Ладно, надо расслабиться. У меня ещё очень много вопросов…

– Всё понятно. А какими товарами вы здесь торгуете? Это какие-то артефакты?

В глазах девушки снова появилось удивление. Наверняка все в Хавоке знали о назначении этих предметов, и мой вопрос показался ей просто глупым. Ну что поделать, я в этом мире первый день. Имею право потупить!

– Да, вы правы, это Рунные артефакты, – кивнула она. – Очень полезные в быту и путешествиях! Например, это разглаживающий камень, позволяет убрать складки на белье. Этот артефакт избавляет от пятен, этот измеряет температуру, этот убирает неприятные запахи… А эти сложнее! Защищают от вторжения воров, активируют защиту от слабых физических повреждений, улучшают память… А вот это должно вам пригодиться!

Она схватила щётку, почти такую же, какой пользовались после тренировки Головорезы, и провела ей над моей разбитой рукой. Наверняка раны должны были начать заживать прямо на глазах, но ничего не произошло. Лицо Лоры вытянулось от удивления.

– Со мной эта штука не работает! – ухмыльнулся я. – Все эти артефакты – их ведь чудовищно сложно изготовить, верно?

– Конечно! Требуется учесть размер, материал, форму, время и инструменты изготовления, кисти, с помощью которых наносится Рунная краска, желаемый эффект, посчитать затраты энергии, учесть лунный цикл… – забормотала девушка, не отрывая от меня встревоженного взгляда. Отказавшаяся лечить меня щётка почему-то очень сильно её беспокоила.

– Ничего себе! Столько нюансов! – вполне искренне восхитился я. – И вы во всём разбираетесь!

– Конечно! Ведь я их сама изготавливаю, – потупилась она, и румянец снова залил её нежные щёчки.

– Вы?! – теперь настала моя очередь удивляться. – Я думал, что вы просто ими торгуете, а делает их какой-нибудь седобородый профессионал!

Мою фразу можно было толковать как тонкое оскорбление, но Лора, несмотря на нежный образ, была не из обидчивых.

– Таким профессионалом был мой отец. Но месяц назад он умер, и теперь я переняла его дело. Я тоже Каллиграф и Мастер, как и он. Хотя, конечно, до него мне ещё очень далеко… – ответила она ровным тоном.

Она назвала себя Каллиграфом. Это слово я уже слышал и даже успел понять его значение. На Земле так называли художников, владеющих особой изобразительной техникой. Здесь же значение у этого слова было другое. Оно означало специалистов по нанесению Рун.

Упоминание Мастеров я слышал впервые, но догадаться о значении слова тоже сумел. Мастером здесь называли человека, способного создавать артефакты.

Судя по всему, две эти специализации существовали отдельно, и не все владели обеими сразу. Получается, что Лора – отличный специалист. Особенно если учесть, что Грув, явно не самый глупый в торговле мужик, пусть и абсолютный дундук в рэкете, так страстно желал заполучить её изделия.

– То есть ты торгуешь совсем одна? – спросил я девушку, переходя на «ты». Она кивнула. – И что, нет никакой защиты? Может, тебе действительно стоит, скажем так, найти «крышу»? Обратиться к кому-то из Кланов вне закона, чтобы они могли тебя защитить…

– Не требуется! – улыбнулась она. – Рынок – место сумасшедшее, и многие торговцы действительно защищены Кланами вне закона. Но их совсем мало. Большинство защищают Стражи. И они совсем не так плохи, как кажется…

Я кивнул, но уточнить про Стражу не успел. Я как-то неловко наступил на ногу и скорчился от боли. Всё-таки досталось мне действительно неслабо! Я глотнул настойки Тора, которую принёс с собой, и упёрся в сосредоточенный взгляд Лоры.

– Кое-что меня в тебе смущает! Ты совсем не отреагировал на Исцелитель! – серьёзно выдала она, указывая на лечебную щётку. – Тебя нужно проверить! От отца как раз осталось нужное устройство!

Я и возразить ничего не успел, как она затащила меня в магазинчик, крохотный, но весьма уютный, уронила на стул и обвешала какими-то мудрёными датчиками. А девчонка-то с характером! Так сразу и не скажешь…

Спустя пару минут здоровенная бандура в углу загудела и выплюнула в руки Лоре жёлтый кусок пергамента. Девушка жадно впилась в него глазами, а затем посмотрела на меня. На её лице был ужас.

