-Уууу, ну что за жизнь то такая, а?
Я злобно стукнула рукой предмет меблировки, который умудрился так гнусно меня подвести, и взвыла вдвое громче. Это была не постель, не кровать и даже не кушетка. Обычная деревянная лавка суровым монолитом выражала всю свою непригодность в качестве спального места. И на этом я умудрилась проспать всю ночь?
В кармане плаща обнаружились заныканные с пира булочки с повидлом, и я поняла- живем!
Вообще, пиршество человеческое сильно отличалась от пиршества эльфийского. Мало зелени, овощей, фруктов, зато много жаренной рыбы, мяса. Несколько видов каш, рагу. Огромное количество икры. Изобилие пива, медовухи. Так что вчера вечером я отвела душу, налегая на все и сразу. Гости, мужчины и женщины, в основном сидели попарно. Что характерно, Торин, как почётный гость сидящий рядом с градоправителем, усадил меня рядом с собой, отчего весь вечер я чувствовала определённую неловкость. Второй раз за последние несколько дней сижу за одним столом с сильными мира сего! Эх, что б так же было, когда я наконец домой вернусь! Будь у меня настроение, можно было бы завязать полезные знакомства среди здешних людей, прокачать коммуникативные навыки, так сказать. Хотя какие полезные знакомства в этом насквозь прогнившем городке. Да и настроения, увы, не было. Хоть я и запретила себе думать о сбежавшем дружке-пирожке, мысли то и дело предательски соскакивали на Линдира, напрочь лишая меня благодушного настроения.
Еще одним удивившем меня моментом было то, что кубков вчера на столах было явно меньше чем гостей. Личный кубок, видимо, предполагался только для градоправителя. В итоге мы с Торином попеременно прикладывались к одному кубку, что вызывало во мне смутное чувство брезгливости, которое, впрочем, после энного количества выпитого прошло. Да и чего я придираюсь, хороший был пир. Скучновато, но вкусно.
Я философски пожала плечами, сгрызла булочку и, подхватив сумку, вышла из комнатки на поиски отряда. Гномы обнаружились на удивление быстро, они как раз собирались выходить из ратуши. Похожий на борова мужик выдавал им бордовые плащи. Цвет плащей был настолько ярким, что создавалось впечатление будто гномов в них запихивают аки подарки в красочную обёртку. Не хватало только бирочки с подписью “дорогому Смаугу от Озерного города с любовью”.
Для меня плаща предусмотрено не было. Не очень то и хотелось, мне и в моем шерстяном удобно. Я замерла в паре шагов от выхода, ожидая окончания торжественной раздачи Эсгартоского имущества.
-Мэри, подойди. Ну же!
Я не сразу поняла что обращаются ко мне, но Торин смотрел на меня в упор, и ошибки быть не могло. На всякий случай я оглянулась, но за моей спиной никакой “Мэри” не нашлось. Любопытно, это он так имя “Марфа” сократил? Я приблизилась к узбаду. Торин снял с себя плащ и широким жестом протянул мне. Отказываться было неудобно, на гномов пришла поглазеть бОльшая часть города. Я с лёгким поклоном приняла красную тряпку. Вот она какая, королевская милость. Самому то небось стыдно в таком расхаживать. Но и Торина без плаща не оставили, ибо не солидно. Боров недовольно покосился на меня и с виртуозностью фокусника выудил откуда-то из-за спины еще один плащ.
Эх, девка. Держись его. Хороший мужик, хоть и гном. С таким то не пропадёшь, громогласно шепнул он, вызвав на моем лице кислую мину.
Быстро сбежав по ступеням, я пристроилась рядом с Бильбо.
Доброе утро, кивнул мне полурослик, зябко передергивая плечами- Как жизнь, Венди?
Да как на корабле. Тошнит, а плыть надо ответила я известной фразой.
-Как прошло твое приключение в Лихолесье? Мы разлучились на тропе. Что было с тобой дальше? А проклятие? Гномы шептались что ты смогла его снять. Действительно получилось?
Да, хоббит был в своём репертуаре. Столько вопросов за один раз. Тихо хмыкнув, я решила рассказать ему все произошедшее без утайки. В конце концов, пусть хоть Бильбо знает, что у меня появилась проблема остроухости. Правда кое о чем хоббита надо предупредить.
-Бильбо, прежде чем я отвечу, расскажи-ка мне, чем ты будешь заниматься после окончания похода?
Хоббит задумался. Лицо его приняло мечтательное выражение.
