На них обрушились теплые влажные брызги.

Вера закрыла глаза и жалобно заскулила. Но мужчина крепко держал ее за запястья. Затем немного сдвинул пальцы. Вероятно, чтобы вся ее кожа подверглась очистке. Вскоре разбрызгивание прекратилось, и их обдало сухим теплым воздухом. Что-то загудело. Вера открыла глаза, но зрение к ней так и не вернулось. Она ничего не видела, но ощущение крепкой мужской хватки удержало ее от нового крика.

— Я здесь, — заверил он ее. — Рядом с тобой.

— Не оставляй меня!

— Не оставлю.

— Сканирование завершено. Вы чисты, — сообщил механический женский голос. — Одевайтесь.

Внезапно Веру развернули и, подхватив на руки, прижали к мужской горячей груди.

— Откройте дверь! Немедленно, — потребовал ее инопланетянин. — Вере срочно нужна медицинская помощь. Сейчас не до одежды.

Послышалось жужжание и какой-то скрип. Вероятно, открылся дверной проем.

Мужчина поспешил на выход, бережно прижимая ее к себе.

Вера немного поерзала, устраиваясь поудобнее, обвила его шею руками и, уткнувшись лицом в его грудь, потерлась щекой о влажный бархатистый пушок, что покрывал его жесткую кожу.

Исходивший от него жар убеждал, что он настоящий.

— Идите сюда, — приказала женщина. — Положите ее.

— Она не отпустит меня, — предупредил ее инопланетянин. — Она начинает нервничать, когда я отхожу.

— Тогда ложитесь на кушетку вместе с ней, — голос женщины звучал совсем близко. — Наш сканер способен различить вас. Ее имя?

— Вера Уэйд, — быстро ответил он.

— Сейчас я открою ее личное дело, — женщина ненадолго замолчала. — Вера Энн Уэйд. Двадцать семь лет. Родилась в Марсианской колонии. Гражданский работник, управляющий дронами, а также механик беспилотников. Никаких хронических заболеваний. Последнее ежегодное обследование проходила три месяца назад. Все было в норме. Это обнадеживает.

Пока державший ее на руках здоровяк пытался устроиться с ней на медицинской кровати, Вера чуть не выскользнула из его объятий. Но он вовремя успел подхватить ее. Жаль, что она была слишком слаба и не могла выразить своего недовольства тем, как он по-хозяйски обращался с ее телом.

Наконец она оказалась лежащей на боку лицом к его мощному, массивному торсу.

— Хватит пялиться, — рявкнула на кого-то женщина. — Дайте ему что-нибудь прикрыть пах, — затем ее голос вновь приблизился. — Вера, я доктор Синтия Кейн. Вы находитесь на борту «Красного Кода». Вы можете описать свои симптомы?

Задрожав, Вера уткнулась лицом в грудь своего инопланетянина и попыталась ответить. Но у нее ничего не вышло. Тогда здоровяк, в которого она вцепилась мертвой хваткой, стал говорить за нее.

— Похоже, у Веры серьезные проблемы со зрением. Иногда она видит то, чего нет, и с трудом отличает реальность от иллюзии. А еще она постоянно дрожит.

— Я читаю медицинские файлы, которые загружаются с компьютера их исследовательской станции… Чертов «Брилон», — неожиданно выругалась доктор.

Что-то коснулось бедра Веры, и она вскрикнула от ужаса. Большие сильные руки, удерживающие ее, сжались на ее талии и притянули ближе к мужскому телу.

— Ты в безопасности. Просто женщина прикрыла мой жезл.

— Твой что?.. — недоумевая, прошептала она.

— Его член, — огрызнулся другой женский голос, заставив ее вздрогнуть. — Мистер Рот только что вынес вас из дезинфекционной камеры, не соизволив одеться.

— Рот? — Вера была в полном замешательстве.

— Это я, — проворчал ее инопланетянин. — Это мое имя. Помнишь?

— Нет.

Она не помнила, чтобы он называл ей свое имя.

— Итак, в этом кошмаре, похоже, виноват «Брилон».

— Кто это? — спросил Рот, ее инопланетянин.

В его голосе звучала такая же неприкрытая неприязнь, что и у доктора Кейн.

