Несколько часов прошли в утомительном ожидании неминуемой смерти. Дракон бушевал снаружи, в поисках Торина и компании, но к Дейлу пока не приближался.
Когда шум наконец затих, я смогла перевести дыхание и спокойно растянуться прямо на полу. На сегодня смерть отменяется, Смауг решил отдохнуть и продолжить охоту позже. Но завтра, уже завтра, он будет убит.
В следующий вечер все произошло так, как и должно было произойти. Я видела тень в ночном небе и объятый пламенем город, слышала отдалённые крики людей, проводила взглядом рухнувшее с неба мёртвое тело Смауга. Я не нашла в себе сил поразиться красоте огненного змия, как не нашла в себе и капли жалости по поводу его кончины. Возможно, это моя полуэльфийская сущность даёт о себе знать, вызывая неприятие к любому темному созданию. А возможно обычный страх смерти, которую олицетворяла для меня эта огнедышащая тварь. Я встала и пошла прочь из мрачной заброшенной ратуши. Даже не верится что всё закончилось так быстро.
Я шла не торопясь, останавливаясь на долгие привалы. От голода и обезвоживания (только очень ссыкливый человек может помирать от нехватки воды, но так и не решиться дойти до реки) кружилась голова, и мне казалось что до горы я не доберусь никогда. Но к полудню, когда впереди наконец замаячили главные ворота, фаталистические мысли меня покинули.
В Эреборе царили полнейшее запустение и тишина. Как будто я и не уходила из Дейла. Каменные великаны, стоящие на входе, смотрели на меня крайне недружелюбно и даже враждебно, и я поспешила на всякий случай приветственно кивнуть им. В королевство Эребор не проникало ни единого лучика солнца. Как только я отошла на достаточное расстояние от главного входа меня окутала тьма, словно отрезав от внешнего мира. В этой тьме я могла различить лишь уходящие ввысь колонны. Каждый мой шаг гулким эхом отдавался где то под сводами. Я прокашлялась и крикнула в пустоту вокруг “ау”. Смотрелось, наверное, глупо, но оказалось действенно. Слева внезапно появился огонёк света и спустя минуту рядом со мной обнаружился Глоин.
Да это ж никак ты, Марфа! Как ты из горящего города выбралась? Мы уж думали что ты все, того, а тут ты, живая. Так еще и невредимая!, сказал Глоин с невероятной смесью возмущения и одобрения.- Кили, Фили и Оин еле спаслись. А ты то как? Ну, рассказывай.
Я замялась. Не продумала я отмазку, не продумала. Когда не знаешь что говорить, говори правду.
-Да я мага решила в Дейле подождать. Он ведь все равно должен был к горе идти. Вот я и решила не тратить время и не возвращаться. Но маг так и не пришел. А тут гляжу, город в огне, дракон убит. И пошла вас искать.
-Ну, мы то живы все, слава Махалу. Идём, надо Торину о твоем появлении сказать.
Шли мы долго. Очень долго. Плутая по темным коридорам и лестницам, я задавалась вопросом не забрели ли мы между делом в Хогвартс. Уж больно запутанный был путь, можно подумать в Эреборе лестницы тоже направление меняют. Зато по дороге я успела напиться воды из источника, и меня наконец перестало шатать.
Единственным в полной мере освещенным залом оказалась сокровищница. На входе меня встретил Бильбо, и, кажется, он был единственным кто действительно невероятно обрадовался тому что я жива. Хоббит подпрыгнул, раскинул руки, будто хотел обнять не только меня, но и всю гору разом, и бросился навстречу. Я села на корточки и обняла расчувствовавшегося отважного полурослика.
-Жива! А я уже оплакал тебя! Знаешь как тяжело терять друзей? Надо же, жива все таки!
-Бильбо, я тоже весьма рада факту своего выживания. Но что-то подсказывает мне, что тебе выживание далось куда сложнее. Расскажешь потом,- я подмигнула хоббиту и уже было собралась встать.
Венди, подожди. Будь осторожна. Торин спятил, это все драконий недуг. Надеюсь, ты не привела сюда эльфа? прошептал он мне в ухо.
Какого еще эльфа? удивилась я.
-Как это какого!? Когда я разговаривал с драконом, он сказал что чует в округе запах гномов и эльфов. Эльфов! Во множественном числе. Я думал ты пришла сюда вместе с Линдиром!
