Планировка и количество комнат идеально подходили для их большой семьи. Девочки сразу выбрали себе по спальне на втором этаже и полезли в интернет разглядывать обои и мебель.

– Как построен этот коттедж? – деловито спросила Татьяна риелтора.

– По канадской технологии, – ответил он.

– Это каркасник что ли? – блеснула приобретенной в скучном декрете эрудицией женщина и недовольно сморщила нос.

– Да, это одна из разновидностей каркасного домостроения, – сообщил риелтор и, боясь утратить клиента, поспешил предложить замену, – но вы можете купить соседний дом. Он из блоков и кирпича! И участок там побольше. И внутри отделка есть. А цена почти такая же.

Посмотрев в указанном направлении, Камышовы увидели посредственный красный особняк и совершенно не впечатлились. Устаревший дизайн, маленькие окна, белые разводы на кирпичной кладке смотрелись проигрышно на фоне изящного современного каркасника. Однако к особняку подкатил автомобиль, и семейная пара преклонных лет остановилась пред его крыльцом в немом восторге.

Татьяна ревностно узрела, как другой риелтор ведет стариков в каменный дом, и, держа младенца, как ружье, бросилась наперерез конкурентам.

– Стойте! Это наш дом! Мы его уже забронировали, – закричала она, чем повергла в шок первого риелтора и девочек, мечтательно взирающих на облюбованный каркасник.

Старики сдаваться не захотели.

– А мы даём больше на пЕйсят тыщ! – воинственно воскликнул жилистый дед, заткнув свою бабку суровым взглядом.

– А я на сто! – вошла в азарт Татьяна, угрожающе размахивая младенцем.

Новорожденный от такой волнующей качки заснул ещё крепче, а старик не испугался и дал сто пятьдесят сверху, игнорируя открытый рот жены и риелторов.

– Двести тыщ готова переплатить, – заявила Татьяна, ещё не совсем понимая, где она их возьмет.

– Постойте, нам надо подумать, – очухались риелтора, осознав, что чуть не продешевили, раз покупатели, даже не войдя внутрь, готовы порвать за каменный дом друг друга, – мы позвоним вам завтра.

Старик плюнул с досады, пробормотав, что он может и не дожить до завтра, чем обнадежил расстроенную Татьяну, собирающую отпрысков в автомобиль. Девочки печально оглядывались на красивый удобный каркасник, но их мать пресекла детские мечты, сказав, что кирпичный дом надежней, она читала в интернете.

Придя вечером с работы, Алексей что-то заподозрил. Уж слишком тихо было в квартире. Девчонки таинственно шушукались, а в глазах жены он прочел странное ожидание. Даже новорожденный сын, надышавшийся берёзового кислорода за городом, спал загадочно крепко, смешно надувая крошечные губки.

Только верный Филей попытался предупредить хозяина о готовящемся предательстве женщин, мяукнув в полную, но не до краев, миску. Однако Алексей понял его неправильно и просто подсыпал корм, чем на время заткнул болтливого кота.

Извлекая из непривычной тишины плюсы, Камышов не стал расспрашивать семью о подозрительном поведении, а просто устало завалился спать. Лучший автослесарь укатил в отпуск с сестрой его жены, и работы в автосалоне прибавилось.

Утром, едва отправив на работу мужа, Татьяна набрала номер риелтора и услышала, что цену на кирпичный дом подняли на пятьсот тысяч, и что старик уже согласился на новую стоимость.

– А ещё говорят, что у пенсионеров пенсии маленькие! – возмутилась Татьяна. Она не любила проигрывать, но цена каменного дома была им теперь не по карману.

– Вы не переживайте, – успокоил её риелтор, – зато на каркасный дом наше агентство теперь может сделать скидку.

– Пятьсот тысяч? – обрадовалась женщина.

– Ну, почти. Пятьдесят.

