– Вот оно что. Значит эти двое занимались до этого… Так, чудище ушастое! Тащи мне чистую одежду, а то свяжу твои уши между собой и повешу на забор, – Сашка кивнул на забор отделявший свинарник от площади.

– Несу, несу, несу, – часто закивала эльфийка и понеслась в ближайший дом. Они все здесь носились как поджаренные, видимо хорошо их дрессировали люди. Немного успокоившись, Сашка обратил внимание на причудливую архитектуру домов. Все они имели больше двух этажей и оканчивались небольшими маковками по типу колоколен в церквях в его мире. На каждой маковке торчал шпиль, увенчанный большим блестящим камнем. Не о них ли говорил гноблин, вспомнил Сашка. Дома между собой соединяли крытые галереи, объединяя строения в кольцо. Вдобавок ко всему по периметру высился забор из стволов деревьев с заострёнными концами. Очень странное место. Верхний мир и вдруг какие-то архаические деревянные терема?

– Бери, бери, бери, – пропищала эльфийка выводя из задумчивости Александра. Он обернулся и увидел взмыленную зайчиху, державшую в лапках вышитую бисером длинную рубаху. Сашка взял явно домотканую рубаху и прикинул к себе, по росту вроде подходило. Но ведь из-под неё будут торчать ноги. Эльфийка, словно читая мысли положила перед ним пару простых сандалий. Ну вот, могут ведь когда захотят. То есть достаточно намекнуть на насилие, как всё становятся шёлковыми. В принципе ничего нового, но работает же, подумал Сашка. Переодевшись, он пригладил волосы и взглянул в зеркало, которое уже держала в лапках зайчиха. Пойдёт. И тотчас, совсем рядом раздался резкий звук фанфар. Эльфийка резко спрятала зеркало и растворилась в ближайшем закутке. Празднично раскрашенные гноблины с кряхтением растворили ворота, и на площадь через них влетела кавалькада путников. Александр так и остался стоять посреди площади в своей роскошной расписной рубахе. Все остальное население замерло в поклоне прижавшись к стенам.

Всадников было пятеро, одеты они были по-походному. Из оружия у них Сашка разглядел только луки со стрелами, и ещё короткие жезлы, висевшие на поясе. Больше всего молодого человека удивили кони, а вернее их прозрачные гривы. Высокие широкогрудые чёрные как смоль с почти прозрачными гривами они резко остановились на середине площади прямо перед Сашкой. Ему даже показалось, что из их ноздрей вылетали искры. Скорее всего всё же показалось. Один из всадников спешился и быстро подбежал в Александру.

– Ты почему не приветствуешь барона? – подскочил он с выпученными глазами и щёточкой усов, как у туалетного ёршика.

– А кто из вас барон? – миролюбиво спросил Сашка.

– На колени, смерд! – он с силой схватился Сашку за шею, стараясь нагнуть его к земле. Один резкий удар снизу вверх в челюсть и ситуация разрешилась. Усатый подлетел в воздухе, смешно дрыгая ногами и ударившись о землю замер, а Александр с удивлением посмотрел на свой кулак.

– Браво! – захлопал в ладоши парень, ровесник Сашки. – Давно ему никто так не прописывал. – Он спрыгнул к лошади и подошёл к Сашке. Протянув руку, он отрекомендовался. – Антон. Антон Трайтон, барон.

– Бонд. Джеймс Бонд, – в свою очередь Сашка подал руку парню. Поздоровались, причём Сашка пытался не сильно сжимать ладонь, но тот всё равно ойкнул.

– И как ты здесь оказался, Бонд? – спросил молодой барон.

– Насчёт Бонда шутка. Меня зовут Александр, Саша. Можно даже Сашка. Ты не поверишь, неделю назад меня закинуло в ваш мир…

– Через бронзовое зеркало? – закончил за него барон.

– Ага, – удивился Сашка. – Ты откуда знаешь?

– Штука известная. И чем ты здесь занимался? – со смехом спросил барон.

– Да вот… гноблины на свинарник поставили, – он махнул рукой в сторону двери в заборе, около которой стоял перепуганный Хенна.

– И как тебе?

– Надоело, да и воняет порядочно.

– Понимаю. Эй, носатый, где Гоша? – спросил Хенну барон.

– Господин барон, а он его того… утопил, – носатый гноблин робко указал лапой на Александра.

– Он? – барон кивнул на Сашку. Хенна кивнул и протяжно шмыгнул своим хоботом.

– Натурально перед вашим приездом, господин барон. Изволите взглянуть?

– Отчего же не изволить, показывай, – Антон направился к месту происшествия. Его приятель, пучеглазый блондин уже пришёл в себя и теперь по большому радиусу с опаской обошёл Сашку и протиснулся в дверь свинарника. Александр зашёл последним. Усатый стоял за бароном, прижав к распухшему носу белоснежный платок и морщился от запаха.

