— Привет, Аманда, — улыбнулась Мэгги, а отец сдержанно кивнул

— Ам! Вот ты где, — я снова зависаю, — Ам, я так волнуюсь, что едет крыша. Мне мерещатся родители. Долбани чем-нибудь, или…

— Элла, я их тоже вижу. Обоих, — девушка косится то на меня, то на них

— Да? — чувствую как сердце разгоняется

— Элла, — Генри сделал несмелый шаг вперед, — Поздравляю тебя. Вас. Ты красивая, — видно, что каждое слово дается ему с трудом.

— Я сплю? Вы действительно пришли сюда, ко мне домой? К нам домой! Вообще это спальня наша!

— Милая, прошу тебя, не говори, что с ним, — Мэгги кивает в сторону двери, — Вместе на чем-то сидите. У тебя очень странная реакция.

— Мам, ты что несешь?! Никто ни на чем не сидит! — я повышаю голос, — Пришли, чтобы испортить мне день?! Лучше вам уйти! Вас сюда не звали!

— Бобик пригласил, а родная дочь выгоняет? Вы между собой не договорились о гостях? — папа недовольно посмотрел на фото с Дауни

— Его зовут Роберт, Генри, — холодно поясняю я, — Не ври, что он тебя звал.

— Слушай, — отец подходит ко мне, — Мне так не просто было согласиться, но я это сделал. Давай не будем раздувать скандал на ровном месте? Ты очень красивая, — рассматривает меня, — Мне нравится.

— Что? Это шутка такая? — поджимаю губы, не понимая, как реагировать, — Ты же от меня отказался. Какого черта?! Почему я тебя вижу в моем доме, в моей комнате?!

— Элла, детка, давай на сегодня оставим обиды? Моя единственная дочь выходит замуж, — мама улыбается, — Ты действительно, очень красивая. Надеюсь, счастлива. Мы пришли разделить этот день с тобой, милая.

— С вами.

— Что?

— С вами. Или вы пришли только ко мне, а не к нам с Робертом?

— Ам, — выхватываю у подруги букет, — Найди Роберта и предупреди, что здесь Ге…

— В этом нет необходимости. Я здесь по его личному приглашению. Дженнифер и Стив внизу.

— Кто?!

— Твой брат.

Меня начинает трясти, я спускаюсь на кресло. Папа стоит напротив, с неоднозначным выражением лица, мама изображает радость. Я не понимаю, они пришли сорвать свадьбу или стоять с кислыми лицами на церемонии. Казалось, надо радоваться, а я не могу. Аманда просит маму что-то помочь и выводит из спальни. Мы с папой молча смотрим друг на друга какое-то время.

— Боб около недели пытался встретиться со мной, я сопротивлялся до последнего, но его назойливость взяла верх. Мы встретились. Подрались. Поговорили. И вот, я здесь, — отец первый нарушает тишину, — Если бы не он, я не пришел бы.

— Хочешь сорвать сегодняшний день? Отомстить? — недоверчиво смотрю на него, — Я не позволю. Сорвешь его седня, мы повторим завтра. И так будет до тех пор, пока мы с ним не скажем друг другу «да» еще раз.

— Нам удалось поговорить, долго сидели, многое вспомнили. И он рассказал, что у тебя была мечта детства.

— И что.

— Он хотел осуществить ее, — отец подставляет мне локоть, — Я все еще скептически отношусь к твоему выбору. То, что ты собралась за него второй раз замуж, меня бесит. Я все еще считаю, что он недостоин тебя. Но я смиряюсь с этим. Ты была права, Боб изменился.

— Ты же понимаешь, что я не верю тебе, пап…

— Да.

— Малышка, через минуту начинаем! — Индио заглянул ко мне, — Здравствуйте, — кивает Генри, и подходит ко мне, — Выглядишь слишком хорошо! Папа там в обморок от такой красоты упадет!

— Не льсти мне, Индио, — обнимаю парня, — Я на старте.

— Отлично! Каких-то пара минут и я снова буду разговаривать с мамочкой? — парень улыбается

— Индио!

— Шучу! Ты для меня все равно будешь старшей сестрой, — он целует меня в щеку, — Пойду, обрадую старика, что ты не сбежала. Кстати, он волнуется, что ему не свойственно.

— Поверь, я больше, — жмурюсь

— Расслабься. Вы ж сами этого хотели! Эл, через минуту зайдет организатор и скомандует о выходе. Где Аманда?

— Я выйду сама.

