ко вчерашнему событию не имели. Нога же между тем продолжала несильно ныть. Вечером, укладываясь спать на диване – специально застрял в гостиной перед телевизором, якобы увлекшись каким-то документальным фильмом по «Культуре», и Ольга ушла в спальню без него, – он, воровато оглядевшись, стащил с себя штаны и ахнул: нога выросла уже почти до колена, причем краснота сползла с отросших ранее сантиметров на новые.
«Боже мой, неужели у меня будет новая нога? – счастливо и вместе с тем со страхом думал Серега. – И я смогу вернуться к себе на работу? На рыбалку смогу ездить, гулять смогу вечерами по городу с Ольгой под ручку? Невероятно! Но как я смогу объяснить Ольге, родичам, друзьям, что со мной произошло? Кто мне поверит? А хотя, что им останется – нога-то вот она!»
5
Утром он проснулся от негромкого вскрика жены. Ольга стояла у дивана, зажав ладошкой рот, и с ужасом смотрела на его заголенную культю – плед сполз на пол. Сергей рывком сел и сам чуть не закричал: на его обновляющейся ноге уже сформировалось колено, обтянутое тоненькой розовой кожицей, через которую, казалось, просвечивала округлая косточка коленной чашечки.
– Это… это что? Это как? – наконец смогла вымолвить Ольга, тыча пальцем в его ногу.
Серега поймал ее за руку и, потянув, усадил рядом с собой.
– Слушай, дорогая моя, – сказал он как можно проникновенней. – Слушай и не перебивай…
Ольга слушала мужа с пылающим лицом, несколько раз порывалась перебить его, но сдерживалась, пока он не поведал всю краткую и невероятную историю своего чудесного исцеления.
– Господи! – только и выдохнула Ольга, когда Серега закончил свой рассказ. – Какое счастье, господи! Неужели ты скоро будешь на обоих… на двух ногах? И мы заживем как прежде? Невероятно! Это же просто фантастика какая-то!
– Да какая фантастика! Нога-то вон растет, – возразил Серега, осторожно массируя розовую коленную чашечку. – И спасибо за это ребятам из НЛО!
– Слушай, а может, тебе врачам показаться надо? – подумав, предусмотрительно предложила Ольга. – Вдруг у тебя что-то не так? Пусть уж лучше под наблюдением врачей все это будет.
– Ты что, с ума сошла? – возмутился Серега. – Да мне же от них житья не станет, затаскают по своим лабораториями и институтам. Нет уж, пусть все идет, как идет…
Но на следующий день, когда у ноги уже появилась и лодыжка, Серегу, как какую-нибудь болтливую бабенку, стала распирать его тайна. И он не выдержал и позвонил хирургу Берсенёву, которого считал чуть ли не своим душеприказчиком.
– Виктор Львович, ты не мог бы подъехать ко мне, хочу кое-что тебе показать, чего ты сроду не видел? – сказал Серега голосом, полным таинственности.
– Ну ты, Серега, даешь! Знаешь же, что со временем у меня всегда напряжена, – покашливая, пробасил Берсенёв. – Сам давай подъезжай. Тебе, кстати, пора уже ложиться на прокапывание. Забыл?
– Не могу. Сейчас не могу, – с сожалением вздохнул Серега. И почти равнодушно добавил:
– У меня нога начала заново отрастать…
Слышно было, как Берсенёв озадаченно сопит в трубку. Потом он обиженно сказал:
– Тебе, Серёга, противопоказано пить. Вон ты какую чушь несешь.
И бросил трубку. Сереге стоило огромного труда вызвонить опять Берсенёва и убедить его, что он не пил и не шутит. И Берсенёв уже через полчаса был у него.
– Ну, что там у тебя? Показывай.
Но уже и сам увидел, что Сергей сидит на диване, свесив не одну, как обычно, а ДВЕ ноги! И у второй ноги не хватало только стопы.
– Этого не может быть! – потрясенно сказал Берсенёв. Он сел прямо на пол у дивана. – А ну, оголи левую ногу.
Сергей безропотно стащил с себя спортивные штаны. Берсенёв осторожно пробежался длинными пальцами по колену, по розовой лодыжке, тихонько помял начавшую формироваться пяточную подушечку.
