И вот долгожданный день свадьбы Наденьки настал. Елена с самого раннего утра пришла к подруге. Она помогала Надежде. Было волнительно и весело.

Девчонки приготовили целый спектакль с «продажей невесты». Всем были распределены роли, все подружки заняли свои места. А Елена, как свидетельница, осталась с Наденькой в комнате. Там стоял стол с угощением и шампанским.

И вот подъехал жених с друзьями. На улице слышались весёлые

возгласы. Подружки продавали невесту. Все смеялись, шумели. А Елена

и Надежда, с большим волнением ожидали завершения игры.

Наконец-то двери распахнулись, и в комнату ввалилась весёлая, шумная толпа. Впереди стоял торжественно выглядевший Сергей, в окружении подружек невесты. За ним стоял высокий, интересный парень. Это был свидетель Алексей, тот самый, с которым не рекомендовала связываться Наденька. Он был ярче остальных. Его задорный смеющийся взгляд сразу привлекал внимание.

Последние испытания были пройдены, открыто шампанское, налиты бокалы, невеста воссоединилась с женихом.

– К вам только жениться приезжать, какие у вас девчонки красивые! – глядя на Елену, произнёс Алексей. – А моя свидетельница свободна?

– Сегодня я абсолютно свободна! – отшутилась Елена.

– Какая красавица и одна. Да этого не может быть, – продолжал Алексей.

– Так бывает. Никто не хочет быть счастливым, – отшутилась Елена, и отвлеклась с Наденькой.

Ей совсем не хотелось продолжать этот разговор.

Всё прошло весело. И сама поездка, и свадебная церемония в ЗАГСе, и поздравления в ресторане пролетели пёстрой чередой. Алексей был обаятелен и галантен. Он шутил, ухаживал за Еленой. А она старалась быть сдержанной и равнодушной к нему, пытаясь относиться ровно ко всем. Но, когда начались танцы, Алексей тут же пригласил Елену, и не отходил от неё.. А Елене это нравилось.

Спустя некоторое время Надежда подошла к ним, и, взяв за руку подругу, заявила:

– Ты мне нужна, пошли!

И Елена последовала за ней.

Оставшись одни, Надежда начала:

– Ты что? Ты забыла, что я тебе говорила? Он через три дня уедет, про тебя забудет, и никогда не вспомнит.

– Ну и что? Мы просто танцуем. Он же меня в койку не тащит, – возразила Елена.

– Да ты что, зачем тебе этот бабник! Вот Виталик, друг Сергея. Ты ему очень понравилась. Он хоть завтра женится. Я всё устрою. Будем дружить семьями, вместе отдыхать, гулять, в гости друг к другу будем ходить, – тараторила Наденька.

– Надюш, ты себя слышишь? Да ваш Виталик на меня и не смотрит.

И я его даже не заметила, – ответила Елена.

– Ну что ты говоришь? – возмущалась Надя. – Ты Виталику очень понравилась, я его спрашивала, он просто стесняется.

– Ну и пусть стесняется дальше, – равнодушно перебила её Елена.

– Ты должна немедленно отделаться от Алексея, и пойти пригласить Виталика танцевать. Тебе ведь только улыбнуться, и все тают, – настаивала Наденька.

– Да не хочу я никому улыбаться. Захочет – сам пригласит. Перестань, Надя!

– Нет, не перестану! У Алексея девушка есть. Он хоть и сказал Сергею, что они расстались. Но сегодня поругались, а завтра помирятся. Сама знаешь. А Виталик, он хороший, скромный. Ты его только сама пригласи. Он всю жизнь при тебе будет.

– Да не хочу я сама. Между прочим, вы с Сергеем сами нас пригласили в свидетели. Разве мы не должны быть здесь парой? – возразила Елена.

– А! Вот вы где! – раздался голос Сергея из открывшейся двери. – Девчонки, мы вас потеряли. Пойдёмте, все за столы садятся.

Сергей подошёл, обхватил обеих подружек, и повёл к столам.

– Там Алексей уже волнуется, – вдруг сказал он. – Девчонки его приглашают, а он всё тебя, Елена, высматривает.

– Ну, что ты говоришь! – перебила его Надя. – Не слушай его. Помни, что я тебе говорила, – настойчиво напомнила подруга.

