— Во-первых, не цель. — перебил я его, вновь ощущая себя героем некоего книжного любовного романчика. — Это мой жизненный ориентир, который поможет мне не сбиться с верного пути, несмотря ни на какую мглу вокруг. Один из ориентиров. А также ступенька на моем жизненном пути, крайне важная, да, но тоже всего лишь одна из… И вставать на эту ступеньку ранее своего шестнадцатилетия я не желаю. Дим…

— Чего? — ответил о чем-то задумавшийся Консультант.

— Извини, если я вдруг… — я вновь опустил взор.

— Заранее прощаю, продолжай. — великодушно разрешил он.

— Ты же только недавно закончил отношения с барышней, которую, как сам признался, любил. Вряд ли это прошло для тебя безболезненно…погоди, не перебивай, дай, пожалуйста, договорить! — Консультант собирался было возразить, но… — Ты взрослый мужчина, опытный, безусловно, но насколько ты сам уверен в том, что твои чувства ко мне — самые что ни на есть настоящие, а не всего лишь попытка заполнить образовавшуюся брешь в сердце после расставания с Касуми, которую, возможно, ты любишь до сих пор, ведь любовь-то — не выключатель, «хочу включаю, хочу выключаю»… Может статься так, что я, и правда, всего лишь наваждение, которое рассеется, словно дымка на солнце, когда ты наконец успокоишь свое сердце. Вряд ли это правильная идея — начинать новые отношения, едва-едва закончив предыдущие… Я ведь, знаешь ли, тоже живая и у меня тоже есть чувства…

— Только не начинай, пожалуйста… — Консультант явно разозлился, а затем напомнил мне. — Александр…

— Ты меня заранее простил, помнишь? — ответил я, а затем отчеканил. — И ты меня не слушал или не услышал! Я говорила, что не стану конкубинкой для любимого человека, а не для Александра! Блумфельтд — мой «крест», организованный для меня Семьей! И «крест» этот я понесу во имя нее, Семьи, а также во имя себя, чтобы затем потребовать от Семьи обещанного за свою жертву…

— Кайа! — Консультант повысил голос, практически закричав. — Я дам тебе все! Все, слышишь?! Все, что ты только сможешь пожелать…!

— Нет, не сможешь, Дим. Верю, что искренне захочешь, но не сможешь… — я сделал полшага вперед, успокаивая стоящего передо мной мужчину. — Это не вопрос денег или чего-то иного материального, что возможно купить за деньги, ибо цель моя, то, чего я желаю добиться в этой жизни, дать мне, скорее всего, в состоянии лишь Филатовы. И именно поэтому я и понесу свой «крест», хотя делать этого мне хочется менее всего на свете. А Александр… Я его ненавижу, и он, помяни мое Слово, еще искренне пожалеет несмотря на родственницу в лице Государыни, что злая судьба однажды свела его жизненный путь с моим. Разумеется, я проделаю все таким образом, что честь царской Семьи не понесет никакого убытка, можешь быть спокоен насчет этого. И знаешь, но это даже хорошо, что меня не вынуждают выйти за него замуж, ибо перед Господом нашим я останусь чиста, ведь никаких клятв ему приносить не стану. Но ты так и не ответил, кем, по-твоему, я должна буду стать для тебя, если все-таки…?

— Кем должна будешь стать для меня? — переспросил Консультант, завороженный моим монологом.

— Да, именно. — я кивнул. — Я ведь барышня без репутации, помнишь? Да еще и «ношенный тапок» по выражению господина Блумфельтда…

— Я его убью… — пообещал Консультант.

Нет, на самом деле получится очень даже неплохо, если Государь по-тихому прищучит любезного Генриха Карловича, а Консультант — его сыночка-дегенерата, но…

Во-первых, все еще останется Лара, возможную опасность от которой ни в коем разе нельзя недооценивать. А во-вторых, я…Кайа…мы…не желаем рисковать самим Консультантом, ибо при подобном раскладе самая большая опасность будет поджидать его отнюдь не на дуэльной площадке. Я вообще сильно сомневаюсь, что Блумфельтд туда явится, если что…

А если он не явится…какой будет позор!

