- Где эта тварь?! Какого чёрта, спрашивается, я её кормлю каждый день и весь её выводок, если она не ловит вредителей?! А-а, вот ты где! - раздался глухой удар и истошное мяуканье. - Увижу ещё раз здесь хоть одну мышь или крысу, утоплю и тебя и твоё мяукающее отродье!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Виноватая, как оказалось, во всём бедная серо-полосатая кошка молнией метнулась в коридор, благополучно увернувшись от очередного пинка тяжёлым сапогом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Чуть не досталось от повара и нашей маленькой серой бегунье, в которую тот со злостью швырнул деревянной толкушкой. Мышка привычно ловко увернулась и продолжила свой путь, известный только ей самой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Кошка же вылетает во двор и попадает в буквальном смысле в лапы огромного лохматого пса - любимца хозяина замка, и резко отпрянув и зашипев, бросается бежать уже от него. Молодая крупная псина, давно привыкшая и обычно не обращающая особого внимания на всех четвероногих обитателей дома, в этот раз, видимо, решила, что мягкая, в серую полоску, царапулька хочет поиграть. Овчарка, вспахивая своими тяжёлыми лапами землю и заливаясь весёлым лаем, кидается вслед за кошкой. Игра собаки с кошкой заканчивается не слишком удачно для некоторых действующих лиц, описанных выше. Упомянутые уже девушки, в очередной раз идущие к колодцу по приказу заведующего кухней, были бесцеремонно сбиты почти восьмидесятикилограммовой лохматой тушей, играющей в догонялки. Одна довольно сильно ударилась головой о край каменного колодца, и теперь кровь ручейком стекала из раны рядом с бровью на воротник платья. Другая барышня со всего своего роста упала на локоть, получив сильный ушиб, и еле сдерживая слёзы от боли, пыталась разогнуть и согнуть руку. Было ясно, что свидание сегодня отменяется.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Только мальчишка, устроивший ловушку с ведром на складе, об этом не знает и ведро с навозом убирать оттуда не собирается.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Хозяин замка, ничего не подозревающий об этой проделке, решительно продвигается в сторону старого склада, в котором был последний раз полгода назад, как раз тогда, когда собственноручно сваливал в самый дальний угол мешок с порошком своего кузена. Бросил его здесь среди остального хлама, руководствуясь принципом "а вдруг когда-нибудь пригодится".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Его жена в этот момент не менее решительно отсчитывает шаги до часовни, в которой наверняка может быть сейчас её духовник. Не найдя в часовне искомого, леди направляется в личное жилище священника.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Наша мышка тем временем попадает в очередное жилое помещение и ненадолго останавливается, притаившись в тёмном углу комнаты. Отсюда ей видна невысокая сгорбленная фигура в длинном тёплом халате.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Это старый, выживший из ума лорд, отец хозяина замка, сильно шаркая и время от времени кашляя, бродит от кровати к столу и обратно и что-то тихо бормочет. Затем вдруг останавливается, смотрит на горящую на столе свечу и переводит взгляд на выбежавшего из своего угла на свет маленького юркого зверька. Какое-то время он пристально смотрит на мышь и вдруг очень внятно и с важно поднятым вверх указательным пальцем произносит:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не каждый локальный индивидуум способен игнорировать парадоксальные тенденции своих иллюзий...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Снова слышен кашель и старый, душевно нестабильный человек со всхлипом вопрошает:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Боже, что я несу?! Ну что я несу?! - он с кряхтением падает на колени и кричит в сторону двери:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Священника мне! Священника! Это бесы! Бесы поглощают мой разум!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На его крики в комнату заходит конюх, чтобы доложить, что экипаж приготовлен для ежедневной прогулки, но лорд-отец, не слушая работника конюшни, требует себе священника с такой яростью, словно от этого зависит, попадёт ли он в рай или в ад.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Словно поняв слова старика, мышка срывается с места и бежит дальше, как раз в сторону маленькой пристройки, которую уже давно облюбовал замковый священник в качестве своего жилища и одновременно своей личной мастерской. Здесь он занимался в свободное время резьбой по дереву. Это был крупный бородатый высокий мужчина подстать главному мастеру из кузницы. Наша мышка посетила келью, когда он, вооружившись острым резцом, с молитвой вырезал очередную зверушку из большой коряги. Мужчина был очень сосредоточен и сильно надавил на резец в тот момент, как серый зверёк пробежал по низкой полке и своим тельцем уронил длинное тонкое распятие, прислоненное к стене.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
От неожиданного звука священник вздрагивает и резец срывается, глубоко прорезав ему запястье и повредив вены.</p>
