Вспышка портала и каждый за столом принялся обговаривать произошежшее со своим заместителем. Молчали только экзорцисты, Акира и Шиванна.

— Тишина! — гаркнул Золтхан и все тут же притихли.

— Благодарю. — леди Шиванна осмотрела присутствующих. — Предлагаю, что на пока, будет лучше оставить все как есть. Посмотрим, подтвердятся ли слова Ви… А как только поймем, что армада "драконорожденных" идет в нашу сторону, то соберемся вновь. Акира…

— Да? — суккуб поднялась со своего места.

— Уладьте конфликт любыми способами. Война на нашей части континента никому не нужна…

— Я поняла. — женщина кивнула и вернулась на место.

— В таком случае, совет окончен! Расходимся… — Шиванна поднялась со своего места и отправилась к порталу. Остальные последовали её примеру. Некоторые впрочем, желали Акире удачи в будущих переговорах.

* * *

— Он ушел?! — это было первым, что спросила Альмира после того как очнулась.

— О ком ты? — дремавший неподалеку безликий вздрогнул от голоса и мгновенно пришёл в себя. — Ты про Виамси?

— Да, о нем. Так он ушел? — валькирия подскочила на койке и магу пришлось её успокаивать.

— Да. Совет закончился четыре часа назад. — парень поднялся с кресла и подойдя к девушке, насильно уложил её обратно. — Пока я здесь, тебе не причинят вреда, понимаешь?

— Понимаю… — Альмира наконец успокоилась и попыталась расслабиться.

— У тебя странная реакция на Ви. Он передал Акире, что ты гостила у него несколько недель, в качестве переговорщика. В это время что-то случилось? — заместитель главы альянса присел на край койки.

С каждым словом девушка бледнела все сильнее и сильнее, пока наконец не закрыла глаза рукой и не разрыдалась.

— Вот уж не ожидал… — маг положил свою руку поверх сжатой в кулак второй руки Альмиры. — Прости меня. Можешь не рассказывать. Я явно полез не в своё дело…

— Почему… Почему ты так ко мне добр? Я ведь, принесла тебе и твоему альянсу одни лишь неприятности. И даже зная, что глава "драконорожденных" может вот-вот напасть на вас — ты все равно заботишься обо мне… Почему?

— Сам не знаю. — парень попытался убрать руку от Альмиры, но девушка придержала его.

— Ответь, это важно! — попросила она.

— Понимаешь, после того что произошло в переулке, я себя странно чувствую. Не зря Акира завела разговор о том, что никому не понравилось, если бы кто-то присвоил себе их магию. Так вот… Я именно такое существо… Спасая тебя, я настолько вымазался в твоей крови, что невольно перенял некоторые… особенности… — безликий все же вырвал руку и встал с койки.

— О чем ты? — Альмира снова села. — О каких особенностях ты говоришь?

— Смотри… — маг задрал рукав мантии и вытянул руку. Его пальцы начали медленно покрываться черной чешуей, а ногти удлинились, почернели и стали когтями. Метаморфозы прекратились на уровне локтя.

— Боги… — девушка округлила глаза. — Ты смог скопировать это, не выпив кровь дракона?! Да что же ты такое?

— Я знал, ты не поймешь… — парень покачал головой, а его рука снова приняла человеческий вид. — Я не хотел этого. Просто когда спасал тебя, так вышло!

— Так вышло?! Да если Валери это увидит, меня тут же казнят! — Альмира схватилась за голову.

— Я не стану показывать это кому-либо. — маг опустил рукава мантии и направился к двери. — Извини и отдыхай.

— Постой! — крикнула валькирия, но парень не остановился.

— Сказал же, отдыхай! — донеслось это из коридора.

— Боги, что вообще происходит? — Альмира рухнула на подушку и зажмурилась. Она корила себя за то, что дала слабину перед парнем, но хуже всего было его признание…

* * *

Спустя полчаса до безликого донесся шум тревоги и он тут же бросился к тронному залу. Уже добежав до него, он обнаружил Альмиру в полной боевой готовности.

Проверив количество свитков за поясом и заряд своих колец, маг остался недоволен. Всего три раза бесплотности и два окаменения или замещения. Против закаленной в боях копейщицы — совсем не густо.

