С чего такой спокойный приём?.. Ах, точно, в здешней системе образования последние три старших класса собирались заново. По японскому календарю учебный год только начинался, а потому никто ещё друг друга не знал, и на меня, как на очередного новичка, просто не обратили внимания

Однако дальше тупо стоять на входе было опасно. Я прошёлся вперёд и сделал вид, что ищу свободную парту — собственно, вскоре мне действительно пришлось взяться за поиски. Было четыре пустых места, — одно в первом рядом, почти у доски, одно посредине, одно у окна, в самом конце, и ещё одно перед ним. Парты все были для одного человека — классические японские.

Я пошёл к месту посредине, как вдруг что-то звякнуло в моей голове:

«Эй, герой, вот и первый советик для твоего отыгрыша!»

Я завис.

«Оп-па, не волнуйся. Меня никто не слышит. Я 2-д персонаж, у меня нет голосовых связок, ха-ха! Собственно, вот тебе совет: садись на место возле окна»

Я растерялся, но быстро опомнился, прошёлся к самой отдалённой парте и присел за неё.

«Настоящий герой Сёнена всегда сидит именно тут. Место в конце у окна. Усёк? Плюс 1 балл!»

Я промолчал.

Потом осмотрел свою парту, — она была новой. Отодвинул ящичек — пусто. Кстати говоря… Я же совсем забыл школьные принадлежности. На мгновение меня охватило знакомое волнение, и сразу ему на смену пришло обыкновенное раздражение. Я действительно снова вернулся в школу. Не долго играла музыка свободы, впору включать шансон.

В классе было мирно — редкое явление, возможное только в самом начале учебного года. Из окна открывался вид на спортивную площадку на границе зелёного леса. Возле неё в чащу уводила тонкая тропинка. Я пытался проследить за её изгибом, как вдруг дверь отворилась, и в класс вошёл лысеющий старый мужчина. Я осторожно вытянул телефон из кармана и взглянул на время: 07.33.

— Всем добрый день и здравствуйте, — заговорил старик расслабленным голосом. — Ваша предательница, ха-ха, шучу, преподавательница Нозоми-сенсей не смогла явится по личным причинам, а потому простите юные господа, но сегодня мне, старику, её заменять… — я пробежался взглядом по лицам и увидел, что дети встретили новость о замене учителя довольно прохладно. Никакую Нозоми они ещё не знали, да и дедушка выглядел из числа тех добрых старых педагогов, которые особенно не напрягают.

И всё же… Довольно странно, что учитель пропустил первый день. Может это часть так называемого «сюжета»? «Время и Место» меня нашли? Нет. Глупость. Такое бывало и в моей старой школе. Глупая паранойя.

Меж тем преподаватель после своего весёлого приветствия начал образцовый первый урок. Он вызывал детей, — они вставали, называли свои имена, рассказывали где учились раньше, кто такие по жизни — учитель то и дело подшучивал. Приятный старик.

У моих одноклассников были японские, китайские и даже английские фамилии. Вот какая-то девочка назвалась Алисой Цинь-Амано. Забавное сочетание. Рано или поздно должна была настать моя очередь, и я уже прокручивал в голове своё представление — старался высушить его насколько это возможно, — как вдруг опять заговорил клоун:

«Внимание, внимание: приближается персонаж с потенциалом героини истории. А вот и она!»

И тут дверь с грохотом отворилась…

2.

Дверь ударилась об стену. Вставленное в неё стёклышко завибрировало, а потом на весь класс раздался крик:

— Прошу извинить за опоздание! — и вошла Она.

Это была девушка. Метр семьдесят ростом, хотя меряю на глаз. Очень стройная, с большой, заметной даже через мешковатый спортивный костюм грудью… Никто в классе, однако, её формами не любовался. Все смотрели на лицо.

Хотя… Как лицо.

На бумажный пакет, который она нацепила себе на голову, пробив в нём две дырочки для глаз.

Девушка вошла в помещение. Её прекрасные густые белые волосы поймали солнце и заблестели. Она повернулась к учителю и сказала:

— Я… Понимаете, так сказать опоздала. Ха-ха…

И тишина.

Гробовая.