Нелогичная математика риелтора смутила Татьяну, но вспомнив аккуратный коттедж с окнами до пола и вняв стенаниям ожидающих её решения дочерей, она согласилась на сделку, планируя совершить тайную покупку ко дню рождения мужа.

Сама сделка прошла успешно. Взяв в качестве охраны хмурого подростка Алину и летающих по хаотичной орбите вокруг неё визжащих двойняшек, мать семейства надежно оградила себя от любых посягательств извне, потому что люди в МФЦ, в том числе и потенциальные воры, предпочитали обходить яжмать с младенцем наперевес подальше. Из пелёнок спящего Ивана вынули несколько миллионов снятых в банке рублей, и заветная покупка состоялась.

Старики оформлялись рядом. Дед победоносно взирал на Татьяну, выкладывая пухлую заначку на стол. Риелтора торжественно вручили покупателям по связке ключей, поздравили их и растворились с деньгами в полуденном солнце.

Камышовские женщины незамедлительно отправились проверять своё новое хозяйство. Уютный пустой дом ожил. Окна распахнулись, и в тихий лес позади него ворвались счастливые детские крики. Птицы сразу засобирались подальше от оглушающего гама. А победоносные старики запечатались в кирпичных стенах, чтоб соседские дети случайно не вторглись и их пустырно-валерьянный мирок, ведь забор между участками ещё только предстояло построить.

Ничего не подозревающий Алексей, мечтающий выспаться в выходной, спозаранку был приглашен женой в увлекательную поездку за сюрпризом к его скорому дню рождения. Ноющих двойняшек оставили дома под присмотром зевающего Филея и старшей сестры, чтоб не помешали отцу в полной мере насладиться подарком.

Проспав всю дорогу за компанию с сыном на заднем сиденье, Камышов вздрогнул от громкого «Приехали!» и, мысленно матерясь, выбрался из машины.

Увидев перед собой живописный участок и симпатичный чужой дом, он обрадовался, что жена привезла его к неведомым друзьям на шашлыки, и нетерпеливо оглянулся в поиске мангала. Татьяна открыла багажник и вытащила из него большую сумку. «Наверно, курочку замочила», – с предвкушением подумал именинник и вызвался помочь её донести.

В сумке что-то заманчиво звенело. «И пивка купила, умница моя!» – глотая слюну, Алексей шагнул в дом. Отсутствие мебели, обоев и хозяев слегка удивило Камышова, и он вопросительно взглянул на жену.

Сияющая, как новый автомобиль, Татьяна, прижимая к груди младенца, торжественно обвела рукой просторный первый этаж и волнующимся голосом произнесла:

– Алёша, это теперь всё твоё! С днём рождения, любимый!

Непонимающе открыв рот, Камышов заглянул в сумку и вместо пива и мяса обнаружил свои инструменты, звякающие друг об друга. Всё ещё надеясь, что это глупый розыгрыш, он стремительно пронёсся по этажам в поиске спрятанных хозяев, но комнаты радушно встретили его не отремонтированной пустотой.

В растерянности Алексей выскочил на улицу. Участок поклонился хозяину не кошенной цветущей травой. Обозрев свои новые владения, Камышов упал задницей на крыльцо и от безысходности хотел зарычать, но жена с проснувшимся малышом на руках присела рядом.

Заглянув в несмышленые глазёнки сына, тянущегося ручками к яркому солнцу, мужчина неожиданно осознал, насколько жена мудрее и решительнее него. Пусть впереди новый долгий ремонт, но чистый воздух, природа, возможность личной песочницы, бассейна и качелей для его детей с лихвой окупают все предстоящие хлопоты.

Да он сам давно мечтал о загородном хозяйстве, просто боялся признаться даже себе, а Танюша угадала его тайное желание! Обняв жену, Алексей растерянно улыбнулся и прослезился. Какое счастье жить, иметь любимую семью и получить сюрприз в виде своего собственного дома!