Глава 1

Открытка грела душу. Лежала в кармане форменного фартука, и Томми время от времени поглаживал её большим пальцем прямо через ткань. И представлял, как подарит Йену. От этой перспективы дух захватывало и холодела спина, как будто кто-то насыпал за шиворот кусочки льда. Пару раз Томми даже ловил себя на мысли, что, может, не стоит этого делать? Вдруг Йену не понравится его подарок? Или он не правильно его поймёт? В такие моменты Томми заставлял себя улыбаться – не гостям, а самому себе, отгоняя любые сомнения.

Он сам сделал открытку, и она была чудесна: нежно-бирюзовая, потому что именно этот цвет у Йена был любимым. Томми он тоже нравился. На его фоне розовые сердца смотрелись выразительно, но не пошло. Сначала он хотел написать внутри какое-нибудь трогательное стихотворение, но потом решил, что лучше расскажет о своих чувствах своим словами. Так будет искреннее.

Немного огорчало, что не удалось подарить открытку четырнадцатого февраля – у Йена был выходной. А пятнадцатого они работали в разные смены. Но разве так важны числа? Пусть сегодня не День всех влюблённых, но это не отменяло его чувств к Йену.

Томми встречал гостей с улыбкой, принимал и разносил заказы, и в любой другой день, когда он выходил сразу на две смены, ноги к вечеру гудели бы от усталости. Но только не сегодня. У него за спиной словно выросли крылья, и он парил от столика к столику, от раздачи к залу и обратно. Последние четыре часа украдкой любовался Йеном – его светлыми волосами и голубыми глазами, в которых вспыхивали искорки, когда на кухне они успевали перекинуться парой слов. Томми с нетерпением ждал десяти вечера, мечтая поскорее остаться с Йеном почти наедине. Конечно, в кофейне будет уборщица, может, задержится кто-то из кондитеров, но Томми был уверен, что сможет улучшить момент и преподнести Йену подарок. И тот будет лучше тысячи слов, которые Томми уже почти полгода стеснялся произнести.

Томми помнил, как впервые увидел Йена. В тот светлый день он заменял бариста, в том числе готовя кофе на вынос. Посетителей сразу после открытия было немного, и Томми смотрел в окно за тем, как немногочисленные прохожие спешат по своим делам. Йена он заметил, когда тот остановился на противоположной стороне улицы, засмотревшись на вывеску. И мгновенно им очаровался. В голове запульсировала единственная мысль: «Зайди!» И видимо сам бог услышал его, потому что Йен, нарушив правила, перебежал через дорогу и, спустя несколько секунд, уже стоял перед Томми.

От волнения язык как будто прилип к нёбу. Томми просто хлопал ресницами, рассматривая Йена и понимая, что вот так просто – с первого взгляда – влюбляется в незнакомца.

– Привет, чем могу помочь? – с трудом разлепив мгновенно пересохшие губы, спросил Томми.

– Привет, друг. – Голос у Йена оказался таким же завораживающим, как и он сам. – Скажи, у вас есть вакансии?

И вот уже полгода они работали месте. Виделись по три-четыре раза в неделю, и каждая встреча была для Томми желанна и ценна. Но открыть свои чувства он не осмеливался. Ему казалось, что он просто не достоин такого парня как Йен. У него не было такой же заразительной улыбки и глаз небесно-голубого оттенка. Да и фигура оставляла желать лучшего. Как говорила его бабушка: живот стремился прилипнуть к позвоночнику, а руки напоминали тонкие веточки. И душой компании Томми тоже не был. Но Йен явно ему симпатизировал! Они часто перекидывались шутками… Скорее, Йен шутил, а Томми смеялся. И выручали друг друга на работе: Томми с удовольствием брал на себя его смены, если Йену нужно было заняться неотложными делами. И даже пару раз ходили в кино. Томми не особо любил фильмы про супергероев, но ради Йена готов был пробовать найти плюсы в том, в чём, на первый взгляд, их не было. Но, главное, у Йена уже пару месяцев не было парня, и как-то он в шутку сказал, что в следующий раз заведёт отношения только с таким же понимающим его человеком как Томми!

– Ну и смена сегодня, – Йен устало выдохнул. – Хорошо хоть свалили все до закрытия. Как у тебя с чаевыми?

