Был у меня как-то друг, звали его Джо. Милый парнишка, худой совсем был и с огромным количеством веснушек по всему телу. А когда я долго рассматривал его, он постоянно спрашивал, что с ним не так. Я считал его особенным, и у меня даже мысли не было, что он какой-то слишком тривиальный. Я никогда не рассказывал Джо про свои приключения, но вдруг подумал, может, он сумеет заметить то, что недоступно моему взору.

Когда мы были друг у друга в гостях, то я вечно придумывал различные игры, чтобы не помереть со скуки. Мой друг был не против проводить со мной время, но он постоянно говорил, что я веду себя, как ребёнок и все мои домыслы попусту дикость, о которой пора забыть и начать задумываться о своём будущем. Мне никогда не приходило в голову, что Джо каким-то образом влияет на мое сознание, пока я не начал замечать, как стал более реалистично смотреть на мир, перестал искать во всем какой-то подвох. Я перестал верить в сказки из-за мальчика, который не отвернулся от меня, а согласился принимать моих внутренних демонов. Джонатан Эйварис Фраус не был плохим человеком, он просто был иначе воспитан и, вероятно, познал реалии жизни немного раньше меня. Он пытался сделать, как лучше, а получилось, наоборот. Но я верил, что где-то внутри рыжеволосого мальчика, чьи взгляды на жизнь были мрачнее погоды в Шотландии, скрыто маленькое впечатлительное существо, которое по-прежнему верит в чудо. Чтобы узнать это, я предложил ему съездить в деревню к моему дедушке и посетить «Scone Palace».

Дедушка встретил нас с невероятно вкусным чаем и фирменным тыквенным пирогом по рецепту бабушки. Я обнял его очень крепко, дав понять, как сильно люблю его и как благодарен за гостеприимство. Но мы не могли долго сидеть и мило беседовать, так как приехали всего на пару дней. Поэтому быстро набрались сил и отправились в путь.

По дороге в замок я рассказывал Джо про то, как провел здесь лето 1982 года. Никогда не смогу забыть то беззаботное время, пропитанное легкостью и счастьем. Это был последний год, когда я видел бабушку Кэрол. Как же я по ней скучаю. Она гораздо вкуснее готовила тыквенный пирог. Никому еще не удавалось сделать его по-настоящему бесподобным, хотя дедушка Рональд очень старается. Когда мы дошли до Скуна, Джо не сказал ни слова. Впервые посетив его, мне было девять лет, но я до сих пор помню те эмоции, которые охватили меня, когда я увидел этот дворец. Он не только прекрасен своим внешним видом, но и имеет богатую историю. Изначально здесь располагалась церковь, а затем и приорат августинцев. В XII веке приорат приобрел статус аббатства, после чего постройка получила название «дворец». Это единственное, что я запомнил с той экскурсии, так как потерялся в этом сказочном месте. От каждой картины до обыкновенного стула меня пробирала дрожь, поэтому слушать экскурсовода было мучительно скучно и просто невозможно.

После долгих часов, проведенных там, я решил узнать, понравилось ли Джо наше маленькое приключение.

– Ну как тебе? Здорово, да? Это одно из моих любимых мест в Шотландии, – с явным энтузиазмом поинтересовался я.

– Да, но таких дворцов в Великобритании полно, и они практически ничем не отличаются друг от друга. Не могу сказать, что этот лучший из тех, в которых я уже успел побывать, – равнодушно ответил Джо, рассматривая картину у выхода.

– Наверно, – я пожал плечами. – Но я не могу согласиться с тем, что они все похожи. Каждый из них имеет свою историю. Ты ничего необычного не заметил?

– Нет, а должен был?

– Нет, может, я что-то упустил или тебе что-то не понятно. Просто интересно.

– Дворец как дворец.

– Да, дворец как дворец.

– Ладно, пойдем домой, только давай пройдем через сад, бабушка так его любила. Она постоянно говорила, что в нем живут феи, поэтому этот сад такой необычный и ничуть не изменился со времен, когда его создали. Жаль, я не успел посетить его вместе с ней.

– Пойдем. Я так устал, – тяжело вздохнув, ответил Джо.

После этого диалога мы снова молчали всю дорогу до дома. Я понял, что Джо хороший человек, но у него нет того энтузиазма и воображения, которые из поколения в поколение передаются в моей семье. Придя домой, Джо сразу отправился спать, а я хотел поговорить с дедушкой. Как же я поэтому скучал.