– У тебя, друже, случилась регенарация конечности, – дрожащим голосом заявил хирург, вставая с пола и грузно усаживаясь рядом с Серёгой. – До тебя это могли делать с собой только ящерицы и тритоны – знаешь таких земноводных? А, и еще эти, саламандры. Вот у них запросто отрастают заново и хвосты, и ноги, и челюсти, и что хочешь. Из людей с такими способностями я теперь знаю только тебя. Ну, давай, рассказывай, когда это началось?
И забыв, что ему надо возвращаться в больницу, потрясенно выслушал подробный рассказ о пожалевшем Серёгу НЛО с его чудодейственными лучами, которые что-то там сделали у него в культе, после чего она и пошла резко в рост.
– Я сейчас с ума сойду! – пожаловался Берсенёв. – Это же сплошная фантастика!.. А почему они именно тебя выбрали? Как они вообще на тебя вышли?
– А я откуда знаю? – пожал плечами Сергей. – Этот НЛО просто болтался над городом, потом в наш район залетел. Стал новостройку рядом с моим домом исследовать. А я на балкон вышел покурить во всей своей красе. В трусах, то есть, и на костылях. Ну и, видимо, случайно попал в поле их зрения – балкон-то у меня сплошь стеклянный, я в нем как в аквариуме. Вот и решили, видимо, заняться мной. Так, из доброты своей внеземной…
– Поразительно! Просто поразительно! – воскликнул Берсенёв, возбужденно потирая седые виски. – Ты вот что… Ты запиши-ка подробно, как все это случилось, когда, во сколько, когда ты почувствовал, что у тебя регенерация началась, как все проходит, что ты при этом ощущаешь. А потом мы с тобой такую статью забабахаем в журнал «Здоровье» или еще куда – весь мир на уши встанет. А там, глядишь, и кандидатскую напишем!
Сергей уже пожалел, что проболтался о случившемся с ним чуде – что-то ему не очень хотелось такой славы. И он решительно сказал:
– Виктор Львович, давай сначала дождемся, чем все это кончится, ладно? Я тебя чего позвал-то: как, на твой взгляд специалиста, проходит у меня эта самая… Ну, как ты ее назвал, процедуру эту?
– Регенерация, – подсказал поскучневший хирург.
– Ну да, регенерация, – подхватил Серега и дрыгнул обновленной ногой, любуясь ей. – Как думаешь, мне сразу можно будет ходить, когда и подошва отрастет?
– По ощущениям, – туманно сказал Берсенёв, уже думая, с кем в первую очередь ему следует поделиться свалившейся на него сенсацией. – А вообще, конечно, не спеши. Кость-то молодая, нельзя на нее сразу большую нагрузку давать. Хотя кто их знает, инопланетян этих, с их фантастическими технологиями. Ну, ладно, мне сейчас в больницу надо. А ты звони, если что. Я к тебе через пару дней загляну…
И он торопливо ушел, бормоча себе что-то под нос.
6
Через два дня стопа у Сереги отросла полностью.
– Какая нежная, розовенькая! – удивлялась Ольга, сидя вечером рядом с мужем на диване и любуясь его отросшей ступней с тоненькими, едва различимыми пластинками ногтей на пальцах. – Совсем как у младенца! Ты еще не пробовал наступать на нее, Сережа?
– Пока боюсь, – признался Сергей. – Она еще болит. Но все меньше и меньше. Слушай, Олька, а мне ведь теперь инвалидность снимать надо будет. И чего я скажу на этом, как его, на ВТЭКе? Что нога вот так вот сама взяла, да отросла?
– Ой, Сереженька, не знаю! – вздохнула Ольга. – У меня у самой все это пока тоже никак в голове не укладывается…
– Ладно, поживем – увидим, – резюмировал Сергей. – А пока начнем учиться ходить без костылей.
Он привстал с дивана, упираясь правой рукой в подголовный валик, и попробовал сместить центр тяжести тела на свою регенерированную левую ногу. Получилось! Сергей стоял на обеих ногах, широко улыбаясь и утирая взмокший лоб – он ожидал, что поначалу будет больно, но никаких неприятных ощущений в ноге не было.
Ольга, с напряжением наблюдавшая за мужем, соскочила с дивана, бросилась его обнимать.
– Серёженька, милый, я тебя поздравляю! Боже, как же я за тебя рада! – всхлипывая и капая слезами ему на грудь, запричитала она.
– Осторожно, ты меня уронишь! – остудил ее пыл Сергей. – Отпусти, я попробую пройтись.
И он, отняв руку от диванного валика и сжав губы, сделал один боязливый шаг, второй, потом даже слегка притопнул босой ступней отросшей ноги по ковру.
