«Лучше пусть твои родители быстрее купят тебе инструмент,» – так заявила мне моя учительница по фортепиано, когда я сказала, что уговорила родителей взять породистого щенка. Эта фраза поставила точку в моей музыкальной карьере, зато открыла двери мира собак. С того момента прошло уже почти 30 лет, но я ни разу не пожалела, что в наш дом вошли эти животные.

Конечно, какой ребенок не мечтает о собаке, не понимая, какие заботы придут в дом вместе с пушистым комочком. Основная нагрузка легла на плечи моих родителей, а я только гуляла иногда с Герой – когда настроение было. Поэтому, принимая судьбоносное решение – взять или не взять, надо здраво оценить свои силы: хотите ли вы 365 дней в году в любую погоду выходить на прогулки? Бесконечно чистить свой дом от шерсти, если вы планируете взять не короткошерстного любимца? И получить ребенка, который никогда не вырастет?

Если вы на все это ответили – да, готов (или готова), поздравляю – вы приняли правильное решение. Неважно, какую собаку вы возьмете – маленькую или большую, породистую или беспородную, главное, что это будет ВАША собака, которая порой будет понимать вас без слов. И со временем вы увидите, что позитив и здоровье, которые вы получите от общения с ней, неизмеримо превышают небольшие сложности, связанные с уходом за питомцем. Тем более, что избежать ежедневных прогулок вполне возможно, если вы возьмете одну из миниатюрных пород и приучите ее справлять свои дела как кошку – на лоток.

Если же после озвученных вопросов вы сказали твердое «нет», то… вы тоже приняли правильное решение. Правильное – потому что в дальнейшем не будет выброшенного на улицу или отвезенного в ветеринарку на усыпление беспомощного существа. Меня бесконечно раздражали соседи, которые брали одного за другим щенков трех разных пород, а через месяц увозили их в клинику, но указывать им, что делать, я не имела права.

Поэтому, размышляя о собаке, вам нужно принять только одно решение – либо «да», либо «нет», потому что в данном случае тест-драйв недопустим.

А ценность вашего друга оценивается длиной его родословной? Или же вам просто нужен преданный товарищ, готовый отдать за вас свою жизнь?

«Собака – в любой шкуре собака,» – так говорил мой брат, и он был абсолютно прав. Сейчас, когда у меня было две суперпородистые собаки, а ныне в доме бегают две помеси, хоть и известных кровей, но лишенные четкой породной принадлежности, подобранные с улицы, для меня тоже никакой разницы нет.

Что дает порода и хорошая родословная? Предсказуемый экстерьер и предсказуемые заболевания (потому что каждая порода имеет свои слабые места), не более. С большей долей вероятности можно сказать, что по характеру любимец будет такой-то. Но это не факт. В соседнем подъезде жил золотистый ретривер, злющий как стая пит-булей. Американский коккер моей знакомой за «плохое», с его точки зрения, поведение хозяйки регулярно ее кусал. Несколькими этажами выше жил русский спаниель, усыпленный из-за того, что со злости перекусил сухожилия на ноге хозяйки (она не разрешила ему жевать свою блузку). Предполагаемое поведение не гарантирует, что собака вырастет эталонной. И, порой, даже обучение не дает желаемых результатов.

Беспородный щенок лишен этой предсказуемости, никто не скажет, какого размера вырастет малыш, но у дворняжек есть два неоценимых преимущества. Первое – их исключительный ум, переданный им с генетикой выжившими на улице родителями. Многие кинологи по уровню интеллекта ставят городских дворняжек на первое место, потому что собаки самостоятельно обучаются правилам жизни в городе: они умеют переходить дорогу на разрешающий сигнал светофора, могут пользоваться общественным транспортом (даже метро), запоминать необходимые маршруты и т.д. Был случай, когда одна из бездомных дворняжек, которых я подкармливала на улице, почти перестала есть сама, зато стала уносить миску с едой с собой. Проследив за ней, мы увидели, что собака уносит чашку с кормом своей больной подруге в подвал почти за два километра от места кормежки. На следующий день я поставила для нее еще одну миску.

