Сев на автобус, я доехала до привычной остановки. Совсем не доезжая до больницы. Решила пройтись до того самого кафе, где мы сидели когда-то с Лав. Снова присев на те удобные кресла у окна, я заказала себе французские тосты с ягодами и кофе. Не слишком сытно, но вполне сгодится для завтрака. Для такого завтрака, когда не спешишь поскорее закинуть в себя хоть что-то. А просто сидишь и наблюдаешь за тем, как вокруг протекает жизнь. Как все вокруг просыпается. Как люди перестают спешить куда-то и также ловят эти счастливые моменты.

Казалось, что эта безмятежность была заразительна. И каждый, кто выходит из какого-либо здания, ловит в воздухе это настроение и тут же поддается ему целиком и полностью. Даже официантки, которые подносили завтрак, делали это грациозно, как балерины. Кайфуя даже от такой простой, но важной работы. В конце приема пищи я решила,

что они заслужили чаевые также, как и я заслужила этот чертовски вкусный кофе. Как завещал Дейл Купер из сериала “Твин Пикс”.

Вдруг в кафе вошла девушка. Которая не хотела, чтобы ее заметили. Сняв с себя плащ и повесив его рядом, она также плюхнулась, рядом со мной, в кресло и заказала себе пряный чай-латте.

- Ну что, расскажешь мне свою последнюю мини-историю? – спросила я ее.

И запрокинула голову назад.

…

Перед тем, как уехать, я решила заехать к себе домой. Где ожидала увидеть отца. Спустя столько месяцев. Я не ожидала, что он кинется мне в объятия. Даже и не мечтала об этом. Просто хотела увидеть перед тем, как я уеду с континента навсегда.

Зайдя в наш старенький дом, который он за лето даже не успел покрасить, я аккуратно повесила куртку на вешалку. На первом этаже ничего не изменилось. Все те же стены, все та же мебель. Все тот же телевизор, орущий где-то впереди, в гостиной. Пройдя туда я заметила все того же отца, мирно разложившегося на диване.

- О, ты наконец-то приехала, - отреагировал он, увидев меня, - что, так было интересно в этой Подесте?

Я не понимала, о чем он говорит. Может быть шутить надо мной?

- Я так и думал, что ты не просто на экскурсию туда уехала. Свалила со своим дружком, даже школу тут не закончила. А я надеялся, что ты будешь жить со своим стариком до конца его жизни. Обеспечивать там, любить, заботиться… ну все то, что делают нормальные дочери со своими отцами.

Я не могла поверить своим ушам. Он что, новости по телевизору не смотрел? Не читал их в газете? Никто не заходил к нему домой из школы сообщить, что его дочь пропала?

Наверное ему просто было фиолетово. Как и всегда. Поэтому я, не церемонясь, сослалась на то, что меня ждут подружки в кафе. И я уже убегаю.

- Тут же приехала и убегаешь? Хех. Прямо как твоя родная мать. Такая же эгоистичная, как ты.

Больше слушать я его не хотела. Даже слышать его голос. Поэтому, даже не зайдя в свою комнату, я вышла из дома, в который больше не возвращалась.

Немного отойдя от входной двери, я увидела впереди себя человека, которого совсем не надеялась больше встретить. Передо мной стоял Билли Найтингейл, с руками в карманах и чистыми, такими же, пышными волосами.

- Билли! – крикнула я, падая ему в объятия.

Он узнал, где меня искать. И приехал, когда я в нем, больше всего, нуждалась.

Поняв, что могу ему довериться, я тут же разрыдалась у него на груди. Я и раньше ему рассказывала, какие у меня сложные взаимоотношения с отцом. И он, такой добрый парень, воспитанный в нормальной семье, услышав, как мой родной папа встретил свою единственную дочь, сообразил гениальную идею.

- Дай мне ключи от своего дома.

Я покорно ему их отдала. И осталась ждать рядом с папиной машиной, пока он входил в мой дом.

Что он сделает? Набьет ему морду? Скажет, как тот неправильно сейчас поступил? Расскажет, что на самом деле происходило с его дочерью.

Нет, Билли Найтингейл просто вышел из моего бывшего дома также быстро, как и в него вошел. Но уже с другими ключами.

- Думаю, ты заслужила.

С этими словами он открыл дверь машины и уселся прямо на водительское сидение. Мне не оставалось ничего делать, кроме как сесть с ним рядом. Прав то у меня до сих пор нет.

