Джеймс распахнул входную дверь и направился к Кейну, который в конце сада разговаривал с Нико. Услышав весь этот шум, он обернулся и мгновенно занял оборонительную позицию, увидев, что Джеймс направляется к нему.

Он держал руки поднятыми перед грудью.

— Бро, мы можем поговорить об этом…

Джеймс перебил Кейна метким ударом в челюсть.

— Прекрати! — закричала я и прижала руки к голове.

Я наблюдала словно в замедленной съемке, как Кейн низко наклонился и кинулся на моего брата, повалив его на землю. Нико перепрыгнул через забор и нанес невероятный удар в прыжке Данте, который мгновенно побежал на него, когда тот вошел в сад.

Я увидела, как Райдер и Алек бежали через дорогу, где была припаркована их машина, и увидела, как Гэвин и Харли обошли меня, чтобы сразиться с ними. Я кричала, чтобы все остановились, и не осознавала, что плачу, пока не начала хватать ртом воздух, когда начались рыдания.

Не думая о себе, я шагнула вперед, положила руки на плечи Кейна и притянула его к себе. Он так сильно бил моего брата по лицу.

— КЕЙН! — закричала я. — Ты убьешь его. Остановись!

— Эйдин! — взревел Джеймс. — Вернись… назад!

Джеймс держался против Кейна и выкладывался изо всех сил, но Кейн… Он был похож на животное, у меня заболел живот, наблюдая за ним в действии. Я ударила его по спине и изо всех сил пнула в бок в надежде сбить его с моего брата и положить конец этому безумию.

Это не сработало.

Как будто Кейн не чувствовал боли. Думала, что Нико был безжалостным бойцом, но Кейн был на другом уровне. Он наносил удары и принимал сильные удары, как будто они были пустяковыми. Я кричала на него, но он абсолютно не обращал на меня внимания. Как будто он перечеркнул все и всех, кроме Джеймса.

Его цель.

Но я не сдавалась. Я толкнула Кейна и изо всех сил попыталась стащить его с Джеймса, но все, что осталось со мной, когда я потянула его, была его футболка. Я сорвала ее прямо с его тела и обнажила спину, покрытую шрамами, теми самыми, которые я почувствовала три месяца назад в темноте ночи. Некоторые большие, некоторые маленькие. Некоторые фиолетовые, некоторые светло-розовые.

— Что это, во имя всего святого? — прошептала я.

Что, черт возьми, могло так повредить его спину?

Я отодвинула этот вопрос в сторону, схватила ткань в руку и шлепнула Кейна по затылку.

— Убери руки от моего бра… — я была прервана, когда Кейн поднял руку и попытался замахнуться ею на Джеймса, но из-за угла его замаха его рука оказалась у моего лица, из-за чего меня отбросило на землю.

— ДОСТАТОЧНО!

Я съежилась на земле всего на мгновение, прежде чем поднялась на ноги и посмотрела на своего отца, который вышел из дома со стальной бейсбольной битой в руках. Он подошел прямо к Джеймсу и Кейну — Джеймс одержал верх и теперь сидел на Кейне — отец схватил моего брата за шиворот и одним рывком оторвал его от Кейна.

Джеймс отлетел назад на землю, и Кейн быстро попытался последовать за ним, но мой отец направил биту в лицо Кейна и привлек его внимание. Тот покачал головой, моргнул и через мгновение поднял руки.

— Я закончил.

— Чертовски верно, ты закончил, — прорычал мой отец, прошел мимо него, ударил Алека по затылку и оттолкнул его ногой от моего младшего брата.

Гэвин был весь в крови, у Алека на лице была пара порезов, показывающих, что мой младший брат, по крайней мере, совершил несколько ударов по большому парню. Следующими были Данте и Райдер — Данте и Харли, очевидно, поменялись братьями, — которые были втянуты в войну из ударов. Трудно было сказать, кто кого избивал, потому что все перемешались. Потребовалось гораздо больше усилий, чтобы разнять Харли и Нико, но, в конце концов, мой отец одержал верх.

Когда он разогнал всех, то указал на машины через дорогу.

— Вы четверо, садитесь в свои машины и уезжаете. Не возвращайтесь сюда.

Затем повернулся ко мне.

— Ты в порядке? — спросил он меня мягким тоном.

Я закрыла лицо обеими руками, но кивнула.

Кейн посмотрел на меня.

— Ч-что?

— Ты ударил ее, сукин сын, — прорычал мой отец через плечо. — А теперь уходи, пока я не использовал эту биту с пользой.

