— Чай будешь? — спросила девушка, уже заранее зная ответ.

— Можно, — он словно грациозный хищник сел за стол и стал наблюдать за слегка неловкими движениями Златы.

— Если честно, то я совсем недавно проснулась и не успела тебе перезвонить, — она решила первая начать разговор, чтобы вытеснить их кухни неловкость. — Прости.

— Все хорошо, не переживай, — голос мужчины был каким-то слишком спокойным, и это слегка начинало нервировать.

Злата спиной и затылком чувствовала, как он наблюдает за ней, из-за чего руки стали дрожать еще сильнее, а потом она и вовсе не могла найти упаковку своего любимого чая. Видимо, Женя снова все перепрятала по разным местам как у себя дома.

Потом Злата задумалась, а вдруг он уже в курсе всего, из-за чего она вообще затеяла весь этот сыр бор с книгой и сейчас просто ждет от нее пояснений? Вдруг он ведет себя так уверенно лишь потому, что узнал то, что не должен был?

Нет! Этого не может быть! Злата все же не теряла надежды и верила в то, что он еще не нашел ту фотографию и ни о чем не догадался. А если такое все же случится, то ей будет проще сменить имя и переехать на постоянное место жительство в другую страну. Возможно даже в Китай, так как из-за большой численности населения ее будет практически невозможно там найти.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, Злата постаралась взять себя в руки и вести себя при мужчине уверенно. Но как можно быть спокойной, когда всего в нескольких метрах от нее сидел тот, кто перевернул ее жить с ног на голову? Как вести себя рядом с мужчиной непринужденно и не выдать себя и свои чувства? Это была самая настоящая задача со звездочкой повышенной сложности.

— Так почему ты сам решил приехать ко мне? — не мешало разведать обстановку. — Я думала, что встретимся где-нибудь на нейтральной территории. Или же…

— Думаю, тебе хватило вчера прогулок по вечернему городу, — от ухмылки на лице мужчины у Златы чуть не подкосились ноги, а улыбка сама напросилась и теперь сияла на ее лице ярче, чем фары автомобиля глубокой ночью.

— И как долго ты будешь мне припоминать тот случай? — на столе стояли две кружки горячего ароматного чая. — Знаю, я сначала сделала это, а только потом подумала. Ты был прав, все могла обернуться иначе, не окажись ты тогда рядом.

— Хорошо, то ты это понимаешь, — хриплый голос Гордея вызывал в теле Златы помимо мурашек еще кое-что, в чем она боялась признаться даже самой себе.

— Я принесу свой ноутбук, чтобы мы могли начать работать, — пока девушка удалялась из кухни в свою комнату, то не могла не чувствовать на себе пронизывающий мужской взгляд.

Стоило Злате оказаться в своей комнате, как она тут же подлетела к зеркалу, чтобы проверить, все ли с ней в порядке. Она постеснялась делать это при мужчине, так как боялась, что он подумает, будто она делает это для него. Ей стоило вести себя максимально отстраненно рядом с ним. Не вызывать никаких подозрений. Быть естественной. И бесстрастной.

Возвращалась девушка на кухню уже собранная и уверенная в себе. Под тяжелым взглядом мужчины не млела как несколько минут назад, а колени не подкашивались.

Стоило Злате сесть за стол рядом с ним, как работа закипела. Они потеряли счет времени, не обращали внимание на погоду за окном и даже не думали останавливаться. Гордей пару раз предложил Злате передохнуть, но девушка лишь махнула рукой и сказала, что она уже привыкла работать в таком темпе без отдыха.

Хорошо, что Злата уже не первый раз плавает в этой работе, она быстро поняла, чего именно хочет Гордей, а она знала, как это все осуществить. Когда мужчина решил взять мышку из ее рук, чтобы лично показать то, что ему было нужно, он случайно коснулся тыльной стороны ее ладони своей. Но не столько румянец на лице девушки и смущение поразили мужчину. Злата так резко одернула свою руку, что чуть не уронила на пол уже давно опустевшую кружку из-под чая. Тот все еще крутился как юла на краю стола до тех пор, пока мужчина не накрыл его своей широкой ладонью.

