– Не выгнал?! – Розали тяжело сглатывает. – Она тебе никто, дорогой! Зачем тебе чужие люди в доме? Если тебе одиноко, то я могу переехать к тебе на время, пока у тебя не появится ребёнок. Ты совсем спятил! – восклицает. – Оставлять незнакомую приживалку, лишь бы не чувствовать себя одиноко!

– Ой, Розали! Брось! Мириам мне уже как член семьи, – посылаю бывшей жене улыбку. – И я рад, что она осталась со мной. И мы закрываем эту тему. Я сам буду решать, кто будет жить в моём доме и сколько. Мы развелись, и теперь я сам управляю своей жизнью.

– Ну да, дорогой, – успокаивается она. – Что-то я вспылила. Извини! Наверное, магнитные бури так на меня влияют.

После встречи с Розали еду домой, не понимая, чего именно хочу и как решится моя проблема с помощью моей бывшей жены. Не уверен я, что она сможет найти подходящие кандидатуры девушек.

Как-то я предлагал ей стать биологической матерью моего ребёнка, но она отказалась. И отказывается, сколько я ей не предлагаю.

А других, нормальных и главное, реальных вариантов я пока не вижу. Даже намёк Розали насчёт Мириам считаю абсурдом.

Ну куда девчонке жизнь ломать. Да и не согласится она отдать мне свою яйцеклетку. Такие девушки, как она, хотят быть матерями своим детям и никому их не отдадут.

– Мириам, ты дома? – повышаю голос, пытаясь дозваться девушку. Сегодня её из университета должен был забрать водитель. Но обычно это делаю я. После мы едем пить кофе с турецкой сладостью. Недавно это место нашли, и теперь жизни без него не представляем. – Мириам!

– Я в комнате, – отзывается, и я поднимаюсь к ней на второй этаж. Вхожу в открытую дверь, заставая её за просмотром объявлений о работе. – Ты что делаешь? – уточняю, надеясь, что она просто выполняет какой-то проект по изучению рынка труда.

– Ищу работу, – не оправдывает моих надежд.

Не понял! Вообще, ничего не понял!

– Зачем? – вытаскиваю из неё информацию, не понимая, что изменилось с утра, когда мы в последний раз виделись. Тогда она точно работу не искала и не планировала никуда, помимо съёмок для моего каталога сниматься.

– Просто, – кидает безразлично, но за год тесного общения с этой девушкой я научился различать, когда она ведёт себя естественно, а когда фальшивит, пытаясь что-то скрыть.

– Я жду ответа, Мириам, – настойчивее произношу. – И правдивый в этот раз.

– Просто нужны деньги, – смущённо отвечает, не разворачиваясь ко мне. Лишь опускает голову от смущения.

– Сколько? – спрашиваю и достаю бумажник. – Тысяча? Две? Может пять? – достаю купюры. – Могла мне просто позвонить, а не лезть на непонятные сайты, где тебе непонятно что предлагают.

– Ваши деньги мне не нужны, – разворачивается и с ужасом смотрит на бумажник. – Уберите! Сейчас же! Я… я… Мне не нужно! Я не нуждаюсь в деньгах! – отталкивает мою руку от себя, волчонком взглянув на меня.

– Тогда зачем ты ищешь работу, если тебе не нужны деньги? – а ситуация всё интереснее и интереснее.

– Брат, – признаётся она. – Там деньги нужны. Но не надо нам помогать! Мы сами справимся! Я… я просто тоже хочу быть полезной бабушке и дедушке. Они хотят квартиру продать, а я… немного заработать и…

– И много надо?

– Не скажу, иначе решите помочь, – бурчит, говоря правду. Но я и без неё узнаю информацию. – А я с вами ещё за прошлую помощь не рассчиталась. И, наверное, никогда не рассчитаюсь. Вы спасли Мосе жизнь! За такое деньгами не вернёшь.

Дурочка глупая!

Даже не верю, что такие девушки ещё существуют. Да с её внешностью и манерами мужчины должны деньги к её ногам кидать, а она их с видом царицы принимать. Мужчины же пищать оттого, что её внимание пало на их дары.

А она…

А может, так даже лучше? Наивная, скромная, простая и непродажная.

– Я не требую возврата, – повторяю в сотый раз. – Я помог от чистого сердца, Мириам. И сейчас могу помочь. Если ты позволишь.

– Не позволю! Не нужно! Мы, правда, сами справимся!

