— А может его испытать? Послать к жабоидам. Если останется живой, то устроим просмотр его игрушек. И по серьезному подумаем — стоит ли закупать эту, с позволения сказать, технику.

— Агава дело говорит, — сказала третья из присутствующих на вид самая молодая брюнетка, с тонкими чертами лица. — Пусть жабоиды прощупают его на «вшивость». Высидит он у них час, тогда и подумаем.

— Ты что скажешь Луиза, — обратилась Хаза к последней, присутствующей на совете. — Что-то ты сегодня задумчивая и молчаливая. Зира, Агава и Систора уже высказали свое мнение, теперь мы хотим услышать тебя.

— Я не понимаю, зачем мы носимся с этим самцом, — сказала Луиза и брезгливо глянула в мою сторону, она выделялась из всех присутствующих своими габаритами и широченными плечами. — Он всего лишь самец и этим все сказано. Если бы в корпорации, с который мы решили связаться, сидели умные люди, они бы не прислали сюда самца. Ну, о чем с ним можно говорить?

— Его прислали не говорить с нами, — терпеливо сказал Хаза. — Его прислали показать достижения новой техники этой корпорации. Но нас смущает лишь одно, будет ли работать эта техника в условиях нашей реальности, если у нас кругом одни менталы. Не окажется ли они бесполезными, не выкинем ли мы деньги на ветер. Серьезные деньги.

— Ну тогда да. Пусть посидит с «Жабоидами», — согласилась Луиза. — Если они его не сожрут, то и будем думать дальше.

— Мнение совета понятно, — сказал Хаза. — Так что Мона ты осталась в меньшинстве. А тебе Тулия так и придется сегодня исполнять роль конвоира. Веди-ка ты этого представителя спать, а с утра пораньше на болота к жабоидам. Проинструктируешь его и на полосу выпускниц. Выживет ‒ его счастье, а не выживет и разговаривать будет не о чем. Выполняй.

Тулия взяла меня за плечо, развернула на сто восемьдесят градусов и тихонько пихнула в спину:

— Вперед!

Мы вышли из кабинета и пошли по коридору, а затем, выйдя на улицу. Я обернулся к Тулии.

— Госпожа Тулия можно вас попросить об одолжении.

— Так, так, так! Мальчик, кажется, наложил в штанишки, — с ехидной улыбкой смерила она меня взглядом, — Ну что у тебя, выкладывай.

Я собрался с духом и сказал:

— Вы случайно не знаете Ойл?

— Нет, а кто это?

— Это девушка с другой планеты, которая прибыла сюда, что бы пройти обучения вашему военном искусству — ответил я.

— Что, ты ее самец что ли? — сощурившись спросила Тулия. — Тогда ей не повезло.

— Да нет, просто мы с ней с одной планеты. — ответил я. — Не могли бы вы ее найти и обрисовать ситуацию в которой вы были свидетельницей в кабинете командующей.

— Ты похоже совсем умом тронулся от страха, — округлились глаза у Сотницы. — мало того, что я конвоирую какого-то самца, что мне совершенно не по рангу, так он еще хочет что бы я выполняла его просьбы. Давай лучше топай в свою столовую и спать.

Пока я ел Тулия сидела со мной за одним столом, и самцы, которые находились в столовой, включая чернповязочников, шарахались в стороны от нашего стола. Затем прибежал Пирс-18, за которым Ттулия послала первого попавшегося ей самца. Она передала меня Парсу-18 и удалилась.

С утра был подъем, общее построение самцов, столовая, а после Парс-18 повел меня с цокольного этажа на улицу, где Тулия ждала моего появление.

— Все, свободен, — сказала она Парсу, — А ты, пойдем развлекаться, а то тебя уже жабойды заждались, да и начальству у экранов гало-визеров хочется зрелищ.

Мы двинулись за территорию лагеря, на огороженную забором территорию болот. Здесь стояло небольшое здание и дежурило несколько воительниц.

Тулия подошла к старшей наряда, переговорила с ней, а затем вернулась ко моей персоне, оставленной на попечение девушки часового.

— Ну что, — сказала она. — Все в порядке. Жабоиды как обычно голодные и злые. Ждут тебя. Ах да, тебя нужно проинструктировать, как выпускницу нашей академии и вот еще подарок от твоей знакомой Ойла.