-Я вернусь в Шир. Домой… Буду сажать растения, ловить рыбу. Сидеть и читать у камина. Буду выходить в сад и курить трубку. Обязательно наведаюсь в паб.
И книгу о своих приключениях напишешь? с хитрым прищуром сказала я.
Да…, хоббит удивлённо посмотрел на меня- Я хотел написать книгу. Для себя. Чтобы перечитывать ее, и вспоминать наши приключения.
-Бильбо, мой дорогой друг. Я хочу тебя попросить об одной услуге. Не включай меня в историю, ладно? Не упоминай ни слова обо мне. И не задавай по этому поводу вопросов. Просто скажи да, и я буду спокойна.
Хоббит замялся, но под моим взглядом не устоял и кивнул.
-Вот и хорошо, вот и договорились. А у эльфов со мной произошло вот что…
Когда мой рассказ наконец подошёл к концу, и я огляделась по сторонам, выяснилось, что отряд уже куда-то исчез. Я перепугалась что гномы ушли без нас, но Бильбо меня успокоил, сказав что сейчас в зале проходит прощальный завтрак. И если мы поторопимся, успеем что-нибудь урвать со стола. Ну вот, а я, если честно, надеялась, что мы побудем в городе подольше. Но увы и ах, затягивать с нашим отбытием градоправитель не захотел. И я могла его понять.
В пиршественном зале все было как вчера, даже людей было так же много. Желание поесть на халяву не зависит от времени суток. Мы с Бильбо незаметно устроились в конце стола. Я предусмотрительно запихивала еду не только в себя, но и в карманы. Мои запасы пополнились завернутым в льняную салфетку пирогом с рыбой и парой луковиц. Такая себе добыча, если честно, но всяко пригодится. Даже думать не хочу какие запахи пропитают мой плащ.
Но все рано или поздно заканчивается, закончился и этот чудный завтрак. Мы поплелись вслед за гномами к лодкам, на которых должны были доплыть до пустоши. Вот и сбылась мечта вчерашнего дня. Заказывали лодочную прогулку? Кушайте, не подавитесь. А что общество не то- вина не наша.
Я подошла к трем суденышкам, стоящим на причале, и замерла в нерешительности. И в какую из лодок садиться? В одной уже сидел Бифур, в другой Ори, в третьей Торин. Остальные гномы прощались с остававшимися в Озерном городе из-за раненого Кили товарищами. Узбад решил мои сомнения, протянув в мою сторону руку. Я приняла ее и забралась в его лодку. Со мной забрался и Бильбо.
Дул холодный северный ветер, весла с плеском опускались в воду. Мной постепенно овладели нехорошая меланхолия и нездоровый пофигизм. Из всего отряда столь же печальным был только хоббит. Мы сидели и мрачно сверлили взглядами безмолвную Одинокую гору, виднеющуюся вдали.
“Одинокая гора, наш дом.”, “Она совсем близко. Поднажмем, парни”, “Там горы, горы золота”. Эти возгласы раздавались со всех сторон от меня. Что удивительно, о драконе никто не вспоминал. Вот что значит позитивное мышление.
Шли мы уже достаточно долго. Природа тут не радовала путников разнообразием.
Мне сразу вспомнилась моя поездка в Воркуту. Дело было ранним летом, а потому изобилия растительности не наблюдалось. Холодно, морозно, ни одного дерева, пара кустарников и бескрайняя тундра. Летняя тундра, конечно, но все таки. Словом, безжизненно, безрадостно и много чего без…
Интересно, тут всегда так было? Балин, видя задумчивое недоумение на наших с Бильбо лицах, поспешил развеять сомнения. Оказалось- не всегда, а виной пустынности местности является, разумеется, дракон. И землю сжёг, и жителей разогнал, и животных распугал. Вот такой вот антиобщественный субьект.
Спустя некоторое время мы добрались до отрога. Гэндальфа тут, как и ожидалось, не оказалось. Бильбо попробовал что-то сказать про то, что мы могли бы его подождать, но хоббита вежливо заткнули.
Торин поманил меня рукой в сторону от отряда. Мы отошли. Гномы медленно продвигались вперед, а я замерла напротив узбада, не зная чего от него ждать. Лицо его выражало суровую решимость. Чтобы отвлечься от тягостного молчания, повисшего между нами, я принялась рассматривать гнома. Возможно, не так красив в общепринятом смысле, как те же эльфы, но он был из тех, кто обращает на себя внимание женщин мужественностью и породой. Я вспомнила как на Торина таращилась женская половина зала на пиру в Эсгароте и тихо хмыкнула. Торин взял меня за руки и заглянул в глаза.