-Нет, я пришла одна…Торин знает?
-Нет конечно!
-Спасибо.
Интересно девки пляшут. Может в Дейле не было призраков? Может там были только я и мой сбежавший дружок? Да, действительно интересно…
Я поднялась и пошла дальше вслед за гномом. Хоббит шел рядом, усиленно делая страшные глаза, молчаливо призывая не злить узбада. Мы вышли на парапет, с которого открывался вид на весь сверкающий зал. Сокровищница поражала своей необъятностью. Воистину, здесь были горы золота. Они ослепляли сиянием, завораживали переливами. Мне даже слегка поплохело. А вот и наш средиземский Кощей, что над златом чахнет. Торин осунулся и выглядел явно нездоровым. Его глаза перескакивали с одной бесценной вещи на другую. У него немного тряслись руки. Ну как немного, это было видно аж с парапета. Все эти изменения неприятно меня удивили. Почему-то за время похода я привыкла видеть Торина другим. Смелым, сильным, дерзким, принципиальным, жестким. Сейчас же он походил на бледную копию самого себя. Оболочка та, но суть совсем другая. Вроде всё тот же гном, а стержня внутри нет. Он ходил и тихо шептал что-то себе под нос. Эхо множило этот шепот, и он отдавался то тут то там. Король нацепил на себя очередную шубу, хорошо хоть по сезону на этот раз, и упрямо нарезал круги среди гор драгоценных металлов, совершенно не обращая на нас внимания. В общем, первоклассный шизофреник. Мне стало немного страшно, миссия миссией, а кто знает что у больного в голове. Сейчас как подумает что я пришла за его богатствами. А у меня и так отмазка хлипкая… Оглянувшись на подошедших к нам Кили и Фили, я увидела тот же огонёк жажды золота в их глазах. Черт, да это же у них семейное.
Аркенстон. Когда Торин не сможет его найти, уж не подумает ли он на меня? Господи, очередной дикий просчёт. Ведь наверняка подумает. Я пятерней распушила волосы, чтобы кончики ушей ненароком не выскочили из моей шевелюры. Глоин понимающе хмыкнул, явно подумав о чем-то не о том. Наверняка решил что я прихорашиваюсь.
Боюсь ему сейчас не до того, тихо шепнул он мне.
Я состроила грустную мордочку, и обернулась к Торину, который все таки соизволил заметить мое появление.
-Так значит ты выжила…
Голос Торина заставил меня вздрогнуть. Я заглянула в его глаза и поняла, узнает что я полуэльф- убьёт без суда и следствия. Это уже не тот Торин, каким он был недавно. Узбад и раньше не отличался кротостью и терпимостью, но сейчас…И к дискуссии этот Торин явно расположен не был, а значит надо быть максимально краткой.
-Приветствую тебя, король под горой! Я выжила, и рада что выжили вы. Волшебника я так и не нашла. Озерный город разрушен. Позволь дождаться мага в стенах твоего королевства.
Торин медленно поднялся по ступеням и взошёл на парапет. Гномы и хоббит расступились, оставляя меня и короля в центре импровизированного круга. Предатели.
Ты сказала, что пришла сюда ради волшебника…, Торин медленно обошёл вокруг меня- Но кто может гарантировать что ты не заодно с эльфами? Я помню как ты мило общалась с представителями этого народа. Тебя не посадили в темницу в Лихолесье. Полагаю, я не ошибусь, если скажу что ты даже принимала участие в эльфийском пиршестве… Более того, тебя повсюду сопровождает эльф из Ривенделла. И ты думаешь, что после этого я поверю тебе?
-Я говорила это раньше, скажу и сейчас. Я верна отряду.
-И как ты объяснишь столь пламенную дружбу с эльфийскими народом?
-Я не располагаю дружбой эльфийского народа. Это была воля случая, мой король.
-Вот значит как…Впрочем, сейчас это не важно.
Я замерла как мышь под веником. Убьёт, как пить дать убьёт.
-Я позволю тебе остаться в Эреборе и доказать свою преданность отряду…И королю.
От его слов меня ощутимо тряхнуло. Мама, роди меня обратно, это как доказать, это на что он намекает!?
Кили, Фили. Найдите Балина. Он покажет путь до гостевых комнат, Торин перевёл взгляд на меня и прищурился.
