В общем, все было хорошо. Денег все еще не хватало на все, что хотелось купить, а съехать из этой квартиры или даже из этого района, в более удобный для жизни, пока что не представлялось возможным. Анри не понимал этого желания Стефана вырваться из бедности, он лишь уверенно рассуждал, что со временем у них все будет, а сразу никакие богатства не могут свалиться на голову. Открытых скандалов не было, но Стефан продолжал злиться на альфу за то, что у него двое сыновей и жизнь, совсем не похожая на то, о чем мечтают омеги в подростковом возрасте.

Этот же день должен был быть еще одним маленьким шажком к их будущему. Стефан неделю назад окончил курсы и сдал экзамены, самостоятельные занятия тоже ему помогли. Теперь по протекции управляющего фирмы, на которую почти полгода работал Стефан, его ждало собеседование в более крупной компании. Финансовая компания, занимающаяся инвестициями в выгодные проекты входила в более крупный холдинг, но получала огромную долю самостоятельности. Финансовая служба в ней стояла на особом месте, а финансовым директор был вторым человеком в фирме, если и вовсе не первым. Пока что Стефан претендовал на роль его помощника, мальчика, который должен выполнять роль «подай-принеси». Но для начала и это было неплохо. Тем более у него даже не было должного образования для работы в таком месте.

Анри был против и стремился показать свою позицию как можно чаще. Но, когда Стефан спросил у него напрямую, альфа, скрипя зубами, уверил, что запрещать он ничего не будет. Стефан ему ничего не сказал и даже мило улыбнулся, но так хотелось посмеяться ему в лицо. Как будто Стефану действительно нужно было разрешение Анри. Он ему, конечно, муж, но не хозяин, и даже не отец, чтобы запрещать подобное.

Утро выдалось легким. Стефан проснулся еще до будильника, и когда решил перевернуться на другой бок, оказалось, что Анри тоже не спит. Лишь в другом углу комнаты сопел Коллин, Джейк во сне пытался ударить его ногой.

— Ты не спишь? — шепотом спросил Стефан, лишь еще сильнее кутаясь в одеяло. Ноябрь был мерзким, холодные дожди шли каждый день, а ветер пробирался даже под зимнюю куртку. В садике уже половина детей переболела, как и Колин, и группы были полупустыми.

— Сегодня сложная операция. Я волнуюсь. — Так же тихо ответил альфа. Он заметил, что Стефан мерзнет, и положив свою раскрытую ладонь Стефану на живот, прижал омегу к себе. Так, действительно, было теплее.

— Ты ассистируешь? — поинтересовался Стефан.

— Да. Я же практиковался у самого доктора Декруа, поэтому часть работы будет на мне. — Анри тяжело вздохнул. — У пациента небольшие шансы, поэтому я так волнуюсь.

Стефан считал, что с таким количеством смертей Анри уже должен был смириться. Но нет. Альфа все продолжал жалеть своих пациентов и волновался за них. Даже Стефан уже охладел к этим переживаниям. Он знал, что Анри и его коллеги делали все возможное, но никто из них не был всемогущим. Хватало того, что несколько недель назад Анри провел за операционным столом почти пятнадцать часов, а потом лишь смог дойти до кушетки и заснуть. Даже не позвонил домой и не предупредил о том, что ночью не вернется. Тогда обошлось без смерти, но Стефан просидел в беспокойстве до двух часов ночи, вскакивая от каждого звука на лестничной площадке. Потом уснул.

— Тебе пора привыкнуть. — Повторил Стефан в который раз. — И если ты такой редкий кадр, попроси хотя бы прибавки к зарплате. Не уверен, что хирурги получают так мало. — Стефан потерся спиной о теплую грудь альфы. О своих переживаниях он не хотел рассказывать. Анри знал, что сегодня у Стефана важный день, и уже прошлым вечером успокаивал его и говорил, что в любом случае ничего страшного не случится. Если Стефана не возьмут на работу, им не будет хуже. Стефан так не считал, но зажимал губы и лишь согласно кивал головой.

Дети встали легко. Коллин, как всегда жевал то, что ему давали, а Джейк без каприза съел ненавистную им кашу и самостоятельно собрался в садик. Анри ушел немного пораньше, чтобы не опоздать из-за утренних пробок. Стефан проводил его до двери и даже поцеловал в щеку, как показывают в счастливых семейных фильмах.

