========== Часть 1 ==========

— Ты так быстро вчера покинул праздник, что мы даже поговорить не успели. Гарри, у тебя всё в порядке? — обеспокоенно спросила Гермиона, возвращая нетронутый кекс обратно на тарелку.

Рон не упустил возможности и быстро отправил его себе в рот под неодобрительным взглядом девушки. Глядя на это, Гарри только посмеялся и поудобнее перехватил бумажный поддон с двумя стаканчиками кофе.

— У меня всё хорошо, — неловко улыбнулся Поттер. — Как ты всегда и хотела, я упорно готовлюсь, чтобы сдать экзамен на Мракоборца, — было видно, что ему не терпится покинуть кафе.

— Да они вообще озверели! — недовольно проворчал Рон с набитым ртом. — Ты герой войны, победитель Тёмного Лорда, да они должны были распахнуть двери и радоваться, что ты решил поступать именно к ним!

— А я считаю, что отдел Мракоборцев поступил правильно, что заставил вас обоих сдавать экзамен наравне со всеми! — в тон ему ответила Гермиона. — У каждого человека должны быть равные права на поступление. И вообще, всё должно зависеть от знаний и умений, а не от статуса.

— Именно, — с готовностью поддержал Гарри. — Именно поэтому я побегу дальше вгрызаться в учебники.

— Ты уже месяц сидишь над ними, — с обвинением в голосе сказал Рон. — Лето скоро закончится, а мы даже ни разу не сыграли в квидич! Джинни тоже спрашивала о тебе. Ты представить не можешь, как она за тебя переживает. Может выделишь хотя бы один вечер, для того чтобы сходить с ней на свидание?

— Рон, — Поттер потёр пальцами переносицу. — Мы с Джинни остались друзьями. И ты это знаешь. А теперь мне пора идти. Приятного вам аппетита, увидимся позже, — махнув рукой недоумевающим друзьям, Гарри со всех ног помчался в сторону дома 12, на площади Гриммо.

Эти разговоры притормозили радостное настроение парня, да и кофе, наверняка, успел подостыть. Остановившись между Гриммо, 11 и 13, Поттер прошептал нужные слова, и два дома начали разъезжаться в стороны, а между ними вырос ещё один с грязными стенами и закопчёнными окнами. Быстро вбежав по каменным ступеням, Гарри приложил руку к видавшей виды двери, выкрашенной в чёрный цвет. Дом узнал своего хозяина и, будто с радостью, распахнул дверь.

— Я дома! — громко выкрикнул парень, скидывая с себя кроссовки, направляясь в сторону кухни, ставя кофе на стол.

— Задержался. — Поттер подпрыгнул от внезапного спокойного голоса за своей спиной. Он всегда поражался умению Снейпа бесшумно перемещаться по дому. — Опять вляпался в неприятности?

Северус обнял его со спины, положив подбородок ему на плечо. Гарри повернулся к нему лицом и легонько чмокнул в губы:

— Нет, встретил Рона и Гермиону, немного поболтали, — он ловко развернулся в объятьях и кончики их носов соприкоснулись. — Я купил тебе кофе.

— Спасибо, — никто из них не сдвинулся и на миллиметр, они стояли неподвижно.

Поттер отвёл глаза, борясь с нахлынувшим смущением:

— Мы уже месяц живём под одной крышей…

— И? — невозмутимо спросил Северус, выпуская его из объятий.

— Ну-у… может перейдём на новый… уровень? — осторожно спросил Гарри, робко смотря ему в глаза.

— Куда же делась хвалёная Грифиндорская храбрость? — по-доброму усмехнулся Снейп, скрещивая руки на груди. — Где же тот парень, что в одиннадцать лет сумел обойти цербера?

— С цербером было проще, — фыркнул Поттер, заметно расслабившись. — Ну так, ты?..

— Думаю, да, — непринуждённо сказал мужчина.

Парня охватило волнение и небывалое предвкушение.

— Смотри из штанов не выпрыгни, — усмехнулся Северус. — Для начала четыре часа подготовки к экзаменам, — поставил он своё привычное условие.

— Ты так жесток! — наигранно обиделся Гарри, не переставая улыбаться. — Слушай, — заискивающе начал он, — может перестанешь скрываться от мира? Мне бы очень хотелось прогуляться с тобой по парку или сходить в кафе. Как бы свидание вне стен дома, все дела.