– Ну что, Уилл, как погуляли? Сегодня была чудесная погода. Даже я решил выбраться из этого уютного домишки и прогуляться по деревне. Зашел в библиотеку и встретил Миссис Данлоп, чудачка, одним словом, хорошо, что она спешила к своим внукам. Зато взял пару книг. Можешь взять и почитать перед сном.

На столе лежали две старые, потертые книжки, одна называлась «Лунная долина». Произведение одного из моих любимых писателей – Джека Лондона. Он вдохновлял меня своими приключенческими рассказами и своей завораживающий биографией. Великий человек. Но эту книгу я уже читал в прошлом году. Вторая привлекла мое внимание своим простым, но манящим названием «Приключения Найджела» Вальтера Скотта, который тоже являлся уроженцем Шотландии. Я читал одно из его самых известных произведений «Айвенго», после чего был очень рад прочтению столь захватывающей книги. Так что я схватил книгу Вальтера Скотта и продолжил беседу.

– Насчет погоды я не согласен, было бы лучше, если бы был туман, может быть, тогда у Джо разыгралась фантазия, и ему бы больше понравилась наша экскурсия. Но лично я был в восторге, хотя ничего необычного и нового не увидел, может, я не туда смотрю?

– Если ты сейчас ничего не видишь, это не значит, что этого нет, нужно только немного подождать. Приедешь еще раз, поищем вместе. Насчет Джо я удивлен, думал, что вы хорошие друзья и понимаете друг друга, раз ты привел его сюда.

– И я так думал. Он сказал, что таких дворцов полно, что они все одинаковые и что этот не самый уникальный из тех, что существуют, – с непониманием и раздражением пожаловался я дедушке.

– Может быть, внешне они и похожи, но история и энергетика абсолютно разные. Он просто не хочет видеть и понимать. Этим он ничем не отличается от всех окружающих нас людей, – спокойно и, как обычно, по-философски ответил мне дедушка.

– Я ему то же самое сказал про историю, но ему все равно.

– Не унывай, когда-нибудь ты встретишь человека, который поймет тебя и твое предназначение в этом мире.

– Как думаешь, стоит ли мне раскрываться перед людьми, рассказывать о своих похождениях, чувствах, мыслях?

– Я задавался этим вопросом двадцать пять лет, пока не встретил твою бабушку. Она была невероятной, такой легкой и чувственной женщиной. Поначалу я не стал открываться перед ней, рассказывал только простые для понимания вещи, но Кэрол сразу поняла, что я необычный молодой человек, и тогда мы начали совместное приключение, и я ни разу не жалел об этом.

– Значит, любовь решает все?

– Любовь тут ни при чем, дело в самих людях. Это может быть кто угодно. Так что не прекращай искать, но держи свои мысли при себе, иначе люди сочтут тебя за сумасшедшего.

– Я постараюсь больше не допускать таких ошибок и не впускать ненужных людей в свою жизнь, – твердо заявил я.

– В ошибках нет ничего плохого, сынок. Они помогают двигаться вперед, делают тебя мудрее. И тем более не нужно говорить, что какие-то люди ничего нам не дают кроме проблем и таких нужно сторониться, я так не считаю. Как говорил Омар Хайям:

– Спасибо, дедуля, я запомню эти слова. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Уилл. Тебя ждет великое будущее.

Он посмотрел на меня поверх своих очков, улыбнулся свой добродушной улыбкой и продолжил читать книгу.

Этот диалог я никогда не забуду. Дедушка всегда отличался своей проницательностью, мудростью и великодушием. За все свои годы он пережил столько всего интересного, что мне даже завидно. Он единственный человек, на которого я хочу быть похожим. Он смог заработать целое состояние, занимаясь любимым делом. Хоть я и не до конца понял, чем он занимался. По его рассказам, у него было целое объединение единомышленников, которое помогало друг другу делиться своим воображением с другими и высказывать свою точку зрения через все виды творческого отражения, которое можно видеть в различных художественных образах и нашей людской деятельности. Сам он тоже был высокохудожественной личностью. Порой, его охватывал дух великого поэта, благодаря чему писались его величайшие произведения, некоторые из которых были признаны обществом. Рональда очень любили, и, надеюсь, любят до сих пор.