В саду оставалось мало здоровых детей и его угрожали закрыть на карантин, пока же советовали кормить детей витаминами. Особенно Коллина, который продолжал вытирать сопли рукавом своего свитера. Нужно было еще немного подержать его дома, но Стефан больше не мог с ним сидеть. Родители тоже работали, и его папа, и родители Анри. А оставлять детей одних на целый день Стефан не решался. В конце концов, Анри сам осматривал Коллина и сказал, что с ним уже все нормально, и других детей он не заразит.

«Инвест групп» занимала три этажа в одном из самых высоких бизнес-центров делового квартала города. На дорогу Стефан потратил почти час, и то, он сумел, миновав утренние пробки, очень быстро добраться до станции метро. Центр был совсем не похож на их район, занятый неприметными малоэтажными домами, стоящими среди высоких кривых деревьев, зимой страшных, но летом делающих их район совсем зеленым. Центр же состоял из смеси стеклянных небоскребов в одной части и милых узких улочек в исторической части города. Там стекло и металл уступали место каменной кладке и причудливым особнякам, встречающимся на каждом шагу. Там они раньше любили гулять с Анри. Альфа рассказывал ему историю чуть ли не каждого камня, читая длинные, но интересные лекции, а Стефан любовался на дома прошлого века, которые не утратили своей красоты и стати, и представлял, что они с Анри когда-то будут жить в таком же доме. Тогда ему казалось, что этот альфа может все. Не обремененный семьей, Анри мог тратить деньги на красивые жесты, рестораны, цветы и кино. Стефан любил Анри просто так, но не мог не признать, что повелся на это обещание красивой жизни.

Стефан почему-то считал, что офис будет находится на самых верхних этажах здания, и обязательно, город будет как на ладони, и деловой квартал, и старый город, и даже далекие трубы промышленных заводов на противоположном берегу реки. Но приемная финансового директора находилась на седьмом этаже, а из больших окон видно было бок такого же стеклянного здания, и лишь чуть-чуть широкую магистраль, растянувшуюся вдоль небольшой набережной, сейчас, в ноябре, совершенно забытой, с замершими и безжизненными аттракционами.

В приемной обнаружился секретарь — омега, на должность которого Стефан и претендовал. Омега был не так молод, как он, но все равно еще довольно свеж. В нем чувствовался уже зрелый омега, а беременный живот был таким большим, что казалось, он скоро перевесит омегу. Собственно, Стефан уже знал, что предыдущий помощник уходил в декрет, а на это место подыскивали нового человека. Временно.

— Мне назначено собеседование у мистера Вайзера. — Слегка опираясь на высокую стойку у одной части большого и широкого стола секретаря, сказал Стефан. Он немного неучтиво рассматривал омегу, его живот, светлую одежду, не очень похожую на офисную, и румянец на щеках. — На двенадцать ровно.

— Стефан Грейс?

— Да.

— Подождите пять минут.

За пять минут Стефан дважды выпил воду из пластикового стаканчика и посмотрел в окно. Когда широкие двери со вставками матового стекла распахнулись, и оттуда вышел взрослый мужчина лет сорока, больше похожий на бету, секретарь кивнул Стефану, показывая взглядом на дверь.

Стефан боялся. Он не считал себя стеснительным, и тем, кто будет дрожать перед закрытыми дверьми. Но сейчас многое было поставлено на карту. Хотя он и пришел сюда по протекции, Стефан не считал это чем-то постыдным. Доверие он заслужил своей работой. Вот если сейчас он провалится, ему будет стыдно возвращаться домой. Анри, конечно, обрадуется.

Кабинет оказался не таким большим, каким он казался, когда Стефан увидел просторную приемную. Но здесь было достаточно места для его владельца и посетителя. Окна, закрывали почти всю стену, не доходя до пола и до потолка лишь на несколько футов. Мебель была серой, но на полу лежал совершенно домашний бежевый ковер, совершенно лишний здесь. В углу стояли крупные желтые цветы, незнакомые Стефану, но красивые. Адам Вайзер, хозяин кабинета, оказался совсем не старым альфой, как казалось Стефану. Адам, вообще, не выглядел старше тридцати. В этом кабинете и в этом светлом костюме он казался лишь младшим сотрудником, оказавшемся здесь случайно. Но альфа держался уверенно и занимал место за большим стеклянным столом — место хозяина этого кабинета.