– Ты упрямая, девочка моя, – вздыхаю. – Порой гордость нужно засунуть глубоко и подальше. Дело касается здоровья твоего брата. Что может быть важнее? Гордость или будущее Моисея? Тебе важнее, чтобы твой брат выздоровел или что ты в очередной раз приняла помощь?

– Его будущее. Но мне уже стыдно… поэтому я не могу. Извините!

О господи!

Почему Бог именно сейчас послал мне на голову эту упрямицу?

И так голова пухнет из-за суррогатного материнства, а здесь ещё и надо воевать с Мириам. Отвоёвывать её собственное будущее.

– В любом случае на работу ты никуда не устроишься, – жёстко заявляю, пряча бумажник обратно в карман и делая шаг от неё. – Я об этом позабочусь. Ты должна учиться, Мириам! И позволять своим друзьям расправляться с твоими проблемами, если это в их силах, и они тебе предлагают помощь.

– Вы не посмеете! – восклицает. – Не имеете права так со мной поступать!

– Уверена? – хмыкаю. – Тогда ты меня мало знаешь. Я могу так с тобой поступить. Ради тебя самой.

– Это… очень жестоко! И… и несправедливо! Если выбор стоит между учёбой и жизнью брата, то я выберу брата!

– Мириам, у меня больше возможностей, чем ты думаешь, – произношу угрожающим и пугающим тоном. – Я могу отменить операцию и лечение твоего брата одним звонком! Поэтому ты остаёшься здесь и будешь учиться! Как и раньше. Усердно и трудолюбиво.

– Вы! Вы! Вы несправедливы! Это моя жизнь! Я не ваша собственность! И могу сама решать, как мне жить и что выбирать!

– Ты моя ответственность! – перебиваю её громким криком. – Я обещал своей племяннице, что позабочусь о тебе! И я это сделаю, даже если придётся так с тобой поступать! Я забочусь о тебе, Мириам! Заботился и буду!

– Обо мне, но не о моём брате! – кричит в ответ.

– Не хочешь принимать помощь? – уточняю в последний раз.

– Не хочу! – кидает, с воинственным видом скрестив руки на груди.

– Я понял! Удачи тогда! – с трудом себя сдерживаю. – Но на работу тебя никуда не возьмут. А если забросишь учёбу, то твой брат тоже отправится домой. В Россию. Без лечения и операции.

– Вы жестоки, Алим! Тиран! Настоящий деспот!

– Приятно познакомиться, – натягиваю улыбку, которая пугает Мириам и, развернувшись, выхожу из комнаты, чувствуя, как пылаю гневом на маленькую глупую девицу.

Гордая до жути!

Не понимает, что жизнь брату губит!

А я просто хочу как лучше! Для неё же стараюсь!

Я говорил с ректором её университета пару дней назад, и он говорил мне, что Мириам очень одарённая, смышлёная и усердная девушка. Если она сейчас не бросит учёбу, то станет хорошим специалистом. Высокооплачиваемым и, главное, востребованным. И сможет обеспечить себе и своей семье отличную жизнь.

Я могу дать ей денег на лечение брата, и это никак не ударит по моему карману. Совершенно никак.

А на что мне тратить деньги?

Да, позже у меня будет ребёнок и финансы на него будут уходить, но сейчас я могу спасти жизнь одному мальчишке, чтобы господь помиловал меня и подарил в благодарность за добрые поступки моей семье и близким мир и спокойствие.

***

– До чего же упрямая девчонка! – ворчу себе под нос, садясь в рабочее кресло. – Чтоб её! Одни нервы из-за этих женщин! Угораздило на свою голову завести ещё одну! И ведь с виду нормальная, а в итоге… хуже Алисы! Та хоть вслух пошлёт, а эта про себя проклинает!

Открываю папку с претендентками на роли матерей моего ребёнка и… ничего не смотрю. Тупо пялюсь на буквы, которые вместе составляют слова и понимаю, что видел и читал это тысячу раз. Не подходят они! Не нравятся мне они! Некрасивы! Глупы! Раздражают!

И в роли матери своего ребёнка я вижу лишь одного человека сейчас. Только она подходит как внешне, так и внутренне. И эта упрямица младше меня в два раза. Пожалуй, это единственный минус, и я бы с радостью сделал её матерью своего наследника!

Да и она никогда не согласится на то, что я ей могу предложить, а я никогда ей этого не предложу.

А как себе это можно представить? Как сказать девушке, что хочу от неё ребёнка? И что я среди тысячи вариантов отобрал её. Обидится ведь! Съедет ещё упрямая и будет избегать.