Кейн запнулся, кожа на его лице, на которой не было порезов или опухлостей, заметно побледнела.

— Господи. Эйдин, я бы никогда… Мне так жаль, Куколка.

Я отвернулась от него.

— Уходи, Кейн.

— Но ребенок…

— Будет у меня в животе еще несколько месяцев. Сегодня просто уходи. Я даже смотреть на тебя не могу.

Кейн не пошевелился.

— Он ударил меня первым.

Я убрала руку с пульсирующей щеки и посмотрела на него.

— Мои ученики приходят ко мне с подобными оправданиями, и это их не спасает, так что не смей думать, что тебе это сойдет с рук.

Вмешался Райдер:

— Кейн хотел поговорить, Эйдин. Твой брат был одержим дракой, а не Кейн.

Я посмотрела на Райдера.

— Ты хоть на секунду остановился, чтобы не бить моего другого брата, и посмотрел на Кейна? Я кричала на него и била, пытаясь остановить, но он вырубил меня. Он был словно животное, и если бы мой отец не остановил все это, он убил бы моего брата.

Джеймс хмыкнул в ответ на мой аргумент. В тот момент я не думала о его гордости, я думала о его безопасности и безопасности других моих братьев.

— Мне жаль, — обратился Кейн ко мне, а не к моему брату.

Я покачала головой.

— Не хочу этого слышать. Я хочу, чтобы ты ушел.

И снова он застыл.

— Если ей придется снова просить тебя, мальчик, я заставлю тебя пожалеть, — прорычал отец.

Райдер зашел в сад, свирепо глядя на Харли, который следовал за ним.

— Бро, — обратился он Кейну, его тон смягчился, — пойдем.

— Я не могу оставить ее, — ответил Кейн Райдеру, не отводя от меня взгляда.

Я снова прижала руку к щеке.

— Просто иди домой, Кейн.

Повернувшись, я вошла в дом отца, игнорируя Кейна, зовущего меня по имени, и моих братьев, кричащих, чтобы они уходили. Я поднялась по лестнице в ванную и закрыла за собой дверь, повернув замок, чтобы убедиться, что никто не сможет войти без моего разрешения.

Я закатила глаза, опустила сиденье унитаза и села на него — никогда не могла заставить своего отца и Гэвина отказаться от привычки оставлять сиденье поднятым после того, как три моих других брата съехали. Наклонившись вперед, я закрыла лицо руками и вздохнула. Потерла глаза, но поморщилась, когда пульсирующая боль в щеке привлекла внимание.

— Черт возьми, — пробормотала я себе под нос и встала.

Я повернулась и сделала два шага к раковине. Открыла краны и вымыла трясущиеся руки. Мне потребовалось несколько секунд внутренней ободряющей речи и глубоких вдохов, чтобы поднять глаза, но когда я это сделала, то пожалела.

— О, нет, — проворчала я.

Мой глаз не опух, но скула — да. На ней уже появлялся синяк, легкая светло-голубая синева растекалась по верхней части моей щеки. Я вспомнила, как почти два года назад в ночном клубе «Плейхаус» у меня в последний раз было разбито лицо. Это тоже была вина Кейна или Алека? Как бы то ни было, это была вина одного из братьев. Их подружка разозлилась и ударила меня, потому что подумала, что я пытаюсь занять ее положение лицом вниз, задницей вверх.

Я покачала головой, прогоняя мысли, и сосредоточилась на своем отражении.

— Как я это скрою? — подумала я вслух.

В последний раз у меня был синяк на лице перед началом учебного года, так что мне не нужно было беспокоиться о работе. На этот раз мне придется позаботиться об этом, так как семестр уже начался.

Макияж.

Надеюсь, синяк не потемнеет слишком сильно в ближайшие часы. Я смогу замаскировать его, если он останется светлым. В противном случае это привлечёт нежелательное внимание в школе со стороны учеников и коллег.

— Мои глупые братья, — пробормотала я, рассматривая свое лицо в зеркале. — Глупый Кейн!

Я опустила руки, крепко вцепилась в края раковины и сделала несколько вдохов, чтобы расслабиться. У меня было достаточно забот, чтобы еще добавлять вражду Слэйтеров с моими братьями и их глупую драку в мой постоянно растущий список. Я отказываюсь мириться с этим всем. Ни от кого не приму дерьма, даже от своей семьи. Это окончательно. Мне не нужен стресс.