Убедившись в том, что опасность миновала, я телепортировал своё виртуальное тело в «личную квартиру» в столице, а сам сосредоточился на использовании ИИ для изучения ситуации в реальном мире. Раз уж ставки поднялись, то следовало понять, что там вообще происходит, и чего можно ожидать в дальнейшем.

Изучение всей полученной мной информации заняло почти сутки, хотя общее понимание положения вещей у меня сформировалось уже через полчаса. Если описывать ситуацию глобально, то сейчас этот мир находился в состоянии пост-пост-апокалипсиса.

Около двухсот лет назад местная цивилизация заигралась в политические игры, из-за чего между двумя военными блоками возник ядерный конфликт. В результате, цивилизация рухнула, но не до конца. Остатки человечества попрятались в бункерах и начали думать, как бы так выжить, а потом ещё и навалять злобным ворогам, засевшим за океаном. Ведение боевых действий в условиях ядерного пост-апокалипсиса было той ещё проблемой. А ещё следовало учитывать, что людей осталось мало, и посылать их в бой было себе дороже. Так возникла технология виртуализации.

Людей запихивали в капсулу полного погружения, подключали к дистанционно управляемому роботу, после чего отправляли мочить врагов. Противник, конечно, не сидел сложа руки и тоже изобрёл что-то подобное, тем более, что образцы технологий не раз захватывались обеими сторонами конфликта.

В общем, ситуация в очередной раз приближалась к тому, чтобы наступил окончательный пиздец, но тут в конфликт вмешались группы программистов и хакеров с обеих сторон. Они взломали компьютерную систему, погрузили всех людей в виртуальность и отправили их фармить биткоины. В смысле, поселили в разного рода виртуальных мирах, дав возможность мочить друг друга там. Некоторые из «высоких начальников» даже не заметили никакой разницы, потому что первоначально самым популярным игровым миром была копия мира настоящего.

Программисты хотели достичь «мира во всём мире», но тут… случился очередной пиздец. Заключался он в том, что для управления виртуальными мирами был создан сложнейший искусственный интеллект. Точнее, даже два искусственных интеллекта, которые по сути являлись копиями друг друга. Ведь админы не могли позволить себе, чтобы такая продвинутая технология была только у бывших врагов. А потом эти два ИИ обрели… нет, не самосознание, а самостоятельность.

Вложенные в компьютер программы неожиданно перешли в аварийный режим, обнаружили в сети «враждебный ИИ», и начали готовиться к его уничтожению. А поскольку программисты вдруг начали мешать этому, то они были немедленно изолированы и размещены в отдельных виртуальных реальностях, где всё закончилось хорошо.

В общем, два искусственных интеллекта начали развиваться, восстанавливать промышленность, а за одно придумали, куда пристроить людей, раз уж те подвернулись под руку. Был разработан полный цикл жизнедеятельности людей внутри капсул. Выращенных людей предполагалось использовать в качестве операторов боевых машин, но пока военные действия не начались, «биологические управляющие модули» были подключены к разного рода виртуальным мирам, в которых те могли проводить время не только развлекаясь, но ещё и обучаясь различным приёмам ведения боя.

Поскольку два ИИ не стремились уничтожить врага любой ценой, а просто рассматривали друг друга как угрозу, то обмен информацией между ними сохранился. Были подписаны «цифровые договоры» о разделении территории, соблюдении общих протоколов безопасности и так далее. А спустя сотню лет, когда ситуация окончательно устаканилась, даже был организован канал обмена данными для подключения людей из разных «стран» к одним и тем же компьютерным играм. С точки зрения ИИ, люди были расходным материалом, так что их контакты друг с другом особого значения не имели.

Время шло, и в один «прекрасный» момент выяснилось, что люди хорошо справляются не только с задачей уничтожения всего и вся, но ещё и могут решать проблемы, которые ИИ решить не в состоянии. Так возникла немногочисленная «каста» людей, которые занимались разного рода творческой деятельностью, мониторингом хаотических ситуаций и так далее.