— Все хорошо? — решил спросить мужчина на всякий случай. — Я напугал тебя?

— Да, — но еле слышный сухой ответ девушки говорит об обратном. — Нет. Просто… Забей, хорошо? Такое бывает, когда я поглощена работой и ни на что вокруг не обращаю внимание.

Пока она продолжала что-то искать на просторах интернета, Гордей решил занять себя наблюдением за той, что пугалась любого прикосновения. Вот только он не мог понять: виной тому был только он или вообще девушка не любила мужские прикосновения? И тут он вспомнил ту ночь после клиники, когда Злата проснулась от кошмара и словно билась в агонии от страха. Она просила ее не трогать. А когда увидела Гордея, то и вовсе чуть не потеряла сознание. Тут и психологом не нужно быть, чтобы понять, что хозяйки квартиры были какие-то психологические проблемы, связанные с мужчинами. Гадать или спрашивать ее напрямую он не решился, так как не хотел бередить возможные старые травмы. Это было слишком лично и влезать без спроса в чужую зону комфорта он не смел.

В следующий раз он напрямую просил одолжить мышку у девушки, дабы избежать неловкой ситуации. По взгляду Златы он понял, что та ему за это благодарна, хоть и не говорила об этом.

Чуть позже, когда молодые люди стали ощущать себя комфортнее друг с другом, а за окном уже было темно, словно ночью, Злата услышала звонок в домофон. Гостей девушка сегодня больше не ожидала, а у Жени есть свой дубликат ключей, поэтому она не могла даже примерно представить, кто бы это мог быть. Подняв трубку, Злата спросила, кто это, но в ответ услышала лишь гул осеннего ветра. В душу закрались смутные подозрения, поэтому дверь она не открыла.

Не успела она сесть на диван, как снова послышался звонок. Пришлось возвращаться.

— Ты кого-то ждешь? — Гордей тоже заметил перемены в настроении девушки.

— Нет, — она была растерянна и даже слегка напугана, что не укрылось от мужчины.

Во второй раз все повторилось. Только в этот раз к гулу ветра добавились голоса малышни, которые исходили с детской площадки. Чувство тревоги усилилось, и Злата мысленно обрадовалась тому, что сейчас она была дома не одна.

Пришлось выключить домофон, чтобы не играть в кошки-мышки с тем, кто заладил все это. Возвращаясь обратно, Злата почувствовала на себе испытующий взгляд, но объяснять сейчас что-либо она была не в силах, да и придется потом объяснять, почему она так пугается почти всего на свете. А ей так этого не хотелось…

— Все в порядке? — девушка просто кивнула и вернулась к работе. — И часто такое бывает?

— Редко, но бывает, — девушка говорила как-то уклончиво, явно что-то скрывая.

— Дети? — но вопреки всему, Гордей хотел узнать как можно больше, потому что ему не нравилась вся эта ситуация и ее напуганные глаза.

— Может быть, — видимо, сегодня он больше ничего не узнает. — Не знаю, если честно. Может рекламщики какие, пытаются продать свои товары, или дети, или… В общем, я никого не жду, поэтому даже отвечать не буду.

Когда работа была почти завершена, Злата уже отсчитывали последние минуты перед уходом Гордея. Так не хотелось отпускать его от себя. Она впервые за несколько долгих лет чувствовала себя в безопасности рядом с мужчиной и это было непередаваемое ощущение, которое хотелось запомнить навсегда. Все же не только страх, панику и страдания могут причинять мужчины. Порою Злата даже ловила себя на мысли, что специально тянет время, чтобы Гордей задержался у нее как можно дольше. Пирожные, которые он принес уже давно закончились, а от ужина он отказался, так как и так съел почти все сладости. Но Злата была не против.

Пока они договаривались и следующей встрече, со стороны кто-то открывал ключом дверь и было понятно, кто именно. Когда показалась веселое личико Жени, хозяйка квартиры облегченно выдохнула. Значит, все это было ее проделками?

— Почему ты играешь на моих нервах? Знаешь же как страшно, когда ты звонишь в домофон и молчишь?

— О чем ты? — не понимала Женя, разуваясь.