И я не сомневаюсь в этом, Торин. Я был очень рад, когда узнал о твоём благородном решении скрепить ваши с ней судьбы обрядом. Но разные культуры, разный подход к жизни девушка испугалась и сбежала… И ее можно понять. Совсем недавно она не знала ни о гномах, ни о драконах, ни об эльфах. Возможно, её мир совсем не был похож на наш. Марфа была достойным человеком, каких сейчас мало.
Торин вновь поднялся на возвышение, а затем опять спустился с него. Гэндальф с интересом следил за его действиями.
-Она и есть.
-Что, прости?
Она и есть достойный человек. Она жива. Та смерть, Торин неопределенно махнул рукой, подбирая слова- та смерть была фикцией.
В самом деле? изумился Гэндальф.
Было в этом изумлении что-то лживое, и Торин понял, что попался на удочку мага.
-Наша связь после обряда не скреплена до конца, но и не разрушена. Она жива. Я знаю.
-В таком случае есть способ помочь Марфе. Надо вернуть ей артефакт, который переместил её сюда. Надо помочь девочке вернуться домой. Это наш долг.
Гнусное осознание того, что старый маг опять пустил в ход свои уловки, глодало Торина. Но и отмахнуться от новых обстоятельств было никак нельзя. Оставалось понять, зачем это всё Гэндальфу.
И где этот артефакт? в голосе Торина появилась некоторая обреченность.
В продаже на чёрном рынке бодро ответил волшебник, но уже не дребезжащим, а своим обычным, чистым и звучным голосом.
-И сколько нужно?
-Не так уж и много.
-Я дам столько, сколько потребуется. Но я хочу сам во всем убедиться. Ты отыщешь её. И прежде чем она вернётся, я встречусь с ней.
Гэндальф в ответ благостно улыбнулся.
Светловолосый эльф рассержено пнул деревянную дверь ногой. От удара она противно задребезжала, заскрипела, а потом и вовсе распалась досками. Изнутри послышалась брань, кто-то загремел оружием, и Лер поспешил скрыться в темноте переулков, потянув за собой и меня.
Я была рада уйти из этого места. И ещё больше я была рада оказаться подальше от этих людей. Перекупщик Херш был омерзителен. Он был омерзителен, вонял чесноком, отпускал пошлые шуточки, и носил дурацкую огромную шляпу с широкими потрепанными краями. Но он был единственным, с кем нам удалось договориться о сотрудничестве. Ключ мы нашли, только вот…
Столько усилий и все зря! Лер недовольно тряхнул волосами.
Зря? ошарашено вторила я
-Зря! Какой то ублюдок перекупил ключ.
-Вот мразь….
Богатая мразь! Я занял у всех знакомых эльфов в Лотлориэне и Лихолесье. Мы выгребли под чистую несколько тролльих пещер, ограбили гоблинов, взяли пару заказов на воровство и даже убийство, пусть даже это и было убийство орков! Замарались просто по уши, и всё равно наш лот побили. Это была баснословная сумма. Очень любопытно, кто предложил больше? Как представлю, что надо будет раздавать занятые деньги обратно, становится тошно. Мы сейчас богаче некоторых королей… эльф возмущённо фыркнул и перевел дух- Однако ж…Ты теперь тут навсегда.
Он устало закрыл лицо ладонями и потер глаза.
-Зараза… – я меланхолично огляделась. Вот и здравствуй, новая родина.
Домой я не вернусь. Хотя что есть дом? Если размышлять в более глобальном масштабе, нежели родственники и тридцать три метра квадратных, в которых проходит жизнь? Если смотреть объективно, что это был за мир? Люди- жадные стяжатели, без капли совести и чести, зацикленные на себе и своих потребностях. Система- куча гнили, в которой копошатся жирные черви, прикрытая для большего благообразия хилым газоном, сквозь чьи проплешены поглядывает смердящая шевелящаяся масса. Те, что ползают и жрут компост не стесняясь и те, что “тут поставим лавочки, там оборудуем велодорожки, смотрите, мы совсем не ровня первым”. Ужасный, ужасный мир от которого тошно. К чему быть идеалистом, когда кругом ад? И не лучше ли тихо порадоваться выпавшему шансу избавится от этой самый “кучи гнили” не пулей в лоб, а таким необыкновенно чудесным образом? Понятно, что с приходом эпохи людей и этот мир станет таким же, но пока тут есть толика свободы, пока тут есть яркое зло и яркое добро. Пока есть такое четкое деление на гремящее, гнетущее чёрное и исцеляющее, прекрасное белое, сложно остаться посередине. Такое положение дел заставляет проявлять лучшие качества. Или худшие.
