Вика выяснила у призрака, кто транспортировщик, и перенеслась к месту действия контрабандистов.

– Плановая проверка, – сухо известила она, сунув под нос демону-транспортировщику порядком уже потрёпанный указ о своём назначении и.о. начальника отдела. – Что тут у вас?

– Ничего особенного: смерть полуторагодовалого ребенка из-за недосмотра матери, – пожал плечами высоченный демон и нагло оскалился, обнажив внушительные клыки.

Вика ответила пренебрежительным взглядом, выдернула малыша из общей массы душ и велела:

– Покажите документы на поставку, буду проверять ваши действия на соответствие правилам.

Она проверила все чёртовы пункты, что так тщательно внедряла в местное законодательство, но там было всё чисто! У самодовольно ухмыляющегося демонюги даже новенькие журналы всевозможных учётов были в полном порядке! Призрачный ребеночек вначале ползал вокруг ног Вики, потом подлетел вверх и обнял её за колени, беззвучно раскрывая ротик в истошных рыданиях и содрогаясь всем маленьким призрачным тельцем. Кажется, он пытался звать маму.

Вика сцепила зубы испанского мачо и сосредоточилась на деле:

– Еженедельная сверка журнала душ проведена?

– А как же – вот отметка, – хмыкнул демон, уверенный в своей безнаказанности.

– Страховка от побега?

– Уплачена.

– Страховка от реанимационных потерь?

– Само собой, – небрежно фыркнул демон, и магия подтвердила, что в общей базе отдела есть сведения о его взносах.

Стражи врат посматривали на Вику с такими же бесстыдными ухмылками, как их товарищ, и их документы тоже были в образцовом порядке. Ребёнка собирались протянуть на тот свет ради лишней копейки, как когда-то протянули Вику ради мести.

«Не на ту напали! – рассвирепела Вика. – Под моим руководством принято столько новых правил, что у вас чисто физически не было времени подготовиться ко всему!»

Она старательно шерстила пункт за пунктом, пока не нашла. Вот оно, то самое!!!

Недовольно тыкнув пальцем в табло на вратах и выведя нужную ей таблицу, Вика бросила притворно равнодушным тоном:

 – У вас в этом месяце нарушены квоты транспортировки детей. Куда смотрим, спрашивается? Все поставки вне квот строжайше запрещены!

– Какие квоты? – обалдел демон, перестав ухмыляться. Лица его подельников изумлённо вытянулись.

– Новый закон о квотировании был принят сравнительно недавно, вы обязаны были ознакомиться с ним до того, как взялись за поставку душ. Обязаны были проверить, не перебрали ли свою норму в текущем месяце и набирать клиентов соответственно остаткам квоты! Почему не проверили? Почему нарушаем?!

В конце речи Вика уже рычала глубоким басистым голосом испанца. «Ты у меня ещё очумеешь от штрафа!» – мысленно пообещала она контрабандисту и сдержала своё обещание. Ребёнок радостно взмыл под звёздный купол и исчез, Вика заметила, как за ним следом метнулся силуэт Изи. Вскоре призрак примчался к Вике в кабинет и доложил, что с мальчиком всё в порядке, его вовремя вытащили из бассейна и откачали, плохих последствий для здоровья не предвидится.

– Отличная новость, но через час очередное собрание руководителей отдела, – вздохнула Вика. Ни сна, ни отдыха измученной душе!

В зале для совещаний демоны уже не ухмылялись, взирая на и.о. начальника отдела настороженно, как на неразорвавшийся снаряд. В полной тишине управляющий Диего занял место во главе стола, разложив перед собой бумаги. Демоны оценили толщину этих бумажных стопок и с отчётливой тревогой в глазах воинственно поджали губы.

– Подведём предварительные итоги прошедшей декады, – произнесла Вика, – и на этот раз предлагаю начать не с разбора ошибок и нарушений, а с предложений об улучшении работы службы. Может, снова понизим налоги?

Демоны взволновались, как море во время шторма.

– Не надо!!! – вырвался тонкий писк у самых слабонервных демонов.

