Дома первым делом вымылась и переоделась. Пока я плескалась, дед приготовил мне завтрак.

- Рассказывай о своих приключениях, - попросил он, присаживаясь напротив меня.

- Сдала экзамены. Чуть не завалила, пришлось на другой факультет идти.

- Что так? – спросил дед.

- Мастер сказал, что для девочек вредно работать по той профессии.

- Разумно, - кивнул дед.

- А потом нас отправили в колхоз, на картошку.

- На картошку?! – выпучил глаза дед.

- Да, не удивляйся, это не совсем колхоз, просто по привычке так называем. Договорились, мы им помогаем, они нам овощи свежие будут в столовую поставлять.

- Вообще, хорошо, там лучше познакомитесь, подружитесь! – одобрил дед.

- Да! – я почувствовала, что краснею, - Я там подружилась с одной девочкой, Сашей. Она очень талантливая, начала обучать своему дару. Но я такая нетерпеливая! – я вздохнула, - И вот, я здесь…

- Это же хорошо! – улыбнулся дед, - Мы соскучились по тебе!

- Может, и хорошо, - улыбка у меня вышла несколько кислой, я не хотела рассказывать о своих приключениях, даже о Косте не хотела рассказывать. Но дед понял по-своему.

- Не обижайся на отца и маму. Им не хочется, чтобы ты надолго уезжала.

- Я понимаю, - опустила я глаза, - всё равно я покину вас. Годом раньше, годом позже. Пойду собираться, - я убрала посуду со стола, помыла её и пошла в свою комнату.

Остановилась в дверях. Показалось, что вернулась навсегда. Упала на кровать, повалялась. Так хорошо дома! Ходить в школу, делать или не делать уроки, не думать, где брать деньги на оплату жилья… Кстати!

- Деда! – кинулась я на кухню, - У тебя деньги есть?!

- Ты не собираешься дождаться родителей? – удивился дед.

- Нет времени, - пряча глаза, сказала я. На самом деле времени было вагон. Только вечером я могла перейти в Нетландию, оттуда знакомой тропой – в Междуреченск.

Не хотелось просить деньги у папы, слушать его нотации. Потом, когда твёрдо встану на ноги, приеду, будет что рассказать.

У деда была наличка, он одолжил мне немаленькую сумму, чтобы внучка не голодала. И так одни кожа и кости.

- Я надеюсь на твоё благоразумие, - сказал он, пока я крепко обнимала его и целовала в колючие щёки.

- Хочу пока пожить в той комнате, где жила до этого, - объяснила я, - там я одна, ничто не отвлекает от учёбы. Может, к зиме переберусь в общежитие.

- Не далеко от колледжа? – спросил дед.

- Совсем рядом остановка трамвая, очень удобно!

- Тогда хорошо, я рад за тебя!

Я собрала в рюкзак одежду. Кое-как решила, что взять. Зимние вещи пока оставлю, вернусь за ними позже. Пришёл дед, принёс небольшой чемоданчик.

- Вот, возьми.

- Зачем мне чемодан? – удивилась я.

- В рюкзаке всё помнётся, а в чемодане нет, - терпеливо объяснил мне дед, - положи сюда свитер, шерстяные носки, тёплое бельё. Сама не заметишь, как станет холодно!

Я обняла деда и заплакала.

Родителей я дожидаться не стала. Хотелось увидеть маму, но упрямство пересилило. Послонялась по городу, не стесняясь своего вида, потом вышла в переулок, откуда вела тропинка в Город и прошла барьер.

Здесь уже наступила ночь, неярко горели гранёные фонари, булыжные мостовые и тротуары были пусты, только ветерки гоняли фантик от конфет.

Не надеясь на них, пошла знакомой дорогой к детской площадке, откуда открывался проход к дому дежурных.

- Майка, подожди! – сзади послышалось щёлканье сандалий по тротуару. Оглянувшись, увидела двух мальчишек лет десяти. Я их узнала. Женя и Витя, друзья или братья. Очень похожи, в одинаковых оранжевых рубашках и синих шортах.

- Давай чемодан, поможем! – они взяли вдвоём мой чемодан и понесли.

- Ты на дежурство, или насовсем? – спросил Женя.

- Я поступила в Колледж МПС, - похвасталась я.

- Ого! Круто! - сказал Витя. - Я бы тоже хотел там учиться.

Я ничего не ответила. Этим мальчикам никогда не суждено вырасти, так и останутся десятилетними.