— Постой! — крикнул он, выбегая из-за очередного поворота и едва разминулся с летящим в него копьем.

— Потрясающая реакция, как для обычного мага! — Альмира протянула руку, а копье высвободилось из стены и полетело древком вперед в сторону валькирии. На этот раз маг не увернулся. Древко больно ткнуло его в спину, заставляя сделать шаг вперед.

Как только парень понял, что произошло, ему на встречу уже летело лезвие копья, которое Альмира предварительно раскрутила в своих руках.

— Да постой же ты! — заорал Безликий, уклоняясь от восходящего удара и ощущая болезненный тычок в бедро, а следом и в живот.

— Слишком стойкий, как для простого мага… — девушка отпрыгнула на несколько шагов, давая противнику возможность отдышаться.

— Да пойми же ты, я не причиню тебе вреда… — сказал безликий, как только наконец отдышался. Он был в недоумении, что заставило её совершить столь опрометчивый поступок?

— Выпусти меня, умоляю! Если то что ты мне сказал — правда. Вам не следует меня удерживать. Я решу все, Валери даже не пойдет в вашу сторону. Прошу тебя…

— А мне кажется, что тебе следует задержаться! — на пороге тронного зала стояла Акира, а глаза её полыхали праведным гневом.

— Акира… — парень чуть склонился, глядя на идущую в их сторону главу.

— Прошу, так будет лучше для всех. — Альмира поставила копье перед собой, держась за древко двумя руками.

— Так просто ты отсюда не выберешься… — Акира расправила кожистые крылья. — Возвращайся к себе или я тебя силой заставлю!

— Справедливо. — Альмира выставила ногу вперед и направила копье на главу альянса.

— Акира, стой! — в последний момент безликий увидел, как взметнулся хвост главы и как стрелой он устремился в сторону Альмиры откуда-то сбоку. Такого она явно не ожидала.

— Замещение! — выкрикнул маг слово заклинания, и спустя мгновение, уже стоял на месте воительницы.

— Безликий, да ты мазохист… — проворчала Акира, извлекая свой хвост из раны на его бедре. — Тебе так нравится получать за неё?! Шрама на глазу тебе мало?! Я была удивлена, что Золтхан восстановил тебе зрение. Думала, что ему это не по силам.

— Просто отпусти её… — попросил маг, коротким заклинанием запечатывая рану, но все еще ощущая адскую боль.

— Ты вообще думаешь, о чем меня просишь? — суккуб пришла в бешенство. — Да она же просто сбежит! Так сильно печется о своей шкуре…

— Ложь, я бы никогда не нарушила своего слова! — валькирия перестала удивленно озираться по сторонам и снова уперлась взглядом в Акиру.

— И что же ты собираешься сказать Валери? — Акира скрестила руки на груди, но хвост все же убрала.

— Правду. Что твой заместитель спас меня от моих же воинов! — Альмира говорила об этом с такой уверенностью, что безликий уже был готов её отпустить, но их внезапно окружила стража и остальные чемпионы.

— Исключено! Мы решим это только переговорами. Поедешь вместе с безликим и Аззазель, как и договаривались. — Акира кивнула страже. — Схватить её!

Вспышка света и белоснежная мана, что покрыла Альмиру, понесла её вверх, позволив девушке вылететь через одну из бойниц над главными воротами.

— Безликий! — суккуб готова была убить его на месте. — Или ты вернешь её сюда, или тебе несдобровать!

Согласно кивнув, маг усилил себя всеми доступными магическими барьерами, дарующими увеличение физических характеристик и подпрыгнув на десяток метров, схватился драконьими лапами за бойницу и тоже скрылся в ней.

— Это было частичное превращение? — Золтхан удивленно покосился на Голиафа.

— Да, я пользуюсь таким, когда призываю крылья. Но вот, мне интересно, что за форму смог скопировать наш безликий? — задумчиво произнёс полуангел.

— Расходимся, не на что тут глазеть. — Акира махнула рукой и ушли все, кроме Золтхана. — Проследи за ним. Я не хочу, чтобы его внезапные чувства к этой… девушке, повредили альянсу!

— Сделаю! — демон кивнул и растворился в дымке. Акира в свою очередь, вернулась в тронный зал.