– Вон он, плавает спиной вверх, – указал лапкой Хенна. – Он его схватил и засунул головой, извиняюсь в дерьмо.

– Сашка и как ощущения? – спросил барон отставного менеджера.

– Булькал зараза, пока не захлебнулся говном, – усатый выронил платок и выбежал за ворота. По ту сторону забора раздались звуки рвоты.

– Ты мне нравишься, Сашка. Поехали с нами на охоту? Ты не занят?

– Вообще-то нет. Только, если носатого ещё до кучи утопить, – угрожающе сказал Сашка. Хенна с ужасом пулей выскочил за усатым. Остальные сопровождающие барона и он, в том числе громко засмеялись.

– На лошади умеешь скакать? – спросил его барон.

– Ни разу не пробовал.

– Это не сложно, мы тихо ездим, научишься. Эй, Хенна, подбери лошадь моему новому другу!

– А здесь у вас вообще что? – обвёл взглядом Сашка деревянные строения.

– Охотничий домик, а управляющего ты только что утопил в дерьме. Кого бы мне назначить на его место, а? Хочешь?

– Нет, я к городам больше привык, – нагло заявил Александр.

– Город у нас большой и красивый. Но я должен тебя наказать. Ты меня оставил без управляющего, поэтому повелеваю тебе быть всегда рядом. Будешь консультировать меня по Срединному миру.

– Неужели никого оттуда до меня не было?

– Почему же, периодически прилетают.

– И где они?

– Кто где, один даже во дворце устроился. Ты только силу свою соизмеряй, а то ведь прикончат сразу. У нас народ горячий. Стража хоть и есть, но в разборки со Срединниками как мы вас зовём не полезет.

– Хулиганят?

– Бывает. В последнее время всё больше идиоты стали попадаться, – хмыкнул Антон.

– Ну не знаю, – протянул Сашка. – Идиотом я точно никогда не был. Неудачи, конечно, случались, но, чтобы так уж совсем… А кто раскидывает эти фиговины после которых к вам попадают?

– Из Низшего мира балуются, у нас с ними контракт. Они нам поставляют вас, а мы им тоже кое-что, – загадочно ответил барон.

– Мы вам зачем? – задал уже как неделю мучивший его вопрос, Сашка.

– Следим за вами, как происходит ваше взросление, но результаты всё хуже и хуже. Вот тебя взять хотя бы.

– А что я?

– Не прошло и недели, как ты уже убил.

– Погоди-ка барон, – возмутился Сашка. – Я защищался, он пообещал меня запороть до смерти после того, как ты уедешь. Оно мне надо?

– И то верно. Ладно, а то, что ты воспользовался загадочной коробочкой не подумав, что за всё приходится расплачиваться. Это как?

– Вот здесь ты прав, – сознался Сашка. – Халява, то есть искушение, побороло осторожность.

– Не расстраивайся, Сашка. И здесь жить можно и скажу по секрету гораздо лучше, чем у вас. Ты кем был раньше?

– Продавцом. Дурил доверчивых граждан, – улыбнулся Сашка во весь рот.

– Вот что мне в тебе нравится, так это твою первобытная простота. Я даже не представляю, что надо сделать, чтобы кто-то из наших признался в грехах. А ещё здоровый цинизм и волю к жизни. Всё-таки мы многое утратили по сравнению с вами. Теперь понимаешь, почему мы вас выдёргиваем сюда время от времени. Чтобы напитаться вашей энергией, вашими низменными желаниями.

– Ага. А вы здесь все такие белые и пушистые? А мы вам для клинических исследований только нужны?

– Не совсем так, но мы же являемся вашими прародителями и поэтому присматриваем за вами. Как там ведут себя детишки, не балуются ли?

– Поподробнее можно?

– Это довольно длинный разговор, но, если в двух словах. Есть некая сила, Боги, по-вашему, да и по-нашему тоже. Они создали нас и ушли в другое Пространство, завещая нам создать вас. Изначально создаётся один мир – Низший. Потом из него получается Срединный и в последствии Верхний. Жители одного мира растут в духовном плане, подтягивая за собой остальных. Если в Низшем бушуют энергии низменных порядков, то у вас в Срединном уже есть электричество, атом и вскоре вы овладеете гравитационными волнами. Здесь в Верхнем мы развились настолько, что вот это всё нам скорее нужно просто для развлечения, – он показал на свинарник и терема. – Мы овладели магией. Магия это возможность черпать бесконечную энергию высшего порядка непосредственно из окружающего нас Пространства. Из того невидимого Эфира, который создал всё. Он один, а из него можно сделать что угодно. Он основа. Вот поэтому наши миры зовутся мирами Основы. Понимаешь?