Второе – более крепкое здоровье по сравнению с обладателями километровых родословных. Чем больше и дольше животное подвергается селекции, тем больше белых пятен появляется в его самочувствии.

Конечно, если вы планируете заниматься племенным разведением или просто питаете пристрастие к определенной породе, то для вас вопрос выбора не стоит. Если же вас не волнуют вопросы заработка или статуса, а вам просто нужен друг – зайдите в ближайший приют, ваш друг ждет вас там.

Мои знакомые со слезами «растолкали» кошек и собаку по своим друзьям. «У сына аллергия. Нам нельзя никого больше держать,» – с горечью сказала Ольга. Но это неправда. И аллергики, и астматики вполне могут держать домашних любимцев с минимальными для себя последствиями или вообще без опасности для своего здоровья.

Бытует предвзятое мнение, что чем меньше шерсти на собаке, тем больше она подойдет астматику или аллергику. На самом деле, все не так просто. Аллергию вызывает особый белок, содержащийся в слюне, шерсти и перхоти собаки. Поэтому, если вы решили выбрать питомца себе самостоятельно, то ориентируйтесь на три важных фактора, которые надо исключить:

– повышенное слюноотделение. Из списка гипоаллергенных собак сразу исчезают доги, все мастифы и представители брахицефальных пород, такие как пекинесы, мопсы и бульдоги;

– линька. Лучше подобрать себе собаку или с минимальной линькой, или требующую тримминг. У таких питомцев шелушение кожи, которое появляется во время линьки, сводится к минимуму.

– размер собаки – чем больше собака, тем большее количество аллергенов вы от нее получите.

Если вы не хотите перебирать весь собачий мир в поисках подходящей для себя породы, воспользуйтесь рекомендованными представителями:

– собаки, шерсть которых по структуре напоминает человеческий волос и потому гипоаллергенна: ши-тцу, йоркширский терьер и мальтезе. Все три породы отличает игривость, добрый нрав и отличные способности к дрессировке. Но мальтезе не рекомендуется заводить в семьях с детьми;

– собаки, которым не свойственна линька: терьеры, аффенпинчер, котон де тулеар, бишон-фризе. Кроме аффенпинчера, все остальные собаки могут ужиться в любой семье, отличаются добродушием и крайней привязанностью к хозяевам.

– лысые собаки: американский голый терьер, перуанская орхидея инков, китайская хохлатая. Собаки чувствительны к температуре и требуют бережного к себе отношения. А американцу дополнительно нужны активные прогулки.

– собаки без подшерстка: пудели. Умные и податливые к дрессуре, они, однако, тяжело переносят долгое одиночество.

Регулярно ухаживайте за своим питомцем и отслеживайте состояние шерсти и кожи – это сведет к минимуму симптоматику аллергии.

Если все-таки симптомы появились, то проверьте – что послужило аллергеном. Иногда вызывать аллергию может сухой корм. В этом случае стоит поменять производителя или пересмотреть рацион собаки в пользу живого корма.

Нет причины отказываться от удовольствия общения с собакой. Надо только ответственно подойти к выбору питомца и соблюдению правил по уходу за ним.

Много тысяч лет назад по земле гулял не особо умный и дикий хищник. Давайте назовем его современным словом – человек. Все вокруг человека было таким же диким и неодомашненным. Как запустился и пошел процесс приручения и культивации, кто был инициатором – до сих пор остается загадкой. Но сейчас это не суть важно. Важно то, что сейчас у нас есть поля и сады, домашние птицы и животные, и самое главное – Собака. Поменялась ли собака за время своего сожительства с человеком? Давайте оценим наших любимцев в сравнении с их родичем – волком, который почти не изменился за последние 20000 лет.