— Дим, я очень…очень прошу тебя так не делать. — ровным голосом заявил я, глядя Консультанту прямо в глаза. — И это мне не его жаль! Я категорически не желаю, чтобы с тобой произошел очень несчастливый случай, он же родственник Государыни, не забыл? Это, во-первых. А во-вторых, подобными действиями, ты перечеркнешь весь мой план, а мне такого не нужно!

— Слушай, дерзкая школьница, да любая на твоем месте была бы на седьмом небе от счастья, если бы за нее мужчины дрались… — начал было Консультант, у которого настроение очевидно совершенно испортилось.

Я забрал у него свою ладошку.

— Любая другая, Дим. Любая, кроме меня. Я уже и раньше говорила тебе, кажется, что Александр — мое личное дело! Хотя, если честно, я, и правда, на седьмом небе оттого, что такой красавчик, как ты…я не смеюсь над тобой, если что…готов из-за меня прищучить долбанного мерзавца. Действительно, далеко не из-за каждой барышни юноша решится на смертоубийство с родственником Государыни. — ответил я и ухмыльнувшись, поинтересовался. — Что, уже и не рад, что втрескался в особенную?

— Я же сказала тебе, что мое будущее когда-нибудь потом замужество — это для меня лишь жизненная ступенька, а не самоцель. — продолжил я, пока Консультант подыскивал ответ. — И если ты, и впрямь, желаешь однажды заполучить меня в свои цепкие руки, то тебе категорически не следует вставать между мной и моей целью в этой жизни, которую для меня определила сама Вселенная…

— Странная… — только и сказал Консультант.

— Знаешь, о твоем отце пишут, как о человеке крайне консервативных взглядов… — сменил я тему.

— А почему это тебя вдруг интересует мой отец? — тон Консультанта изменился и в его словах начала пробиваться профессиональная паранойя.

— Я прочла о нем в Сети несколько заметок, после того памятного суда. — ответил я, отходя от Консультанта и усаживаясь обратно на диван.

— А! Ясно… — Консультант, оставшись стоять, явно расслабился, услышав мое объяснение. — Да, мой отец — человек старой закалки и правил.

— Так чего же ответит человек старых правил, когда услышит от своего сына, от тебя, что тот собирается привести в дом «ту самую Филатову», девицу, с безнадежно испорченной репутацией, да еще и «ношенный» Александром Блумфельтдом «тапок»?

— Он скажет… — Консультант натурально побелел лицом и сжал зубы.

— «…хочешь играться с ней? Ради бога! Только не в официальном статусе!» — вот примерно, что он скажет, может и не буква в букву, конечно, но… — мой тон вновь стал злым.

— Вот только не нужно говорить, за моего отца…

Я закатил глаза.

— Дим, ты был знаком с моими бабушкой и дедом? — поинтересовался я.

— Кстати, совершенно вылетело из головы… Как здоровье твоего деда? — Консультант попытался съехать с темы.

— Он жив… — я пожал плечами. — Хотя со слов доктора, шансов на то, что он более-менее восстановится после инсульта, немного. Спасибо за беспокойство, но ты не ответил на вопрос.

— С Михаилом Владимировичем я знаком не понаслышке, да, а вот с твоей бабушкой…как я слышал, она ведет…вела очень закрытую жизнь.

— Так вот, Дим, мои бабушка с дедушкой — типичнейшие представители «знатных» старой закалки и правил. Моя бабушка мне однажды сказала, что в прекрасные времена ее далекой молодости, такую, как я попросту убили бы родственники, и никто бы потом даже и не подумал поинтересоваться, куда это такая как я делась. Так что, Дим, мне не нужно быть сумрачным гением, чтобы предсказать реакцию твоего отца на меня…

— Он знает, что ты сыграла важную роль в его освобождении. Ты ему весьма симпатична… — Консультант пытался говорить и выглядеть уверенно, но меня не проведешь.

— Да, думаю, что как просто случайная барышня в вакууме, не имеющая отношения к его Семье, я ему весьма симпатична, но…

— Но…? — переспросил Консультант, когда я замолк, чтобы налить себе воды.

— Но, в конце концов, одна Филатова просто более-менее исправила то, что натворил другой Филатов, мой биологический отец. — ответил я, сделав глоток. — Но симпатия и принятие в качестве невестки — очень разные вещи, не находишь?

Консультант промолчал.