И она протянула мне что-то очень небольшое и почти невесомое, какая-то сеточка.

— Одень на голову, прежде чем выйдешь к жабойдам на полосу, — сказала Тулия. — В общем так, тебе предстоит продержаться на болотах один час, задача не легкая, но и не очень сложная, для любой из подготовленных воительниц. Любая выпускница должна пройти эту полосу от ворот до ворот, что занимает час-полтора, если не спешить. Вот в этом павильоне находятся «зубочистки» — так мы называем холодное оружие. Против жабойдов оно самое то, иначе совсем не интересно. Для справки, мы сюда высылаем особо провинившихся самцов, они, конечно, обвешиваются «зубочистками», но еще не один не выжил. Вроде все. Через час будь либо у этих же ворот, либо у других. Постучишь, тебе откроют. Насчет врагов не переживай, ты всегда будешь знать сколько рептилий на тебя нападают. Сколько голосов в голове столько и рептилий. Вот еще, если замрешь они тебя не увидят, но будут знать, что ты здесь и будут искать. Они же все манталы. Они чувствуют чужое присутствие по чужим мыслям. Вот теперь точно все.

Она подвела меня к небольшому павильону с холодным оружием: мечами, саблями, ножами, стилетами, копьями, алебардами.

На курсах, которые я проходил еще в «академии боевых роботов», было обучение холодному оружию. И навык по владению им нам тогда вживляли с помощью биопроцессора, но испытаний на усвоение этого навыка не проводили. Но вот подходящий момент, для проверки этого средневекового навыка на практике.

— Мой тебе совет. Не набирай много железа, оно тебе будет только мешать, — сказала Тулия за моей спиной.

Я взял один меч, взвесил в руке, слишком тяжелый и слишком длинный. Положил его обратно. Взял другой, обоюдоострый, поменьше. Тоже не то. Подошел к саблям. Уже лучше. Попробовал крутануть. Не очень. Так я ходил и перебирал инвентарь, разложений на стеллажах. Тулия молча с интересом за мной наблюдала. Наконец, я выбрал небольшой и легкий трезубец и длинный и узкий стилет.

— Странный выбор. — удивилась Тулия, — Но ты его сделал. Тогда в путь, малыш.

Сотница указала рукой на ворота. Мне потребовалось серьезное моральное усилие, для того чтобы сдвинуться с места и выйти за пределы ограждения. Перед воротами я остановился и надел на голову сетку, переданную Ойл.

— Если пойдешь по флажкам, то выйдешь к финальным воротам. Это для тебя будет лучший вариант, — услышал я за спиной негромкий голос сотницы.

Дернул на себя примитивную задвижку и пошел вперед. До края болота было шагов тридцать, которые я преодолел быстро. Решение пришло само, если советуют идти до других ворот, надо идти, а не стоять на берегу и ждать время.

Вид, открывшийся мне, не очень радовал. Тёмно-зелёная растительность, местами поблескивала темно-зеленая жидкость, и я надеялся, что это все-таки вода.

То тут, то там торчали чахлые деревца и клочки зарослей темно-зеленого же тростника. Первый флажок я увидел сразу, метрах в пятидесяти от берега. Желтый на длинном древке.

Подойдя к самой воде, я мгновение поколебался и вступил в нее. Дно оказалось довольно твердым, но скользким. До первого флажка добрался без приключений, правда пару раз поскользнулся, но устоял. Разглядел вдали второй флажок и направился к нему, бредя по колено в темно-зеленой не то воде, не то жиже. И тут почувствовал у себя в голове голос «Ты устал, ляг, отдохни». Затем другой: «Как же дышать, ты забыл, как дышать!» И еще один: «Беги тебе страшно, беги!»

Это были всего на всего голоса. Да неприятно, да неуютно, но их можно было игнорировать. По голосам в голове я понял, что недалеко сразу как минимум три врага. Неспешно я начал обводить болота взглядом, что бы заметить чужое присутствие. Эти жабоиды умели прятаться, мнене удалось заметить не одного из них. Я продолжил свой путь. До следующего флажка в голове раздавалось какое-то шипение и бульканье, а когда я преодолел флажок, то услышал: «Ты мне не интересен.» Это прозвучало три раза, затем все стихло, значит враги прекратили попытки воздействовать на меня ментально, видимо сетка на моей голове работает, и я могу не боятся потерять контроль над своими действиями. Это радовало.