Знаешь что? Не хочу оскорблять своим эгоцентрическим счастьем твою трагедию, но я даже рад что ты останешься. Надо работать над тем что есть между тем жизнеутверждающе продолжил Лер,-Меньше всего я хочу наблюдать за тем, как ты год от года будешь стареть. И хоронить тебя по-настоящему я не хочу.
-И к чему ты клонишь?
-Не хочу рассусоливать и буду краток. Пора искать эльфа свободного от этических принципов и расовых предрассудков.
Я настороженно посмотрела в его сторону. Это он про что?
-Я конечно тоже эльф, но мы утвердились в братско-сестринских отношениях.
О чем ты вообще думаешь!? я замахала на Лера руками,- Да иди ты… к Барлогу!
Уже тут ответил весело он.
Мы пошли по дороге прочь из города. Город был знаком до боли, тот самый, где обретались наёмники. Здесь мы когда-то искали Линдира…Интересно, свободен ли он от расовых предрассудков…
Признаюсь честно: хотя из города я выходила смело и решительно, но, по мере отдаления от каменных стен, в моей душе нарастала тревога. Это ж теперь тут как-то жить надо, будущее строить. Карьера, здоровье, семья, друзья, хобби- вот это всё.
У меня еще одна новость для тебя Лер смотрел строго вперед, и я поняла, что новость мне не понравится- Король под горой нашел себе новую невесту, обряд будет в середине лета.
Дыхание на секунду перехватило, стало от чего то очень обидно и досадно. Наверное, от того что вечной любви не найти даже в других мирах. “Ты будешь моей”, “золотая моя”. Ну да ну да, и года не прошло. Не пытаясь разобраться в чувствах, я вытянула из кармана самокрутку. Как бы зажечь ее…
Лер покосился в мою сторону, явно ожидая реакции. Самокрутка в пальцах заходила ходуном.
И даже на свадьбу не пригласили, а неестественно громко в ночной тишине воскликнула я,- посидела бы где-нибудь в уголке, цветочки бы новобрачной потаскала, а то и глядишь в обряде бы помогла, чай не впервой.
Эльф покачал головой.
-Я не буду поддерживать твой убогий юмор даже из жалости. Надо иметь смелость признаваться в своих чувствах. Хотя бы самой себе.
А тебе обязательно быть таким засранцем? задала риторический вопрос я,- Ну конечно меня это не радует, особенно сейчас. Согласись, строить свою жизнь в новом мире, имея гарантию безопасности и обеспеченности намного лучше, нежели не имея этой самой гарантии. Спать в кровати, а не на подстилке в лесу тоже как-то комфортнее…
-Чудо, а не жизнь. Если закрыть глаза на деспотичную семейку и, в особенности, на мужа-тирана. Впрочем… Меня в таком случае больше другое интересует- эльф каверзно улыбнулся,- Что там произошло во время вашего обряда… Магия- это материя тонкая, а я все-таки не твой кровный родственник, а побратим. Будет очень весело, если Торин не сможет обручиться с новою своею пассией, так как уже больше чем на половину обручен с тобой. Жаль что я не знаю ничего о гномьих традициях, их рунах и обращениях к Аулэ. А то ведь интересно получается. Вдруг чтобы откатить обряд назад должно получить отказ всех сторон. Оскорбленный в лучших чувствах Торин откажется, я и так был против, ну а ты, роковая красавица ценящая комфорт, что скажешь? Смогла бы сейчас искренне ответить “нет” такому завидному недомерку, если бы вдруг еще раз предложил?
-Сплюнь.
Только если в лицо твоему возлюбленному захохотал эльф.
-Да не люблю я его. Мое состояние по умному называется! Амбивалентность чувств, во.
Лер в ответ только пожал плечами
-Успокойся, это всего лишь теория. Скорее всего, остатки связующей вас магии смоет кровь новой невесты и всё у Торина будет хорошо. Будет у него бородатая жена и милые бородатые детки.