- Ну что, куда поедем? – галантно спросил он.

- Есть у меня одно место, - ответила ему я, указав это место на картах.

Где-то через два часа мы, заехав за вкусными жирными бургерами и милкшейками с фисташкой, оказались на старой свалке, куда сбрасывали ненужные запчасти и сломанные машины. Билли заплатил какому-то парню за то, чтобы он снял номера с папиной машины и поместил в гусеницу экскаватора.

Мы же с Билли разместились рядом и стали смотреть на это прекрасное зрелище вместе.

- Хорошо, что ты приехал, - сказала ему я.

- Хорошо, что ты решила заехать домой, - ответил он мне, - я только этот адрес смог пробить.

- Да, - усмехнулась я, - решила проведать отца перед тем, как уеду.

Я глотнула через трубочку милкшейк. Он был таким же вкусным.

- Куда поедешь?

- В Брайтон. Университет, услышав историю Джереми, сжалились над ним и разрешили поступить в следующем году. Даже без экзаменов.

- Круто… я вот тоже уеду, правда пока не знаю куда.

- Ты? Уедешь? А как же начинающаяся война?

- Она уже не для меня. Я выполнил свой долг. Освободил Подесту. В очередной раз. Дальше они уже и без меня обойдутся.

Я улыбнулась. Ждала такого шага от Билли. Ему не место было в армии.

- Билли, я должна тебе признаться… это я подорвала улицу в Подесте тогда.

- Я знаю, - удивил он меня.

- Знаешь?

- Да. Ты сама сказала. Пока мы ехали в Милвен. Видимо, ты тогда еще не совсем пришла в себя. Но уже спешила сдаться с поличным. Мне даже пришлось тебя заткнуть.

Он рассмеялся. А я удивилась.

- И ты все это время знал?

- Да.

- И ничего не предпринял? Ничего не сказал?

- Нет.

- Я ведь унесла огромное количество жизней.

- Не больше, чем «Саузен Пауэр», - спокойно ответил он мне.

Билли спокойно сидел, облокотившись об какую-то железяку, и спокойно пил мой любимый напиток. В такое-то холодное время.

- Ты на меня не сердишься? – по-детски спросила я.

- За что? За то, что ты в очередной раз нас спасла?

- От кого?

- От тех же «Саузен Пауэр». И от Аарона Флоссона, конечно же.

Я оставила свой милкшейк подальше от себя. Обхватила колени руками.

- Ты и это знаешь…

- Да… и слава богам. Надо было давно понять. С его приходом, столько людей начало тянуться в сторону контргруппировки… но я думал, что они хотели просто помочь, а на самом деле… люди хотели просто бежать.

Машину отца уже наполовину жевал экскаватор. На душе становилось легче. Как будто вся боль, что копилась во мне все эти месяцы, потихоньку уходила. Оставляя место для чего-то нового. Яркого. Светлого.

- Из-за меня началась война, - продолжала корить себя я.

- Она началась задолго до тебя. И задолго до меня. Просто никто не называл это войной. И думали, что проблема только в Подесте. Теперь же, после того, как мы разгромили не только церковь с КПП, но и всю центральную улицу запада, север в покое не оставит юг, пока не объявит себя гегемоном континента. Ты не начала войну, Лав. Ты просто открыла людям глаза.

Я хотела верить в слова Билли Найтингейла. Что все это было правдой.

- Открыла глаза и теперь бегу отсюда, - усмехнулась я.

- Но не из-за страха же?

- Нет. Конечно нет. Страха больше нет. Я просто сделала свой очередной выбор. Который долго откладывала в дальний ящик. С марта месяца все меня спрашивали, чью сторону я принимаю. За кого я: за север или юг? Ты знаешь, Билли Найтингейл, я не на чьей стороне. И никакого нейтралитета. Я просто покидаю это место, которое когда-то, ошибочно, считала своим домом. Не выбираю сражаться за тех людей, что меня предали. И уж точно не собираюсь жертвовать собой ради каких-то границ. Моя жизнь дороже. Теперь уж так точно.

Билли поднял стакан с милкшейками и протянул мне его, чтобы чокнуться. Мы сидели с ним на свалке до тех пор, пока гусеница не переживала все, что осталось от папиной машины. И, когда уже собрались уходить, встали напротив друг друга. Как тогда, на крыше.