Преподаватель растерянно приоткрыл рот. Лишь пару секунд спустя он опомнился и, поглядывая в класс, произнёс натянуто весёлым голосом:

— А задержались вы, я так полагаю, потому что заскочили перекусить по дорожке?

Проследовала секунда тишины, и сразу за ней грянул хохот. Всё потому что пакет на голове девушки был с гравированной буквой M, — он был из Макда…

«Аха-ха-ха, хе-хе-хе-хе — вообще-то Wакдака, — хо-хо-хо», — поправил меня смеющийся клоун.

И действительно, так-то пакет был вверх тормашками, а значит буква была не M, а W.

Вакдональдс…

«В манге лучше настоящие бренды не называть. А то засудят, а это совсем не смешно…» — неожиданно серьёзно добавил Юдзи.

— И так не смешно, — прошипел я в ответ и присмотрелся к девушке. Она как будто бы смутилась после шутки учителя и стала наиграно почёсывать затылок. Одновременно девушка тайно поглядывала в класс. В один момент я встретил взгляд её глубоких голубых зрачков. Мы посмотрели друг на друга, и пакет резко отвернулся.

Так. А это ещё что значит…

— Ну, — заговорил учитель, стукая учебником по столику, — …Опоздали так опоздали. Можете садиться. Или сперва покажите нам всё-таки своё лицо? Не для следствия, не бойтесь.

— А можно я не буду? — быстрым голосом спросила девушка.

— У нас сегодня свободная форма, так? Так?

Так.

Вообще у школы была своя форма, — об этом говорила заметка, которую мне дали, — но выдать её нам должны были только в первый день учёбы.

Сам я сейчас был в джинсах и кофте.

— Что ж, — меж тем отвечал учитель. — Форма у нас свободная, конечно. Но знаете, если у вас там не бургер, я всё же хотел бы видеть ваше лицо… — старик всё ещё улыбался, но уже немного более строго. Да и класс не посмеялся.

Девушка помялась и сказала:

— Ну ладно.

И сняла с головы пакет.

Сразу же в помещении сделалось немного ярче. Пышные белые волосы вспыхнули, в них показалось её лицо — светлое и милое. Девушка быстро покрутила головой, сметая навалившиеся на щёки локоны, а затем поправила оставшиеся волосы пальцем. Её причёска всё равно была немного неряшливой, но это только прибавляло ей красоты. От взгляда на лицо девушки, без капельки макияжа, на душе веяло свежестью.

Весь класс замер, как зачарованный.

Меж тем девушка приоткрыла свои ясные голубые глаза

— Ну вот и хорошо, — сказал преподаватель. — А теперь садитесь.

Девушка прошлась в класс. К этому времени оставалось три свободных места. Одно было в первом ряду, — сидевший за ним парень воодушевился, но сразу же поник — девушка прошла мимо. Место посредине она тоже как будто не заметила. В итоге она пришла ко мне и присела на вторую парту возле окна.

Всё это время девушка странно избегала на меня смотреть.

Почему?

Это тот самый «сюжет», о котором вещал Юдзи? Тот самый сеттинг? Девушка была «потенциальной героиней» — но что это значит?

На мои мысли никто не ответил. Школьники снова стали представляться, — оставалась ещё половина класса. Я выдвинул шкафчик парты и уложил туда журнал и телефон.

Последний мне хотелось изучить получше. Юдзи что-то говорил про магазин… Надо бы поглядеть на товар.

Я выдвинул ящичек наполовину и расположил журнал немного под углом, чтобы его было не сильно видно.

Затем я открыл первую страницу — оглавление. Первую строчку теперь занимал «ромком». А уже на следующем развороте произошли большие перемены. На ней появилась какая-то статистика, прямо табличка из экселя. Она напоминала мне профиль персонажа в ролевой игре, или страницу книги на каком-нибудь сайте. Я наклонил голову и вчитался…

3.

Я уже было заглянул на страницу журнала, когда весёлый старческий голос позвал меня:

— А вы кто у нас будете, молодой человек?

Вскинув голову, я увидел, что учитель смотрел прямо на меня. Пришлось подниматься из-за парты. Вот оплошность, я совсем не заметил, что представлялись мы в порядке кривой линии. То бишь начиная с первой парты ряда до последней, а потом с последней же парты следующего ряда до первой.