Гости уже все сидели за столами, и появлению невесты очень обрадовались. Алексей продолжал ухаживать за Еленой, а ей это нравилось. Её тянуло к Алексею, но она изо всех сил пыталась это скрывать. Слова Надежды, всё-таки, заронили семя сомнения в её душе.

– Наверное, она права, – размышляла Елена. – Я же снова хочу наступить на те же грабли. Ну, зачем мне этот красавчик. Конечно, Надя права. Ну почему же меня так тянет к нему? Какая же я дура, – ругала себя Елена.

Но когда Алексей подходил и заговаривал с ней, у неё перехватывало дыхание, учащалось сердцебиение. Она из последних сил старалась казаться равнодушной и спокойной. И ей очень хотелось, чтобы он был рядом. Но в голове звучали слова Надежды: «Уедет, и никогда не вспомнит!»

День подходил к своему завершению. Провожая молодых, все вышли на улицу. Надежда отвела Елену в сторонку.

– Не забудь, что я тебе говорила, – начала она, но Сергей поспешил за ней.

– Не волнуйся, о Леночке есть кому позаботиться, – с улыбкой сказал он, и потянул Надю за руку.

– И не забудьте, завтра сбор у нашего дома в одиннадцать. Лен, приди пораньше, поможешь собраться, – заявила Надя.

– И не забудь, что я тебе говорила!

– Не волнуйся, – сказал Алексей. – Мы доставим Леночку до дома в целости и сохранности.

– Подождите! – закричала Наденька. – Я забыла бросить букет.

Она поднялась на ступеньки ресторана. Подружки выстроились за ней. Но Елена оставалась в стороне. Рядом с ней стоял Алексей. Совсем рядом. Он что-то говорил, шутил. А она стояла не в силах пошевелиться. Виталик тоже был рядом. Елена и ему улыбалась, они даже танцевали вместе. Но Виталик не проявлял активного интереса, и не вызывал у Елены ту бурю эмоций, которая вдруг возникала рядом с Алексеем.

– Ну, ты что стоишь? Иди скорее сюда! – закричала Наденька Елене. Подруге очень хотелось, чтобы букет поймала непременно Елена. Но девчонки уже плотной стеной стояли за спиной невесты.

– Действительно, что мы стоим? Идём букет ловить, – шутливо заговорил Алексей.

Елена подошла к девчонкам, и встала посредине, сзади девчонок. А ребята расположились сзади девчонок. Надежда нашла глазами свою любимую подругу и, решив перебросить девчонок, чтобы букет попал именно к ней в руки, швырнула цветы изо всех сил. Желанный трофей перелетел через девчонок, и оказался в руках у Алексея, стоявшего с ребятами позади. Раздался оглушительный хохот. Алексей подошёл к Елене, и протянув ей букет, произнёс: «Возьми, он твой!»

– Спасибо, – улыбаясь, взяла букет Елена, и опустила глаза. Ей было очень приятно и радостно, но она снова попыталась скрыть какой-то невероятный прилив счастья, наполнявший её.

– Тебе очень идёт, когда ты краснеешь, – наклонившись прямо к её уху, тихонько произнёс Алексей, улыбаясь.

Смутившись, Елена резко отвернулась от него, и поспешила провожать любимую подругу.

Молодых усадили в машину. Наденька успела шепнуть Елене последние наставления.

Затем родители молодых пригласили всех обратно, в ресторан. В зале звучала музыка, горел яркий свет. Все уселись за столы, зазвучали

тосты за молодых.

– И чтобы у молодых вся горечь осталась сегодня на дне ваших бокалов, а вся жизнь была сладкой… – говорил тамада. Но Лена его не слушала. Она была погружена в свои мысли и переживания.

– Сладко, сладко! – вдруг услышала Елена.

– Хватит сидеть свидетели, целуйтесь! – требовали гости.

Она посмотрела на Алексея, уже стоявшего рядом. Он осторожно взял Елену под локоток, и помог ей подняться.

– Сладко, сладко! – кричали гости.

Алексей нежно обхватил её, притянул к себе. А она была уже не в силах сопротивляться, голова закружилась от его близости. А он целовал её так нежно. Все вокруг что-то кричали, считали. Но Лена не слышала их. Она чувствовала приятное тепло, разливающееся по её телу. Затем Алексей, так же нежно, держа под локоток, усадил её на стул, и шепнул на ухо: «Ты восхитительна! Не красней».

– А вдруг он всё заметил! – встревожено подумала Лена. Чувство какого-то непреодолимого страха и тревоги охватило её.