— Фармацевтическая компания, выпускающая самые дерьмовые препараты, — вмешался в разговор мужской голос. — Ты не в курсе, потому что ты с Веслора, но пять лет назад они каким-то немыслимым образом получили одобрение на разработку обезболивающих. Позднее выяснилось, что их лекарство вызывает сильнейшее привыкание, а длительное применение приводит к внутренним кровотечениям. Несколько тысяч человек умерло, не имея представления об истинной причине. В крови этой пациентки мы обнаружили один из тех препаратов, что не были одобрены к применению. Где она, черт возьми, взяла это запрещенное средство? — мужской голос приблизился к ее уху. — Мисс Уэйд, кто продал вам этот наркотик?

— Она его не покупала, — ответил ее инопланетянин. — Им были отравлены все сотрудники исследовательской станции. Они пытались выяснить, как он к ним попал, но безрезультатно. Моя команда и тактические группы людей сейчас находятся там, внизу, пытаясь отыскать его источник. Их врач оставила записи, где говорилось, что это был террористический акт. Вы поможете Вере?

— Я собираюсь промыть ее организм и молиться, чтобы это сработало, — заявила доктор Кейн где-то за спиной Веры. — К сожалению, мы знаем об этом препарате крайне мало. Только имя его разработчика и то, что он провалил испытания. Причем эти брилонские некомпетентные болваны халатно вели документацию. Даже не соизволили зафиксировать предназначение этого лекарства. К счастью, сканирование не выявило у мисс Уэйд ни отказа жизненно важных органов, ни внутреннего кровотечения. Просто держите ее крепче, мистер Рот, чтобы мы могли ввести снотворное.

Большое тело, к которому прижималась Вера, напряглось.

— Оно не навредит ей? Мой медик, оценив ее состояние, был против.

— Мы не можем помочь, пока она цепляется за вас как паукообразная обезьяна. Я хорошо знаю свое дело, — доктор Кейн не скрывала своего раздражения.

Вера снова запаниковала.

«Она собирается меня вырубить!»

— Не оставляй меня! — впившись ногтями в кожу его руки, она попыталась вжаться в него, и тогда ее инопланетянин еще крепче прижал ее к себе.

— Я не брошу тебя, Вера. Я останусь с тобой. Клянусь.

Что-то укололо ее в задницу.

Вера закричала и… потеряла сознание.

* * *

Когда землянка обмякла в его объятиях, Рот глухо зарычал.

Четверо медиков замерли возле мониторов, следя за поступавшими на них данными.

Рот повернул голову и всмотрелся в лицо спящей Веры. Ее дыхание было медленным и глубоким. Он осторожно убрал с себя ее руки, не обращая внимания на свежие неглубокие царапины, что оставили ее ноготки на его предплечьях и груди, и поднялся с кровати, придерживая тонкую простыню, которую накинула ему на бедра медсестра, чтобы прикрыть пах.

Доктор Кейн, повернувшись к нему, окинула его оценивающим взглядом.

— Теперь вы можете идти, мистер Рот. Спасибо за помощь. В данный момент состояние нашей пациентки стабильно.

Он решительно покачал головой.

— Я дал этой женщине слово, что буду рядом. Я не покину Веру. Что значит «промыть ее организм»?

Доктор Кейн приблизилась к нему. Для человека она была высокой, и все же ей — чтобы смотреть ему в лицо — пришлось задрать голову.

— Чтобы вывести наркотик, нам придется прогнать через ее организм большое количество жидкости. Я продолжаю изучать полученные с их станции файлы. Их доктор Хейзел перепробовала все препараты, что мы обычно используем как нейтрализаторы. Но у нее ничего не вышло. Два из них, как оказалось, лишь усугубили ситуацию. Поскольку доктор Хейзел имела безупречную профессиональную репутацию, я полностью доверяю ее записям, — доктор Кейн уставилась на его грудь. — Никогда не думала, что у веслорцев такая потрясающая мускулатура.

Проигнорировав комплимент, Рот повернул голову, чтобы видеть Веру.

Та по-прежнему спала, но ее дыхание стало каким-то поверхностным. Одна из медсестер перевернула ее на спину и накинула простыню, прикрыв большую часть ее обнаженного тела, а затем принялась открывать ящики под медицинской кроватью и выкладывать на ее край стерильные упаковки.

— Мистер Рот, вам лучше уйти. Медсестра выдаст вам больничный комплект. Вы можете одеться в соседней комнате. Надеюсь, вы не собираетесь идти в свою каюту через весь корабль в одной простыне. Хотя, уверена, многие женщины по достоинству оценили бы ваши шикарные мускулы. Вы ведь не женаты, верно?