– Вроде неплохо должно выйти, – улыбнулся Томми. До закрытия оставалось ещё минут десять, и он с нетерпением ждал этого момента. – Но я точно не знаю.

– Не подкинешь наличных? Мне за квартиру платить, а немного не хватает. Сам знаешь, пришлось пропустить пару смен из-за гриппа.

– Конечно, – легко согласился Томми.

Йен не всегда отдавал долги, но Томми ему не напоминал. Как-то неудобно было. Да и в глубине души он был рад помочь любимому человеку.

– Спасибо, – просиял Йен и хлопнул его по плечу. – Ты настоящий друг.

Томми в очередной раз погладил открытку, предвкушая, как уже совсем скоро они с Йеном перейдут черту дружбы.

Глава 2

Шанс преподнести подарок выпал минут через пятнадцать. Кофейня наконец закрылась. Старшая по смене подбивала кассу, уборщица возилась в зале, кондитеры о чём-то переговаривались на кухне, а Йен переодевался в тесной каморке, игравшей роль раздевалки. Томми проскользнул к своему шкафчику. Йен ему подмигнул, и он воспринял это как добрый знак. Немного помявшись, достал открытку.

– Йен, – голос задрожал, как Томми ни пытался сохранить спокойствие. – У меня для тебя подарок.

– Подарок? – тот явно удивился, но почти сразу расплылся в своей фирменной улыбке, от которой у Томми сердце начинало биться быстрее. – Подарок – это хорошо, но Рождество было недавно, а мой день рождения только в мае.

– Это валентинка. Я сам её сделал… для тебя. Хотел подарить позавчера, но ты не смог выйти на смену, и вчера тоже… – Томми откровенно мямлил, злясь на себя и расстраиваясь от того, что его стеснительность вновь брала над ним верх. – Вот. – Он протянул открытку. – Я там написал.

Йен взял открытку без особой охоты – это было заметно, потому что улыбка сползла с его губ. Он хмурился, пока читал те несколько слов, которые Томми подбирал старательно и вдумчиво, желая правильно передать свои чувства. Но с каждой секундой надежда на то, что Йен обрадуется и подарку, и самому Томми, таяла словно мороженое, которое забыли убрать в морозилку.

– Это всё прикольно, конечно, – наконец протянул Йен. – Но, без обид только, лады? Ты как-то не так понял наши отношения. Мы даже не друзья, с чего ты решил, что нам стоит встречаться? И это… – Йен покрутил открытку в пальцах, – это подходит для школы, но… Сейчас смешно как-то.

– Не друзья?.. – Томми повторил слова, резанувшие его особенно остро. – Но… как же… разве… – Он сам до конца не понимал, что именно хотел сказать, но не мог собраться с мыслями. Реакция Йена выбила у него и так шаткую почву из-под ног. – Ты говорил, что хотел бы встречаться с таким как я, – наконец он смог выговорить целое предложение.

В ответ раздался смех. Вот только он больше не умилял и не запускал мурашки по телу. Унизительный и глумливый. Он звучал похоронным колоколом, погребая под собой все его надежды.

– Я хотел тебя подбодрить. Но ты зря всё так воспринял серьёзно. Прости, правда. Но, ты же сам понимаешь, мы с тобой играем в разных лигах. Без обид, да? Мы просто работаем вместе. Иногда выручаем друг друга. Но на этом всё.

Йен похлопал Томми по плечу и отвернулся к шкафчику. Открытку небрежно бросил сверху, и Томми не выдержал. Бросился прочь из раздевалки. В глазах щипало, и Томми боялся, что расплачется прямо перед Йеном. И он не мог себе этого позволить, чтобы сохранить хотя бы остатки своей гордости.

В туалете, склонившись над раковиной, Томми с минуту плескал себе в лицо холодной водой, и постепенно его отпустило. Хотя бы плакать не хотелось – во всяком случае прямо сейчас. Хотелось поскорее оказаться в своей квартире и… Томми не знал, что он будет делать. Может, напьётся? Хотя он никогда не стремился заливать проблемы и переживания алкоголем. Может, примет таблетку снотворного? Неважно, он знал одно: на своей территории обязательно успокоится и придёт в себя.