– У меня для тебя плохие новости! – сообщила она. – Очень и очень плохие…

Честно говоря, её тон и общая атмосфера мне совсем не понравились. Да и вряд ли бы они кому-нибудь пришлись по душе! Мало ли что ей показал этот прибор. Может я и не жилец вовсе…

– Что случилось?

Лора тяжело вздохнула, собираясь с духом.

– Ты… Ты полностью невосприимчив к Рунам! – выдала она и отступила на шаг, как будто боялась, что я, получив плохую новость, брошусь на неё.

Но я этого делать не собирался. Сказать по правде, я даже не совсем понял, в чём тут плохая новость…

– В чём это проявляется и на что влияет? – деловым тоном спросил я её. Если это действительно так плохо, то я предпочитаю узнать всю информацию здесь и сейчас!

– Как в чём проявляется?! – опешила она. – Во всём! Ты не сможешь сможешь использовать Рунное оружие. Не сможешь пользоваться артефактами! Ни исцеление, ни бытовые артефакты – вообще ничего! Да ты даже не сумеешь открыть обыкновенную Рунную дверь!

Она продолжала говорить, расписывая мою ужасную жизнь, а я с каждым её словом всё больше убеждался в том, что она была права.

Действительно, с самого момента моего пробуждения в этом теле на меня не отреагировала ни одна Руна. Исцелители меня не лечили, Руны исчезали с моего тела, как их и не было, двери в подвале и при входе на Рынок отказывались передо мной открываться!

А ещё мне вспомнилась обеспокоенность Себастиана, когда он не нашёл на теле Каса Руны ускорения, хотя был уверен, что она там была. Всё, что мне от неё осталось – лишь не самый приятный на вид шрам.

И если до этого я не придавал этому значения, то теперь я был полностью уверен в том, что со мной что-то не так.

– Да ты даже не сумеешь использовать ни одно из моих устройств! – особо драматично взвизгнула Лора и начала по одному хватать артефакты с прилавка.

Каждый артефакт в её руках оживал, начиная искриться, вырабатывать пар или светиться. Но вот когда они оказывались в моих руках, они как будто умирали, превращаясь в обыкновенные вещи, лишённые и намёка на Рунную магию.

– Да на тебя даже усиление набить не удастся! Вот, смотри! – произнесла она и, схватив с полки причудливые на вид перья, окунула их в баночку с чернилами и принялась выводить на моей правой руке, чуть выше запястья, какой-то знак.

Это была Руна. Очень простая, буквально пара чёрточек. Лора закончила её меньше чем за минуту. Но стоило ей закончить, как Руна истаяла прямо на глазах. От неё и следа не осталось!

– Вот видишь! Ты совсем не совместим с Рунами! – страдальчески простонала она.

Кажется, теперь я наконец-то начинал понимать, что именно со мной случилось. Я не мог пользоваться доброй частью достижений местной цивилизации. Бытовой комфорт, ускоренное излечение, часть вооружения типа тех Рунных вибрирующих ножей, что уже несколько раз использовали в моём присутствии, элементарные двери, – всё это проходило мимо меня!

Получалось, что для этого мира я был кем-то вроде Рунного инвалида.

– Раньше ты нормально использовал Руны? – спросила меня Лора.

– Да, – кивнул я, вспоминая, что про такую проблему у Каса никто не упоминал. – Это можно вылечить?

– Я… Я не знаю! – честно ответила она, потупив глаза. – Мы не врачи и не занимаемся лечением. Этот прибор, Рунный измеритель, стоял здесь просто на всякий случай. У некоторых покупателей иногда не получается использовать артефакты на полную мощность, и они начинают обвинять нас. Но дело не в нашей работе, а в их способности использовать Руны. У каждого она разная. Но так, чтобы кто-то совсем не мог использовать ни единой Руны и показатель Рунной совместимости был на нуле… О таком я даже не слышала!

Даже не слышала… Сама по себе эта фраза ещё не была приговором. Но если учесть, что её произносила девчонка, посвятившая себя изготовлению Артефактов, Каллиграф и Мастер не в первом поколении, звоночек это был весьма нехороший.