — Дауни щурится и наклоняет голову вбок

— Задай ей этот вопрос, ок?! — Джон начинает нервничать, — Мой стол будет за спиной британца, чтобы Элла могла видеть. В случае, если понадобится физическая сила, я вступаю в игру.

— И какой у нее план?

— Не просветила.

— И как мне быть в курсе всего?!

— Как ты меня достал, — бубнит помощник, протягивая Дауни маленький наушник, — Один у меня, второй у тебя. Жучок под их столом. Ее идея. Наслаждайся.

— Мы с тобой друг друга слышим?

— Да, это возможно.

— Как кино, кошмар! — актер делает недовольное лицо, — Телохранитель, иди к ней. А мне нужно кое-что уточнить у Скотта…

Я стояла около входа, скрестив руки на груди, переваливалась с ноги на ногу. Неуверенность и страх колебали мое тело то в одну сторону, то в другую. Если мы практически развелись с Робертом, что вводит меня в депрессивное состояние, то зачем я все это затеяла? А как я проверю, что видео удалены? Скорее всего, у него есть копия. И где вообще, хоть одна гарантия, хоть чего-то? Может, забить на все и уйти? Я отправила сообщение Джону с вопросом, на месте ли он. Да, он уже там, как и Том. Что ж, попробуем, еще раз, оправдать поговорку о том, что за сильным мужчиной стоит не менее сильная женщина? Хотя, кому оно надо. И что-то мне подсказывает, что виноватой в итоге, буду я…

— Привет! — я натягиваю улыбку, сразу садясь на свое место, замечаю Джона

— Даже не поцелуешь? — Хиддлстон усмехается

— Я замужняя девушка, целую только одно мужчину, — уверенно закинув ногу на ногу, оперевшись на спинку, беру меню в руки, закрывая лицо

— Хм, уже нет.

— Том, еще да, — перевожу взгляд на него, — Не нужно провоцировать меня.

— Что ж, — он снова улыбается, скрещивая руки, — Для чего ты меня пригласила?

— Все просто. Мне нужен дом, который по документам принадлежит детям. И видео, которые у тебя есть с того проклятого вечера.

— Как ты сказала, все просто. Я озвучивал тебе условия.

— Они мне не подходят, Том. Смысл выходить замуж за человека, которому специально изменяешь? Я думала, что ты еще не убил в себе джентльмена. Что за подлость отбирать дом у детей и шантажировать их родителей?

— Вот и я думаю, зачем? Все знают, что Роберт не такой уж и семьянин, верно? Смысл жениться, если ты не пользуешься своей же женой?

— Не уходи от вопроса про внутреннего джентльмена, Том.

— Элла, тебе ли не знать, что все джентльмены вымерли слишком давно, чтобы о них помнить? Я не шантажирую тебя. Просто, хочу взять то, чего страстно желаю. Разве это плохо? Не ты ли говорила в одном из интервью, что в какой-то момент закрыла глаза на ваше ложное родство?

— Это другое, — я чувствую, что моя напускная уверенность испаряется, — Не путай.

— Это то самое, Элла. Когда плюешь на чужое мнение, на мораль и когда цель оправдывает средства. Ведь именно это ты поняла, когда осознанно восстановила ваши отношения, на тот момент, с отцом.

— Роберт не мой отец.

— Тогда вы думали иначе. Чем плохи мои подходы к цели? Дауни младший профессионально попадает в скандальные обстоятельства, — Хиддлстон поднимает стакан и делает глоток, я гадаю, что в нем, — Мне даже стараться не пришлось, чтобы найти повод. Я одного понять не могу, — он наклоняется вперед, — Зачем ты так яростно защищаешь того, кто проиграл тебя в карты?

— Знаешь ли, это особенность семьи. Вы находите силы простить друг друга. Советую попробовать как-нибудь!