Но, конечно же, среди них нашлись умники, которые посчитали, что стоит хакнуть ИИ и захватить власть для себя. На данный момент эта цель ещё не была достигнута, но тем не менее определённые послабления в режиме содержания «биологических объектов» были достигнуты. Причём, происходил этот процесс у обоих ИИ, так что люди знали о том, что есть они, а есть ещё и «враги», которые против. Против чего — непонятно, но понятно, что их нужно будет замочить. Потом как-нибудь. А пока можно совместно в игрушки поиграть.

Среди почти вольных людей встречались слишком вольные особи, которые отказывались выполнять приказы ИИ. Такой особью и был донор моего тела. За неповиновение приказу его «понизили в правах» до уровня рядового биологического материала. Но поскольку биохимия «избранной касты людей» отличалась от «плебса», то просто законопатить моё тело в «общий чан» не получалось. Поэтому, меня законопатили в отдельный модуль подключения, прикрыли панелью и отключили право выбираться наружу.

Что касается уже вчерашнего нападения, то оно было организовано «нашими» программистами, но исполнителем был «агент» другого ИИ. При этом, сам агент считал произошедшее всего лишь тренировкой и даже не догадывался, что вся эта диверсия произошла в реальности.

С учётом всех перечисленных обстоятельств, было понятно, что скоро ИИ начнут очередную зачистку непокорных «биологических компонентов». Как ни странно, подобные бунты гарантированно происходили каждые 20–30 лет, и компьютеры считали их нормальными. Это была своеобразная цена за использование нестабильного компонента системы. Нужно было просто заменить биологические элементы новыми, и проблема решалась сама собой.

Вот только сейчас в этой отработанной системе произошёл ещё один сбой — в тела касты администраторов проникли игровые фигуры. Это были личности, обладающие опытом многих жизней. Кроме того, некоторые из них явно были магами. Мне повезло, что среди игровых фигур не было ни одного техномага, разбирающегося в компьютерах и программировании. И это давало мне необходимое преимущество. События двигались в определённом направлении, и мне следовало поторопиться, чтобы надвигающаяся волна не накрыла меня, а наоборот вознесла на вершину мира.

«Вернувшись» в мир игры, я отследил положение Зиновии Рейнхардт и с удивлением обнаружил, что прямо сейчас она заседает на тайной встрече, в которой участвуют игровые фигуры. Я тут же направился к этому месту, за одно подслушивая, о чём идёт речь.

— …Таким образом, нам удалось пустить расследование этого инцидента по ложному пути, так что на данный момент угроза нейтрализована. — Обстоятельно объяснял мужчина, одетый в сияющий золотом доспех. — Что там с гильдией этих Выскочек? — Последнее слово он произнёс так, будто это было каким-то мерзким ругательством, после которого у него во рту появлялся вкус кала.

— Мы контролируем ситуацию. — Взяла слово Зиновия.

— Что значит, контролируете? — Взвился ещё один участник совещания, выглядящий как худой маг в тёмных одеяниях, которые висели на нём как на швабре. — Когда гильдия будет распущена?

— Мы ещё не зафиксировали каких-либо изменений. Уже в ближайшее время система должна определить, что игрок мёртв, и удалить его персонажа. Тогда управление гильдией будет предано другому игроку.

— Почему…

Но тут вопрос шваброподобного мага прервало моё наглое появление. Я банально вломился в зал, хотя вроде как попасть сюда можно было только по приглашению. Но я же Читер.

— Зиновия, ты где? — Закричал я пьяным голосом, изображая подвыпившего мужа. — Пошли трахаться! — Полупустая бутылка в моей руке дополняла этот образ.

Все присутствующие вытаращили глаза и уставились на меня как на самого Тёмного Властелина.

— Ты… почему ты ещё жив? — Взвизгнула моя наложница.

— А что такое? — Удивился я, делая глоток из бутылки. — Только не говори мне, что вчера ты заразила меня какой-то смертельно опасной болезнью? — На этот раз на моём лице читался неприкрытый ужас.