— Да? Ладно…

— Все хорошо, — я кивнула, — Спасибо.

— Окей, я побежал к папе!

Папа все это время наблюдал за нами стоя в закрытой позе. Индио не узнал в нем моего отца, поэтому проигнорировал, видимо, приняв его за кого-то из организаторов.

— Это…

— Индио. Старший сын Роберта.

— Точно. Мог догадаться по глазам. Последний раз, я видел его, когда парню было лет пять, шесть. Он похож на отца.

— Да, иногда больше, чем нужно, — я криво улыбнулась

— Вы прям шутите, обнимаетесь?

— Первые два года он меня не воспринимал. Было трудно, пришлось многое пройти и терпеть. Зато теперь, мы близкие друзья. Ясно, что из-за возраста язык не повернется называть меня мамой или мачехой, — я вздрогнула, — Он сказал, что я для него как близкая, старшая сестра.

— Уверена, что не врет?

— Да. Индио мне многое доверяет. Даже по поводу предложения Лиз приходил ко мне, а не к Роберту.

— Ясное дело! Ему даже родной сын не доверяет.

— Пап!

— Рад, что вы не деретесь.

— Мы не конкуренты, чтобы делить внимание Роберта.

— Элла, — отец тяжело выдохнул, — Ты уверена, что, — делает паузу, разглядывая фото со мной и Дауни, где я лежу на нем, снимок с Гавайев, — Что ты все делаешь верно? Что этот человек именно тот самый?

— Мы шесть лет вместе. Ругались, мирились, расходились, терялись, радовались, было, мне кажется, все. Да, я на миллион процентов уверенна, что Роберт тот самый. Я знаю его таким, каким не знает никто из вас. Я вижу, что он не самый идеальный для всех, но он самый лучший для меня, пап. За шесть лет, самое долгое расставание у нас было на время развода. Два месяца. Из них, большую часть времени, я провела в больнице. И знаешь, эти месяцы были адом без него. Я знаю все, абсолютно все его недостатки и поверь, они мне не нравятся. Я не слепая. Но я люблю его и принимаю с ними. Как и он меня. Если тебя это утешит, то я не сразу сказала «да». Он настолько неидеальный, что сделал самое идиотское предложение, на которое я обиделась. Но именно эта неидеальность делает его тем, кого я люблю.

— Ясно. Непонятно, зачем тебе все это, но ясно.

— Вас правда он пригласил?

— Да, — папа кивнул, — Наш диалог шел всю ночь. Мы не нашли стопроцентного мира, но многие вопросы решились. Я видел, что это Боб делает для тебя. Не для своей задницы, которая вечно горит от характера, а именно для тебя.

— О чем вы говорили? Я не знала.

— Захочет, расскажет.

— Что он тебе сказал, что ты передумал? Меня ты не слушал лет пять…

— Элла, пили мозг мужу, а не отцу.

— Мисс Дауни! Пора! — в комнату вошел организатор, — Жених ждет!

— Да. Я иду.

— Мы идем, — кивнул Генри

Волнительно жениться первый раз. Второй раз ты хотя бы понимаешь, что делать. Третий, ты спокоен как удав. Четвертый самый сложный. А если четвертый раз это второй, но с третьей женой, то сложно превращается в напряжение. Гости думают, что ты спятил, мировая пресса ждет скандал, невеста сомневается в твоей искренности, а ты не знаешь, кому из всех угодить. На днях, я связывался с Генри Риччи, отцом Эллы. Видя ее боль, я не смог терпеть такое состояние моей девочки. Было так непросто, что за пятьдесят лет это самый сложный разговор. Уходя от бывшего друга, я не знал, каков будет результат беседы, в которую вложил всю душу. Встреча началась с драки, закончилась криками и угрозами. Зная ее родителей, я удивляюсь тому, как Элла смогла стать такой, какой я ее знаю. Может, она приемная? Ну не обладают ее родители теми качествами, которые вмещает в себя эта маленькая девочка.

И так, заиграл ее любимый джаз в исполнении Эллы Фицджеральд. Да, обычно невеста выходит под свадебный вальс, или нечто подобное, моя психопатка выбрала любимую певицу. Ну, ребенок она, что с нее взять? В мои тридцать, все было иначе. Вижу, как журналисты, которых мы пригласили сами, удивленно записывают пометки в блокноты и снимают видео на телефоны. Вот-вот выйдет та, ради которой был устроен весь этот вечер. Надеюсь, она выйдет…