Приближалась долгожданная середина февраля. Катя с нетерпением ждала день своего рождения. С еще большим нетерпением ждал наступление заветного дня рождения Сергей. Кате исполнялось шестнадцать лет. Решение дочери не приглашать никого на праздник, слегка удивило мать, но лишние траты и хлопоты ей были ни к чему, поэтому настаивать и переубеждать Катю она не стала. 13 февраля, в районе 15 часов, за Катей пришел Сергей. Ехидно улыбаясь, он наблюдал за реакцией девушки, на его пустые руки, в которых не было ни букета, ни пакета, ни даже жалкого конвертика. Заметив, что девочка и вправду сейчас расстроится, он предложил ей пойти к нему домой, чтобы забрать свой подарок, так как тот слишком тяжелый и он бы не смог бы его дотащить. Хитрость Сергея сработала, Катя согласилась. Дорога пешком до дома Сергея занимала около двадцати минут. Пройдя в квартиру, она немного насторожилась. Родителей дома не было. Ее настороженность заметил и Сергей. Успокоив ее и нежно поцеловав, он провел ее в свою комнату. В вазе на письменном столе стоял красивый большой букет, и открытка. Катя сразу заулыбалась, увидев такую красоту. Получать таких букетов в жизни ей еще не приходилось. Подойдя к столу, она взяла в руки открытку и сразу увидела маленькую коробочку, темного синего цвета. Аккуратно взяв ее со стола, она удивленно посмотрела на Сергея. Он, слегка улыбаясь, молча кивнул головой. Катя не спеша открыла крышечку и увидела маленькое золотое колечко, с небольшим зеленым камешком в центре. Катя снова посмотрела на Сергея, как будто сомневаясь, что это ей.

– С днем рождения малыш! – произнес Сергей, обняв Катю.

– Спасибо большое. – произнесла Катя чуть ли не шёпотом.

Она была на столько удивлена такому подарку, что казалось может заплакать. На безымянный палец правой руки кольцо налезло с трудом, а вот на левую подошло идеально. Весь оставшийся день, молодые люди пробарахтались в кровати и к вечеру от поцелуев у обоих распухли губы. Сергей вел себя сдержанно и делал лишь то, что позволяла ему Катя ни на чем не настаивая и ни к чему её не принуждая. К семи вечера Катя была дома. Она любовалась подаренным Сергеем золотым кольцом и ощущала себя самым счастливым человеком на Земле. Мама с подарком раморачиваться не стала и просто подарила любимой дочери 1000 рублей, которые Катя тут же спрятала в шкатулку. Лежа в кровати и размышляя о сделанном ей подарке, который произвел на нее глубокое впечатление, в силу своего возраста и ещё детской наивности, Катя пришла к выводу, что Сергей по-настоящему любит ее. О том, что настоящая любовь измеряется ни конфетами, ни букетами, ни золотыми украшениями, Катя поймет совсем скоро. В памяти неожиданно всплыл тот молодой человек, который вежливо пропустил ее выходящую из подъезда. Образ его был уже совсем размытым, так как вспоминала она о нем крайне редко, будучи полностью погруженной в отношения с Сергеем.

Чечня. Зима 1999.

– Давайте, шевелите поршнями, не растягивайтесь. – произнес негромко в микрофон командир отделения.

