— Да? — хоть голос и был спокойным, в ее душе сейчас был настоящий хаос.

— Привет, это Гордей, — по доносившемся звукам из трубки Злата поняла, что мужчина был за рулем.

— Привет, — но именно сейчас из нее вырывались лишь односложные фразы, без какого-либо разнообразия в речи.

— Я сейчас должен съездить еще кое-куда по делам, и только потом смогу освободиться. Ничего страшного? Да и книгу я не успел с собой взять, она у меня сейчас на работе.

Последние слова мужчины Злату скорее взбодрили и обрадовали, чем расстроили. Раз ее книга сейчас находилась у него на работе, а он сам колесил по городу, значит высока вероятность того, что сегодня он уже точно не успеет ее открыть.

— Ничего страшного, я все равно сегодня собиралась кое-куда съездить, можем встретиться, как только освободишься, — девушка кинула колкий взгляд на Женю и прикусила свою нижнюю губу почти до боли.

— Тогда я позвоню тебе, как только освобожусь. Хорошо?

— Ладно, — Злата утвердительно кивнула головой, словно Гордей мог увидеть этот жест.

— Тогда до связи, — и мужчина отключился.

Лежавшая на кровати Женя с интересом разглядывала подругу в ожидании услышать все в мельчайших подробностях.

— Ну? Что сказал? — не выдержала она.

— Сказал, что наберет меня, как только освободится, — руки Златы дрожали, пока она в очередной раз пыталась расправить юбку на своих покатых бедрах.

— Как думаешь, он еще не в курсе? Как звучал его голос?

— Не знаю, — Злата сомневалась и не хотела бежать быстрее паровоза. — Но думаю, что он пока еще ни о чем не догадался. Если бы все было наоборот, то его бы выдал голос, — оставалось и девушке самой в это поверить. — Поеду пока в какое-нибудь кафе и буду ждать его там.

— Я думала он за тобой заедет, — Женя перевернулась на живот, болтая ногами в воздухе.

— Если я останусь дома, то он решит сначала заехать к себе за книгой и привезти ее мне лично, чего я не могу позволить, так как слишком велик риск раскрыться раньше времени. Вдруг ему взбредет в голову открыть ее или он уронит ее, когда будет торопиться? А так после всех своих дел он заедет сначала за мной и мы, возможно, поедем к нему…

— Так вот к чему ты клонишь, — лицо Жени удивленно вытянулось. — В тихом омуте, как говорится…

— Женя! — Злата поняла, на что намекает озабоченная подруга и от этого ее щеки заалели.

— А что? Вдруг тебя отпустит после того, как вы переспите месте?

— Я не собираюсь с ним спать, ясно? — девушка поджала губы и постаралась как можно скорее выйти из комнаты.

— На первом свидании можно обойтись и обычным поцелуем! — послышался крик подруги вдогонку.

Девушка не боялась оставлять Женю одну в своей квартире, потому что та еще со школы была единственным человеком, который дарил свою поддержку и твердое плечо. Женя не хотела сегодня видеться с Андреем, так как молодые люди снова что-то не поделили, но Злата была уверена на девяносто процентов в том, что инициатором разлада была сама девушка.

Еще не успев открыть дверь подъезда, Злата услышала свист ветра. Входить на улицу как-то расхотелось, и теперь ее беспокоил лишь тот факт, не отморозит ли она себе что-то сегодня прежде, чем доберется до места назначения, но возвращаться обратно домой она тоже не решилась — плохая примета.

Уже в который раз она радовалась тому, что решила снять квартиру как можно ближе к метро, хотя изначально она хотела обратного, чтобы не просыпаться под жуткий гул автотранспорта и людей под окнами.

Чтобы время пролетело незаметно и более-менее продуктивно, Злата включила на телефоне музыку и благодаря наушникам могла как обычно думать и мечтать. Что она скажет Гордею при встрече? Как стоит себя вести рядом с мужчиной и как ему деликатно объяснить, что книга просто очень важна для нее, тем самым не обидеть его и не навести на себя подозрения? Это была только меньшая часть вопросов, которая вертелись в ее голове на протяжении всего пути.