— Гарри, — лицо Снейпа сразу стало серьёзным. — Я существую только для тебя. И ты это прекрасно знаешь.

Конечно, он знал, любой бы запомнил, когда тебе постоянно об этом твердят. Парень примерно мог представить, почему Северус не хочет выходить из дома. Некоторые не смогут смириться, что один из пожирателей смерти остался безнаказанным. Снейп так и останется для всех убийцей Дамблдора и мерзким профессором зельеварения. Но Гарри понимал, что именно этот человек заслуживает покоя и шанса на собственную тихую жизнь. И он был бесконечно счастлив, что эту жизнь Северус захотел разделить именно с ним.

В момент, когда Гарри было хуже всего, когда он заперся в этом доме, не подпуская к себе друзей и других людей, когда он был убит горем и тонул в отчаяние от того, что не смог спасти столько людей, которые погибли, сражаясь вместе с ним — именно тогда на пороге его дома появился Северус, и жизнь снова стала обретать свои краски. Даже вновь пробудилась мечта стать Мракоборцем.

— Что ж, — мягко сказал Гарри, — тогда пойду готовиться к экзаменам. Но учти, через четыре часа ты от меня так просто не отвяжешься! — он подхватил бумажный стаканчик с кофе и покинул кухню.

***

Чердак стал излюбленным местом для зубрёжки. Раньше он был захламлён старыми вещами, был пыльным и весь покрыт паутиной. День плодотворных работ превратили его в уютное местечко со стеклянным куполом посреди крыши, под которым Гарри, прямо на полу обложился разными учебниками и свитками. Когда мозги совсем кипели, он просто откидывался на спину и смотрел как по небу плывут облака.

Время пролетело почти незаметно, и только стоящие в самом дальнем углу часы напоминали о нём. На самом деле, они были просто отвратительны и вместо кукушки каждый час оттуда вылетал уродливый гоблин покрытый бородавками. Не удивительно, что эти часы оказались на чердаке.

Потянувшись, Гарри закрыл книгу с Разящими заклинаниями Второй степени и отложил её в сторону. Его мысли занимала сейчас отнюдь не учёба. Сегодня они перейдут на новый уровень отношений, и Поттер от восторга был готов прыгать на месте. Последний раз он испытывал нечто подобное, когда узнал, что владеет волшебством и ему не придётся жить с ненавидящими его родственниками.

Парень взял перерыв и спустился на кухню, чтобы перекусить парой сэндвичей. Проходя мимо стола в груди неприятно кольнуло. Стаканчик с кофе остался нетронутым.

— Так бы и сказал, что не хотел! — в сердцах выкрикнул Гарри, быстрым шагом направляясь в сторону библиотеки, в которой всё своё свободное время проводил Северус, изучая тайные знания дома Блэков.

— Чего кричишь? — вкрадчиво поинтересовался мужчина, отходя от книжной полки.

— Ты даже не притронулся к кофе, — расстроенно сказал Поттер.

— Это тебя так задело? — негромко спросил Снейп, подходя ближе. — С каких пор ты такой ранимый? На пятом курсе, тебя даже Амбридж не сумела сломить, постоянными наказаниями и прессингом, — он взял его правую ладонь в свою и провёл большим пальцем по шрамированной надписи: «Я не должен лгать».

Парень выдохнул, прогоняя прочь эту глупую и по-настоящему детскую обиду:

— Я же был не один, — он сделал шаг вперёд и он уткнулся носом в чёрную мантию. — Ты всегда был рядом, чтобы увести эту жабу по ложному следу и оградить учеников от серьёзных неприятностей.

Северус ласково погладил его по спине и поцеловал в макушку.

— Может, в спальню? — тихо спросил Гарри.

— А ты уроки сделал? — с издёвкой спросил мужчина.

— В моей голове только мысли о тебе, — честно признался Гарри, но тут его живот заурчал.

Снейп усмехнулся:

— Тогда иди что-нибудь съешь, а я первым в душ.

Глупая улыбка не сходила с лица Гарри, когда он снитчем вернулся на кухню. Быстро пережёвывая сэндвичи, он совершенно не чувствовал их вкуса и пару раз чуть не подавился. Сердце стучало, как сумасшедшее, парень хотел было пробраться к нему в душ, но не успел. Потому что, когда подошёл к ванной комнате, Северус уже вышел оттуда с одним, повязанным на бёдрах полотенцем.