Потому что он тоже был пустым. Все страницы журнала были совершенно белыми. Ни заданий, ни профиля, ничего. На обложке позировал плоский, нарисованный клоун.

Я не почувствовал освобождения, которое, наверное, ожидал почувствовать, если журнал от меня когда-нибудь отстанет. Нет, вместо этого вернулась тревога, которую я уже давно позабыл, — тревога потерянности среди безумного, непонятного мироздания. Когда происходит что-то неизъяснимое и ты совершенно ничего не можешь с этим поделать.

Я застыл посреди пустого, безлюдного коридора.

Прошло несколько секунд.

Вдруг я понял: в коридоре я могу смотреть лишь в одну сторону, и если что-то подберётся ко мне со спины… Я сглотнул и медленно зашёл в класс.

На меня уставились огромные голубые окна.

Ладно, это в принципе… Удобоваримо. Правда я всё равно сперва опустил все жалюзи, и только потом присел за парту и напряжённо задумался.

И так, что нам известно:

Во-первых: все люди исчезли.

Во-вторых: журнал больше не работает.

У меня уже был прецедент в моей жизни, когда мир вдруг поменялся. Это когда журнал впервые возник передо мной. Возможно сейчас происходила очередная такая перемена, возможно что-то сломалось у клоуна на заднем дворике, вот он и пошёл чинить — и на весь мир, можно сказать, повесили плашку «обеденный перерыв».

Всё это было более чем возможно.

Что мне в таком случае делать? Просто сидеть и ждать? Почему бы и нет. Я размял ноги и посмотрел в сторону окна. Жалюзи были завешены, но всё же немного просвечивали наружу, и что-то проглядывалось по другую их сторону.

Огромный человеческий силуэт.

Я вскочил и немедленно бросился в коридор, потом по лестнице вниз, в отрытую дверь и на улицу. Что это было? Что это, вашу мать, было? Я пробежал весь двор, одновременно поглядывая себе за спину, — там ничего не было. Потом я бросился на тропинку, и стал бежать ещё быстрее, на всех порах. Слева и справа проносился зелёные лес. Я бросился в родной общежитие, вбежал в свою комнату и немедленно схватился за меч.

Я занял боевую стойку.

Вздохнул.

Стояла абсолютная тишина.

Я прошептал:

— Юби… Юби, ты меня слышишь?

Ничего… Меч не отзывался. Значит я был совершенно один в этом мире. На некоторое время осознание этого выбило меня из колеи. Что мне делать? Как быть?

Потом, постепенно, я заставил себя успокоиться и ещё раз посмотрел на журнал. На обложке улыбался клоун в бейсбольной кепке.

У меня был ещё один, самый последний способ, с помощью которого я мог попытаться хоть что-нибудь понять. Я зашептал самым тихим голосом, на который только способен человек:

— Юдзи… Ты тут?

— …

Не сработало.

Что же тепе…

«А? Что? Звали?» — вдруг раздался знакомый писклявый голосок. Не успел я сообразить, что происходит, как Юдзи уже говорил у меня в голове:

«Разумеется слышу, герой. А что? Что-то нужно?»

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь обрадуюсь этому ублюдку. И всё же у меня как будто камень с плеч свалился, когда я услышал клоуна. Я сказал ему:

— Ты знаешь, что происходит? Почему журнал не работает?

«А вот это секрет, хе-хе-хе. Ну ладно, раз уж ты так у нас Попал, я сам поиграю роль нашей книжки, хе-хе… Мне за такое не платят, ну ладно. Кхме…

Внимание!

Обнаружена Новая Арка!

Жанр: Хоррор!

Задание: Испугаться — 5 Баллов!

Понять, что происходит — 20 Баллов!

Встретиться с необъяснимой сущность — 10 Баллов! (СДЕЛАНО!)

Три раза сбежать от необъяснимой и ужасающей сущности — 10 Баллов!

Совершить минимум 3 Совершенно безмозглых поступка — 10 Баллов!

Выжить… — 1 Балл

Хе-хе-хе…»

2.

Ну вот, хотя бы что-то стало прояснятся. Свет это был не самый лучший, я предпочёл бы другой окрас… Но выбора, как оно нынче водится в моей жизни, не было. По крайне мере теперь я знаю, что все странности вокруг не были из ряда вон — они были частью сеттинга, а значит находились в юрисдикции журнала. Оставалось лишь понять, что же они собой представляли.

