С моих глаз сдернули повязку.
Я зажмурилась от неожиданности, а потом, когда глаза привыкли к свету, разглядела эльфа на резном деревянном троне.
Идеально красивый, с сильной гибкой фигурой, алебастровой кожей и волосами цвета платины. Только вот с глазами у эльфа был непорядок- ни искры жизни, ни блеска интереса.
Идеальный как статуя, прекрасный как бог, мертвый в душе как самый распоследний труп. Вот такой вот король Трандуил. Как только мы вошли, владыка будто очнулся, его взгляд стал более осмысленным. Мы медленно шли к трону, и я никак не могла заставить себя опустить глаза и прекратить смотреть на него. Но стоило владыке начать говорить, как с меня будто сошло наваждение. И настигло жесточайшее разочарование. С такой то внешностью ему бы держаться холодно, отстранённо и величественно. Но увы и ах, в его голосе была целая гамма презрения и пренебрежения. А когда он поднялся и манерно пробарабанил пальцами по подлокотнику трона, я окончательно решила забрать свои мысли про прекрасного бога назад. Вот так и гибнут мечты под обломками суровой действительности!
Какой-то жеманный трансвестит- альбинос, ничего необычного. По крайней мере для нашего мира. Еще и самовлюбленный, но это, видимо, бич всех королей. Да еще и кожа его. Белая до синевы, а не алебастровая вовсе, рождает нехорошие ассоциации с утопленником. Эх, всё таки самые идеальные мужчины- это статуи в музее. Стоят, молчат- любуйся сколько влезет.
Тем временем Трандуил продолжал свою уничижительную речь, половину из которой я потратила на ответные мысленные оскорбления. Наконец до меня дошло, почему во взгляде эльфа столько ненависти. Ну да, пока стражник меня по лесу с завязанными глазами вел, пока по замку шли… В общем, успел заняться рассвет и теперь я орк. И сейчас самое время начать оправдываться, так как если я помедлю еще немного, меня попросту убьют.
— Достопочтенный владыка Трандуил,- тихо сказала я, когда эльф сделал перерыв чтобы набрать воздуха и продолжить свой монолог- Моё имя Саквенд, так меня нарек лорд Элронд из Ривинделла. Я шла через ваши земли в надежде отыскать путь к избавлению от проклятия лежащего на мне…
Я кратко обрисовала лесному владыке сложившуюся ситуацию и в завершении монолога извинилась за вероломное вторжение на его земли. Вопреки ожиданиям, эльф совсем не удивился моему рассказу, лишь удовлетворенно кивнул, что подтвердило мои мысли о том, что Элронд таки предупредил обо мне своего коллегу. И чего тогда, спрашивается, я тут распинаюсь, рассказывая всё с самого начала, если он и так все знает? Вот же…псина лесная. Хотя ладно, у них же тут вокруг сплошные враги, Дол Гулдур, орки, пауки, Некромант. А вдруг я не тот орк? Видимо, уже плохо соображаю, надо бы выспаться.
Ступай, отдохни с дороги, сказал Трандуил как будто бы подслушав мои мысли- тебя проводят. Ты останешься здесь на некоторое время, в любых перемещениях по нашим землям тебя будет сопровождать стража. И еще… Вечером тебе предстоит встреча со своим знакомым.
Владыка отвернулся от меня, давая понять что разговор окончен. Хм, каким это знакомым? Это он на гномов намекает? То то о них ни слова не спросил! Догадался, как пить дать догадался, что я с гномами знакома!
Я поклонилась владыке и пошла прочь, стараясь не глазеть по сторонам. На выходе меня встретил тот же эльф, что и провожал меня сюда. Он хмыкнув протянул мне темную накидку.
-Надень, не стоит никого пугать своим видом.
Ой, вы посмотрите какие эти лесные эльфы нервные, пугать их не стоит. Но накидку я все же взяла, мало ли, вдруг они на нервах в меня стрелу засадят.
Город эльфов не внушал мне доверия. В нем не было даже намёка на личное пространство. Широкие переходы, большие арки. Все это между гигантскими деревьями. Здесь казалось, что за тобой наблюдают сотни глаз и не на минуту нельзя остаться наедине с собой. Тронный зал, из которого мы с провожатым вышли минут пять назад, располагался под землей. Как я поняла, дворец владыки был в пещере, уходящей вглубь огромного холма. На этом холме росли деревья, а в домах на этих самых деревьях жили простые обыватели. Темницы, судя по всему, были тоже под землей. Надо будет спросить где мне позволено ходить, может получится переговорить с гномами. Хотя меня же всюду будет сопровождать стражник, а говорить при свидетелях о побеге явно не стоит.