– Точно не надо? – с деланным изумлением переспросила Вика.

– Точно! – дружно гаркнули все демоны скопом.

– Ну хоть на пять процентиков, а? – вкрадчиво уговаривала Вика.

– НЕТ!!!

– Как знаете, – показательно обиделась Вика. – Я всё для вашего блага стараюсь, а вы... Хорошо, слушаю ваши предложения!

Демоны переглянулись и подтолкнули самого старого и хитроумного демона. Делегат от собрания поднялся, важно огладил густую бороду и изрёк:

– Мы намерены общим голосованием отменить все последние поправки к правилам и законам, принятым в отделе в текущую декаду. Отменить их прямо сейчас!

Седоволосый демон открыто намекал, что согласие и.о. руководителя отдела им в этом благом начинании совершенно не требуется. Собственно, он был прав, согласие главы отдела не было обязательным, если не учитывать один малюсенький нюанс... Вика степенно  откашлялась и сказала:

– Что ж, вы имеете право всё отменить, однако, поскольку новые правила были приняты на законных основаниях старых правил, то и отменить их можно только таким же путём – в соответствии с недавно утверждёнными правилами отмены постановлений собрания. Давайте-ка я вам напомню, какими должны быть ваши действия, если вы не сойдётесь со мной во мнениях:

Если вы недовольны каким-то законом, то создайте экспертную комиссию по его оценке, разработайте рекомендации по устранению выявленных экспертной комиссией недочётов в законе и передайте их мне на рассмотрение. Возможно, закон следует не отменить, а видоизменить? Я, как положено, проведу опрос общественного мнения, назначу конкурс новых проектов неугодного вам закона, комиссия рассмотрит разработки конкурсантов и примет резолюцию по итогам конкурса. С этой резолюцией я подам заявку на финансирование желаемых изменений и мы внесём их, когда это финансирование поступит на счёт отдела после одобрения её темнейшества. Если же глава департамента не удовлетворится итоговым законопроектом или он успеет устареть за время рассмотрения заявки, то мы создадим комиссию по рассмотрению проектов модернизации проекта. Только так можно противодействовать коррупции и лоббированию интересов отдельных демонических групп, и вы сами недавно согласились с этими поправками!

Вика с мстительным наслаждением осматривала лица демонов, окончательно осознавших, какую яму они себе вырыли в погоне за уменьшением ставки подоходного налога. Принять закон было легко: Вика не сочла нужным обмелять реку, что лила воду на её мельницу, а вот отменить закон – не так-то просто, если руководство против! Демоны наконец осознали глубину её задумок и верно их оценили.

– Напрасно я посмеялся над Вельзевулом, когда он советовал держать ухо востро, работая под твоим началом, – проворчал один из демонов. Кажется, он завидовал, что так лихо провести два десятка демонов удалось не ему.

Вика почувствовала себя польщенной: жалость и пренебрежение раздают бесплатно, а вот зависть и опаску надо заслужить!

– Мы упросим Морта Асмодеевича отменить все поправки! Он нам не откажет! – решили демоны.

Вика пожала широкими плечами Диего:

– Уверены? Да и когда ещё закончится война на земле – люди постоянно где-то воюют. Я бы на вашем месте обдумал вариант снижения налогового бремени...

Демоны взвыли и от снижения отказались. Вика показательно недовольно повздыхала и объявила о завершении собрания, как абсолютно неэффективного. Её временные подчинённые ломанулись прочь из зала.

Управляющий Диего довольно потёр руки.

Глава 28. Тайны маркетинга.

Демонята вечером были подозрительно тихие и послушные: настолько тихие и послушные, что даже смертельно умотавшаяся Вика обратила внимание на необычайную для демонят сговорчивость.

– Выкладывайте, что случилось, – велела она, присев на край постели Пифика и переводя требовательный взгляд с одного демонёнка на другого. – Слишком успешно начали практикум по мелким шалостям в школе?

– Наоборот, – скривился Каррик и отвернулся к стенке. Его хвостик уполз под одеяло, печально свернувшись колечком.