Когда Злата поднималась на эскалаторе в торговом центре, она так ничего и не придумала. Девушка понимала, что стоило бы заранее продумать все до мельчайших деталей и придумать ответы на любые вопросы, который мужчина может ей задать, но сегодня, как назло, ничего путного в голову не приходило.

В уютном кафе, где она решила остановиться и привести свои мысли в порядок, официант принес уже второй молочный коктейль, на этот раз со вкусом ванили. Из-за нервов у Златы пропал аппетит, но вот монотонно потягивать коктейли и разглядывать прохожих мимо людей было занимательно. Наблюдая за одной из парочек, что пряталась в самом углу кафе, Злата даже на миг стала им завидовать. Белой завистью. Она бы тоже не отказалась сейчас от мужского внимания и ласки. Хотелось так же облокотиться на крепкое мужское плечо, положить на него свою голову и позволить мужской ладони гладить по волосам, накручивая пряди на палец. Позволить обнимать себя за талию и шептать глупые и ласковые слова на ушко.

Прошел не один час, за который Злата успела сделать не мало работы через свой телефон. В этом и была прелесть работать на фрилансе. Она могла просто взять с собой ноутбук или телефон и выполнять свои рабочие обязанности. Где угодно, сколько угодно и когда угодно. Злата никогда не думала, что после стольких бессонных ночей из-за тяжелой учебы в университете, безжалостных преподавателей и нервных срывов, она будет использовать диплом о высшем образовании как коврик для своей мыши или подставку для горячей кружки с чаем. С самого поступления в университет она сама платила за обучение, в то время как большая часть ее одногруппников до сих пор находилась под теплым родительским крылом. Иногда, когда на девушку неожиданно накатывала тоска, она тоже хотела испытать на себе родительскую заботу и тепло, как в детстве. Раньше родители очень часто баловали ее, но вскоре все изменилось… Из обычной и благополучной, их семья превратилось в огромный снежный ком, которому когда-то суждено было разрушиться, а кто был виноват в этом, разбираться не стали, пустив все на самотек.

Допивая уже третий коктейль, Злата даже подпрыгнула на диванчике от рингтона на своем телефоне. Она узнала этот номер, хоть еще не успела добавить его в контакты.

— Да? — Злата постаралась вложить в свой голос как можно больше уверенности.

— Это снова я, — голос Гордея она узнает из тысячи. — Я уже освободился, ты сейчас где находишься? Ты не против, если я сначала заеду за тобой, и мы поедем ко мне на работу, а то иначе я сделаю лишний крюк.

— Конечно! Я в торговом центре, — Злата назвала мужчине точный адрес своего местонахождения.

— Я рядом, скоро буду, — только успела она услышать несколько слов мужчины, прежде чем он снова бросил трубку.

Казалось, Злата и до этого сидела словно на иголках и ждала встречи с мужчиной словно своей же гильотины, но нет, после того как он сказал, что скоро прибудет, ее дыхание тут же участилось, ладони вспотели, а взгляд стал слишком уж затравленным. Она готова была ждать его хоть целую вечность, честно, лишь бы еще немного оттянуть момент их встречи. В этом плане Злата и отличалась от всех остальных. Если уж случилось такое, что она влюбилась в человека, то она ни за что не станет искать с ним встречи и будет не стараться как можно чаще попадаться на глаза. Она предпочитала совершенно иную тактику. Постоянно избегать человека, не проявлять к нему какие-либо знаки внимания, постоянно казаться холодной и прятать голову в песок словно страус — это уже в ее стиле. С одной лишь разницей, что она будет наблюдать за ним со стороны или же через социальные сети. А еще, она никогда не признается в своих чувствах, как бы сильно не любила этого человека.

Но она так и не придумала, как стоит начать с мужчиной разговор и легенду про то, почему же ей так важна эта книга. Оставался только один вариант — решать проблемы по мере их поступления. Не зря же Злата ходила в театральный кружок при университете. Вот и продемонстрирует сегодня свои навыки игры на мужчине.