Эльф проводил меня до маленького домика, который располагался не очень высоко. Всего то на высоте пятого этажа. Буду падать- есть шанс выжить, оптимистично решила я. Условия класса эконом. Кровать, шкаф, подобие ночного горшка (эльфы тоже какают!!!, кхм), бадья с водой. Вот и всё, самобытненько. Провожатый уже ушел, оставив меня на пороге, а я всё не решалась войти внутрь. Хлипкий какой-то домишко. А падать всё таки высоко… Наконец я выдохнула и вошла внутрь. Мечтали в детстве о домике на дереве- получите, распишитесь, мечты сбываются. И не важно что со времени мечтаний прошло лет десять.
На кровати обнаружилась новая одежда. Не такая красивая как та, что в своё время дали мне в Ривинделле, но чистая и свежая. Простая рубашка из хлопка и новые плотные штаны невнятного серого цвета, которые даже на вид были мне велики. Ну, что есть то есть. Наскоро окунувшись в бадью с холодной водой, я дрожжа забралась на кровать и заснула, как только закуталась в тонкое одеяло.
Проснулась я ближе к вечеру. За окном небо окрасилось в приятный розовый цвет, солнце почти село. Дождавшись пока ко мне вернется мой истинный облик я начала одеваться. Штаны пришлось подвернуть, но в целом вроде вышло неплохо. Жаль что здесь нет зеркал. Сейчас сходим к кому-нибудь из стражи, поинтересуемся как у них тут с хождением по территории-раз, и с ужином- два. Я набросила на себя темную накидку и потянулась открыть дверь, как в эту самую дверь тактично постучали. Ну слава богу! Если я не иду к страже, стража идет ко мне.
Я открыла дверь, но мои вопросы так и остались неозвученными. На пороге меня ждал улыбающийся Линдир. На секунду я замерла, посмотрела на эльфа, выполняющего странный жест приветствия- руку к сердцу, а потом круговым движением к собеседнику, а потом с диким визгом, забив на этикет, повисла на единственном хорошем существе на всё Средиземье.
====== Глава 19. ======
На небе зажглись звёзды, и мой маленький домик на дереве накрыла тьма. Мы с Линдиром сидели на полу, и я рассказывала ему обо всем что приключилось со мной с того времени, как я вышла из Ривинделла. О мрачных тоннелях города гоблинов, о нападении Азога, об орлах, о Беорне.
Как оказалось, на редкость милосердный Элронд решил выполнить мою просьбу и уведомить Трандуила о моем грядущем появлении. Добровольным гонцом вызвался Линдир, и именно благодаря ему я сейчас сижу не в темницах как узник, а в уютном домике, как гость. После того как Саруман и Галадриэль покинули Ривенделл, лорд Элронд отправил Линдира вслед за мной и волшебником. Но то ли мы с магом развили такую небывалую прыть, то ли бушующая битва каменных великанов скрыла нас от зорких эльфийских глаз, итог был один- с Линдиром мы разминулись. Как я поняла, в Лихолесье Линдир прибыл за два дня до моего появления, и спокойненько тусил тут как посол дружественной державы. Гномов, кстати, поймали намного раньше меня. Они потоптали эльфийский священный лесок, поубивали пауков и нарвались на знатный межнациональный конфликт. Но по итогу, я к отряду Торина Дубощита имела крайне косвенное отношение, за что была в очередной раз благодарна эльфу.
Линдир захватил с собой хлеб и вино, так что сегодня мне не грозила перспектива остаться голодной. Вино, кстати, было очень вкусным. Терпким, чуть горьковатым, в нём совершенно не чувствовался спирт. А к эльфийскому хлебу я уже притерпелась, как к неизбежному злу. Интересно, хоть раз в Средиземье я смогу от души поесть мяса? Белок, мне нужен белок.
К концу рассказа, и к концу бутылки, я наконец осмелела настолько, что попросила эльфа дать потрогать его уши.
Линдир, у меня просьба очень личного характера, сквозь смех сказала я (после алкоголя иногда пробирает на неконтролируемое хихиканье, не замечали?)- Дай уши потрогать, а? Ну ты же такой добрый и хороший, самый замечательный! Я об этом весь поход грезила. Ну дай потрогать. А я тебе за это подарок сделаю. Вот! В знак нашей дружбы!