Я всё ещё стоял в своей комнате, с мечом в руках. Вокруг царила тишина. Пели цикады… Стоп. Вот, вот же он — ключ! Цикады. Живые существа. А значит, если они есть, исчезли только люди. В остальном же мир оставался нетронутым. Но что могло просто взять и украсть человечество? Инопланетяне? Они наверняка существовали, но давайте пока что исходить из того предположения, что единственным фантазийным, отличающим окружающий мир от реального, было только то, о чём я уже знаю, — то бишь Ханаду.

Если анализировать всё с этой точки зрения, то ответов было несколько.

Во-первых: может быть я попал в так называемую воронку. Это когда Мир Ханаду просачивается на волю из-за чрезмерной концентрации сердец на квадратный километр — открывается своеобразное другое измерение.

Проблема этой теории в том, что изменения мира были какие-то странные. Он сам не поменялся, исчезли только люди.

Второй вариант — это была некая способность. Сила призванного духа, контракта…

В таком случае мне нужно было, во-первых, понять природу этой вот магии, а во-вторых: найти как вырваться из её пут.

Правда сперва, думаю, следует убедиться, что мне ничего не угрожает.

Что это было за громадное создание, следившее за мною из окна? Оно было высоким, страшно высоким. Я находился на третьем этаже и видел, дай бог, только голову этого существа.

Я посмотрел на дверь — она была закрыта. Выглянул в окно — ничего… Наконец я успокоился и почувствовал пустоту в своём желудке. Ладно, ладно, — займусь всем этим позже. Сперва: поесть..

Я пробрался в кухню и нашёл в холодильнике вчерашнюю всячину. Погрыз буханку хлеба. Смазал её, чтобы не было сухости, кетчупом. Добавил салатовый листок. Получилось неплохо.

Затем, совершенно успокоившись, с мечом наперевес я вышел на тропинку и отправился назад, в школу. По крайне мере других зацепок у меня не было.

Я пересёк дворик и зашёл с заднего входа.

Затем вышел в коридор и встал напротив главного выхода.

И так… Эта тварь там. Ног я её… Пока не вижу, но это ещё ни о чём не говорит.

Я постоял пару секунд и медленно вышел на улице.

Ничего.

Пустой двор.

И никакого титана.

Я уже было расслабился, как вдруг у меня зазвонил в телефон. Немедленно я достал его и прочитал сообщение. В нём было одно слово:

«ОБЕРНИСЬ»

Хоррор + 10 Баллов

Проклятье.

Я бросился бежать как безумный и только через несколько десятков метров, когда рядом был уже склон, повернулся. И не увидел ничего. Я остановился в тот же самый момент пришло ещё одно сообщение:

«Шутка:)»

…

Иди на***

Я чуть не ругнулся, и тут же пришло уже третьей сообщение. В этот раз это оно представляло собой адрес. Я нажал на него, и мой GPS немедленно показал мне это место, примерно в тридцати километрах отсюда, в городе. И всё, больше ничего.

Что ж, похоже выбора у меня особенно не было. Я постаял ещё пару минут, чтобы проветрить голову, и отправился по склону вниз. Вокруг шелестела на ветру листва, в небе медленно поднимался солнечный диск. Когда я добрался до подножия холма, и передо мной протянулась длиннющая трасса до горизонта, у меня невольно вырвался вздох.

Тридцать километров… Это надо идти весь день без автобуса, а то и больше. Нет, так не пойдёт, я устану. Где-то рядом были частные домики. Обыкновенно, когда человек покупает нечто подобное, он берёт себе заодно машину… Да, надо попробовать.

Я прошёлся по дороге до первого встреченного домишки. Белого, с черепичной крышей — я часто проезжал мимо него на автобусе, и каждый раз он казался мне удивительно стереотипным. Рядом с домиком действительно был гараж. Дверь была закрыта. Я не церемонился, выбил окно и пролез в зал. Внутреннее убранства дома оказалось даже более заурядным, чем внешнее. Я отыскал ключи на одной из полок, набрал всё что было в холодильнике и бросил всё это в машину — семейный мини-ван.