Проводив меня до места, мальчики маленькими вихорьками умчались в пустой Город.

Из дома дежурных вышла заспанная девочка:

- Привет! Ты на смену?

- Нет, Валя, - засмеялась я, -Ты что, не узнаёшь меня?

- Майка?! – удивилась девочка, - Ты как здесь?!

- Неудачный эксперимент, - вздохнула я, - пустишь переночевать?

- Эм… - замялась девочка, - в комнате мальчик. Не помешает?

- Чем он мне может помешать? – удивилась я.

- Тогда пойдём, - Валя взяла у меня чемодан и прошла вперёд. В диспетчерской сидел друг Вали, Вася. Он радостно приветствовал меня, предложил выпить чаю и рассказать новости.

Ребята впечатлились. Я, конечно, рассказала всё в общих чертах, но тем не менее, получилось здорово! Тем более, я чувствовала, что отсюда могу открыть окно в любой мир.

- Покажи! – горели глаза у друзей.

- Нет уж! – решительно ответила я, - Вдруг опять унесёт куда-нибудь? Сначала надо обучиться этому. А пока ножками, в обход.

Отбившись от друзей, поднялась в знакомую гостевую комнату. На одной кровати кто-то спал.

Стараясь не шуметь, я разделась и легла на соседнюю.

Не спалось. Мысли вернулись к Косте. Может, я поспешила поссориться с ним?

Костя оказался на платформе, где мы встретились, потому что собирался ехать к бабушке, помочь старой с огородом. После того как мы поругались, а потом помирились, он передумал и сказал, что все уехали, дома у него никого нет, лучшего места для свидания не придумаешь.

Там мы съели то, что нашлось в холодильнике, потом я попросила Костю одолжить какую-нибудь одежду и постирала свою. Даже не свою!

Когда уже развесила стиранное, попала в руки Кости.

Мы целовались… Потом он снял с меня свою футболку, мы снова целовались и смеялись. Я сказала «нельзя», а Костя достал упаковку и сказал, что можно. Я смеялась, сопротивляясь.

Костя долго меня целовал везде, и… В общем, я ему помогла.

Тогда он отвернулся и заснул, не стал меня обнимать. Я думала, он устал, а он, оказывается, вон что подумал!

Я смотрела в тёмный потолок, грустила. Потом отвернулась к стенке и незаметно уснула.

Утром меня разбудил солнечный луч. Я открыла глаза и увидела напротив себя улыбающееся лицо мальчишки.

- Привет! – сказал он, - Вставать будем?

- Будем, - буркнула я, - ты первый.

- Давай наоборот, - засмущался он, - или отвернись.

- Ладно, отвернусь. Только ты выйди потом.

Мы встретились на кухне, где Валя с Васей уже приготовили нам завтрак, наделав бутербродов и вскипятив чай. Моим соседом по комнате оказался пятнадцатилетний Станислав. Оказывается, он тоже поступил в колледж, сейчас возвращался из дома.

- Почему не на картошке? – спросила я.

- Отпустили собраться, - улыбнулся он, - и с мамой попрощаться, мы же до Нового Года не увидимся.

У меня вспыхнули щёки. Всё-таки я свинья неблагодарная.

Вася проводил до остановки трамвая, который довёз нас до Университетской. Здесь мы и попались директору.

- Ага! – закричал он, увидев меня, - Появилась, пропавшая! Тебя сразу отчислить, или желаешь помучиться?!

- Помучиться! – пролепетала я.

- А это кто с тобой? – обратил он внимание на Стаса.

- Станислав Епифанцев! – щёлкнул мальчик каблуками кроссовок, - прибыл с побывки продолжать обучение!

- С тобой всё понятно. Подожди в приёмной. А ты, Мальчик, заходи.

- Мальчик?... – услышала я удивлённо.

- Что ты там опять устроила? – наехал на меня Василий Иванович.

- Почему «опять»? – удивилась я.

- Да так. Доходили слухи. Майя, ты знаешь, что отношения учителя с учеником запрещены?

- Какие отношения? – залилась я краской, - Никаких отношений у нас не было!

- Я не желаю слышать даже сплетен! Иначе буду вынужден кого-то уволить. Потом докладывают, что вы с Плетнёвым открыли портал и ушли вдвоём. Это же ЧП! Мне пришлось вызывать пространственников! Знаешь, какие это деньги?

- Какие деньги? – дерзко посмотрела я на директора, - Они же ничего не сделали!