Группа специального назначения, в которой Владимир был сначала пулеметчиком, а затем снайпером подошла в плотную к окраине села, в котором по информации находился один из главарей бандгруппы напавшей на блокпост неделю назад. Задача была взять боевика живым, при невозможности уничтожить. Так как большое скопление сил могли обнаружить, было принято решение послать специальную группу, в которой и находился Владимир, хорошо зарекомендовавший себя при недавней зачистки одного из Чеченских сёл. Дом, в котором по информации находился боевик стоял на отшибе. Ориентиром служил разваленный сарай и старый колодец. Источник сообщивший о местонахождении преступника, прямо указал на эти два ориентира, поэтому ошибки быть не могло. Группа из восьми человек залегла примерно в пятидесяти метрах от дома. Изучая обстановку в оптический прицел своей СВУ, Владимир невольно вспоминал детство, когда в подаренную отцом подзорную трубу наблюдал за нравившейся ему одноклассницей. Свою винтовку, которая быстро стала для него лучшей подругой, он ласково называл Света. Света была надежная, не капризная, никогда не жаловалась, у ней небывало плохого настроения. Она была точна, отзывчива и терпелива и очень хорошо умела отнимать жизни. Еще в учёбке Вова отметился отличными показателя по стрельбе из всех видов стрелкового оружия, но стрельба из снайперской винтовки, давалась ему особенно хорошо. Уже в первом реальном бою, для себя он открыл, что не испытывает того леденящего страха, который испытывают многие его сослуживцы, впадающие в ступор или вгрызающиеся в землю, слыша свист пролетающих рядом пуль. Он почти сразу понял одно, что на войне, боятся все и побеждает тот, кто боится меньше, так во всяком случае ему казалось. Поэтому во время боя он вел себя активно, часто менял позиции, делал это перебежками, перекатами, ползком, в общем делал все, чему его научили за шесть месяце, прежде чем отправить на войну. Благодаря своей активности, на него обратили внимание и зачислили в специальную группу. Владимир пользовался уважением среди сослуживцев, и все знали, что в случае чего, на него можно положиться. Несмотря на участия в нескольких ожесточённых боях, подтвержденных убийств на его счету не было, но только до тех пор, пока он не взял в руки Свету. Свой личный счет, он открыл во время зачистки села. Группа из трех боевиков попыталась вырваться из окружения и оказалась на линии огня Владимира. Пятью выстрелами он уничтожил всех троих. Тогда он впервые ощутил себя снайпером и тогда же появился этот непонятный азарт, как в игре. Только в этой игре он забирал не фигуры, как в шахматах, а человеческие жизни. То факт, что он стал убийцей его особо не тревожил. Окончательно стемнело и группа начала выдвигаться к дому. Володя занял удобное положение, прикрывая своих товарищей. Все прошло тихо. В доме раздались еле слышные хлопки. Поставленная задача была выполнена. Главарь банды был захвачен живым, остальные люди, находящиеся в доме, были уничтожены из бесшумного оружия. Рот боевику заткнули по всей видимости его же носками и плотно замотали медицинским пластырем. На лбу было сильное рассечение от удара металлическим прикладом. Ночами, когда Вова не мог заснуть, он мечтал, как вернется домой. Чем он будет заниматься на гражданке, он не решил, но и оставаться в армии особого желания не было. Кандидат в мастера спорта по боксу. Отметился в спецназе. Понимающий всё с одного раза. Смелый, дерзкий в бою, инициативный, он давно привлек внимание командования, которое видело во Владимире будущего пса войны, и не двусмысленные намеки о продолжении военной службы следовали от офицеров один за одним. Иногда ему казалось, что армия это и есть его будущее, но та армия, которую он видел, не очень его устраивала и связывай с ней свою жизнь он точно не хотел. В письмах родителям домой, он не рассказывал о том, что видел здесь и через что прошел. Как и любой солдат находящийся в зоне боевых действий больше писал о том, как сильно скучает по маме, как мечтает поскорее вернуться домой. Было еще одно обстоятельство которое манило его домой. О нём он часто думал, но никогда ни с кем не делился. Зачастую именно это обстоятельство, заставляло его продумывать каждый шаг, тем самым сохраняя себе жизнь. Интенсивность боёв то нарастала, то шла на спад. До дембеля оставались считанные месяцы. Личный счет Владимира дошел к тому моменту до девяти подтвержденных. Девять маленьких крестиков в виде перекрестий оптического прицела были вытатуированы на правом запястье молодого человека.

Глава 8

23 февраля, в школе должна была состояться дискотека и Катя очень хотела пойти на нее. Однако, слегка выпивший Сергей почему-то яростно воспротивился этому, не желая отпускать ее. Вскочив с кровати и швырнув коробочку с недорогой туалетной водой, которую Катя ему купила на кануне в качестве подарка, прошел к двери и начал обуваться. Катя попыталась задержать и как-то успокоить молодого человека, однако сделать этого не получилось. «Да пиздуй ты куда хочешь!» – произнес Сергей, выйдя из квартиры и хлопнув дверью. Катя сидела на своей кровати, держа в руках купленный Сергею подарок. Чувство обиды, наполнило ее и из глаз девочки потекли слезы. Около пятнадцати минут потребовалось Кате, чтобы успокоиться и перестать плакать. Обидно было ни за маты, прозвучавшие перед уходом, ни за дискотеку, на которую Катя решила не идти, обидно было за подарок, который он так небрежно швырнул. Окончательно успокоившись, разложив учебники и тетради, Катя решила заняться уроками. Домашнее задание никак не поддавалось, неприятный осадок в душе мешал сосредоточится. Подскочив со стула, она направилась в ванную, быстро сняла футболку и принялась тщательно мыть голову. Высушив волосы феном и быстро одевшись, Катя спешно вышла из квартиры, необычайно громко хлопнув дверью. Твердым уверенным шагом, с высокого поднятой головой, не обращая внимания на редких прохожих, она направилась в панельный дом, который находился в двух автобусных остановках ходьбы от ее дома. В крепко сжатом кулачке, она держала 700 рублей, оставшихся от той тысячи, что подарила ей мама на день рождения. В доме, к которому она так уверенно шла, на первом этаже располагался салон красоты Клеопатра, о чем свидетельствовала табличка и не очень привлекательная, бледная вывеска, заметно выгоревшая на солнце. Немного постояв на входе, Катя еще раз всё взвесила и сделав глубокий вдох, потянула ручку входной двери на себя. Обстановка в салоне была приятная, негромко работало радио. Девушка администратор, вежливо поприветствовав Катю и поинтересовалась по записи ли та. Катя ответила, что нет. Уточнив какую услугу хотела бы получить Катя, администратор удалилась в соседнее помещение. Примерно через полминуты, администратор появилась и сообщила, что мастер примет Катю, но надо подождать около двадцати минут. Катя согласилась. Девушка вежливо предложила присесть посетительнице на небольшой кожаный диван. Рядом с диваном стоял столик, на котором были разложены разные журналы. Увидев заинтересованность Кати журналами, девушка предложила ей посмотреть их, пока мастер работает с клиентом. Катя поблагодарила администратора за гостеприимство и поинтересовалась сколько будет стоить стрижка. Девушка ответила, что цена на услугу зависит от сложности работы и обойдется в районе пяти ста рублей. Катя выдохнула. Денег хватало. Интересующей Катю модели стрижки в первых трех журналах не оказалось. В четвертом по счете журнале, она нашла именно ту модель, которая как ей казалась должна безусловно ей пойти.